LAGOS, 27 sep (IPS) – Des trous abandonn\u00e9s par des mineurs ill\u00e9gaux d'or pars\u00e8ment l'\u00e9tendue de terre qui a servi autrefois de terres de culture. Avant la ru\u00e9e vers l'or, les villageois de cette communaut\u00e9 agricole qui s'\u00e9tend \u00e0 perte de vue, appel\u00e9e Igun, produisaient des cultures commerciales comme le cacao, le caf\u00e9 et des noix de cola.\n<\/p>\n
<\/p>\n
\n Lorsque IPS a visit\u00e9 le village, dans l'ouest du Nigeria, les laveurs de sable aurif\u00e8re \u00e0 la bat\u00e9e \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 partis vers d'autres endroits \u00e0 la recherche de la pierre pr\u00e9cieuse.<\/p>\n
"Comme vous pouvez le voir, les trous ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9sert\u00e9s apr\u00e8s que les mineurs ont fini de r\u00e9cup\u00e9rer l'or ici. Ils sont all\u00e9s plus loin, vers d'autres localit\u00e9s laissant l'exploitation agricole lucrative du village dans un d\u00e9sordre", d\u00e9clare Kola Olabisi, agissant en qualit\u00e9 de guide pour IPS.<\/p>\n
Selon Olabisi, les mineurs ill\u00e9gaux sont pour la plupart des \u00e9trangers venus du Niger et du Tchad voisins.<\/p>\n
Montrant certains \u00e9quipements de fouille rouill\u00e9s abandonn\u00e9s par la 'Nigerian Gold Mining Company' (NGMC), (Soci\u00e9t\u00e9 nig\u00e9riane d'exploitation de l'or), une filiale de la 'Nigerian Mining Corporation' (Soci\u00e9t\u00e9 nig\u00e9riane d'exploitation mini\u00e8re), Olabisi a expliqu\u00e9 : "Les activit\u00e9s des mineurs ill\u00e9gaux sont devenues beaucoup plus remarquables au cours des sept derni\u00e8res ann\u00e9es lorsque la NGMC s'est retir\u00e9e et a cess\u00e9 ses activit\u00e9s d'exploitation mini\u00e8re ici. Avec son d\u00e9part, les mineurs ill\u00e9gaux ont pris la rel\u00e8ve et ont fait des ravages sur toute terre suspect\u00e9e de contenir un gisement d'or".<\/p>\n
Pendant plus de 12 ans qu'a dur\u00e9 son op\u00e9ration dans les mines non loin d'Igun, l'entreprise a creus\u00e9 des tranch\u00e9es qui forment maintenant des mares d'eau saum\u00e2tre non potable constituant des risques pour la sant\u00e9 des villageois et du b\u00e9tail.<\/p>\n
Les mineurs ill\u00e9gaux ont suivi les traces de la soci\u00e9t\u00e9 en creusant des tranch\u00e9es \u00e0 la recherche de l'or, cr\u00e9ant plus de fosses.<\/p>\n
Alors que les mineurs ill\u00e9gaux d'or se font des milliers de dollars \u00e0 travers leur affaire, les gens du coin re\u00e7oivent des clopinettes. Et ils sont continuellement confront\u00e9s aux dangers de la d\u00e9gradation environnementale sur leurs terres arables et \u00e0 d'autres risques r\u00e9sultant des fosses ouvertes.<\/p>\n
"Nous souffrons. Les mineurs ill\u00e9gaux ont retourn\u00e9 nos fermes, ce qui constitue des dangers pour nos vies. Nos cultures ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9truites \u00e0 cause de leurs activit\u00e9s. Chaque fois que nous avons essay\u00e9 de les questionner, ils nous ont montr\u00e9 des documents (des droits d'exploitation) qu'ils disaient avoir obtenus du gouvernement", se plaint Olu Ibikunle, un agriculteur.<\/p>\n
"Au lieu d'\u00eatre une b\u00e9n\u00e9diction, la d\u00e9couverte de l'or est devenue une mal\u00e9diction pour nous. Nous n'avons plus assez de bonnes terres pour cultiver, tandis que nos eaux douces sont pollu\u00e9es", souligne-t-il.<\/p>\n
En cons\u00e9quence, les femmes et les enfants font maintenant de longues distances \u00e0 la recherche de l'eau potable.<\/p>\n
