GABORONE, 19 mai (IPS) – Le Botswana a \u00e9t\u00e9 sous les feux de l'actualit\u00e9 internationale en 2001 apr\u00e8s avoir condamn\u00e9 \u00e0 la h\u00e2te et pendu secr\u00e8tement une femme sud-africaine blanche, Marriette Sonjaleen Bosch, reconnue coupable de meurtre.\n<\/p>\n
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Cinq ans apr\u00e8s, des activistes des droits de l'Homme estiment que tr\u00e8s peu de choses ont chang\u00e9. Des condamnations rapides, des ex\u00e9cutions sommaires et un traitement inhumain de la famille des prisonniers — tous des signes distinctifs de l'affaire Bosch — continuent. En effet, le gouvernement n'est pas d\u00e9sol\u00e9 de cela.<\/p>\n
"Il n'y a pas eu de changement, aucun", a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Jeff Ramsay, porte-parole du pr\u00e9sident.<\/p>\n
Il a indiqu\u00e9 que le statu quo resterait pendant longtemps encore. Son optimisme au sujet de la position du gouvernement n'est pas une surprise.<\/p>\n
Le pr\u00e9sident Festus Mogae est un "partisan" d\u00e9clar\u00e9 "du ch\u00e2timent".<\/p>\n
Ce pays enclav\u00e9 d'Afrique australe a pendu 39 personnes depuis qu'il a acc\u00e9d\u00e9 \u00e0 l'ind\u00e9pendance en 1966. C'est l'une des 35 nations africaines qui conservent et pratiquent la peine de mort.<\/p>\n
La derni\u00e8re ex\u00e9cution a \u00e9t\u00e9 appliqu\u00e9e sur Modisane Ping, qui a \u00e9t\u00e9 pendu le 1er avril. Ping, qui a \u00e9t\u00e9 reconnu coupable du meurtre de sa petite amie et de son fils de six ans, \u00e9tait le seul condamn\u00e9 \u00e0 mort qui restait.<\/p>\n
Le cas de Bosch n'\u00e9tait pas diff\u00e9rent, except\u00e9 que cela a aid\u00e9 \u00e0 mettre en exergue le racisme, a d\u00e9clar\u00e9 Ramsay. Bosch a seulement attir\u00e9 l'attention internationale \u00e0 cause de la couleur de sa peau, a-t-il soutenu.<\/p>\n
Depuis qu'elle a \u00e9t\u00e9 pendue, le Botswana a ex\u00e9cut\u00e9 cinq citoyens, y compris un Sud-Africain noir, Lehlohonolo Kobedi, condamn\u00e9 pour l'assassinat d'un sergent de police. Aucun n'a re\u00e7u l'attention que l'ex\u00e9cution de Bosch avait eue.<\/p>\n
Bosch a \u00e9t\u00e9 reconnue coupable du meurtre pr\u00e9m\u00e9dit\u00e9 de son amie Maria Woolmarans, dont elle a \u00e9pous\u00e9 plus tard le mari, Tinnie. Elle avait \u00e9t\u00e9 ex\u00e9cut\u00e9e le 31 mars 2001.<\/p>\n
R\u00e9pondant \u00e0 des questions sur Bosch trois jours seulement apr\u00e8s sa pendaison, le pr\u00e9sident Mogae a dit, \u00e0 une conf\u00e9rence de presse : "Rappelez-vous, pour nous, c'\u00e9tait un cas de meurtre, un point c'est tout…Peut-\u00eatre que vous nous convaincrez (du contraire) un de ces jours".<\/p>\n
Toutefois, jusqu'ici, "un de ces jours" dont parle Mogae n'est nulle part \u00e0 l'horizon. Le gouvernement du Botswana n'a pas chang\u00e9 d'avis sur la peine de mort. Et les militants de son abolition n'ont aucun indice pour dire si oui ou non quelqu'un les \u00e9coute l\u00e0-bas.<\/p>\n
"L'Etat a ouvertement ignor\u00e9 les appels en faveur d'un moratoire ou de l'abolition de la peine de mort au Botswana", a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Alice Mogwe, directrice de Ditshwanelo, le Centre des droits de l'Homme du Botswana.<\/p>\n
Mogwe a regrett\u00e9 le fait que le gouvernement se soit servi de la couleur de Bosch pour d\u00e9tourner l'attention de la question de la peine de mort.<\/p>\n
