FREETOWN, 10 sep (IPS) – C'est un autre cas de ressources naturelles qui se r\u00e9v\u00e8le avoir du bon et du mauvais.\n<\/p>\n
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\n Alors que le gouvernement de la Sierra Leone accepte avec gratitude les revenus g\u00e9n\u00e9r\u00e9s par l'industrie nationale de la p\u00eache, la p\u00eache ill\u00e9gale au chalut pratiqu\u00e9e par des navires \u00e9trangers constitue actuellement un motif de pr\u00e9occupation.<\/p>\n
"Nous avons pu g\u00e9n\u00e9rer pr\u00e8s de quatre milliards de leones (environ 1,6 million de dollars) pour cette ann\u00e9e seule contre environ deux milliards de leones (un peu plus de 800.000 dollars) en 2002. Ceci est remarquable, et aiderait \u00e0 consolider notre \u00e9conomie \u00e9prouv\u00e9e", d\u00e9clare Okere Adams, ministre des P\u00eaches et des Ressources halieutiques. Les profits proviennent en partie des autorisations de p\u00eache et des redevances.<\/p>\n
Pendant la majeure partie des ann\u00e9es 1990, la Sierra Leone a \u00e9t\u00e9 en proie \u00e0 une guerre civile largement men\u00e9e pour le contr\u00f4le des riches gisements diamantif\u00e8res du pays. Alors que la fin de la guerre a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9e en janvier 2002, des ann\u00e9es de conflit ont laiss\u00e9 l'\u00e9conomie en lambeaux.<\/p>\n
"En plus d'\u00eatre riche en esp\u00e8ces (poissons vivant au fond de la mer ou presque) et en esp\u00e8ces p\u00e9lagiques (poissons vivant \u00e0 diverses profondeurs), ce pays abrite des vari\u00e9t\u00e9s de crustac\u00e9s comme les crevettes et les homards", a dit \u00e0 IPS, Adams. "Nous avons \u00e0 l'heure actuelle plusieurs flottes de p\u00eache industrielle qui viennent ici en masse pour obtenir des autorisations".<\/p>\n
La cat\u00e9gorie des poissons de fond de mer inclut les lutjanid\u00e9s, et les thons p\u00e9lagiques et les harengs. La Sierra Leone enregistre une production de crevettes plus \u00e9lev\u00e9e que plusieurs autres Etats dans la r\u00e9gion : une production estim\u00e9e \u00e0 200.000 tonnes m\u00e9triques par an.<\/p>\n
L'analyste des p\u00eaches Mohammed Sesay ajoute que la pieuvre et le calamar de la Sierra Leone sont \u00e9galement recherch\u00e9s. "Ce sont des produits tr\u00e8s pris\u00e9s sur le march\u00e9 international", a-t-il indiqu\u00e9 dans un entretien avec IPS.<\/p>\n
Durant les ann\u00e9es 1980 et au d\u00e9but des ann\u00e9es 1990, des chalutiers russes figuraient pour une large part au nombre des bateaux \u00e9trangers qui p\u00eachaient dans les eaux sierra l\u00e9onaises. Toutefois, la chute de l'Union sovi\u00e9tique a conduit \u00e0 une diminution du nombre de bateaux russes venant p\u00eacher en Sierra Leone, ce qui a conduit \u00e0 une baisse des revenus de la p\u00eache – notamment des prises p\u00e9lagiques.<\/p>\n
"Les statistiques sur la production de poissons ont consid\u00e9rablement baiss\u00e9 parce que ces ressources n'\u00e9taient pas cibl\u00e9es apr\u00e8s le d\u00e9part des Sovi\u00e9tiques. A l'heure actuelle, nous comptons principalement sur les ressources des eaux profondes", fait remarquer Sesay.<\/p>\n
Toutefois, l'Europe lorgne les populations de thons de la Sierra Leone. La France a maintenant 11 bateaux autoris\u00e9s \u00e0 p\u00eacher dans les eaux de ce pays ouest-africain – et l'Espagne en a huit. La Gr\u00e8ce a \u00e9galement montr\u00e9 de l'int\u00e9r\u00eat pour ce secteur – ce qui refl\u00e8te le degr\u00e9 auquel les eaux europ\u00e9ennes sont dangereusement surexploit\u00e9es.<\/p>\n
