WINDHOEK, 22 juin (IPS) – Une campagne nationale de vaccination contre la polio a d\u00e9marr\u00e9 en Namibie -ceci alors que le pays est aux prises avec sa premi\u00e8re \u00e9pid\u00e9mie de la maladie pendant plus d'une d\u00e9cennie.\n<\/p>\n
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\n Jack Vries, pr\u00e9sident du Comit\u00e9 de gestion des urgences sanitaires nationales, qui coordonne la campagne du 21 au 23 juin, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS que les autorit\u00e9s \u00e9taient confront\u00e9es \u00e0 une "t\u00e2che colossale" dans la distribution des vaccins \u00e0 tous les 35 districts de l'Etat.<\/p>\n
La Namibie est le premier pays \u00e0 essayer la vaccination de tous ses habitants, estim\u00e9s \u00e0 environ deux millions, en dix ans. Le dernier Etat \u00e0 avoir organis\u00e9 une telle campagne contre la polio a \u00e9t\u00e9 l'Albanie, en 1996.<\/p>\n
Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance finance la campagne de vaccination, \u00e0 un co\u00fbt d'environ 4,5 millions de dollars US. Deux autres s\u00e9ries de vaccination auront lieu en juillet et en ao\u00fbt.<\/p>\n
La derni\u00e8re \u00e9pid\u00e9mie de polio a \u00e9t\u00e9 signal\u00e9e pour la premi\u00e8re fois le 7 mai dans la petite ville d'Aranos, dans le sud-est de la Namibie — bien que la maladie n'ait pas \u00e9t\u00e9 diagnostiqu\u00e9e au d\u00e9but. Il a fallu aux autorit\u00e9s sanitaires environ un mois pour confirmer que la maladie \u00e9tait la polio, p\u00e9riode pendant laquelle sept personnes \u00e9taient d\u00e9c\u00e9d\u00e9es, et 39 paralys\u00e9es.<\/p>\n
"Tout cela a (quelque chose) \u00e0 voir avec l'\u00e9tat de tout le syst\u00e8me de fourniture de soins de sant\u00e9. Le pays ne dispose pas de centres de d\u00e9pistage et c'est pourquoi il a fallu trois semaines pour confirmer qu'il y avait la polio dans le pays", a indiqu\u00e9 \u00e0 IPS, Phil ya Nangolo, directeur ex\u00e9cutif de la Soci\u00e9t\u00e9 nationale pour la d\u00e9fense des droits de l'Homme, une organisation non gouvernementale bas\u00e9e dans la capitale Windhoek.<\/p>\n
La maladie a \u00e9t\u00e9 finalement identifi\u00e9e le 6 juin, apr\u00e8s que des sp\u00e9cimens envoy\u00e9s dans un laboratoire en Afrique du Sud voisine se sont r\u00e9v\u00e9l\u00e9s porteurs du virus de la polio. A ce jour, 10 personnes sont mortes de la maladie, toutes des adultes, tandis que 61 ont \u00e9t\u00e9 infect\u00e9es. L'\u00e9pid\u00e9mie a affect\u00e9 tous les \u00e2ges, avec \u00e0 peu pr\u00e8s 90 pour cent des victimes \u00e2g\u00e9es de 20 \u00e0 40 ans. L'une des victimes est \u00e2g\u00e9e de 76 ans.<\/p>\n
"Ceci est inhabituel, parce que dans la vaste majorit\u00e9 des cas, la poliomy\u00e9lite attaque des enfants ayant moins de cinq ans, pas des adultes", a dit \u00e0 IPS, Tomas Hakuendwi, un \u00e9pid\u00e9miologiste bas\u00e9 \u00e0 Windhoek.<\/p>\n
"L'\u00e9pid\u00e9mie nous a mis devant plusieurs myst\u00e8res. La Namibie organise des campagnes de vaccination pour les enfants chaque ann\u00e9e, quelque chose qui a aid\u00e9 d'autres pays \u00e0 accro\u00eetre l'immunit\u00e9 de toute la population", a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
"La derni\u00e8re \u00e9pid\u00e9mie remonte \u00e0 1995, et \u00e0 ce moment, elle n'a pas tu\u00e9 des gens. Cela am\u00e8ne \u00e0 s'interroger sur les raisons pour lesquelles le virus est revenu aussi brutalement, apr\u00e8s tant d'ann\u00e9es".<\/p>\n
