JOHANNEBURG, 15 mars (IPS) – Avec plus de cinq millions de citoyens s\u00e9ropositifs sur ses 47 millions d'habitants, l'Afrique du Sud compte actuellement plus de personnes vivant avec le VIH\/SIDA que n'importe quel autre pays.\n<\/p>\n
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Cette situation implique pour elle une charge importante relative \u00e0 la fourniture de m\u00e9dicaments anti-r\u00e9troviraux (ARV) \u00e0 ceux qui en ont besoin.<\/p>\n
Plus de 500.000 Sud-Africains ont besoin d'ARV, selon Fatima Hassan du 'AIDS Law Project' (Projet pour une l\u00e9gislation sur le SIDA) \u00e0 l'Universit\u00e9 de Witwatersrand, \u00e0 Johannesburg.<\/p>\n
Toutefois, moins de la moiti\u00e9 de ce nombre re\u00e7oit actuellement le traitement – et malgr\u00e9 des augmentations substantielles des fonds publics pour les ARV, les activistes anti-SIDA restent pr\u00e9occup\u00e9s par le rythme auquel le traitement est en train d'\u00eatre mis \u00e0 disposition.<\/p>\n
Une fiche d'informations du gouvernement, publi\u00e9e en novembre 2005 et intitul\u00e9e 'Mise en œuvre du plan global sur la pr\u00e9vention, le traitement et les soins pour le VIH et le SIDA", notait que 85.000 personnes recevaient des ARV dans le secteur de sant\u00e9 publique jusqu'en septembre de l'ann\u00e9e derni\u00e8re. (Hassan estime que 70.000 \u00e0 80.000 autres personnes \u00e9taient trait\u00e9es dans le secteur priv\u00e9 en ao\u00fbt 2005).<\/p>\n
Ceci marquait un \u00e9cart de quelque 300.000 en termes d'objectif que s'\u00e9taient fix\u00e9 les autorit\u00e9s sanitaires elles-m\u00eames. Un projet de lutte contre la pand\u00e9mie, qui a \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9 par le gouvernement en novembre 2003, le 'Plan op\u00e9rationnel pour des soins complets, la gestion et le traitement du VIH\/SIDA pour l'Afrique du Sud', indique que 381.177 personnes \u00e9taient suppos\u00e9es \u00eatre sous ARV financ\u00e9s par le gouvernement dans la p\u00e9riode 2005\/2006.<\/p>\n
Hassan fait remarquer qu'il y avait \u00e9galement une inqui\u00e9tude au sujet du degr\u00e9 auquel les m\u00e9dicaments parviennent aux enfants.<\/p>\n
"La plupart des patients sont des femmes et 10 pour cent environ sont des enfants. Les p\u00e9diatres et les activistes des droits des enfants sont particuli\u00e8rement inquiets de ce que tr\u00e8s peu d'enfants acc\u00e8dent actuellement au traitement", souligne-t-elle.<\/p>\n
"Ils estiment qu'au moins 50.000 enfants ont besoin maintenant d'ARV, mais qu'\u00e0 l'heure actuelle, seuls 10.000 environ en re\u00e7oivent".<\/p>\n
Le manque de financement n'est pas le principal obstacle \u00e0 la fourniture des ARV, affirme Zackie Achmat de 'Treatment Action Campaign' (Campagne d'action pour le traitement, TAC) — une organisation non gouvernementale (ONG) bas\u00e9e au Cap. Ce sentiment est repris en \u00e9cho ailleurs.<\/p>\n
Dans une r\u00e9actualisation de l'initiative '3 par 5', l'Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS) a salu\u00e9 l'Afrique du Sud pour s'\u00eatre engag\u00e9e \u00e0 consacrer un milliard de dollars jusqu'en 2008 pour accro\u00eetre le traitement anti-r\u00e9troviral : "\u00e0de loin la plus grande allocation budg\u00e9taire d'un quelconque pays \u00e0 faibles ou \u00e0 revenus moyens". (Le programme '3 par cinq' a \u00e9t\u00e9 initi\u00e9 en 2003 par l'OMS et le Programme conjoint des Nations Unies sur le VIH\/SIDA; il visait \u00e0 faire en sorte que trois millions de personnes dans des Etats \u00e0 faibles et \u00e0 revenus moyens soient mises sous ARV \u00e0 la fin de 2005).<\/p>\n
