NAIROBI, 2 mai (IPS) – Des nuages sombres signalent l'imminence d'une pluie torrentielle. D\u00e9j\u00e0, un d\u00e9luge d'\u00e9clairs a commenc\u00e9, et dans les rues de la capitale du Kenya, Nairobi, les gens se pressent pour se rendre \u00e0 leurs destinations afin de ne pas \u00eatre tremp\u00e9s.\n<\/p>\n
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Mais Margaret Wangui, sa fille de deux ans attach\u00e9e fermement dans son dos, n'est pas en train de fuir les pluies. Elle fuyait les "askaris" (les gardes) du conseil municipal qui s\u00e9vissent actuellement contre les colporteurs. C\u00e9libataire et m\u00e8re de deux enfants, cette femme de 35 ans joue au cache-cache avec les askaris depuis qu'elle est arriv\u00e9e dans la ville \u00e0 13 heures – heure locale (10h GMT) pour vendre des fruits. Cinq heures plus tard, elle attendait toujours de conclure une vente \u00e0 cause de la forte pr\u00e9sence des gardes, qui arr\u00eatent les colporteurs surpris en train de vendre des articles dans les rues principales.<\/p>\n
Le colportage dans la zone commerciale centrale est interdit, mais a n\u00e9anmoins continu\u00e9 — avec des pots-de-vin qui, on le sait, am\u00e8nent les "askaris" \u00e0 regarder dans l'autre direction.<\/p>\n
"Je commence mon travail \u00e0 13 heures, mais je passe tellement de temps \u00e0 fuir les askaris (que) au moment o\u00f9 je m'installe pour vendre, l'heure est avanc\u00e9e. Cela signifie que je dois rester jusqu'\u00e0 21 heures ou 22 heures pour vendre mes fruits — s'ils ne sont pas tomb\u00e9s pendant la course pour fuir les askaris", a-t-elle dit \u00e0 IPS. Ceux qui sont arr\u00eat\u00e9s sont malmen\u00e9s, qu'ils soient hommes ou femmes, vieux ou jeunes. Les askaris poussent sans m\u00e9nagement les colporteurs dans des camionnettes du conseil municipal; ils sont alors conduits dans les cellules, pour attendre leur comparution devant un tribunal. Par ailleurs, leurs articles sont constamment confisqu\u00e9s.<\/p>\n
Wangui dit qu'elle a \u00e9t\u00e9 victime de mauvais traitements \u00e0 plusieurs occasions, y compris en d\u00e9cembre dernier.<\/p>\n
"Ils m'ont arr\u00eat\u00e9e et m'ont brutalis\u00e9e. Ils m'ont battue s\u00e9rieusement, ne se pr\u00e9occupant pas du fait que j'avais un enfant au dos. Ils nous ont bless\u00e9s, le b\u00e9b\u00e9 et moi, par la m\u00eame occasion", a-t-elle dit \u00e0 IPS, montrant des cicatrices sur l'un des ses bras qui, dit-elle, \u00e9tait bless\u00e9 dans l'incident.<\/p>\n
Wangui et son b\u00e9b\u00e9 sont rest\u00e9s dans une cellule pendant plusieurs jours, apr\u00e8s quoi elle a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9e de vendre sans une autorisation, obstruant les chauss\u00e9es et couvrant la ville d'immondices.<\/p>\n
Ses difficult\u00e9s sont repr\u00e9sentatives de celles auxquelles sont confront\u00e9s des milliers d'autres colporteurs \u00e0 Nairobi.<\/p>\n
"La brutalit\u00e9 des askaris du conseil municipal est devenue monnaie courante", affirme Benson Ng'ang'a, secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de la F\u00e9d\u00e9ration des colporteurs et vendeurs.<\/p>\n
"Nous savons que nous ne sommes pas cens\u00e9s vendre dans les rues (et) sur les trottoirs. (Mais), lorsqu'ils sont arr\u00eat\u00e9s, que les colporteurs soient conduits au tribunal dans la dignit\u00e9. Il n'est pas n\u00e9cessaire que les agents de la municipalit\u00e9 emploient la force".<\/p>\n
Quatre colporteurs auraient trouv\u00e9 la mort depuis l'ann\u00e9e derni\u00e8re dans des accrochages entre les vendeurs et les askaris. Pr\u00e8s de dix, note Ng'ang'a, ont \u00e9t\u00e9 gravement bless\u00e9s et hospitalis\u00e9s — certains portant des blessures caus\u00e9es par des coups de feux tir\u00e9s par des agents de la municipalit\u00e9.<\/p>\n
Toutefois, les autorit\u00e9s pointent un doigt accusateur sur les colporteurs.<\/p>\n
