NIAMEY, 4 sep (IPS) – Deux journalistes de la presse priv\u00e9e au Niger sont condamn\u00e9s \u00e0 18 mois de prison ferme, 600 dollars d'amende chacun, et 20.000 dollars de dommages et int\u00e9r\u00eats \u00e0 verser \u00e0 l'Etat nig\u00e9rien, pour “propagation de fausses nouvelles et diffamation”.\n <\/p>\n
<\/p>\n
La peine a \u00e9t\u00e9 inflig\u00e9e vendredi par le tribunal correctionnel de Niamey, la capitale, \u00e0 Maman Abou et Oumarou Ke\u00efta, respectivement directeur de publication et directeur de la r\u00e9daction de l'hebdomadaire ind\u00e9pendant nig\u00e9rien 'Le R\u00e9publicain'. “Le juge, qui a statu\u00e9 sur cette affaire et a requis ces sanctions, n'a fait que suivre des instructions qu'il a re\u00e7ues”, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Souley Oumarou, un des avocats des journalistes.<\/p>\n
“C'est le plus grand scandale judiciaire jamais connu au Niger”, affirme \u00e0 IPS, son coll\u00e8gue avocat Moussa Coulibaly. “C'est la premi\u00e8re fois que j'assiste \u00e0 un proc\u00e8s o\u00f9 une juridiction inf\u00e9rieure refuse de se soumettre \u00e0 une d\u00e9cision d'une juridiction sup\u00e9rieure pour rendre un verdict contre toute logique”.<\/p>\n
Les deux journalistes sont poursuivis par l'Etat du Niger pour un article intitul\u00e9 “Hama l\u00e2che l'Occident pour l'Iran”, paru dans 'Le R\u00e9publicain' du 27 juillet 2006, sous la plume de Ke\u00efta. Cet article fait \u00e9tat des intentions du Premier ministre nig\u00e9rien, Hama Amadou, qui “d\u00e9veloppe aujourd'hui un discours fonci\u00e8rement anti-blanc”, de “s'\u00e9loigner le plus possible des Occidentaux” au profit de “l'Iran” qu'il “cible comme un partenaire futur pour le Niger”.<\/p>\n
Pendant une conf\u00e9rence de presse le 4 ao\u00fbt, \u00e0 son cabinet \u00e0 Niamey, le Premier ministre a jug\u00e9 cet article “irresponsable avec une malveillance extr\u00eame”, et a d\u00e9cid\u00e9 publiquement de porter plainte contre son auteur.<\/p>\n
Le m\u00eame jour, Ke\u00efta et Abou seront interpell\u00e9s, gard\u00e9s \u00e0 vue pendant quatre jours dans les locaux de la police judiciaire \u00e0 Niamey, avant d'\u00eatre pr\u00e9sent\u00e9s, le 8 ao\u00fbt, \u00e0 un juge de Niamey pour \u00eatre inculp\u00e9s et emprisonn\u00e9s \u00e0 Filingu\u00e9 et \u00e0 T\u00e9ra, deux localit\u00e9s situ\u00e9es respectivement \u00e0 183 et 177 kilom\u00e8tres de la capitale. Leurs avocats avaient d\u00e9nonc\u00e9 cet \u00e9loignement comme une “d\u00e9portation”. Au cours du proc\u00e8s, le 14 ao\u00fbt, les avocats des deux pr\u00e9venus avaient soulev\u00e9 des exceptions, notamment l'incomp\u00e9tence du tribunal et la nullit\u00e9 des mandats de d\u00e9p\u00f4t d\u00e9cern\u00e9s contre Abou et Ke\u00efta.<\/p>\n
“Les d\u00e9lits de presse ne peuvent \u00eatre jug\u00e9s selon la proc\u00e9dure de flagrant d\u00e9lit, d'apr\u00e8s l'article 65 du Code de proc\u00e9dure p\u00e9nale nig\u00e9rien. Le pr\u00e9sident du tribunal devrait constater d'office que la proc\u00e9dure n'\u00e9tait pas appropri\u00e9e et se d\u00e9clarer incomp\u00e9tent, et en m\u00eame temps constater que le mandat de d\u00e9p\u00f4t d\u00e9cern\u00e9 par le procureur de la R\u00e9publique est nul”, explique l'avocat Oumarou.<\/p>\n
Les deux avocats ont fait appel pour dessaisir le juge. Mais, malgr\u00e9 les exceptions jug\u00e9es recevables par la Cour d'appel de Niamey, le tribunal correctionnel a refus\u00e9 de se dessaisir et a statu\u00e9 sur le fond du dossier le 14 ao\u00fbt pour rendre son verdict, le 1er septembre, et condamner les deux journalistes.<\/p>\n
Toutefois, l'examen relatif aux exceptions des avocats, est fix\u00e9 au 11 septembre prochain \u00e0 la Cour d'appel, indiquent-ils.<\/p>\n
“C'est tout simplement un d\u00e9ni de justice, une parodie de proc\u00e8s. A travers ces poursuites contre des journalistes, les autorit\u00e9s entravent la libert\u00e9 de la presse”, confie \u00e0 IPS, Ben Kafougou, un avocat venu \u00e9galement vendredi dernier pour d\u00e9fendre un autre confr\u00e8re poursuivi par le procureur pour “trouble \u00e0 l'ordre public”.<\/p>\n
