MONTREAL, 2 ao\u00fbt (IPS) – C'est habituellement de cette fa\u00e7on que les affaires se passent entre les agences du gouvernement canadien et une firme locale que la Banque mondiale a exclue de ses contrats, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 reconnue coupable de corruption en Afrique.\n<\/p>\n
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\n En septembre 2002, une soci\u00e9t\u00e9 d'ing\u00e9nierie 'Acres international' a \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9e par la Haute cour de cette nation d'Afrique australe du Lesotho pour avoir tent\u00e9 de corrompre les responsables officiels du Projet d'alimentation en eau des r\u00e9gions montagneuses (LHWP) du pays, estim\u00e9 \u00e0 plusieurs milliards et financ\u00e9 par la Banque mondiale.<\/p>\n
Bas\u00e9e \u00e0 Oakville dans la province de l'Ontario, Acres a fait appel et obtenu la r\u00e9duction d'un des chefs d'accusation l'ann\u00e9e derni\u00e8re. Mais la condamnation a \u00e9t\u00e9 maintenue sur le second chef d'accusation et la soci\u00e9t\u00e9 est astreinte \u00e0 une amende d'environ deux millions de dollars US. Trois autres soci\u00e9t\u00e9s travaillant sur le projet ont \u00e9t\u00e9 aussi condamn\u00e9es par la justice de Lesotho, et la Banque mondiale a d\u00e9clar\u00e9 jeudi (29 juillet) qu'elle engagerait des poursuites contre l'une d'entre elles, 'Lahmeyer International'.<\/p>\n
La semaine derni\u00e8re, la Banque mondiale, qui a contribu\u00e9 pour 90 millions de dollars au projet (LNWP), a annonc\u00e9 qu'elle n'accordera plus de contrats \u00e0 Acres pendant trois ans. Mais cette sanction contre la firme n'affectera pas ses rapports avec les agences canadiennes. "Nous les avons rencontr\u00e9s, nous avons discut\u00e9 avec eux et Acres international nous a assur\u00e9s d'avoir mis en place un syst\u00e8me int\u00e9rieur pour emp\u00eacher que ce qui s'est pass\u00e9 ne se r\u00e9p\u00e8te \u00e0 l'avenir", a indiqu\u00e9 \u00e0 IPS, Andr\u00e9 Lemay, porte-parole du minist\u00e8re canadien des Affaires \u00e9trang\u00e8res et du Commerce international.<\/p>\n
"Nous n'avons aucune raison de croire qu'ils ne tiendront pas leur engagement", a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
Pri\u00e9 de dire si le gouvernement ne devrait pas envoyer un signal plus fort pour indiquer qu'il ne tol\u00e9rera plus la corruption ni \u00e0 l'int\u00e9rieur ni \u00e0 l'ext\u00e9rieur du pays, Lemay a ajout\u00e9 : "A partir de ce que nous avons vu, de nos discussions et de nos analyses, notre d\u00e9cision \u00e9tait d'amener la Banque mondiale \u00e0 exclure (Acres) pour au moins trois ans, ce qui est pratiquement la sanction qu'ils ont obtenue. Pour ce qui concerne le Canada, nous \u00e9tions satisfaits".<\/p>\n
Des commentaires similaires ont \u00e9t\u00e9 faits par le porte-parole de l'Agence canadienne pour le d\u00e9veloppement international (ACDI) et de Exportation d\u00e9veloppement Canada (EDC).<\/p>\n
Glen Nichols d'EDC a dit \u00e0 IPS que son agence a lou\u00e9 des experts pour examiner les changements intervenus au sein de Acres apr\u00e8s son inculpation par la justice de Lesotho en 1999.<\/p>\n
"La soci\u00e9t\u00e9…est revenue et a dit 'oui', alors sur la base de cela et des discutions avec Acres \u00e0 ce moment-l\u00e0, nous avons d\u00e9cid\u00e9 que nous pourrions continuer de faire des affaires avec eux", a-t-il ajout\u00e9 dans un entretien.<\/p>\n
EDC n'a aucun projet avec Acres pour le moment, a indiqu\u00e9 Nichols.<\/p>\n
Un d\u00e9tracteur qualifie les nouvelles garanties d'Acres d'insuffisantes parce qu'elles n'ont pas inclus l'erreur ext\u00e9rieure. La soci\u00e9t\u00e9 avait des m\u00e9canismes internes en place au moment o\u00f9 elle op\u00e9rait au Lesotho, mais elle n'avait pas pu emp\u00eacher la corruption, a ajout\u00e9 Patricia Adams de 'Probe international' bas\u00e9 \u00e0 Toronto.<\/p>\n
