PORT LOUIS, 21 f\u00e9v (IPS) – Sur l'Ile Maurice, les consommateurs de drogues injectables forment un groupe \u00e0 risque tr\u00e8s important face au VIH\/SIDA. Le gouvernement vient de mettre en place un programme d'\u00e9change de seringues et d'aiguilles pour limiter la progression du virus parmi cette population cible. <\/p>\n
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Les relations h\u00e9t\u00e9rosexuelles demeurent l'une des principales formes de transmission du virus en Afrique australe. Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, le sud du continent africain est devenu la r\u00e9gion la plus touch\u00e9e au niveau mondial par la pand\u00e9mie. Maurice reste cependant un cas \u00e0 part car le taux de pr\u00e9valence du virus sur l'\u00eele est inf\u00e9rieur \u00e0 0,5 pour cent de la population, estim\u00e9e \u00e0 1,2 million d'habitants. Depuis 1987, au total 162 personnes sont mortes de maladies li\u00e9es au SIDA sur l'\u00eele Maurice. Les chiffres officiels font \u00e9tat de 2.345 individus vivant avec la maladie, mais les travailleurs sociaux estiment que ce chiffre pourrait \u00eatre plus \u00e9lev\u00e9 et toucher 10.000 habitants. Sur le terrain, les transmissions li\u00e9es \u00e0 l'utilisation de drogues injectables sont en augmentation ces derni\u00e8res ann\u00e9es. Elles ont \u00e9t\u00e9 responsables de 92 pour cent des nouvelles infections constat\u00e9es en 2005 et de 85,2 pour cent des nouveaux cas d\u00e9tect\u00e9s l'ann\u00e9e derni\u00e8re. Pour les acteurs de terrain, la sensibilisation s'est surtout concentr\u00e9e, ces derni\u00e8res ann\u00e9es, sur les risques li\u00e9s aux comportements sexuels. “On s'est relativement peu pr\u00e9occup\u00e9 des consommateurs de drogues alors que le virus se propage de plus en plus parmi les membres de ce groupe marginalis\u00e9”, constate Cadress Runghen, un travailleur social. Les campagnes d'information ont toutefois permis \u00e0 la population d'\u00eatre mieux inform\u00e9e des risques de transmission par voie sexuelle, ce qui a entra\u00een\u00e9 une baisse du nombre de cas d\u00e9tect\u00e9s durant les ann\u00e9es 1990.<\/p>\n
A la fin de l'ann\u00e9e derni\u00e8re, le parlement mauricien a adopt\u00e9 une nouvelle loi destin\u00e9e \u00e0 am\u00e9liorer la lutte contre le VIH\/SIDA. Elle pr\u00e9voit la mise en place d'un programme d'\u00e9change de seringues et d'aiguilles ainsi que des traitements \u00e0 la m\u00e9thadone, utilis\u00e9e comme substitut pendant les p\u00e9riodes de sevrages. En quelques semaines, pr\u00e8s de 2.000 seringues ont d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 retir\u00e9es de la circulation, remplac\u00e9es par des nouvelles et une centaine de consommateurs sont trait\u00e9s \u00e0 la m\u00e9thadone. Le programme a d\u00e9marr\u00e9 dans la capitale Port Louis et sa banlieue, notamment \u00e0 Baie-du-Tombeau, Roche Bois et Batterie Cass\u00e9e, o\u00f9 vivent et viennent se ravitailler en h\u00e9ro\u00efne et autres drogues dures de nombreux consommateurs. Les travailleurs sociaux s'y rendent r\u00e9guli\u00e8rement pour remplacer les seringues et distribuer des pr\u00e9servatifs. Ils les collectent dans des bo\u00eetes en plastiques qui sont ensuite imm\u00e9diatement d\u00e9truites.<\/p>\n
