JOHANNESBURG, 22 f\u00e9v (IPS) – Fritz Ahrens a travaill\u00e9 sur la ferme familiale, Sterkstroom, depuis qu'il a quitt\u00e9 l'\u00e9cole il y a 20 ans. N\u00e9 sur la propri\u00e9t\u00e9 de 200 hectares dans la province du Limpopo (nord-est de l'Afrique du Sud), Ahrens, \u00e2g\u00e9 de 40 ans gagne sa vie en aidant son p\u00e8re \u00e0 produire des litchis, des noix de macadamia et d'avocat. <\/p>\n
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La ferme emploie 46 personnes \u00e0 plein-temps et des ouvriers saisonniers.<\/p>\n
Mais Ahrens, comme bon nombre des 43.000 fermiers commerciaux du pays, est pr\u00e9occup\u00e9 par l'avenir des fermiers blancs en Afrique du Sud, d'autant plus que Sterkstroom est actuellement r\u00e9clam\u00e9 par des gens dont les anc\u00eatres avaient \u00e9t\u00e9 expuls\u00e9s il y a environ un si\u00e8cle.<\/p>\n
Ses craintes se sont accentu\u00e9es avec la premi\u00e8re expropriation agraire sous le gouvernement du Congr\u00e8s national africain (ANC) la semaine derni\u00e8re; la propri\u00e9t\u00e9 a \u00e9t\u00e9 saisie apr\u00e8s le blocage des n\u00e9gociations avec son propri\u00e9taire, l'Eglise \u00e9vang\u00e9lique luth\u00e9rienne d'Afrique du Sud. L'\u00e9glise a 60 jours pour c\u00e9der la propri\u00e9t\u00e9, qui sera partag\u00e9e entre des communaut\u00e9s rurales pauvres. "Nous nous sentons menac\u00e9s…Nous voulons continuer, mais quel sera notre avenir?", s'est interrog\u00e9 Ahrens dans un entretien avec IPS.<\/p>\n
Apr\u00e8s la fin de l'apartheid en 1994, l'administration de l'ANC s'\u00e9tait fix\u00e9 pour objectif de transf\u00e9rer 30 pour cent des terres agricoles aux Noirs avant 2014, en vue de d\u00e9dommager ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9poss\u00e9d\u00e9s \u00e0 la suite de la s\u00e9gr\u00e9gation raciale.<\/p>\n
Plus d'une d\u00e9cennie plus tard, il reste beaucoup \u00e0 faire. "Les derni\u00e8res informations montrent que seulement quatre pour cent des terres ont \u00e9t\u00e9 transf\u00e9r\u00e9s", affirme Ruth Hall, qui fait des recherches sur des questions agraires \u00e0 l'Universit\u00e9 du Cap occidental.<\/p>\n
L'ann\u00e9e derni\u00e8re, le ministre de l'Agriculture et des affaires agraires, Lulu Xingwana, est devenu plus strict sur la p\u00e9riode de n\u00e9gociations entre les fermiers et les requ\u00e9rants, qui peuvent parfois prendre jusqu'\u00e0 six ans. Un d\u00e9lai de six mois a \u00e9t\u00e9 impos\u00e9 pour les n\u00e9gociations, le ministre accusant les fermiers de retarder les n\u00e9gociations dans le but de gagner plus d'argent pour leur terre au fur et \u00e0 mesure qu'elle prend de la valeur.<\/p>\n
"Il nous reste 6.000 r\u00e9clamations de terres rurales que nous devons finaliser d'ici \u00e0 2008", a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, un porte-parole au minist\u00e8re des Affaires agraires. "Nous devrions nous attaquer aux d\u00e9s\u00e9quilibres du pass\u00e9. Personne n'est pris pour cible".<\/p>\n
Ahrens n'en est pas convaincu : "Pourquoi arracher des fermes aux fermiers productifs? Il y a des fermes dans d'anciens homelands qui demeurent inutilis\u00e9s. Ils disent qu'elle (la terre dans ces r\u00e9gions) n'est pas bonne. Donnez-la moi et dix ans apr\u00e8s, je vais la transformer compl\u00e8tement".<\/p>\n
Plusieurs fermiers noirs auraient des difficult\u00e9s \u00e0 mettre en valeur des terres dans les anciens homelands, r\u00e9serv\u00e9s sous l'apartheid pour l'habitation des Noirs, par manque de caution.<\/p>\n
"Les fermiers commerciaux produisent des vivres pour 47 millions de Sud-Africains. Nous ne voulons pas devenir comme le Zimbabwe, qui comptait par le pass\u00e9 4.500 fermiers commerciaux. Maintenant, le nombre des fermiers commerciaux blancs dans ce pays s'est r\u00e9duit \u00e0 environ 200", a ajout\u00e9 Ahrens. "Par cons\u00e9quent, il y a une grave p\u00e9nurie alimentaire dans ce pays. Les Zimbabw\u00e9ens viennent maintenant en Afrique du Sud pour chercher des emplois".<\/p>\n