Une partie du probl\u00e8me semble trouver son origine dans la pauvret\u00e9. IPS a appris que les mineurs ill\u00e9gaux paient – ou soudoient certains des agriculteurs pauvres qui ne se doutent de rien pour qu'ils les autorisent \u00e0 chercher de l'or sur leur terre. Un mineur chanceux, qui tombe sur une grande quantit\u00e9 d'or, pourrait gagner en un instant des millions de nairas puisqu'un gramme d'or rapporte jusqu'\u00e0 40.000 nairas (environ 400 dollars) sur le march\u00e9.<\/p>\n
Femi Adefila, une haute autorit\u00e9 gouvernementale \u00e0 Oshogbo, la capitale de l'Etat d'Osun, o\u00f9 se trouve Igun, a dit \u00e0 IPS : "A cause de l'\u00e9norme gisement d'or dans la zone, les mineurs ill\u00e9gaux ont saisi l'opportunit\u00e9 pour accomplir leurs actes ill\u00e9gaux".<\/p>\n
"Nous avons arr\u00eat\u00e9 r\u00e9cemment trois mineurs ill\u00e9gaux. Ils nous ont dit qu'ils travaillent pour un homme d'affaires, a-t-il laiss\u00e9 entendre. Les trois hommes ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de sabotage \u00e9conomique", a d\u00e9clar\u00e9 Adefila.<\/p>\n
Chacun des hommes risque une condamnation \u00e0 cinq ans d'emprisonnement.<\/p>\n
Adamu Hassan, l'un des hommes appr\u00e9hend\u00e9s, a d\u00e9clar\u00e9 : "Je travaille pour un homme puissant. Nos patrons sont des hommes d'affaires aussi bien du Nigeria que de l'\u00e9tranger. La plupart d'entre nous font cela comme un moyen de survie. Nous fondons parfois l'or et le vendons aux bijoutiers \u00e0 Oshogbo", a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
Jusqu'ici, les autorit\u00e9s locales ne peuvent rien pour arr\u00eater les mineurs ill\u00e9gaux. Selon les responsables de l'Etat d'Osun, les ressources mini\u00e8res sont du ressort du gouvernement f\u00e9d\u00e9ral dans la capitale Abuja, ce qui met les 36 Etats du Nigeria dans l'impossibilit\u00e9 de ma\u00eetriser les mineurs.<\/p>\n
"Nous sommes impuissants. C'est une honte que certains de ceux qui volent nos ressources \u00e0 travers l'exploitation ill\u00e9gale et constituent une nuisance pour les populations, ne soient m\u00eame pas des Nig\u00e9rians. Mais nous ne pouvons presque rien faire \u00e0 cause de la politique gouvernementale qui met les ressources naturelles dans la liste exclusive du gouvernement f\u00e9d\u00e9ral", d\u00e9plore un responsable gouvernemental.<\/p>\n
La section une et la 221 du d\u00e9cret 34 de 1999 attribuaient la propri\u00e9t\u00e9 et le contr\u00f4le de tous les minerais, y compris le pouvoir d'accorder des licences, de collecter des loyers, des droits, et des redevances, au gouvernement f\u00e9d\u00e9ral. Ce pouvoir est exerc\u00e9 \u00e0 travers le minist\u00e8re du D\u00e9veloppement des Minerais solides, cr\u00e9\u00e9 pour accro\u00eetre les exportations non-p\u00e9troli\u00e8res.<\/p>\n
Depuis la cr\u00e9ation du minist\u00e8re en 1995, des responsables disent que les investisseurs – aussi bien locaux qu'\u00e9trangers – ont montr\u00e9 de l'int\u00e9r\u00eat pour les gisements aurif\u00e8res du Nigeria qui se retrouvent presque partout dans les r\u00e9gions de l'ouest et du nord-ouest.<\/p>\n
Il y a deux semaines, le gouverneur de l'Etat de Kaduna, Ahmed Makarfi, alors qu'il recevait les responsables de la 'National Steel Raw Materials Exploration Agency' (Agence nationale d'exploration des mati\u00e8res premi\u00e8res \u00e0 base d'acier), a exprim\u00e9 son inqui\u00e9tude par rapport aux activit\u00e9s des mineurs ill\u00e9gaux dans son Etat. Il a demand\u00e9 \u00e0 l'agence d'aider le gouvernement \u00e0 enrayer la menace.<\/p>\n