“Il ne s'agit pas d'un simple programme de collecte et d'\u00e9change des seringues”, explique Cadress Runghen. “Ce n'est pas un exercice m\u00e9canique. Nous tentons aussi d'entrer en contact avec les consommateurs, nous essayons de les convaincre de se rendre dans l'un de nos centres de r\u00e9habilitation”. La plupart du temps, les consommateurs de drogue restent \u00e0 l'abri des regards car ils craignent d'\u00eatre arr\u00eat\u00e9s par la police. Les travailleurs sociaux doivent donc gagner leur confiance. “C'est un processus long et difficile. Les drogu\u00e9s aiment qu'on leur parle, ils appr\u00e9cient qu'on les \u00e9coute et ne veulent pas \u00eatre rejet\u00e9s”, ajoute-t-il. Le programme semble d\u00e9j\u00e0 porter ses fruits. Dans les faubourgs de la capitale, Nalah (nom d'emprunt) est accro aux drogues dures. Aujourd'hui, elle a le sentiment d'\u00eatre mieux inform\u00e9e des risques de transmission par injection. Elle a souvent l'habitude de partager ses seringues avec son compagnon car elle ne peut s'en procurer des neuves dans une officine. Les pharmaciens refusent d'\u00e9changer les seringues des consommateurs de drogues. “Quand un drogu\u00e9 est en manque parce qu'il n'a pas eu sa dose quotidienne, il prendra n'importe quelle seringue pour se shooter”, explique-t-elle \u00e0 IPS.<\/p>\n
Le programme d'\u00e9change mis en place par le gouvernement n'est qu'une partie des nouvelles mesures adopt\u00e9es \u00e0 la fin de l'ann\u00e9e derni\u00e8re pour lutter contre la pand\u00e9mie du SIDA. D'autres initiatives inscrites dans la loi visent principalement \u00e0 prot\u00e9ger la vie priv\u00e9e et les droits des s\u00e9ropositifs, comme l'acc\u00e8s au march\u00e9 du travail ou aux soins de sant\u00e9. La loi punit par exemple les employeurs qui conditionnent l'obtention d'un emploi au passage d'un test HIV. Elle pr\u00e9voit \u00e9galement que les mineurs d'\u00e2ge peuvent se faire d\u00e9pister sans le consentement pr\u00e9alable de leurs tuteurs. Les tests sont \u00e9galement mieux r\u00e9glement\u00e9s et soumis \u00e0 des directives et protocoles plus stricts. Des consultations avant les tests et des orientations pour les personnes d\u00e9tect\u00e9es positives sont \u00e9galement pr\u00e9vues. Pour les organisations non gouvernementales (ONG), cette nouvelle l\u00e9gislation est un plus. De nombreuses personnes ignorent en effet qu'elles sont porteuses du virus, souligne Nicolas Ritter, qui travaille pour une ONG qui lutte contre la pand\u00e9mie. Il se f\u00e9licite de l'entr\u00e9e en vigueur de cette nouvelle l\u00e9gislation. Du c\u00f4t\u00e9 du clerg\u00e9, les r\u00e9actions sont plus mitig\u00e9es. Le message des responsables religieux reste centr\u00e9 sur les risques li\u00e9s aux comportements sexuels et demeure ambigu. “La maison est en feu. On ne peut pas la sauver, mais on peut au moins \u00e9pargner les meubles. On vous dit d'utiliser des pr\u00e9servatifs; s'il ne peut vous \u00e9viter une grossesse, comment peut-il vous prot\u00e9ger du SIDA?”, pr\u00eache le pr\u00eatre catholique Jocelyn Gr\u00e9goire. “Mieux vaut rester fid\u00e8le”, conseille de son c\u00f4t\u00e9 Homa Mungapen, porte-parole du Conseil des religions, un organisme qui rassemble les responsables religieux des diff\u00e9rents cultes de l'\u00eele.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
PORT LOUIS, 21 f\u00e9v (IPS) – Sur l'Ile Maurice, les consommateurs de drogues injectables forment un groupe \u00e0 risque tr\u00e8s important face au VIH\/SIDA. Le gouvernement vient de mettre en place un programme d'\u00e9change de seringues et d'aiguilles pour limiter… Continue Reading