NATIONS UNIES, 16 mai (IPS) – Stephanie Nolen, une journaliste canadienne bas\u00e9e en Afrique du Sud, vient de publier un livre racontant l'histoire de 28 personnes souffrant du SIDA sur le continent africain o\u00f9 la pand\u00e9mie est r\u00e9pandue. <\/p>\n
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Nolen vit depuis 2003 \u00e0 Johannesburg, la capitale \u00e9conomique de l'Afrique du Sud, o\u00f9 elle est correspondante pour le quotidien canadien 'Globe and Mail'. Depuis plusieurs ann\u00e9es, elle d\u00e9plore le peu de couverture m\u00e9diatique de la pand\u00e9mie de la part des journaux occidentaux. “En quatre ans de reportages sur cette question en Afrique du Sud, je n'ai crois\u00e9 qu'\u00e0 deux reprises des confr\u00e8res occidentaux”, a-t-elle dit \u00e0 IPS. Son livre, intitul\u00e9 “Vingt-huit histoires du SIDA en Afrique”, a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9 cette semaine dans les locaux de la d\u00e9l\u00e9gation canadienne aupr\u00e8s de l'ONU \u00e0 New York, en pr\u00e9sence de repr\u00e9sentants du Programme conjoint des Nations Unies sur le VIH\/SIDA (ONUSIDA). Selon les chiffres de cette organisation, 28 millions de personnes sont infect\u00e9es par la maladie en Afrique subsaharienne. Chaque jour, 5.500 personnes y meurent \u00e0 cause d'infections li\u00e9es au SIDA. Dans cette r\u00e9gion du monde, la pand\u00e9mie \u00e0 d\u00e9j\u00e0 fait 14 millions d'orphelins. L'ONUSIDA estime en outre que 700.000 enfants naissent chaque ann\u00e9e infect\u00e9s et que 90 pour cent des 2,6 millions d'enfants malades du SIDA sont africains. Bien que ces chiffres r\u00e9v\u00e8lent l'ampleur de la pand\u00e9mie, les malades du SIDA sont trop souvent oubli\u00e9s par les m\u00e9dias occidentaux, estime la journaliste. “En grande partie parce qu'ils sont noirs et qu'ils vivent dans des pays qui sont marginalis\u00e9s tant sur le plan \u00e9conomique que politique”, souligne-t-elle. “Je voulais conserver une trace de leur existence. Ils livrent un combat incroyable, en particulier ceux qui n'ont jamais acc\u00e8s \u00e0 un traitement. Mais ils meurent et puis disparaissent”, indique Nolen. “Personne ne prend le temps de s'arr\u00eater un instant et de demander \u00e0 ces malades ce qu'ils ressentent. Malgr\u00e9 leur sort, ils vous accueillent en souriant, mais c'est tout un traumatisme psychologique qui est pass\u00e9 sous silence”. Dans son livre, la journaliste donne la parole \u00e0 Cynthia Leshomo, une jeune femme qui a remport\u00e9 au Botswana le concours de beaut\u00e9 “Miss HIV Stigma Free”, une comp\u00e9tition qui proclame fi\u00e8rement que les candidates sont libres des stigmates et de l'ostracisme qui frappent trop souvent les personnes porteuses du virus. Le lecteur d\u00e9couvre \u00e9galement l'histoire d'Abdualem Ayalew, un soldat de l'arm\u00e9e \u00e9thiopienne qui a \u00e9t\u00e9 \u00e9cart\u00e9 de ses rangs apr\u00e8s avoir r\u00e9v\u00e9l\u00e9 sa s\u00e9ropositivit\u00e9, et celle de Lefa Khoele au Lesotho, un jeune gar\u00e7on de 12 ans, qui malgr\u00e9 la maladie, tente d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment de passer en classe sup\u00e9rieure.<\/p>\n