Toutefois, a-t-elle dit, l'ex\u00e9cution h\u00e2tive de Bosch par la suite, deux mois seulement apr\u00e8s qu'elle a perdu en appel, a aid\u00e9 \u00e0 mettre la question sur la place publique.<\/p>\n
Ditshwanelo pr\u00e9conise l'abolition de la peine de mort conform\u00e9ment aux normes internationalement convenues sur les droits de l'Homme qui interdisent toutes les formes de traitement et de punition cruels, inhumains, d\u00e9gradants. Le supplice de Bosch digne d'une s\u00e9rie de cin\u00e9ma a commenc\u00e9 \u00e0 6 heures du matin le vendredi, 30 mars 2001, lorsqu'on lui a remis sa lettre d'ex\u00e9cution.<\/p>\n
Lorsque son mari Tinnie Woolmarans a appel\u00e9 les autorit\u00e9s \u00e0 la prison de haute s\u00e9curit\u00e9 \u00e0 Gaborone pour fixer un moment pour lui rendre visite plus tard ce jour-l\u00e0, il n'a pas \u00e9t\u00e9 inform\u00e9 de l'ex\u00e9cution en instance. On lui a plut\u00f4t dit qu'il y avait une inspection en cours dans la prison et qu'il devrait venir plut\u00f4t lundi.<\/p>\n
Il n'aurait jamais pu penser au pire : le sort de sa femme avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9cid\u00e9; elle serait pendue le lendemain matin.<\/p>\n
M\u00eame si les autorit\u00e9s carc\u00e9rales n'aient pas laiss\u00e9 son mari et sa famille lui rendre visite, elles ont permis \u00e0 Bosch de passer ses derni\u00e8res heures \u00e0 \u00e9crire des lettres qui seraient remises apr\u00e8s sa mort. Elles \u00e9taient ses derni\u00e8res paroles.<\/p>\n
"Ils n'ont pas voulu que je te voie", a-t-elle \u00e9crit dans une des lettres promettant son amour \u00e9ternel \u00e0 son mari et l'implorant de s'occuper de la famille.<\/p>\n
Le r\u00e9gisseur en charge des Prisons et de la r\u00e9habilitation, dans un m\u00e9mo annon\u00e7ant l'ex\u00e9cution le 31 mars, a fait une note manuscrite : "L'annonce devrait \u00eatre faite le lundi 2 mars \u00e0 n'importe quelle heure, \u00e0 partir de 6 heures du matin".<\/p>\n
La famille a appris son ex\u00e9cution de la m\u00eame mani\u00e8re que tout autre individu — au lancement d'un bulletin d'information \u00e0 l'heure du d\u00e9jeuner deux jours apr\u00e8s qu'elle a \u00e9t\u00e9 pendue.<\/p>\n
Le cas de Bosch n'est pas diff\u00e9rent des nombreux autres qui ont \u00e9t\u00e9 pendus avant ou apr\u00e8s son ex\u00e9cution. Son appel au pr\u00e9sident Mogae pour qu'il exerce sa "pr\u00e9rogative de gr\u00e2ce" pour sauver sa vie n'a jamais re\u00e7u de r\u00e9ponse, comme ce fut le cas pour celui de Ping, qui a \u00e9t\u00e9 ex\u00e9cut\u00e9 le mois dernier.<\/p>\n
Des militants des droits de l'Homme, dont Ditshwanelo, continuent de se plaindre des ex\u00e9cutions secr\u00e8tes et sommaires, des refus de donner aux prisonniers condamn\u00e9s un sursis \u00e0 l'ex\u00e9cution, et du mauvais traitement de leurs familles.<\/p>\n
"Le gouvernement n'a jamais exerc\u00e9 le pouvoir de gr\u00e2ce ni communiqu\u00e9 que la demande a \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9e jusqu'\u00e0 apr\u00e8s l'ex\u00e9cution", a d\u00e9clar\u00e9 Kgafela Kgafela, un avocat des droits de l'Homme.<\/p>\n
Mogwe, la directrice de Ditshwanelo, a indiqu\u00e9 que c'est r\u00e9pugnant que l'Etat continue d'ex\u00e9cuter des gens dans le plus grand secret. Un tel acte punit les familles qui ne sont pas responsables du crime, a-t-elle ajout\u00e9.<\/p>\n
"Nous croyons qu'un manque de transparence dans les proc\u00e9dures est une s\u00e9rieuse menace pour la d\u00e9mocratie et la bonne gouvernance", a-t-elle soulign\u00e9.<\/p>\n
