NIAMEY, 8 mars (IPS) – Le Niger a d\u00e9cid\u00e9 d'intensifier la lutte pour arr\u00eater, d'ici \u00e0 la fin 2007, la transmission de la dracunculose (ver de Guin\u00e9e), qui s\u00e9vit encore dans certaines zones du pays, avec l'appui de certains partenaires au d\u00e9veloppement.<\/p>\n
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Parmi ces partenaires, figurent notamment le Centre Carter de l'ancien pr\u00e9sident am\u00e9ricain Jimmy Carter — une repr\u00e9sentation de la Fondation Carter bas\u00e9e \u00e0 Niamey, la capitale nig\u00e9rienne — ainsi que les bureaux du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et de l'Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS) dans ce pays d'Afrique de l'ouest. Selon des sp\u00e9cialistes, cette maladie invalidante constitue un v\u00e9ritable probl\u00e8me de sant\u00e9 publique en milieu rural, o\u00f9 certaines populations boivent encore l'eau des mares pendant l'hivernage, faute de points d'eau potable. “La dracunculose est une infection d\u00e9bilitante et douloureuse caus\u00e9e par un ver, le 'Dracunculus medinensis', qui se contracte dans l'eau de mare souill\u00e9e”, explique \u00e0 IPS, Ousmane Boulama, coordonnateur adjoint du Programme national de lutte contre la dracunculose. “L'infection commence par la formation d'une v\u00e9sicule, g\u00e9n\u00e9ralement sur la jambe, qui provoque des d\u00e9mangeaisons, de la fi\u00e8vre, des gonflements et des sensations de br\u00fblure au moment de l'irruption”. Les personnes touch\u00e9es essaient de calmer la douleur en plongeant la partie infect\u00e9e dans une source d'eau comme les mares et les puits peu profonds, stimulant ainsi le ver \u00e0 sortir et \u00e0 lib\u00e9rer des milliers de larves dans l'eau. Ces larves sont aval\u00e9es par une puce d'eau (un cyclope), et se d\u00e9veloppent, devenant infectieuses.<\/p>\n
“Lorsqu'une personne boit cette eau, le cyclope se dissout dans l'estomac, la larve s'active et p\u00e9n\u00e8tre la paroi intestinale o\u00f9 elle se d\u00e9veloppe et migre \u00e0 travers les tissus sous-cutan\u00e9s. Apr\u00e8s un an environ, une v\u00e9sicule se forme et le ver, qui mesure un m\u00e8tre de long \u00e0 sa maturit\u00e9, essaie de sortir”, ajoute Boulama.<\/p>\n
Natif de Namaro, un village de la r\u00e9gion de Tillab\u00e9ri, dans l\u2019ouest du Niger, o\u00f9 quatre cas ont \u00e9t\u00e9 recens\u00e9s en 2006, Alhado Boub\u00e9, un malade gu\u00e9ri, t\u00e9moigne \u00e0 IPS : “C'est une terrible maladie qui vous emp\u00eache non seulement de travailler, mais surtout de fermer l'\u0153il la nuit. Quand elle m'a terrass\u00e9 en 2005, ma famille et moi \u00e9tions devenus des assist\u00e9s; je n'ai pas pu travailler pour assurer notre nourriture”. Mais, le Niger s'est engag\u00e9 \u00e0 \u00e9radiquer le ver de Guin\u00e9e, mettant en place un Programme national de lutte contre la maladie qui a d\u00e9marr\u00e9 ses activit\u00e9s depuis 1993.<\/p>\n
Au d\u00e9but, cinq r\u00e9gions du pays notamment Tillab\u00e9ri (ouest), Zinder (est), Tahoua (nord-est), Maradi (centre) et Dosso (sud), \u00e9taient end\u00e9miques. Mais, il ne reste plus que Tillab\u00e9ri o\u00f9 la transmission se poursuit encore, avec 114 cas au total d\u00e9cel\u00e9s en 2006 contre 183 cas en 2005, selon les statistiques du programme national de lutte, qui d\u00e9pend du minist\u00e8re de la Sant\u00e9. “Nous avons mis en \u0153uvre plusieurs plans d'action, qui ont permis de r\u00e9duire le nombre des cas de 33.000 en 1993 \u00e0 183 cas en 2005, soit une r\u00e9duction de 99 pour cent”, d\u00e9clare \u00e0 IPS, Dr Habi Gado, au bureau de l'OMS, \u00e0 Niamey. “Nous avons d\u00e9cid\u00e9 d'arr\u00eater la transmission dans cette r\u00e9gion d'ici \u00e0 la fin 2007, \u00e0 travers la sensibilisation des populations, la surveillance \u00e9pid\u00e9miologique, l'archivage dans les zones nomades et celles enti\u00e8rement blanchies, la distribution de filtres (\u00e0 eau), la construction de points d'eau moderne…”, souligne Gado.<\/p>\n
