ACCRA, 30 avr (IPS) – Des scientifiques africains recommandent aux pays africains de faire recours aux Organismes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9s (OGM) comme possible solution \u00e0 leurs probl\u00e8mes environnementaux.<\/p>\n
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Ils fondent leur argumentation sur la d\u00e9couverte de nouvelles plantes transg\u00e9niques jug\u00e9es plus r\u00e9sistantes \u00e0 la s\u00e9cheresse, dont certaines sont m\u00eame \u00e9conomiquement tr\u00e8s rentables.<\/p>\n
La plante la plus en vue, sur laquelle repose tous leurs espoirs, est une plante d'origine sud-africaine appel\u00e9e “plante de la resurrection”, de son nom scientifique Selaginella Lepidophylla, dont le Pr Walter Alhassan, \u00e9minent scientifique ghan\u00e9en, vante ici les m\u00e9rites.<\/p>\n
“C'est une plante qui demeure \u00e9ternellement verte, m\u00eame dans un environnement aride. Les g\u00e8nes de cette plante, aujourd'hui \u00e0 l'\u00e9tude, pourraient \u00eatre transf\u00e9r\u00e9s dans d'autres plantes pour leur conf\u00e9rer la m\u00eame r\u00e9sistance \u00e0 l'aridit\u00e9”, annonce l'\u00e9minent chercheur, grand d\u00e9fenseur de la biotechnologie.<\/p>\n
La Selaginella Lepidophylla est une plante des milieux d\u00e9sertiques qui poss\u00e8de la capacit\u00e9 de se passer d'eau durant une p\u00e9riode de 50 ans, explique l'homme de science.<\/p>\n
Les g\u00e8nes de cette plante ont \u00e9t\u00e9 extraits par les scientifiques qui les ont transf\u00e9r\u00e9s, gr\u00e2ce au g\u00e9nie g\u00e9n\u00e9tique, \u00e0 d'autres plantes pour leur conf\u00e9rer la m\u00eame r\u00e9sistance \u00e0 la s\u00e9cheresse.<\/p>\n
Les nouvelles esp\u00e8ces de plante ainsi cr\u00e9\u00e9es, dont certaines sont d\u00e9j\u00e0 en exp\u00e9rimentation dans des pays africains comme l'Afrique du Sud et le Burkina Faso, pourront alors contribuer \u00e0 reboiser efficacement les r\u00e9gions arides de l'Afrique, estime le professeur Alhassan.<\/p>\n
“La modification des g\u00e8nes d'une plante peut permettre \u00e9galement d'am\u00e9liorer sa qualit\u00e9”, rench\u00e9rit le Dr Sam K. Offei de l'Universit\u00e9 d'Accra.<\/p>\n
Le Dr Offei explique que gr\u00e2ce \u00e0 la modification des g\u00e8nes, par exemple, les scientifiques ont pu r\u00e9duire les espaces de culture de certaines plantes tout en ayant des rendements \u00e9lev\u00e9s.<\/p>\n
“Cette r\u00e9duction des espaces de culture va, tout au moins, mettre les for\u00eats \u00e0 l'abri de la destruction”, fait remarquer Offei selon qui, ce sont les mauvaises pratiques des hommes qui ont entra\u00een\u00e9 la d\u00e9sertification et la pollution de l'environnement.<\/p>\n
Toujours selon Offei, la modification des g\u00e8nes a \u00e9galement permis de mettre sur pied des plantes qui n'ont pas besoin d'insecticides, ou ont besoin de peu d'insecticides pour cro\u00eetre.<\/p>\n
C'est le cas du coton Bt ou coton transg\u00e9nique, par exemple, d\u00e9j\u00e0 cultiv\u00e9 \u00e0 grande \u00e9chelle en Inde et en Chine, et actuellement en exp\u00e9rimentation au Burkina Faso. Ce coton a la vertu, selon le Dr Offei, de faire diminuer de plus des 3\/5\u00e8mes le taux d'insecticide n\u00e9cessaire \u00e0 sa production.<\/p>\n
Offei fait enfin une r\u00e9v\u00e9lation de taille. Des chercheurs Am\u00e9ricains seraient actuellement en train de mettre sur pied des plantes capables de dig\u00e9rer les mati\u00e8res plastiques qui, comme chacun le sait, repr\u00e9sentent une menace r\u00e9elle pour les sols.<\/p>\n
Ce sont l\u00e0 autant de solutions que le g\u00e9nie g\u00e9n\u00e9tique peut apporter \u00e0 une Afrique pauvre et menac\u00e9e par l'avanc\u00e9e du d\u00e9sert, ont expliqu\u00e9 ces hommes de science.<\/p>\n
Vingt deux pays africains, dont l'Afrique du Sud et le Burkina Faso, exp\u00e9rimentent et cultivent actuellement des plantes g\u00e9n\u00e9tiques dont le coton Bt, indique le Pr Alhassan.<\/p>\n
Pour le Dr Samuel Timpo de Biotechnology and Nuclear Agriculture Research Institute, un centre de recherche de pointe bas\u00e9 au Ghana, la biotechnologie est une occasion unique pour l'Afrique de rattraper son retard scientifique.<\/p>\n
“Nous ne devons pas observer le d\u00e9bat sur la biotechnologie. Nous devons y prendre part. Pour que l'Afrique avance, nous devons utiliser toutes les innovations scientifiques \u00e0 notre port\u00e9e”, d\u00e9clare-t-il.<\/p>\n
Un des produits miracles qui pourraient demain sauver l'Afrique, selon Timpo, est le soja Bt, utilis\u00e9 pour fabriquer de l'\u00e9thanol. Il n'est pas nuisible \u00e0 l'environnement, qui plus est, il est consid\u00e9r\u00e9 “comme le carburant de demain”, estime Timpo.<\/p>\n
“Les r\u00e9ticences \u00e0 l'\u00e9gard des OGM, m\u00eame si elles sont compr\u00e9hensibles, ne sont pas souvent fond\u00e9es puisque tous les produits OGM subissent plusieurs tests avant d'\u00eatre mis sur le march\u00e9”, d\u00e9clare le Dr Margaret Karembu, directrice r\u00e9gionale de l'Institut international pour les applications de la biotechnologie, bas\u00e9e \u00e0 Nairobi, au Kenya.<\/p>\n
Son point de vue est partag\u00e9 par le Dr Siaka Demb\u00e9l\u00e9, directeur de l'Institut du Sahel, bas\u00e9 \u00e0 Bamako, au Mali, dont la mission est de lutter contre la s\u00e9cheresse et la d\u00e9sertification au Sahel.<\/p>\n
Tout en d\u00e9clarant comprendre les r\u00e9ticences des adversaires des OGM, Demb\u00e9l\u00e9 souhaite vivement que l'Afrique ne rate pas le train des OGM. Il invite donc les pays africains \u00e0 tirer profit des bienfaits des OGM.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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