Le programme de r\u00e9-affectation des terres au Zimbabwe faisait suite aux occupations de fermes qui ont commenc\u00e9 en 2000, sous la direction des v\u00e9t\u00e9rans de la guerre d'ind\u00e9pendance du pays, dans les ann\u00e9es 1970, apparemment pour protester contre le fait que les Noirs majoritaires continuaient de ne pas poss\u00e9der des terres. Deux d\u00e9cennies apr\u00e8s l'ind\u00e9pendance, le gros des meilleures terres agricoles du Zimbabwe \u00e9tait toujours entre les mains des Blancs.<\/p>\n
Toutefois, certains critiques du gouvernement estiment que les occupations ont \u00e9t\u00e9 orchestr\u00e9es par le gouvernement en vue d'accro\u00eetre le soutien en sa faveur avant le scrutin l\u00e9gislatif de 2000, dans lequel l'Union nationale africaine du Zimbabwe-Front patriotique a fait face \u00e0 son premier v\u00e9ritable d\u00e9fi de la part de l'opposition. Hall croit que les craintes d'Ahrens ne sont pas justifi\u00e9es.<\/p>\n
"Le parall\u00e8le avec le Zimbabwe est d\u00e9plac\u00e9. L'Afrique du Sud a des m\u00e9canismes juridiques et institutionnels en place. Conform\u00e9ment aux lois sud-africaines, il y a compensation", a-t-elle indiqu\u00e9 \u00e0 IPS.<\/p>\n
Ahrens, pour sa part, dit attendre que le tribunal des r\u00e9clamations de terres fixe une date pour l'audience devant sceller le sort de Sterkstroom. S'il statue en faveur des ayants droit, la famille Ahrens devra d\u00e9m\u00e9nager.<\/p>\n
"Lorsque votre terre est saisie dans le cadre d'une expropriation, vous avez trois mois pour quitter le domaine. Le gouvernement fixe un prix que vous devez accepter. Il n'y pas d'appel — c'est irr\u00e9vocable", a affirm\u00e9 \u00e0 IPS, Chris Jordaan, charg\u00e9 des droits de propri\u00e9t\u00e9 au Syndicat des agriculteurs d\u2019Afrique du Sud au Transvaal, domin\u00e9 par les Blancs. "C'est ce qui nous inqui\u00e8te".<\/p>\n
Selon Jordaan, le moral est tr\u00e8s bas parmi les fermiers : "L'atmosph\u00e8re est tr\u00e8s d\u00e9primante dehors. D'abord, vous avez le probl\u00e8me des taxes sur la terre qui se pose. Ensuite, vous avez l'expropriation. Il y a eu des pressions constantes sur les fermiers commerciaux pendant dix ans. Tout ceci est en train de limiter leur capacit\u00e9…\u00e0 (travailler pour) une production optimale".<\/p>\n
"Si les choses continuent ainsi, nous allons perdre…\u00e0 peu pr\u00e8s 12.000 fermiers commerciaux dans les huit prochaines ann\u00e9es", a-t-il ajout\u00e9, en r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 la p\u00e9riode restante pour le transfert des 30 pour cent de terres agricoles.<\/p>\n
"Un fermier, qui a perdu sa ferme, ne retournera plus \u00e0 l'agriculture. Il aura besoin d'au moins 12,5 millions de rands (environ 1,8 million de dollars) pour acheter une nouvelle ferme, se r\u00e9approvisionner et retourner \u00e0 la production. Ceci n\u00e9cessite \u00e0 peu pr\u00e8s quatre ans", dit-il.<\/p>\n
Hall insiste cependant sur la n\u00e9cessit\u00e9 de la r\u00e9forme agraire.<\/p>\n
"Ceci fait partie des affaires qui restent \u00e0 \u00eatre r\u00e9gl\u00e9es pendant la transition en Afrique du Sud. C'est un arrangement capital de l'accord qui a rendu possible notre r\u00e9conciliation. Mais l'Etat devrait faire des efforts pour aborder la r\u00e9forme agraire sans faire du tort aux deux parties (fermiers et ayants droit)".<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
JOHANNESBURG, 22 f\u00e9v (IPS) – Fritz Ahrens a travaill\u00e9 sur la ferme familiale, Sterkstroom, depuis qu'il a quitt\u00e9 l'\u00e9cole il y a 20 ans. N\u00e9 sur la propri\u00e9t\u00e9 de 200 hectares dans la province du Limpopo (nord-est de l'Afrique du… Continue Reading