YAOUNDE, 21 juin (IPS) – Sur les diff\u00e9rentes pistes en terre qui sillonnent les for\u00eats de la partie m\u00e9ridionale du Cameroun, vont et viennent de jour comme de nuit, des grumiers de gros camions transportant d'\u00e9normes billes de bois vers des scieries.\n<\/p>\n
<\/p>\n
Ces billes – troncs d'arbres abattus – coup\u00e9s et d\u00e9barrass\u00e9s de leurs branches, sont convoy\u00e9s au port de Douala o\u00f9 ils seront export\u00e9s vers l'Europe et l'Asie.<\/p>\n
La for\u00eat occupe la moiti\u00e9 du territoire de ce pays d'Afrique centrale, mais l'exploitation foresti\u00e8re se concentre sur une superficie d'environ 20 millions d'hectares, selon des estimations officielles.<\/p>\n
Mais, en d\u00e9pit de la loi de janvier 1994 qui donne des orientations claires sur l'utilisation des for\u00eats, et qui avait \u00e9t\u00e9 \u00e9labor\u00e9e avec l'aide de la Banque mondiale, la corruption et l'exploitation forcen\u00e9e des ressources hypoth\u00e8quent gravement l'avenir de la for\u00eat camerounaise et des 100.000 emplois de ce secteur, selon des organisations non gouvernementales (ONG).<\/p>\n
La Loi sur le r\u00e9gime de la for\u00eat, de la faune et de la p\u00eache, apporte des clauses sp\u00e9cifi\u00e9es sur l'exploitation foresti\u00e8re et la protection de l'environnement. Elle innove avec les concepts de "for\u00eats de coupe, "aires prot\u00e9g\u00e9es", "unit\u00e9 foresti\u00e8re d'am\u00e9nagement", "for\u00eats communautaires"; et demande aux exploitants forestiers de planter des arbres sur des espaces o\u00f9 ils ont coup\u00e9 du bois. Avec la loi, les coupes anarchiques devaient \u00e9galement c\u00e9der place aux exploitations l\u00e9gales suivant l'agr\u00e9ment d\u00fbment d\u00e9livr\u00e9 par le minist\u00e8re des For\u00eats et de la Faune.<\/p>\n
Malheureusement, "la loi a ouvert la voie \u00e0 toutes sortes de magouilles et d'affairisme autour des for\u00eats", d\u00e9clare \u00e0 IPS, Roland Bengono, \u00e9conomiste forestier au minist\u00e8re. Selon lui, les cadres charg\u00e9s de d\u00e9livrer les agr\u00e9ments, rackettent les postulants. "Il faut d\u00e9bourser gros", confirment \u00e0 IPS, plusieurs exploitants anonymes, "pour se voir octroyer la licence".<\/p>\n
"Du fait de la baisse de la production et du cours du cacao et du caf\u00e9, jadis les deux principaux produits d'exportation du pays apr\u00e8s le p\u00e9trole, les grands pontes du r\u00e9gime se sont ru\u00e9s sur la for\u00eat o\u00f9 la plupart poss\u00e8dent des soci\u00e9t\u00e9s \u00e9crans".<\/p>\n
Depuis 1994 jusqu'\u00e0 ce jour, le minist\u00e8re des For\u00eats a d\u00e9livr\u00e9 environ 625 agr\u00e9ments aux acteurs de la profession foresti\u00e8re. Mais moins d'une cinquantaine d'entreprises sont r\u00e9ellement actives, certaines pr\u00e9f\u00e9rant louer leurs agr\u00e9ments aux compagnies plus nanties. Les grosses compagnies, qui ont leurs agr\u00e9ments, louent encore ceux des petites entreprises pour pouvoir exploiter plus de bois sur plusieurs autres concessions. L'exploitation foresti\u00e8re requiert beaucoup d'investissements, de gros engins et de grumiers, et en plus, il faut d\u00e9poser une caution de quelque 200.000 dollars au Tr\u00e9sor public.<\/p>\n
"Dans ces conditions de prolif\u00e9ration d'exploitants forestiers, tout est mis en place pour acc\u00e9l\u00e9rer le pillage de la for\u00eat", explique \u00e0 IPS, Samuel Nguiffo, coordinateur du Centre pour l'environnement et le d\u00e9veloppement (CED), une ONG bas\u00e9e \u00e0 Yaound\u00e9, la capitale camerounaise. Malheureusement, la loi ne limite pas le nombre d'entreprises ni le nombre d'arbres \u00e0 couper. Le minist\u00e8re attribue aux soci\u00e9t\u00e9s des 'aires de coupe' qui s'\u00e9tendent sur un territoire d\u00e9termin\u00e9 et bien d\u00e9limit\u00e9, mais aucune statistique officielle n'est disponible actuellement sur la superficie de la for\u00eat camerounaise d\u00e9j\u00e0 d\u00e9truite. Alors, les agents de l'administration en profitent pour "se constituer une client\u00e8le en \u00e9changes des titres d'exploitation ou d'agr\u00e9ments \u00e0 la profession de forestier", car l'octroi des titres est une affaire qui rapporte beaucoup d'argent aux fonctionnaires charg\u00e9s de les d\u00e9livrer aux exploitants.<\/p>\n