De la m\u00eame fa\u00e7on, des pays asiatiques sont en train de faire valoir leurs droits. Avec un total de 25 bateaux, la Chine a actuellement la plus grande flotte commerciale qui p\u00eache en Sierra Leone, tandis que des soci\u00e9t\u00e9s sud- cor\u00e9ennes y ont envoy\u00e9 12 bateaux. Ces bateaux p\u00eachent au chalut des crevettes, des hu\u00eetres et des homards.<\/p>\n
Mais, la manne de la p\u00eache sierra leonaise a amen\u00e9 avec elle un tas de probl\u00e8mes.<\/p>\n
Les autorit\u00e9s se battent pour faire face \u00e0 la p\u00eache ill\u00e9gale et la sur-p\u00eache par des bateaux \u00e9trangers, puisque le pays manque de bateaux et de personnel pour effectuer des patrouilles en mer. La p\u00eache ill\u00e9gale a principalement lieu tout juste dans les limites ext\u00e9rieures des eaux d\u00e9sign\u00e9es comme \u00e9tant exclusivement sierra l\u00e9onaises.<\/p>\n
A l'heure actuelle, la marine poss\u00e8de un seul bateau – l'Alimami Rassin – qui est souvent utilis\u00e9 pour conduire des op\u00e9rations de surveillance ciblant des chalutiers \u00e9trangers. Toutefois, le Rassin n'est pas \u00e9quip\u00e9 pour voyager dans des eaux de plus de 50 m\u00e8tres de profondeur. "Ce dont nous avons besoin, c'est un navire plus solide et plus \u00e9quip\u00e9 pour couvrir toute la zone de nos eaux territoriales", indique Adams.<\/p>\n
Pour d\u00e9courager la p\u00eache ill\u00e9gale, le gouvernement impose des taxes allant jusqu'\u00e0 200.000 dollars aux bateaux de p\u00eache qui op\u00e8rent ill\u00e9galement dans les eaux sierra-l\u00e9onaises. Aussi bien les navires que leurs prises peuvent \u00e9galement \u00eatre confisqu\u00e9s, et les capitaines des chalutiers emprisonn\u00e9s.<\/p>\n
A ce jour, ces mesures n'ont eu qu'un succ\u00e8s limit\u00e9. Des membres d'\u00e9quipage donneraient des pots-de-vin aux autorit\u00e9s lorsqu'ils sont appr\u00e9hend\u00e9s en mer, une affirmation que les responsables du minist\u00e8re de la P\u00eache refusent de commenter.<\/p>\n
Les autorit\u00e9s se sont \u00e9galement tourn\u00e9es vers une commission sous-r\u00e9gionale de p\u00eache comprenant sept pays, au nombre desquels la Guin\u00e9e, la Mauritanie et le S\u00e9n\u00e9gal, en vue de r\u00e9duire les prises ill\u00e9gales. Ces pays m\u00e8nent des op\u00e9rations conjointes de surveillance \u00e0 travers un centre de coordination bas\u00e9 dans la capitale gambienne, Banjul – un projet financ\u00e9 en partie par l'Union europ\u00e9enne.<\/p>\n
La commission tente \u00e9galement d'am\u00e9liorer la gestion de la p\u00eache r\u00e9gionale par la cr\u00e9ation des canaux pouvant permettre l'\u00e9change d'informations au sein des Etats membres, et par l'organisation d'ateliers et d'initiatives de recherche. Elle encourage en outre des m\u00e9thodes de p\u00eache responsables.<\/p>\n
Adams a indiqu\u00e9, en outre, que les Etats-Unis ont promis d'aider la marine sierra l\u00e9onaise dans ses efforts de surveillance en fournissant un patrouilleur suppl\u00e9mentaire en 2005. Mais, ce ne sont pas seulement les p\u00eaches en mer qui font l'objet de l'attention des responsables \u00e0 Freetown. Le gouvernement essaie \u00e9galement de cr\u00e9er des centres de pisciculture \u00e0 terre, en vue d'assurer une production durable du secteur de la p\u00eache.<\/p>\n
Une d\u00e9l\u00e9gation vietnamienne conduite par le vice-directeur des p\u00eaches d'Hanoi, Huk Dien, a visit\u00e9 r\u00e9cemment la Sierra Leone pour discuter de la coop\u00e9ration dans le domaine de la p\u00eache. Les autorit\u00e9s vietnamiennes ont promis d'aider le pays dans la formation du personnel charg\u00e9 des p\u00eaches – et dans la cr\u00e9ation des centres de pisciculture en eau douce.<\/p>\n
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