Parmi ces histoires, deux pr\u00e9occupations reviennent constamment : l'acc\u00e8s aux traitements et la sensibilisation. “Quand j'ai d\u00e9but\u00e9 comme correspondante en Afrique du Sud, les traitements co\u00fbtaient 10.000 dollars par an, contre 120 dollars aujourd'hui”, explique Nolen. “M\u00eame si les prix ont consid\u00e9rablement diminu\u00e9 en quelques ann\u00e9es, le co\u00fbt des m\u00e9dicaments reste encore inabordable pour beaucoup d'Africains”.<\/p>\n
La journaliste raconte \u00e9galement l'histoire de Tigist Haile Michael, une orpheline qui doit se d\u00e9brouiller seule avec son fr\u00e8re cadet Yohannes dans les rues d'Addis-Abeba, la capitale \u00e9thiopienne. “C'est une jeune fille \u00e2g\u00e9e de 14 ans \u00e0 peine, mais elle est profond\u00e9ment consciente que si elle ou son fr\u00e8re parviennent \u00e0 s'en sortir, c'est gr\u00e2ce \u00e0 ses efforts”, explique Nolen. Noe Sebisaba, que la journaliste a rencontr\u00e9 dans un camp de r\u00e9fugi\u00e9s en Tanzanie, a fui le Burundi et les violences entre Hutus et Tutsis avec sa femme Agrippine. Il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9pist\u00e9 positif en donnant son sang dans le camp. Lorsqu'il a vu des jeunes femmes avoir des relations sexuelles avec des travailleurs de l'ONU ou des ONG, il a d\u00e9cid\u00e9 de r\u00e9v\u00e9ler son \u00e9tat et de sensibiliser la population. “En Occident, vous ne voyez que de longues files de r\u00e9fugi\u00e9s charg\u00e9s de bagages. Vous ne r\u00e9alisez pas qu'ils ont une histoire”, a-t-il confi\u00e9 \u00e0 la journaliste.<\/p>\n
Le cas de Mohammed Ali, un routier kenyan \u00e2g\u00e9 de 48 ans, est celui d'un homme qui finit ses longues journ\u00e9es en compagnie de prostitu\u00e9es. D'apr\u00e8s une \u00e9tude de l'ONU, 19 \u00e0 51 pour cent des transporteurs routiers d'Afrique de l'est sont infect\u00e9s par le virus, souvent \u00e0 cause de rapports non prot\u00e9g\u00e9s avec des prostitu\u00e9es. “J'ai eu des rapports avec 100.000 femmes”, a-t-il lanc\u00e9 \u00e0 Nolen. Cet homme a eu tellement de relations de passage dans des h\u00f4tels sur les routes qu'il ne peut plus les compter, \u00e9crit la journaliste. Un chapitre du livre s'int\u00e9resse \u00e9galement au combat de Zackie Achmat, un militant sud-africain de la lutte anti-SIDA, qui d\u00e9nonce, depuis de nombreuses ann\u00e9es, l'attitude irresponsable du pr\u00e9sident Thabo Mbeki. A plusieurs reprises, celui-ci avait mis en doute l'existence d'un lien entre le VIH et le SIDA. Mais apr\u00e8s d'intenses pressions internationales, son gouvernement a finalement d\u00e9cid\u00e9 de lancer un programme national de lutte contre la pand\u00e9mie. Le programme ONUSIDA estime que sans intervention internationale d'envergure, 90 millions d'individus pourraient \u00eatre infect\u00e9s par la maladie d'ici \u00e0 2025. “Plusieurs signes sont cependant encourageants”, indique Victor Mari Ortega, son directeur. “Environ deux millions de personnes \u00e9taient sous traitement anti-r\u00e9troviral en 2006, m\u00eame si cela ne repr\u00e9sente encore qu'un quart des malades qui ont besoin d'\u00eatre soign\u00e9s”, explique-t-il. En 2003, ils \u00e9taient \u00e0 peine 100.000. En guise de conclusion de ces 28 histoires personnelles, Nolen rappelle au lecteur que chaque jour, 5.500 personnes meurent de SIDA en Afrique, une maladie qui peut faire l'objet de pr\u00e9vention et pour laquelle des traitements m\u00e9dicaux existent. “Nous avons donc 28 millions de raisons d'agir”, souligne-t-elle.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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