Commentant la derni\u00e8re pendaison, Mogwe a ajout\u00e9 : "Les autorit\u00e9s carc\u00e9rales font preuve d'une cruaut\u00e9 inutile vis-\u00e0-vis des membres des familles au moment de l'ex\u00e9cution des peines de mort".<\/p>\n
Des membres de la famille demandant la permission de voir leur bien-aim\u00e9 sont inform\u00e9s "d'une inspection" seulement pour apprendre le lundi suivant que la personne avait \u00e9t\u00e9 ex\u00e9cut\u00e9e, a-t-elle dit.<\/p>\n
C'est ce qui est arriv\u00e9 dans l'ex\u00e9cution de Bosch, de Kobedi et, plus r\u00e9cemment de Ping.<\/p>\n
"Beaucoup de gens ne savaient pas que la famille ne pouvait m\u00eame pas assister \u00e0 l'enterrement d'un prisonnier condamn\u00e9", a indiqu\u00e9 Mogwe \u00e0 IPS.<\/p>\n
Elle n'est pas non plus autoris\u00e9e \u00e0 se rendre sur leurs tombes.<\/p>\n
Mogwe a \u00e9galement affirm\u00e9 que malgr\u00e9 les nombreuses ex\u00e9cutions, la peine de mort n'a pas r\u00e9duit le taux d'homicides volontaires au Botswana. "Une attention s\u00e9rieuse devrait \u00eatre accord\u00e9e aux causes premi\u00e8res de la criminalit\u00e9 et des solutions devraient \u00eatre trouv\u00e9es", a-t-elle dit.<\/p>\n
Des proc\u00e8s-verbaux de la police montrent que 1.500 personnes ont \u00e9t\u00e9 assassin\u00e9es au Botswana au cours de ces cinq derni\u00e8res ann\u00e9es. A la fin d'avril, 47 homicides avaient \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9s en 2006.<\/p>\n
Seema Kandelia et Nicola Browne du Centre d'\u00e9tudes sur la peine capitale ont d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 un atelier r\u00e9gional sur la peine de mort en Afrique Australe, qui s'est d\u00e9roul\u00e9 en novembre dernier \u00e0 Gaborone, qu'ils pr\u00e9conisaient l'\u00e9ducation du public sur la peine de mort.<\/p>\n
Dans un document pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 l'atelier, ils ont affirm\u00e9 que les gouvernements avancent souvent le soutien du public comme une justification pour maintenir la peine de mort. Un tel soutien peut diminuer avec une \u00e9ducation ad\u00e9quate, on-ils estim\u00e9.<\/p>\n
"Dans tout notre travail, nous mettons l'accent sur l'importance de l'introduction de peines efficaces, proportionnelles et humaines, autrement, il y a un risque que les pays se tournent vers la prochaine punition draconienne : la vie enti\u00e8re", ont-ils dit \u00e0 l'atelier.<\/p>\n
Ils ont reconnu, toutefois, que la question du soutien des victimes pourrait \u00eatre une grande omission dans le discours des abolitionnistes.<\/p>\n
C'est une question exploit\u00e9e par les politiciens.<\/p>\n
"Il y a \u00e9galement la n\u00e9cessit\u00e9 du soutien des victimes, mais cela oublie \u00e9galement les \u00e9l\u00e9ments de justice naturelle, notamment la logique et la proportionnalit\u00e9", ont-ils soulign\u00e9.<\/p>\n
Ramsay, le porte-parole du pr\u00e9sident, a dit qu'il existe un soutien \u00e9crasant pour la peine de mort au Botswana.<\/p>\n
Mais Bosch pourrait vivre pour hanter le m\u00eame gouvernement qui a mis fin \u00e0 sa vie. Elle n'a jamais plaid\u00e9 coupable et il y a toujours une partie de l'opinion qui pense que le meurtrier de son amie est toujours en libert\u00e9.<\/p>\n
Son avocate, Fashole Luke, s'exprimant \u00e0 un d\u00e9bat sur la peine de mort, a d\u00e9clar\u00e9 : "Lorsqu'une faute est commise, elle ne peut pas \u00eatre corrig\u00e9e".<\/p>\n
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