DURBAN, 29 avr (IPS) – Bonisiwe Maphumulo \u00e9tait assise sur une chaise \u00e0 dossier droit sous le soleil devant sa maison en toit de chaume, \u00e0 une pi\u00e8ce, dans Msinga rural. Ce qu'elle dit par la suite est, tr\u00e8s probablement, un mensonge.\n<\/p>\n
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\n "Je ne sais pas de quoi je souffre", a d\u00e9clar\u00e9 en Zulu, la veuve de 51 ans, ber\u00e7ant une petite-fille en bas \u00e2ge sur ses genoux. "J'ai la diarrh\u00e9e, je perds du poids, je vomis. J'ai perdu l'app\u00e9tit".<\/p>\n
Son fils a\u00een\u00e9, qui avait une existence pr\u00e9caire en tant que gardien de voiture \u00e0 Johannesburg, est mort apr\u00e8s \u00eatre revenu dans ce district de la province du KwaZulu-Natal, dans le sud-est de l'Afrique du Sud, il y a deux ans. Non, Maphumulo ne sait pas ce qui l'avait tu\u00e9. Elle sait seulement que les m\u00e9dicaments traditionnels qu'il r\u00e9clamait ne l'avaient pas aid\u00e9 \u00e0 prendre le poids dont il avait grand besoin, \u00e0 cesser de trembler ou \u00e0 revigorer sa main gauche paralys\u00e9e. En fin de compte, la d\u00e9mence s'est install\u00e9e : "La mani\u00e8re dont il parlait, il n'\u00e9tait pas coh\u00e9rent".<\/p>\n
Un travailleur social b\u00e9n\u00e9vole, qui donne une assistance \u00e0 domicile dans la r\u00e9gion, ne croit pas que Maphumulo ignorait son \u00e9tat. Mais, elle s'est abstenue de le dire devant la femme. "C'est le SIDA", a indiqu\u00e9 plus tard Hlekani Madlala.<\/p>\n
Alors que nous marchions sous des arbres \u00e9pineux et sur de blocs de pierres pour visiter un jardin communautaire – dans le quartier Mkhupula – qui aide ceux qui sont infect\u00e9s et affect\u00e9s par le SIDA – veuves, orphelins, et personnes vivant avec la maladie – nous avons \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9s net par un homme criant par-del\u00e0 une cl\u00f4ture en fil de fer.<\/p>\n
Apr\u00e8s une courte conversation, Madlala a hoch\u00e9 la t\u00eate. "Un autre est mort", a-t-elle dit, et a \u00e9t\u00e9 emmen\u00e9.<\/p>\n
Lorsque Maphumulo s'\u00e9vanouit, ses petits-fils font appel aux voisins, qui alertent les travailleurs sociaux. Et si on la retrouve couch\u00e9e, presque inconsciente, dans une mare d'excr\u00e9ments, c'est souvent des gens comme Madlala qui la nettoient, l'enveloppent d'une couverture, et la transportent jusqu'\u00e0 la route principale pour l'amener dans l'h\u00f4pital le plus proche, qui la met sous perfusion pour combattre la d\u00e9shydratation mortelle.<\/p>\n
Combien de fois Maphumulo avait-elle d\u00fb aller \u00e0 l'h\u00f4pital? Elle hausse ses \u00e9paules maigres, et r\u00e9pond doucement.<\/p>\n
"En deux ans, elle est tomb\u00e9e ainsi malade peut-\u00eatre 20 fois", affirme Linda Zalisa, une traductrice au 'Farmer Support Group' (Groupe de soutien aux agriculteurs) de l'Universit\u00e9 du KwaZulu-Natal.<\/p>\n
En avril 2004, le gouvernement d'Afrique du Sud a commenc\u00e9 par ex\u00e9cuter un programme longtemps attendu visant \u00e0 fournir gratuitement des m\u00e9dicaments anti-r\u00e9troviraux (ARV) aux malades du SIDA. Le pays d\u00e9tient actuellement le plus grand nombre de personnes infect\u00e9es par le virus au monde – environ cinq millions – et un taux d'infection au VIH de 21,5 pour cent, selon le Programme conjoint des Nations Unies sur le VIH\/SIDA.<\/p>\n
Le 'Church of Scotland Hospital' (l'h\u00f4pital de l'Eglise d'Ecosse), dans la ville de Tugela Ferry, a \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re \u00e0 distribuer des ARV dans le KwaZulu-Natal, qui est \u00e0 l'\u00e9picentre de la pand\u00e9mie du SIDA en Afrique du Sud.<\/p>\n
Ce centre d\u00e9piste des malades pour le VIH, alerte ensuite les travailleurs sociaux par rapport aux personnes qu'ils doivent surveiller. L'objectif est de s'assurer que des patients comme Maphumulo ne meurent pas d'infections opportunistes avant d'atteindre le point o\u00f9 leur nombre de CD4 est assez bas pour qu'ils remplissent les conditions pour recevoir les ARV.<\/p>\n