“Du d\u00e9but de nos activit\u00e9s \u00e0 aujourd'hui, plusieurs dizaines de points d'eau modernes ont \u00e9t\u00e9 construits dans les zones end\u00e9miques, gr\u00e2ce \u00e0 l'appui de l'UNICEF, du Centre Carter, de Health Development International”, ajoute Boulama, chiffrant \u00e0 120.000 le nombre de filtres \u00e0 eau distribu\u00e9s, en 2006, \u00e0 Tillab\u00e9ri. Selon Boulama, les villageois ne s\u2019accommodent pas rapidement au filtre. Mais ceux qui ont d\u00e9j\u00e0 vu des cas de ver de Guin\u00e9e l\u2019utilisent couramment de crainte de contracter la maladie. “Cette ann\u00e9e, nous allons poursuivre la vulgarisation des filtres, la surveillance \u00e9pid\u00e9miologique, la sensibilisation, le traitement des mares au moyen de produits anti-bact\u00e9riologiques, l'isolement des cas et l'approvisionnement des populations en eau potable”, affirme Gado.<\/p>\n
Outre ces actions qui sont mises en \u0153uvre par des agents communautaires, des animateurs et le personnel sanitaire des localit\u00e9s end\u00e9miques, il est \u00e9galement pr\u00e9vu le renforcement du syst\u00e8me de r\u00e9compense et la prise en charge m\u00e9dicale des cas identifi\u00e9s.<\/p>\n
“Le syst\u00e8me de r\u00e9compense que nous avons institu\u00e9 depuis 2005 consiste \u00e0 donner 5.000 francs CFA (environ 10 dollars) \u00e0 quiconque nous signale un cas de ver de Guin\u00e9e. Outre le d\u00e9clarant, le malade qui s'engage \u00e0 ne plus rentrer dans l'eau de mare et l'agent communautaire b\u00e9n\u00e9ficient aussi, chacun, des 5.000 FCFA”, indique Boulama. Selon lui, ce syst\u00e8me incitatif vise \u00e0 amener les populations \u00e0 s'impliquer davantage dans la lutte contre cette maladie aux cons\u00e9quences sociales, \u00e9conomiques et sanitaires dramatiques.<\/p>\n
“La gu\u00e9rison des ulc\u00e8res peut prendre plusieurs semaines, si le malade n'a pas acc\u00e8s aux soins m\u00e9dicaux. Elle peut aussi \u00eatre compliqu\u00e9e par une infection bact\u00e9rienne, des raideurs articulaires, de l'arthrite et m\u00eame des contractures des membres d\u00e9bilitantes et permanentes”, explique \u00e0 IPS, Dr Balkissa Mahamadou, un m\u00e9decin bas\u00e9 \u00e0 Niamey.<\/p>\n
Pour Mohamed Ousmane, un conseiller communal de Tillab\u00e9ri, cette maladie est dangereuse parce qu'elle rend inaptes au travail les bras valides au plus fort moment des travaux agricoles. “Un chef de famille malade ne peut pas travailler la terre, il faut que la communaut\u00e9 lui vienne au secours sur le plan alimentaire. Et quand la victime est un \u00e9l\u00e8ve, c'est sa scolarit\u00e9 qui est compromise”, dit-il \u00e0 IPS.<\/p>\n
“Ce qui complique notre t\u00e2che, c'est l'analphab\u00e9tisme des populations. Elles mettent souvent du temps \u00e0 accepter les conseils que nous leur prodiguons”, confie Harou Garba, un animateur communautaire interrog\u00e9 \u00e0 Namaro par IPS.<\/p>\n
En d\u00e9pit de cette situation, Gado, qui chiffre le montant inject\u00e9 annuellement par l'OMS dans la lutte au Niger \u00e0 environ 10.000 dollars, estime que le pays est sur la bonne voie. “Mais comme dans toute maladie, les derniers cas sont les plus difficiles \u00e0 vaincre”, pr\u00e9vient-il. Selon Boulama, la lutte contre le ver de Guin\u00e9e au Niger a co\u00fbt\u00e9 en 2006 environ 400.000 dollars mobilis\u00e9s \u00e0 hauteur de 65 pour cent par le Centre Carter. L\u2019UNICEF intervient principalement dans la r\u00e9alisation de points d\u2019eau potable pour un co\u00fbt estim\u00e9s \u00e0 plusieurs milliers de dollars.<\/p>\n
R\u00e9pandue dans de nombreux pays d'Afrique et d'Asie au d\u00e9but du 20\u00e8me si\u00e8cle, la dracunculose ne circule plus aujourd'hui que dans 13 pays africains : Soudan, Nigeria, Ghana, Burkina Faso, Niger, Togo, C\u00f4te d'Ivoire, Mali, B\u00e9nin, Mauritanie, Tchad, Ethiopie, et Ouganda, selon l'OMS.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
NIAMEY, 8 mars (IPS) – Le Niger a d\u00e9cid\u00e9 d'intensifier la lutte pour arr\u00eater, d'ici \u00e0 la fin 2007, la transmission de la dracunculose (ver de Guin\u00e9e), qui s\u00e9vit encore dans certaines zones du pays, avec l'appui de certains partenaires… Continue Reading