Comme le voit Achmat, la difficult\u00e9 se trouve ailleurs.<\/p>\n
"Le plus grand probl\u00e8me que nous ayons en Afrique du Sud est que nous avons un pr\u00e9sident qui ne croit pas que le VIH cause le SIDA", a-t-il d\u00e9clar\u00e9, en r\u00e9f\u00e9rence au chef de l'Etat Thabo Mbeki. Achmat s'exprimait \u00e0 une rencontre organis\u00e9e plus t\u00f4t ce mois dans la capitale \u00e9conomique, Johannesburg, pour discuter de comment rendre les ARV plus largement disponibles.<\/p>\n
Mbeki a essuy\u00e9 des critiques pour avoir dout\u00e9 que le VIH cause le SIDA, quelque chose qui, selon la TAC, a sap\u00e9 les efforts pour contenir la pand\u00e9mie — et distribuer les ARV aussi efficacement que possible.<\/p>\n
Le manque de m\u00e9decins et d'infirmiers pose \u00e9galement un probl\u00e8me. "Nous payons un salaire trop bas \u00e0 nos infirmiers. Nous les surchargeons de travail. Nous volons des infirmiers zambiens et ougandais — et le Royaume-Uni vole des infirmiers sud-africains", a soulign\u00e9 Achmat.<\/p>\n
Kim Teversham de 'CareWorks' bas\u00e9 au Cap, une soci\u00e9t\u00e9 impliqu\u00e9e dans le d\u00e9pistage et le traitement du VIH, a presque la m\u00eame opinion.<\/p>\n
"L'argent est l\u00e0. Les m\u00e9dicaments sont l\u00e0. C'est le d\u00e9ploiement physique qui est toujours un probl\u00e8me", a-t-il affirm\u00e9. "Le service de distribution publique est bon, mais lent".<\/p>\n
Rotimi Sankore du 'Centre for Research, Education and Development of Freedom of Expression and Associated Rights' (Centre de recherche, d'\u00e9ducation et de d\u00e9veloppement de la libert\u00e9 d'expression et de droits associ\u00e9s), une ONG bas\u00e9e \u00e0 Londres, a indiqu\u00e9, \u00e0 la rencontre de Johannesburg sur les ARV, que quelque 100.000 professionnels de la sant\u00e9 — la moiti\u00e9 d'entre eux des m\u00e9decins — avaient quitt\u00e9 l'Afrique depuis les ann\u00e9es 1990 pour d'autres parties du monde.<\/p>\n
En l'absence d'un traitement financ\u00e9 par le gouvernement, plusieurs Sud-Africains qui ont besoin de m\u00e9dicaments anti-SIDA s'en passent. Le traitement le plus courant, le d4T, co\u00fbte environ 65 dollars par mois; ceci est souvent inabordable dans un pays o\u00f9, selon le 'Human Sciences Research Council' (Conseil pour la recherche en sciences humaines) bas\u00e9 \u00e0 Pretoria, la moiti\u00e9 de la population vit en dessous du seuil de pauvret\u00e9.<\/p>\n
Et, "s'il y a une r\u00e9sistance, l'on doit essayer d'avoir la deuxi\u00e8me ligne d'ARV — ce qui devient tr\u00e8s co\u00fbteux", affirme Teversham.<\/p>\n
Un malade se lance dans un traitement anti-r\u00e9troviral lorsqu'un comptage de ses cellules CD4, qui r\u00e9gulent le syst\u00e8me immunitaire, descend en dessous d'un certain niveau. Le taux baisse lorsque les cellules CD4 sont attaqu\u00e9es par le VIH, rendant le corps de plus en plus pr\u00e9dispos\u00e9 aux infections opportunistes.<\/p>\n
Un taux de CD4 normal chez des adultes varie de 500 \u00e0 1.500 cellules par millim\u00e8tre cube de sang.<\/p>\n
En Afrique du Sud, les ARV sont offerts \u00e0 ceux qui ont un taux de CD4 inf\u00e9rieur \u00e0 200 — quelque chose qu'Achmat, qui est s\u00e9ropositif, d\u00e9sapprouve : "Un taux de CD4 de 200 est trop bas. Le Botswana a le bon taux : il commence \u00e0 350".<\/p>\n
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