Les d\u00e9comptes de CD4 mesurent la force du syst\u00e8me immunitaire d'une personne en calculant le nombre de cellules T dans le sang. Ces cellules, qui sont responsables de l'immunit\u00e9 d'une personne, sont prises pour cible par le virus qui cause le SIDA.<\/p>\n
Lorsque le taux est descendu \u00e0 des niveaux dangereusement bas, les malades re\u00e7oivent les m\u00e9dicaments, les m\u00e9dicaments de chaque jour soigneusement emball\u00e9s dans un petit sachet plastique qui est agraf\u00e9 \u00e0 un calendrier mensuel, en carton.<\/p>\n
Cependant, \u00e0 l'heure actuelle, 500 malades seulement de ce genre sont soign\u00e9s dans le 'Church of Scotland Hospital' – qui n'a pas le personnel pour en traiter plus. Et, 500 est "un nombre trop petit pour avoir un impact sur la communaut\u00e9", estime Dr Tony Moll, le principal m\u00e9decin-major de l'h\u00f4pital.<\/p>\n
"Nous pensons que 25.000 personnes dans notre circonscription hospitali\u00e8re se prom\u00e8nent avec le virus. Un quart d'entre eux devraient \u00eatre sous th\u00e9rapie".<\/p>\n
Plus de la moiti\u00e9 des enfants admis dans ce centre sont s\u00e9ropositifs. Et pr\u00e8s des trois quarts des malades souffrant de tuberculose et de la toux, pr\u00e9sents dans d'autres pavillons, ont \u00e9galement contract\u00e9 le virus. Vingt femmes enceintes sur cent, qui fr\u00e9quentent les services de consultation pr\u00e9natale, se r\u00e9v\u00e8lent positives au test de d\u00e9pistage.<\/p>\n
Toutefois, une autre pr\u00e9occupation se rapporte \u00e0 la conformit\u00e9 avec le r\u00e9gime ARV.<\/p>\n
Auparavant, les malades qui recevaient les m\u00e9dicaments se conformaient strictement aux r\u00e9gimes. N\u00e9anmoins, la conformit\u00e9 semble maintenant \u00eatre en baisse.<\/p>\n
R\u00e9cemment, un travailleur social a d\u00fb aller \u00e0 la recherche d'une des personnes sous ARV qui n'avait pas pris son traitement.<\/p>\n
L'homme savait qu'il devrait honorer son rendez-vous \u00e0 l'h\u00f4pital pour recevoir des doses suppl\u00e9mentaires de m\u00e9dicaments. Il savait que ce qui \u00e9tait beaucoup plus d\u00e9vastateur, c'est que les virus r\u00e9sistant aux m\u00e9dicaments pourraient ressurgir s'il ne continuait pas \u00e0 prendre les comprim\u00e9s. Et, il \u00e9tait assez solide pour voyager, parce que les m\u00e9dicaments avaient am\u00e9lior\u00e9 consid\u00e9rablement sa vie. Le probl\u00e8me \u00e9tait que l'homme \u00e9tait au ch\u00f4mage, et n'avait pas les moyens de le faire.<\/p>\n
Les m\u00e9decins sont oblig\u00e9s de demander des subventions d'invalidit\u00e9 pour des gens qui sont gravement touch\u00e9s par des maladies li\u00e9es au SIDA.<\/p>\n
Mais, lorsque la sant\u00e9 de ces gens s'am\u00e9liore avec l'aide des ARV, ils ne sont plus qualifi\u00e9s pour recevoir les subventions. Ceci malgr\u00e9 le fait que, comme avec l'homme malade qui a manqu\u00e9 de prendre son traitement, plusieurs peuvent d\u00e9pendre de ces fonds pour financer leurs d\u00e9placements sur l'h\u00f4pital. Diff\u00e9rentes estimations sur le ch\u00f4mage en Afrique du Sud situent le taux de ch\u00f4mage entre un quart et la moiti\u00e9 de la population adulte.<\/p>\n
Pour sa part, le 'Church of Scotland Hospital' \u00e0 court d'argent ne peut pas se permettre des visites \u00e0 domicile – ou des cliniques mobiles.<\/p>\n
Cette tournure des \u00e9v\u00e9nements a toutefois ajout\u00e9 une autre couche de complexit\u00e9 au probl\u00e8me que constitue le SIDA en Afrique du Sud o\u00f9 les programmes ARV, pour lesquels on a longtemps lutt\u00e9, risquent de devenir une victime de leur propre succ\u00e8s.<\/p>\n
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