LISBONNE, 2 nov (IPS) – Apr\u00e8s plus de 30 ann\u00e9es de n\u00e9gociations, le Portugal a r\u00e9troc\u00e9d\u00e9 au Mozambique le contr\u00f4le du barrage de Cahora Bassa, l'un des plus importants du sud-est africain, dans le cadre d'un accord qui doit garantir l'ind\u00e9pendance \u00e9nerg\u00e9tique de l'une des plus pauvres nations d'Afrique.\n<\/p>\n
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La participation de l'Etat du Mozambique dans le barrage hydro\u00e9lectrique est pass\u00e9e de 18 \u00e0 85 pour cent, ce qui signifie que le pays contr\u00f4lera une partie consid\u00e9rable du march\u00e9 \u00e9lectrique r\u00e9gional et se voit assur\u00e9 d'une source vitale de revenus ext\u00e9rieurs. “Mozambicains, le Cahora est \u00e0 nous”, s'est r\u00e9joui le pr\u00e9sident Armando Guebuza, lors de la signature de cet accord avec le Premier ministre portugais Jose Socrates. Il a qualifi\u00e9 cet arrangement “d'historique”, soulignant que celui-ci \u00e9tait “extr\u00eamement important pour que le pays puisse prendre son envol \u00e9conomique”.<\/p>\n
Les deux gouvernements ont rappel\u00e9 “les excellentes relations” qui lient le Portugal et son ancienne colonie de quelque 22 millions d'habitants. En 1498, lors de son arriv\u00e9e au Mozambique, le Portugais Vasco de Gama, avait baptis\u00e9 ce pays “Terras da Boa Gente”, (Terre des gens bien), en raison de l'accueil r\u00e9serv\u00e9 par la population locale.<\/p>\n
“Cet accord rend hommage \u00e0 l'amiti\u00e9 entre nos peuples et nous projette vers le futur. Il cl\u00f4t un chapitre (de l'histoire), et renforce la confiance et la coop\u00e9ration mutuelle future entre le Portugal et le Mozambique”, a d\u00e9clar\u00e9 Socrates.<\/p>\n
Le Portugal, qui d\u00e9tenait auparavant 82 pour cent des parts du barrage — son plus gros investissement jamais r\u00e9alis\u00e9 \u00e0 l'\u00e9tranger — voit donc sa participation r\u00e9duite \u00e0 15 pour cent. Le site, construit sur le fleuve Zamb\u00e8ze, produit environ 2.000 m\u00e9gawatts par an, et approvisionne \u00e9galement l'Afrique du Sud, le Zimbabwe et le Malawi.<\/p>\n
Ses travaux avaient d\u00e9but\u00e9 bien avant que le Mozambique ne devienne ind\u00e9pendant en 1975, m\u00eame si le complexe n'a \u00e9t\u00e9 op\u00e9rationnel qu'\u00e0 partir de 1977. Deux ans plus tard, la guerre civile l'avait toutefois contraint \u00e0 la fermeture, et la production \u00e9nerg\u00e9tique n'avait red\u00e9marr\u00e9 qu'en 1998, apr\u00e8s la remise en \u00e9tat de la plupart des lignes \u00e9lectriques.<\/p>\n
Le Mozambique versera 950 millions de dollars au Portugal pour compenser les co\u00fbts de la reconstruction et de la maintenance du site, tandis que Lisbonne a accept\u00e9 d'annuler le reste de la dette de 2,5 milliards de dollars, contract\u00e9e il y a 28 ans.<\/p>\n
Le Mozambique aura \u00e9galement la possibilit\u00e9 de racheter au Portugal cinq pour cent de capitaux suppl\u00e9mentaires au taux du march\u00e9.<\/p>\n
Devant des journalistes, le ministre portugais des Finances, Fernando Teixeira dos Santos, a admis que son pays ne r\u00e9cup\u00e8rerait pas la totalit\u00e9 de l'argent investi dans le barrage. Il a toutefois soulign\u00e9 que l'annulation de la dette repr\u00e9sentait l'un des points centraux de cet accord, parce qu'il \u00e9limine “un lourd fardeau, un co\u00fbt financier du pass\u00e9 qui \u00e9tait consid\u00e9rable, mais justifi\u00e9 par des circonstances historiques”.<\/p>\n
Avant la c\u00e9r\u00e9monie de signature entre les deux pays, le Premier ministre portugais a d\u00e9pos\u00e9 une couronne de fleurs au Mausol\u00e9e des H\u00e9ros, devant la tombe de Samora Machel, le chef de la gu\u00e9rilla qui avait chass\u00e9 l'arm\u00e9e coloniale portugaise, et est devenu le premier pr\u00e9sident du Mozambique ind\u00e9pendant, de 1975 jusqu'\u00e0 sa mort en 1986.<\/p>\n
Les relations entre les deux pays n'ont cependant pas toujours \u00e9t\u00e9 au beau fixe. Le Portugal a \u00e9t\u00e9 l'une des premi\u00e8res puissances coloniales europ\u00e9ennes \u00e0 s'implanter en Afrique, un continent qu'il ne quittera que 500 ans plus tard.<\/p>\n
La guerre sanglante de l'ind\u00e9pendance a dur\u00e9 de 1961 \u00e0 1974, date \u00e0 laquelle un coup d'Etat militaire de gauche au Portugal mettait fin \u00e0 pr\u00e8s de 50 ann\u00e9es de dictature dans ce pays.<\/p>\n
Les relations entre le Portugal et ses anciennes colonies d'Afrique ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9es par les stigmates de l'esclavage. Le Portugal a en effet domin\u00e9 le commerce des esclaves africains du 16\u00e8me au 18\u00e8me si\u00e8cle, transportant ses cargaisons humaines vers sa plus grande colonie — le Br\u00e9sil – et vendant des esclaves vers d'autres pays, comme l'Angleterre, l'Espagne, la France, les Pays-Bas pour leurs colonies dans les Am\u00e9riques et le reste du monde.<\/p>\n
Bien que le Portugal ait \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re monarchie europ\u00e9enne \u00e0 abolir l'esclavage, \u00e0 la fin du 18\u00e8me si\u00e8cle, les marchands portugais ont \u00e9t\u00e9 parmi les derniers \u00e0 se retirer du commerce des esclaves.<\/p>\n
Aujourd'hui, le pragmatisme domine les liens politiques, \u00e9conomiques et commerciaux entre les deux pays, qui se consid\u00e8rent comme des “nations sours”, ayant laiss\u00e9 derri\u00e8re elles leur pass\u00e9 douloureux.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
LISBONNE, 2 nov (IPS) – Apr\u00e8s plus de 30 ann\u00e9es de n\u00e9gociations, le Portugal a r\u00e9troc\u00e9d\u00e9 au Mozambique le contr\u00f4le du barrage de Cahora Bassa, l'un des plus importants du sud-est africain, dans le cadre d'un accord qui doit garantir… Continue Reading