FREETOWN, 8 avr (IPS) – La Mission des Nations Unions en Sierra Leone est peut-\u00eatre en train de se pr\u00e9parer pour le retrait final de sa force de maintien de paix d'ici \u00e0 la fin de l'ann\u00e9e, mais semble-t-il, la mission veut laisser derri\u00e8re elle un casier judiciaire vierge, par rapport \u00e0 l'exploitation et l'abus sexuels.\n <\/p>\n
<\/p>\n
"La mission s'est lanc\u00e9e dans une sensibilisation massive des soldats de la paix dans le domaine de l'abus sexuel", d\u00e9clare Ansumana Konneh, un responsable du d\u00e9partement des affaires civiles de la Mission des Nations Unies en Sierra Leone (MINUSIL).<\/p>\n
"Le d\u00e9partement des affaires civiles encourage des relations harmonieuses entre les soldats de la paix et les gens du coin, mais insiste \u00e9galement sur des mesures punitives pour ces soldats de la paix qui pourraient violer la politique de tol\u00e9rance z\u00e9ro de l'ONU concernant l'exploitation et l'abus sexuels", affirme-t-il.<\/p>\n
La mission organise des ateliers qui mettent en pr\u00e9sence des soldats de la paix et leurs h\u00f4tes civils, et traite de questions comme le VIH\/SIDA, la r\u00e9conciliation post-conflit et la violence de genre.<\/p>\n
Il y a deux semaines, la secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9rale adjointe de l'ONU Louise Frechette s'est rendue dans la capitale de la Sierra Leone, Freetown, pour r\u00e9it\u00e9rer la position ferme de l'ONU sur l'exploitation et l'abus sexuels..<\/p>\n
Pendant son s\u00e9jour, elle a eu des discussions avec les chefs militaires et civils de la mission et a d\u00e9livr\u00e9 un message fort.<\/p>\n
"L'abus sexuel n'est pas permis au sein de la Mission des Nations Unies en Sierra Leone", a-t-elle d\u00e9clar\u00e9. "Des m\u00e9canismes ont \u00e9t\u00e9 mis en place pour emp\u00eacher des actes d'abus sexuel \u00e0 l'int\u00e9rieur de la mission".<\/p>\n
Des responsables de la mission soulignent qu'une formation sp\u00e9ciale est organis\u00e9e sur la tol\u00e9rance z\u00e9ro de l'abus sexuel aussi bien pour le personnel militaire que civil avant qu'ils n'int\u00e8grent la mission. Ils parlent \u00e9galement "d'une capacit\u00e9 d'investigation accrue" pour des questions li\u00e9es \u00e0 l'abus sexuel. Toutefois, ces mesures, quoique bien en place, pourraient \u00eatre en train de venir un peu trop tard.<\/p>\n
La mission de l'ONU ach\u00e8vera le retrait de ses troupes d'ici \u00e0 la fin de cette ann\u00e9e. Il y a eu n\u00e9anmoins de nombreux cas d'exploitation et d'abus sexuels pendant les quatre ans que les soldats de la paix ont pass\u00e9s en Sierra Leone. Au plus fort de son d\u00e9ploiement en 2001, la MINUSIL comptait 17.500 soldats, alors la plus grande mission de maintien de paix au monde.<\/p>\n
Ses soldats venaient du Nigeria, du Kenya, de Zambie, du Ghana, de Guin\u00e9e, de l'Inde, du Pakistan, du Bangladesh et du N\u00e9pal. Confront\u00e9e alors \u00e0 un groupe rebelle hostile, le Front r\u00e9volutionnaire uni (RUF), une gu\u00e9rilla arm\u00e9e qui s'est rendue tristement c\u00e9l\u00e8bre en amputant des membres des femmes et des b\u00e9b\u00e9s, la force onusienne est g\u00e9n\u00e9ralement cr\u00e9dit\u00e9e d'avoir enregistr\u00e9 un succ\u00e8s \u00e9norme en mettant fin \u00e0 la guerre civile sierra l\u00e9onaise, longue de dix ans. Mais ce n'est que la partie rose de tout cela.<\/p>\n
Les soldats de maintien de la paix de l'ONU en Sierra Leone avaient eu, pendant des ann\u00e9es, une mauvaise image en termes d'exploitation et d'abus sexuels. Les plages magnifiques de Freetown avaient \u00e9t\u00e9 transform\u00e9es en lieu d'exploitation sexuelle par des soldats de maintien de la paix. Des filles, parfois, de pas plus de 14 ans, pouvaient \u00eatre aper\u00e7ues en compagnie de soldats de la paix sollicitant des faveurs sexuelles en \u00e9change d'argent.<\/p>\n
Margaret Bendu, 19 ans, une prostitu\u00e9e professionnelle sur la plage de Lumley, \u00e0 l'ouest de Freetown, avait \u00e9t\u00e9 une cliente r\u00e9guli\u00e8re des soldats de la paix \u00e0 leur plage favorite. "J'ai rencontr\u00e9 des (soldats de la paix) bangladais, k\u00e9nyans et nig\u00e9rians. Avant cela, ils \u00e9taient mes principaux clients et c'\u00e9tait purement le sexe contre de l'argent", affirme-t-elle.<\/p>\n