Selon le Programme de s\u00e9curisation des recettes foresti\u00e8res, \u00e9tabli en 2000, les taxes vers\u00e9es au Tr\u00e9sor public par les compagnies foresti\u00e8res, ont rapport\u00e9, en 2004, environ 98 millions de dollars, dont la moiti\u00e9 (49 millions de dollars) devrait revenir aux communaut\u00e9s villageoises et aux communes riveraines des zones d'exploitation. Cependant, seule une minorit\u00e9 et quelques privil\u00e9gi\u00e9s, membres du Rassemblement d\u00e9mocratique du peuple camerounais (RDPC), le parti au pouvoir, en profitent, selon des ONG qui d\u00e9noncent la gabegie et l'injustice. Hormis les entreprises fran\u00e7aises, suisses, belges, chinoises ou italiennes, la plupart des exploitants forestiers nationaux se recrutent dans les rangs des d\u00e9put\u00e9s, hauts fonctionnaires, officiers sup\u00e9rieurs de l'arm\u00e9e ou des hommes d'affaires membres du RDPC. Et comme la constitution interdit aux fonctionnaires de faire des affaires, ceux d'entre eux qui ont des agr\u00e9ments, exploitent avec des pr\u00eates-noms, soulignent les ONG.<\/p>\n
"A peine 20 pour cent de l'argent re\u00e7u est investi dans le d\u00e9veloppement local, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Patrice Bigomb\u00e9 Logo, professeur d'universit\u00e9 et directeur du Centre de recherche et d'action pour le d\u00e9veloppement durable en Afrique centrale, une ONG bas\u00e9e \u00e0 Yaound\u00e9. "Le reste est utilis\u00e9 pour alimenter les r\u00e9seaux ou le profit personnel des \u00e9lites locales". Citant le cas de la commune rurale de Yokadouma, \u00e0 400 kilom\u00e8tres \u00e0 l'est de Yaound\u00e9, Bigomb\u00e9 a indiqu\u00e9 que son budget est pass\u00e9 de 29.411 dollars, il y a 15 ans, \u00e0 environ 784.313 dollars en 2004. Mais rarement, a-t-il dit \u00e0 IPS, de nouvelles routes ou infrastructures de d\u00e9veloppement ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9es dans la commune. Nguiffo rench\u00e9rit : Les \u00e9lites "se sont rabattues sur le bois, transformant le pays en un prototype d'Etat n\u00e9o-patrimonial caract\u00e9ris\u00e9 par le r\u00e8gne de l'arbitraire o\u00f9 l'administration s'en trouve inapte \u00e0 limiter" la confusion entre le public et le priv\u00e9. Une confusion qui, selon lui, est \u00e0 l'origine de l'exploitation abusive de la for\u00eat camerounaise.<\/p>\n
En effet, la situation est telle que des agents de l'Etat n'h\u00e9sitent pas \u00e0 racketter notamment les exploitants qui s'opposent au respect des r\u00e8gles du "syst\u00e8me corrompu", affirment des critiques et des ONG. "Si vous ne voulez pas fonctionner \u00e0 leur guise, les impositions fantaisistes dites de 'redressement fiscal' ou le spectre du retrait de votre agr\u00e9ment vous dissuadent rapidement. Ce qui contribue, malheureusement, au pillage de la for\u00eat et \u00e0 la perp\u00e9tuation de la corruption", d\u00e9clare \u00e0 IPS, Corentin Mballa, un cadre de la Soci\u00e9t\u00e9 foresti\u00e8re Hazim. Les ONG renoncent \u00e0 nommer les compagnies qu'elles accusent d'entretenir la corruption dans l'exploitation foresti\u00e8re, "par peur de repr\u00e9sailles", a dit un employ\u00e9 de l'ONG CED \u00e0 IPS. Et la police ne peut pas enqu\u00eater non plus d'autant que certains de ses grands chefs b\u00e9n\u00e9ficient \u00e9galement de la fili\u00e8re, a-t-il ajout\u00e9. En 2004, le Cameroun avait \u00e9t\u00e9 class\u00e9 dans l'Indice de perception de la corruption, \u00e9tabli par l'ONG 