"Nos propres agents ont \u00e9t\u00e9 mutil\u00e9s par des colporteurs m\u00eame lorsqu'ils ne sont pas de service. Ce mois-ci seul, il y a eu environ 20 agents sur lesquels nous avons d\u00e9pens\u00e9 de l'argent, les traitant pour avoir \u00e9t\u00e9 attaqu\u00e9s par des colporteurs", a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Hillary Wambugu, directrice de l'inspection de la ville au conseil municipal de Nairobi.<\/p>\n
"Nous n'allons pas l\u00e0-bas pour les combattre; nous nous retenons autant que possible. Ce sont ces colporteurs qui ont d\u00e9cid\u00e9 d'aller contre les lois et r\u00e8glements existants que nous essayons d'arr\u00eater".<\/p>\n
Wambugu affirme \u00e9galement que certains de ceux qui se font passer pour des colporteurs sont des criminels — une autre raison pour laquelle leur pr\u00e9sence dans le centre de Nairobi est ind\u00e9sirable.<\/p>\n
Des efforts ont \u00e9t\u00e9 faits par le gouvernement ces derni\u00e8res ann\u00e9es pour r\u00e9installer les vendeurs informels, s'attaquer \u00e0 la criminalit\u00e9 et d\u00e9congestionner les rues. Par la m\u00eame occasion, des ruelles arri\u00e8res et d'autres march\u00e9s leur ont \u00e9t\u00e9 attribu\u00e9s \u00e0 une certaine distance du centre-ville.<\/p>\n
Toutefois, ces initiatives se sont r\u00e9v\u00e9l\u00e9es largement infructueuses. "Le colportage d\u00e9pend des clients. Ils sont difficiles \u00e0 trouver dans les ruelles arri\u00e8res ou dans les march\u00e9s hors du centre-ville, parce que tr\u00e8s peu de personnes visitent ces zones", souligne Ng'ang'a. R\u00e9sultat : les colporteurs sont retourn\u00e9s dans les rues principales.<\/p>\n
Ng'ang'a croit qu'avec une planification ad\u00e9quate, les colporteurs peuvent co-exister avec d'autres activit\u00e9s dans la ville. L'argent que les donateurs accordent pour renforcer les petites et moyennes entreprises (PME) peut \u00eatre utilis\u00e9 pour construire des structures permanentes pour les colporteurs, dit-il. Plus t\u00f4t cette ann\u00e9e, la Banque mondiale aurait accord\u00e9 une subvention de 160 millions de dollars pour soutenir les PME, y compris les activit\u00e9s des colporteurs.<\/p>\n
Selon la F\u00e9d\u00e9ration nationale des associations de Jua Kali du Kenya, les colporteurs repr\u00e9sentent plus de la moiti\u00e9 des travailleurs dans le secteur informel — consid\u00e9r\u00e9 comme une partie importante de l'\u00e9conomie k\u00e9nyane.<\/p>\n
("Jua Kali" signifie entreprises informelles).<\/p>\n
Etant donn\u00e9 le fait que plusieurs personnes d\u00e9pendent du colportage pour leur subsistance, des activistes des droits de l'Homme sont en train de r\u00e9clamer la r\u00e9vision de la l\u00e9gislation entourant les colporteurs, qualifiant les lois existantes d'archa\u00efques.<\/p>\n
"Il est n\u00e9cessaire de r\u00e9examiner les arr\u00eat\u00e9s municipaux, qui ont \u00e9t\u00e9 pris par des ma\u00eetres coloniaux. Ils ne peuvent pas traiter de la question des colporteurs \u00e0 l'heure actuelle : la situation a chang\u00e9", a indiqu\u00e9 David Malombe de la Commission k\u00e9nyane des droits de l'Homme.<\/p>\n
Musikari Kombo, ministre du Gouvernement local, semble en avoir pris note.<\/p>\n
Le mois dernier, il a annonc\u00e9 que certains arr\u00eat\u00e9s municipaux seraient r\u00e9examin\u00e9s.<\/p>\n
Avec les droits des travailleurs ayant \u00e9t\u00e9 mis en lumi\u00e8re le 1er mai, la Journ\u00e9e de la f\u00eate internationale du travail, de telles r\u00e9visions ne peuvent pas venir trop t\u00f4t pour les colporteurs k\u00e9nyans.<\/p>\n
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NAIROBI, 2 mai (IPS) – Des nuages sombres signalent l'imminence d'une pluie torrentielle. D\u00e9j\u00e0, un d\u00e9luge d'\u00e9clairs a commenc\u00e9, et dans les rues de la capitale du Kenya, Nairobi, les gens se pressent pour se rendre \u00e0 leurs destinations afin… Continue Reading