Son amie, Marian, a un enfant \u00e2g\u00e9 de trois ans pour un soldat de la paix k\u00e9nyan qui avait quitt\u00e9 la mission et est retourn\u00e9 chez lui. Elle est au ch\u00f4mage et ne sait m\u00eame pas comment entrer en contact avec son soupirant ex-soldat de la paix. Elle a racont\u00e9 \u00e0 IPS : "Lorsque je l'ai rencontr\u00e9 (le K\u00e9nyan), il \u00e9tait aimable et tr\u00e8s g\u00e9n\u00e9reux. Il m'a assur\u00e9 de son soutien pour notre b\u00e9b\u00e9 m\u00eame s'il quittait la MINUSIL. Mais maintenant, sans aucun contact et dans ma situation actuelle, je me sens tr\u00e8s bless\u00e9e".<\/p>\n
Ce ne sont pas des cas isol\u00e9s. Des tas d'enfants ont \u00e9t\u00e9 engendr\u00e9s par des soldats de la paix de l'ONU, dont la plupart ont fini leurs missions et sont rentr\u00e9s. "Tout ceci \u00e9quivaut \u00e0 l'exploitation sexuelle", d\u00e9plore l'activiste des droits Charles Mambu de la coalition des organisations de la soci\u00e9t\u00e9 civile \u00e0 Freetown.<\/p>\n
"La politique de la tol\u00e9rance z\u00e9ro de l'ONU pour ses soldats de la paix est une initiative bienvenue. Certains de ces soldats de la paix sont irresponsables dans leur conduite, nous laissant \u00e0 charge des b\u00e9b\u00e9s non d\u00e9sir\u00e9s et une hausse en mati\u00e8re de VIH\/SIDA", ajoute Mambu.<\/p>\n
Appauvries par des ann\u00e9es d'un conflit civil meurtrier, des filles et des femmes sierra l\u00e9onaises sont une cible facile pour l'exploitation et l'abus sexuels. Plusieurs ont perdu leurs maris, parents et propri\u00e9t\u00e9 et \u00e9taient ainsi contraintes de se lancer dans la prostitution. D'autres sont simplement attir\u00e9es par l'argent et les cadeaux.<\/p>\n
Maada Kamara, du Secr\u00e9tariat national de lutte contre le VIH\/SIDA, dirig\u00e9 par l'Etat, a dit \u00e0 IPS qu'ils faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour combattre la propagation du VIH\/SIDA. "Nous ciblons non seulement la population civile, mais \u00e9galement des soldats de la paix \u00e9trangers. Notre campagne est nationale et je pense que les mesures mises en place par la MINUSIL compl\u00e8teront notre travail. Je crois que la tol\u00e9rance z\u00e9ro est la r\u00e9ponse", explique Kamara.<\/p>\n
Contrairement \u00e0 d'autres pays dans la sous-r\u00e9gion, la Sierra Leone n'a pas un taux alarmant d'infection de VIH\/SIDA. Il est officiellement estim\u00e9 \u00e0 moins de trois pour cent de la population sexuellement active. Mais on craint que d'ici le d\u00e9part d\u00e9finitif des soldats de la paix, les chiffres ne connaissent une hausse.<\/p>\n
L'histoire des soldats \u00e9trangers de maintien de la paix et l'exploitation sexuelle en Sierra Leone n'a pas commenc\u00e9 avec la mission de l'ONU. Son pr\u00e9d\u00e9cesseur l'ECOMOG, la branche militaire de la Communaut\u00e9 \u00e9conomique des Etats de l'Afrique de l'ouest (CEDEAO), forte de 15 pays membres, qui \u00e9tait dirig\u00e9 par le Nigeria, \u00e9tait encore plus r\u00e9put\u00e9 pour pareille mauvaise conduite. Les centaines d'enfants laiss\u00e9s derri\u00e8re par des soldats de la paix de l'ECOMOG sont d\u00e9sign\u00e9s sous le nom de "b\u00e9b\u00e9s ECOMOG".<\/p>\n
Certains des soldats nig\u00e9rians de l'ECOMOG, en quittant la Sierra Leone, avaient amen\u00e9 avec eux des femmes et des filles avec qui ils avaient une liaison. Mary Josiah a racont\u00e9 \u00e0 IPS que son copain de l'ECOMOG appel\u00e9 Isaju, l'avait amen\u00e9e \u00e0 Lagos, au Nigeria, en 2000 et l'avait abandonn\u00e9e par la suite. "C'\u00e9tait une exp\u00e9rience p\u00e9nible pour moi \u00e0 Lagos. Lorsque nous sommes all\u00e9s \u00e0 Lagos, j'ai d\u00e9couvert qu'il avait une femme et trois enfants. Il ne pouvait pas me loger et j'ai \u00e9t\u00e9 oblig\u00e9e de me lancer dans la prostitution", a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 Josiah.<\/p>\n
La fin de la guerre civile en Sierra Leone a \u00e9t\u00e9 officiellement d\u00e9clar\u00e9e en janvier 2002 par le pr\u00e9sident du pays, Ahmad Tejan Kabbah, apr\u00e8s onze ans de tueries, de mutilations et de destructions.<\/p>\n
Et, avec le pays qui se r\u00e9concilie avec son pass\u00e9 brutal, de m\u00eame que sa situation \u00e9conomique actuelle, la position ferme adopt\u00e9e par la mission de maintien de la paix de l'ONU sur l'exploitation et l'abus sexuels, pourrait aider \u00e0 \u00e9radiquer une menace sociale qui aurait pu d\u00e9g\u00e9n\u00e9rer en un d\u00e9sastre national lorsque les soldats de maintien de la paix se retireront.<\/p>\n
\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
FREETOWN, 8 avr (IPS) – La Mission des Nations Unions en Sierra Leone est peut-\u00eatre en train de se pr\u00e9parer pour le retrait final de sa force de maintien de paix d'ici \u00e0 la fin de l'ann\u00e9e, mais semble-t-il, la… Continue Reading