Ce qu'on sait, c'est que le virus est venu de l'Angola. L'Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS) a r\u00e9ussi \u00e0 \u00e9tablir qu'il provenait d'une vari\u00e9t\u00e9 d\u00e9tect\u00e9e chez ce voisin du nord de la Namibie, l'ann\u00e9e derni\u00e8re et qui semble \u00eatre arriv\u00e9e dans ce pays par le biais de l'Inde.<\/p>\n
La plupart des cas en Namibie sont survenus dans des installations informelles au nord de la capitale, mais il y a des cas isol\u00e9s dans d'autres parties du pays, a d\u00e9clar\u00e9 Kalumbi Shangula, secr\u00e9taire permanent au minist\u00e8re de la Sant\u00e9.<\/p>\n
Bruce Aylward, coordonnateur de l'Initiative mondiale de l'\u00e9radication de la polio de l'OMS, a indiqu\u00e9 \u00e0 IPS qu'il y avait des craintes que le virus se propage \u00e0 d'autres Etats dans la r\u00e9gion.<\/p>\n
On a exprim\u00e9 des craintes de voir la maladie se frayer un chemin jusqu'au Zimbabwe, et de revenir en Angola, a soulign\u00e9 Shangula, "\u00e0 cause du gros…mouvement des populations en provenance de ces pays vers la Namibie".<\/p>\n
Des responsables de l'immigration affirment que plus de 50.000 Angolais et 20.000 Zimbabw\u00e9ens visitent la Namibie chaque mois.<\/p>\n
"La solution (est) de faire quelque chose le long des fronti\u00e8res. C'est la seule fa\u00e7on de r\u00e9duire les risques d'importation", a ajout\u00e9 Aylward.<\/p>\n
Des initiatives pour emp\u00eacher la polio de traverser la fronti\u00e8re sont en cours.<\/p>\n
"Le vaccin a \u00e9t\u00e9 \u00e9galement distribu\u00e9 \u00e0 toutes les compagnies a\u00e9riennes, aux ambassades, aux ports d'entr\u00e9e dans le pays et \u00e0 tous les postes frontaliers", a indiqu\u00e9 Vries. "Ceux qui arrivent en Namibie seront vaccin\u00e9s aux postes frontaliers".<\/p>\n
Shangula a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS que des efforts \u00e9taient en train d'\u00eatre faits \u00e9galement au niveau r\u00e9gional pour contenir la menace de la polio : "Nous sommes en train de coop\u00e9rer avec la plupart des pays d'Afrique australe \u00e0 travers le Protocole sanitaire de la SADC (Communaut\u00e9 de d\u00e9veloppement de l'Afrique australe), qui a pour but de r\u00e9gler les probl\u00e8mes et d\u00e9fis sanitaires auxquels est confront\u00e9e la r\u00e9gion".<\/p>\n
"Cela a \u00e9t\u00e9 efficace, et c'est la raison pour laquelle le Botswana et l'Afrique du Sud ont dit qu'ils nous aideraient dans la campagne de vaccination".<\/p>\n
Selon le repr\u00e9sentant national de l'OMS en Namibie, Custodia Mandlhate, des sp\u00e9cialistes venant de Gen\u00e8ve, du Ghana, de Sierra Leone et de Tanzanie apportent une assistance suppl\u00e9mentaire, s'\u00e9tant rendus \u00e0 Windhoek pour aider dans la campagne de vaccination.<\/p>\n
"Nous irons de porte-\u00e0-porte, de ferme en ferme", a affirm\u00e9 Mandlhate.<\/p>\n
"Nous devons atteindre tout le monde".<\/p>\n
Par ailleurs, des institutions comme l'Universit\u00e9 de Namibie et le Complexe polytechnique de Namibie ont promis des volontaires pour la campagne, selon Vries.<\/p>\n
La polio est une maladie hautement infectieuse qui attaque le syst\u00e8me nerveux, et peut provoquer la paralysie. Au nombre des premiers sympt\u00f4mes, figurent la fi\u00e8vre, le vomissement, des maux de t\u00eate, des douleurs dans les membres et la raideur du cou.<\/p>\n
Le virus est transmis par le biais des mati\u00e8res f\u00e9cales des personnes infect\u00e9es, exposant les communaut\u00e9s ayant de mauvaises installations sanitaires \u00e0 un risque particulier. Il n'y a actuellement aucun rem\u00e8de \u00e0 la polio; toutefois, des vaccins contre la polio peuvent fournir une protection de longue dur\u00e9e contre la maladie.<\/p>\n
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