Il y a \u00e9galement eu des rapports d'agressions physiques contre des personnes qui ont essay\u00e9 d'entraver les activit\u00e9s des mineurs ill\u00e9gaux.. Il y a environ deux ans, un chef traditionnel dans l'Etat d'Osun a \u00e9t\u00e9 attaqu\u00e9 dans son palais par des truands pour avoir os\u00e9 bloquer leurs activit\u00e9s.<\/p>\n
Dans l'Etat de Kogi, au centre du Nigeria, riche en tantale, des investisseurs ont \u00e9t\u00e9 chass\u00e9s de certains champs par des mineurs ill\u00e9gaux qui se sentaient menac\u00e9s.<\/p>\n
De pareils incidents de harc\u00e8lement ou d'\u00e9jection d'investisseurs, ont \u00e9t\u00e9 \u00e9galement rapport\u00e9s dans les Etats septentrionaux du Plateau, de Nasarawa et de Jigawa. En 2001, l'Association mini\u00e8re du Nigeria, dirig\u00e9e par Dabo Zang, avait exhort\u00e9 le gouvernement nig\u00e9rian \u00e0 faire quelque chose par rapport aux mineurs ill\u00e9gaux.<\/p>\n
Alors que le gouvernement perd des recettes, et que l'environnement est en train d'\u00eatre pollu\u00e9, les mineurs ill\u00e9gaux s'en mettent plein les poches.<\/p>\n
Odion Ugbesia, ministre du D\u00e9veloppement des Minerais solides, a indiqu\u00e9, la semaine derni\u00e8re, que l'exploitation du tantale seul dans un village dans l'Etat du Kwara, dans le centre du pays, rapportait aux mineurs une moyenne de six millions de nairas (environ 60.000 dollars) par semaine.<\/p>\n
Ugbesia a annonc\u00e9 que le gouvernement envisageait de mettre en place des programmes pour l'\u00e9tude acc\u00e9l\u00e9r\u00e9e et ordonn\u00e9e de l'exploitation des vastes minerais solides en vue de r\u00e9duire les activit\u00e9s des mineurs ill\u00e9gaux. Son secr\u00e9taire permanent, Aboki Zhawa, a dit \u00e0 la fin que des activit\u00e9s mini\u00e8res informelles seraient formalis\u00e9es afin de les rendre \u00e9conomiquement viables et peu nuisibles \u00e0 l'environnement.<\/p>\n
"Bien que les mineurs du secteur informel assurent un auto-emploi massif, notamment dans les zones rurales, leurs activit\u00e9s constituaient une d\u00e9gradation environnementale \u00e0 cause des fosses abandonn\u00e9es, des rivi\u00e8res pollu\u00e9es, de la forte exposition des minerais radioactifs et dangereux.<\/p>\n
L'exploitation mini\u00e8re informelle est un obstacle au d\u00e9veloppement ordonn\u00e9 du secteur des minerais solides dans le pays", a d\u00e9clar\u00e9 Zhawa.<\/p>\n
Il a ajout\u00e9 que le gouvernement formaliserait l'exploitation mini\u00e8re en r\u00e9visant la loi actuelle, avec un accent sur la consultation et la discussion interactive avec les communaut\u00e9s mini\u00e8res \u00e0 propos de la pr\u00e9servation mutuelle des int\u00e9r\u00eats.<\/p>\n
"Formaliser le secteur rapporterait des recettes au gouvernement et assurerait un auto-emploi durable pour au moins 500.000 personnes. Au nombre des autres avantages, figure la r\u00e9duction de la d\u00e9gradation environnementale et des probl\u00e8mes sociaux et sanitaires comme le travail des enfants", a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
LAGOS, 27 sep (IPS) – Des trous abandonn\u00e9s par des mineurs ill\u00e9gaux d'or pars\u00e8ment l'\u00e9tendue de terre qui a servi autrefois de terres de culture. Avant la ru\u00e9e vers l'or, les villageois de cette communaut\u00e9 agricole qui s'\u00e9tend \u00e0 perte… Continue Reading