'Transparency International', bas\u00e9e \u00e0 Berlin, deuxi\u00e8me pays le plus corrompu des Etats africains sond\u00e9s, apr\u00e8s le Nigeria. En 1998 et 1999, le m\u00eame indice avait d\u00e9j\u00e0 plac\u00e9 le Cameroun au premier rang des pays les plus corrompus sond\u00e9s en Afrique. Selon les ONG CED et Global Witnesss, "le secteur forestier du Cameroun est plus que jamais mis \u00e0 contribution dans l'entreprise d'accumulation priv\u00e9e de nombreux d\u00e9tenteurs d'une parcelle de pouvoir dans le pays". "C'est la mise en \u0153uvre de cette strat\u00e9gie d'enrichissement qui a permis la naissance d'un syst\u00e8me de corruption autour de la for\u00eat au Cameroun", commente \u00e0 IPS, Williams Mbu, membre du 'Social Democratic Front', un parti politique de l'opposition.<\/p>\n
Un rapport confidentiel sur l'exploitation foresti\u00e8re au Cameroun, publi\u00e9 en mars, par l'ONG britannique 'Global Witness' – observateur ind\u00e9pendant aupr\u00e8s du minist\u00e8re des For\u00eats et de la Faune – souligne que le pillage permet aux forestiers d'exploiter ill\u00e9galement pr\u00e8s de 700.000 m\u00e8tres cubes de bois par an. Ceci se fait avec la complicit\u00e9 des agents v\u00e9rificateurs qui permettent aux entreprises de faire passer des billes de bois coup\u00e9s au Cameroun, pour du bois centrafricain ou congolais, ajoute le rapport. "Cette combine permet d'\u00e9viter de payer les taxes d'abattage et celles du Port autonome de Douala, qui portent uniquement sur le bois camerounais. Il y a de l'argent dans le bois et nous voulons bien nous conformer \u00e0 la l\u00e9gislation", affirme \u00e0 IPS, un op\u00e9rateur fran\u00e7ais de la fili\u00e8re qui a requis l'anonymat. "Mais quand ce sont les agents du minist\u00e8re qui vous harc\u00e8lent, que voulez-vous que nous fassions?", interroge-t-il.<\/p>\n
"On vous r\u00e9clame des pots-de-vin en millions de FCFA et nous les versons en abondance. Bon, cela nous permet d'\u00e9chapper au contr\u00f4le fiscal ou aux amendes \u00e9lev\u00e9es et nous gagnons aussi", ajoute l'op\u00e9rateur fran\u00e7ais.. Toutefois, le contr\u00f4le permet quelquefois de mettre la main sur des fraudeurs qui sont soumis \u00e0 des sanctions p\u00e9cuniaires, \u00e0 l'exemple du groupe fran\u00e7ais Bollor\u00e9 qui avait pay\u00e9 une amende de 11.764 dollars en 2001. De m\u00eame que certains agents v\u00e9rificateurs, reconnus coupables de complicit\u00e9 de fraude, sont souvent relev\u00e9s de leur fonction par le gouvernement.<\/p>\n
Interrog\u00e9es sur le manque \u00e0 gagner caus\u00e9 au Tr\u00e9sor public par la corruption en une ann\u00e9e d'exploitation foresti\u00e8re, les ONG parlent simplement de plusieurs milliards de francs CFA sans pr\u00e9ciser de montant.<\/p>\n
Selon un haut fonctionnaire du minist\u00e8re des For\u00eats qui a requis l'anonymat, il faut parler "d'exploitation intense et non de pillage en ce qui concerne l'exploitation de la for\u00eat au Cameroun". Il a ajout\u00e9 que la corruption \u00e0 la d\u00e9livrance des agr\u00e9ments et au niveau de ceux qui prennent des pots-de-vin des exploitants v\u00e9reux pour faire passer ill\u00e9galement le bois, est le fait des "brebis galeuses qui ne veulent pas se conformer aux exigences de bonne gouvernance publique" pr\u00f4n\u00e9e par le gouvernement.<\/p>\n
"Quand ces agents seront identifi\u00e9s, nous saisirons la justice", a-t-il dit.<\/p>\n
Selon la Banque des Etats de l'Afrique centrale, le Cameroun a produit, en 2004, environ 1,825 million de m\u00e8tres cubes de bois.<\/p>\n
\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
YAOUNDE, 21 juin (IPS) – Sur les diff\u00e9rentes pistes en terre qui sillonnent les for\u00eats de la partie m\u00e9ridionale du Cameroun, vont et viennent de jour comme de nuit, des grumiers de gros camions transportant d'\u00e9normes billes de bois vers… Continue Reading