TORONTO, 18 ao\u00fbt (IPS) – Lorsque le SIDA a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvert en 1981, les scientifiques du monde entier ont longtemps cru qu'ils pouvaient venir \u00e0 bout de la maladie en une d\u00e9cennie. Aujourd'hui, 25 ans apr\u00e8s, ils en sont encore \u00e0 penser qu'il leur faut dix ans pour en d\u00e9couvrir le vaccin.\n <\/p>\n
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"En d\u00e9pit des progr\u00e8s, il y a toujours trop de mauvaises nouvelles, trop de mauvaises voies, trop de questions rest\u00e9es sans r\u00e9ponses. Le vaccin semble toujours \u00e9loign\u00e9 une d\u00e9cennie de nous", a d\u00e9clar\u00e9, perplexe, l'ancien pr\u00e9sident am\u00e9ricain, Bill Clinton, dans un message \u00e0 la 16\u00e8me Conf\u00e9rence internationale sur le SIDA, qui se tient \u00e0 Toronto, au Canada, du 13 au 18 ao\u00fbt. Et pourtant, \u00e0 la question de savoir si un vaccin contre le SIDA est possible, tous les sp\u00e9cialistes s'accordent \u00e0 r\u00e9pondre oui. En t\u00e9moigne le grand nombre de laboratoires internationaux qui font actuellement des recherches crois\u00e9es sur le vaccin. Selon Seth Berkley, de 'International AIDS Vaccine Initiative' (IAVI), une unit\u00e9 de recherche sur le vaccin, bas\u00e9e aux Etats-Unis, plus de 30 laboratoires dans 20 pays font actuellement des recherches sur le vaccin contre le SIDA. Au nombre de ces laboratoires, figurent notamment les plus grandes firmes pharmaceutiques du monde comme Merck, Sanofi-Aventis, Pasteur, GlaxoSmithKline, Abbott. La plus grande difficult\u00e9 qui bloque la d\u00e9couverte d'un vaccin, explique Berkley, est cette facult\u00e9 qu'a le virus \u00e0 s'int\u00e9grer et \u00e0 s'apparenter \u00e0 la cellule humaine, rendant impossible sa destruction car cela \u00e9quivaudrait \u00e0 d\u00e9truire aussi la cellule humaine. La plus avanc\u00e9e des recherches sur le SIDA, d\u00e9clare Berkley, est le vaccin du laboratoire Merck qui tend \u00e0 "am\u00e9liorer la capacit\u00e9 des cellules CD4+ T \u00e0 rechercher et d\u00e9truire les cellules humaines infect\u00e9es par le VIH afin d'emp\u00eacher le VIH de causer des maladies". Le taux de CD4 mesure la force du syst\u00e8me immunitaire d'une personne en calculant le nombre de cellules T dans le sang. Ces cellules, qui sont responsables de l'immunit\u00e9 d'une personne, sont prises pour cible par le virus qui cause le SIDA.<\/p>\n
Le laboratoire Meck dit qu'il esp\u00e8re obtenir, vers 2008 ou 2009, des donn\u00e9es sur le vaccin et compte conduire des essais cliniques sur environ 3.000 personnes en Australie, dans les Cara\u00efbes, en Am\u00e9rique du nord et du sud. Si le vaccin de Meck r\u00e9duit le nombre attendu de nouvelles infections \u00e0 VIH, ou s'il le r\u00e9duit m\u00eame de fa\u00e7on l\u00e9g\u00e8re, dit Berkley, les chercheurs seraient alors en mesure d'\u00e9valuer les essais cliniques et utiliser leurs r\u00e9sultats pour orienter les recherches futures. Si le vaccin n'est pas efficace du tout, les chercheurs devront alors examiner d'autres approches. "Le concept des essais cliniques est tr\u00e8s important parce que si cela marche, cela voudra dire que c'est la premi\u00e8re fois que nous faisons quelque chose qui marche", d\u00e9clare Robin Isaacs, directeur ex\u00e9cutif des recherches sur les maladies infectieuses \u00e0 Merck. La limite de toutes ces recherches, explique Berkley, c'est qu'elles "travaillent toutes sur la m\u00eame hypoth\u00e8se : comment immuniser la cellule humaine contre la p\u00e9n\u00e9tration du virus?". Il faudra, ajoute-t-il, orienter les recherches dans d'autres sens. De plus, indique Wayne Koff, chef du d\u00e9partement des recherches de vaccin \u00e0 l'IAVI, "aucun des vaccins actuellement \u00e0 l'essai ne prend en compte toutes les formes du virus". Pourtant, les fonds pour la recherche ne cessent d'augmenter. Selon le dernier rapport de l'IAVI, les d\u00e9penses pour la recherche d'un vaccin ont doubl\u00e9 lors des cinq derni\u00e8res ann\u00e9es, passant de 380 millions de dollars environ en 2000, \u00e0 759 millions de dollars en 2005. Pour \u00eatre vraiment efficace et utile, le vaccin \u00e0 d\u00e9couvrir devrait pouvoir immuniser toute personne qui se l'injecte contre l'infection \u00e0 VIH, r\u00e9duire ou \u00e9liminer tout risque de transmission, et prot\u00e9ger contre la progression de la maladie en r\u00e9duisant la charge virale de la personne d\u00e9j\u00e0 infect\u00e9e, affirme Berkley. "Il y a certes de l'optimisme, mais dans le m\u00eame temps, voil\u00e0 20 ans que les gens travaillent sur ce vaccin, et nous ne sommes aujourd'hui nulle part pr\u00e8s d'un vaccin", se d\u00e9sole Gerald Voss, chef des programmes de recherche de vaccin pr\u00e8s des laboratoires GlaxoSmithKline. L'envoy\u00e9 sp\u00e9cial des Nations Unies en Afrique pour le VIH\/SIDA, Stephen Lewis, a d\u00e9clar\u00e9 que "m\u00eame un vaccin modestement efficace pourrait baisser le nombre des nouvelles infections d'un tiers en une d\u00e9cennie et sauver des dizaines de millions de vies". Pour sa part, Cate Hankins, chef du d\u00e9partement des sciences aux Nations Unies, d\u00e9clare, bien pessimiste : "A moins qu'il n'y ait une d\u00e9couverte fulgurante dont nous ne sommes pas encore inform\u00e9s, il semble bien que nous sommes partis pour dix autres ann\u00e9es avant qu'un vaccin ne soit commercialis\u00e9". Plus pessimiste encore, Peter Piot, directeur ex\u00e9cutif du Programme conjoint des Nations Unies sur le SIDA (ONUSIDA), indique que "la fin du SIDA n'est nulle part en vue".<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
TORONTO, 18 ao\u00fbt (IPS) – Lorsque le SIDA a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvert en 1981, les scientifiques du monde entier ont longtemps cru qu'ils pouvaient venir \u00e0 bout de la maladie en une d\u00e9cennie. Aujourd'hui, 25 ans apr\u00e8s, ils en sont encore… Continue Reading