En effet, juste apr\u00e8s le verdict du proc\u00e8s contre Abou et Ke\u00efta, le m\u00eame tribunal a entendu Salif Dago, le r\u00e9dacteur en chef du bimensuel priv\u00e9 'L'Enqu\u00eateur', pour un article intitul\u00e9 “Messe noire au cimeti\u00e8re musulman de Niamey : il \u00e9gorgea le b\u00e9b\u00e9 et se lava de son sang sous les yeux d'un voleur”, paru dans l'\u00e9dition du 14 ao\u00fbt du journal.<\/p>\n
Le minist\u00e8re public a requis un an de prison ferme contre Dago et une amende de 200 dollars. Le verdict, qui a \u00e9t\u00e9 mis en d\u00e9lib\u00e9r\u00e9, est fix\u00e9 au 15 septembre.<\/p>\n
En attendant, Dago, qui a \u00e9t\u00e9 interpell\u00e9 depuis le 28 ao\u00fbt et gard\u00e9 \u00e0 vue dans les locaux du commissariat central de police \u00e0 Niamey pendant quatre jours, est d\u00e9f\u00e9r\u00e9 \u00e0 la prison de Say, une localit\u00e9 \u00e0 environ 50 km de la capitale.<\/p>\n
Le ministre nig\u00e9rien de la Justice, Maty Elhadj Moussa, a d\u00e9nonc\u00e9 l'article de Dago comme une "fausse nouvelle inacceptable" qui peut troubler l'ordre au Niger puisque, a-t-il ajout\u00e9, cette information donne l'impression que des gens ont l'habitude d'\u00e9gorger des b\u00e9b\u00e9s dans les cimeti\u00e8res de ce pays d'Afrique de l'ouest pour se laver de leur sang. "Les journalistes ne sont pas au-dessus de la loi".<\/p>\n
Pour Boubacar Diallo, le pr\u00e9sident de l'Association nig\u00e9rienne des \u00e9diteurs de la presse priv\u00e9e \u00e0 Niamey, ces arrestations proc\u00e8dent “d'une cabale planifi\u00e9e par le pouvoir, \u00e0 partir de la conf\u00e9rence de presse du 4 ao\u00fbt du Premier ministre”.<\/p>\n
“En affirmant ouvertement que le gouvernement va d\u00e9sormais faire la r\u00e9gulation \u00e0 la place du Conseil sup\u00e9rieur de la communication (institution officielle de r\u00e9gulation des m\u00e9dias) \u00e0 l'occasion de sa conf\u00e9rence de presse, Hama Amadou n'a pas fait myst\u00e8re de leur intention de poursuivre les journalistes”, dit-il \u00e0 IPS.<\/p>\n
“En v\u00e9rit\u00e9, Abou et Ke\u00efta ne sont pas poursuivis par rapport \u00e0 l'article incrimin\u00e9. Ils le sont \u00e0 cause surtout des r\u00e9v\u00e9lations de leur journal sur des grosses malversations financi\u00e8res comme la mauvaise gestion des quatre milliards de francs CFA (environ huit millions de dollars) octroy\u00e9s par les partenaires… pour soutenir l'\u00e9ducation de base au Niger, rapport\u00e9e cette ann\u00e9e”, soutient Abdou Sidi de la section nig\u00e9rienne de 'Transparency International', une organisation non gouvernementale bas\u00e9e \u00e0 Berlin.<\/p>\n
Albert Cha\u00efbou, le directeur de publication de l'hebdomadaire priv\u00e9 'Le D\u00e9mocrate', ne cache pas ses inqui\u00e9tudes devant ce qu'il appelle la “chasse aux journalistes engag\u00e9e par le r\u00e9gime. Le pouvoir cherche \u00e0 nous intimider, mais nous ne devons pas c\u00e9der”, d\u00e9clare-t-il \u00e0 IPS.<\/p>\n
“Nous sommes tous des prisonniers en sursis. Demain, ce sera peut-\u00eatre \u00e0 mon tour d'aller rejoindre Abou, Ke\u00efta et Dago en prison”, rench\u00e9rit \u00e0 IPS, Zakary Alzouma, de l'hebdomadaire priv\u00e9 'Opinions'. “J'ai aussi un proc\u00e8s pour diffamation. Le jugement, qui devait se tenir le 29 ao\u00fbt dernier, a finalement \u00e9t\u00e9 report\u00e9”.<\/p>\n
“Les journalistes ne sont pas au-dessus de la loi. S'ils commettent des fautes professionnelles graves, il faut bien qu'ils paient”, r\u00e9torque Salissou Adamou, un politicien de la mouvance pr\u00e9sidentielle. Abdourahamane Ousmane, le pr\u00e9sident du R\u00e9seau des journalistes pour les droits de l'Homme \u00e0 Niamey, d\u00e9nombre plus de 15 cas d'emprisonnement de journalistes au Niger depuis 2000. “Cette ann\u00e9e, nous sommes d\u00e9j\u00e0 \u00e0 six cas sans compter la fermeture d\u00e9finitive de l'hebdomadaire priv\u00e9 'L'Opinion', et les multiples menaces \u00e0 l'endroit de certains organes de presse”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
NIAMEY, 4 sep (IPS) – Deux journalistes de la presse priv\u00e9e au Niger sont condamn\u00e9s \u00e0 18 mois de prison ferme, 600 dollars d'amende chacun, et 20.000 dollars de dommages et int\u00e9r\u00eats \u00e0 verser \u00e0 l'Etat nig\u00e9rien, pour “propagation de… Continue Reading