"(La corruption) \u00e9tait secr\u00e8te, elle \u00e9tait pr\u00e9m\u00e9dit\u00e9e, elle \u00e9tait d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e, elle est all\u00e9e directement au sommet d'Acres. D\u00e8s lors, je ne vois pas pourquoi une proc\u00e9dure qui est un syst\u00e8me d'autor\u00e9gulation qui n'a pas d'auditeurs externes, ind\u00e9pendants, l\u00e9gaux de v\u00e9rification — comme vous en avez lorsque vous \u00eates dans une proc\u00e9dure judiciaire — je ne vois pas ce que cela peut faire de bon", a-t-elle dit \u00e0 IPS. "Le gouvernement canadien, dans ce cas pr\u00e9cis, a \u00e9galement beaucoup \u00e0 cacher parce que l'agent qu'employait Acres de m\u00eame que d'autres entreprises, \u00e9tait un consul honoraire du Canada. Il \u00e9tait un fonctionnaire, il \u00e9tait un membre du cabinet f\u00e9d\u00e9ral". "La banque n'est soumise aux lois d'aucun pays. Elle est au-dessus de la loi et peut faire ce qu'elle veut. Le seul risque qu'elle court est la perte du soutien public dans des pays de l'OCDE et cela r\u00e9duit son budget".<\/p>\n
Adams a ajout\u00e9 : "Je crois fermement que la raison pour laquelle il y a beaucoup de corruption dans le Tiers monde, est la (pratique) du transfert de fonds \u00e0 travers ces grandes institutions, des agences d'aide bilat\u00e9rale, des agences d'aide multilat\u00e9rale et des agences de cr\u00e9dit d'exportation.<\/p>\n
C'est un parfait environnement pour la corruption". Mais un porte-parole a dit que le pr\u00e9sident de la Banque mondiale, James Wolfensohn, a agi fortement depuis 1966 pour \u00e9radiquer la corruption. "Il a montr\u00e9 clairement que la corruption entrave le d\u00e9veloppement; elle frappe les pauvres", a indiqu\u00e9 le porte-parole Damian Milverton dans une interview.<\/p>\n
Pendant que la banque annon\u00e7ait \u00e0 Ottawa sa d\u00e9cision par rapport \u00e0 Acres, il d\u00e9clarait : "Nous ne partons pas d'ici avec un programme pour influencer les gouvernements \u00e0 agir comme nous le faisons".<\/p>\n
Milverton a indiqu\u00e9 que la banque a accord\u00e9 quatre cr\u00e9dits \u00e0 Acres alors que le cas du Lesotho \u00e9tait encore pendant \u00e0 la justice. Exclure cette firme du travail serait injuste, a-t-il expliqu\u00e9. "Si une firme a \u00e9t\u00e9 reconnue innocente et nous la privons de contrats \u00e0 ce moment pr\u00e9cis, nous pourrions lui faire du tort financi\u00e8rement et porter \u00e9galement atteinte \u00e0 sa r\u00e9putation".<\/p>\n
Le porte-parole de l'ACDI, Steven Morris, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS que son agence, le bras gouvernemental de la coop\u00e9ration internationale, a trois contrats en cours avec Acres : l'une en Inde d'une valeur de 3,5 millions de dollars et deux autres, en Chine et en Am\u00e9rique centrale, dans lesquels Acre est membre d'un consortium de plusieurs entreprises. Tous les porte-parole du gouvernement ont insist\u00e9 pour que le Canada soit membre de la 'Convention contre la corruption des autorit\u00e9s publiques \u00e9trang\u00e8res dans les affaires internationales' (1999) de l'Organisation pour la coop\u00e9ration et le d\u00e9veloppement \u00e9conomique (OCDE), et ont not\u00e9 que Ottawa a adopt\u00e9 sa propre loi anti-corruption : la Loi sur la corruption des officiels publics \u00e9trangers, en 1999. "Nous avions \u00e9t\u00e9 et continuons d'\u00eatre, comme une nation, fortement engag\u00e9s \u00e0 combattre la corruption. Nous sommes engag\u00e9s pour nous assurer que chaque chose est transparente et nous sommes en train de promouvoir l'Etat de droit; de la d\u00e9mocratie et des droits de l'Homme", a soulign\u00e9 Lemay.<\/p>\n
T\u00e9moignant devant une commission du Congr\u00e8s am\u00e9ricain la semaine derni\u00e8re, le procureur charg\u00e9 de l'affaire du Lesotho a d\u00e9clar\u00e9 que peu de gouvernements, dont des entreprises sont accus\u00e9es de corruption — qui sont tous de farouches opposants \u00e0 la corruption – appuient les poursuites.<\/p>\n
"Hormis la Suisse, et dans une certaine mesure la France, qui ont proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 une demande d'assistance juridique mutuelle, aucun autre pays d'outre-mer n'a apport\u00e9 la moindre assistance", a indiqu\u00e9 Guido Penzhorn \u00e0 la Commission des relations ext\u00e9rieures du S\u00e9nat.<\/p>\n
"Il persiste, aussi bien au Lesotho qu'en Afrique du Sud, l'impression que l'int\u00e9r\u00eat des grands pays du monde dans les poursuites actuelles repose non pas pour autant sur le succ\u00e8s de ces actions, mais plut\u00f4t sur la protection des firmes qui sont impliqu\u00e9es. Nous esp\u00e9rons qu'avec le temps, cette impression ne se justifiera plus", a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
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MONTREAL, 2 ao\u00fbt (IPS) – C'est habituellement de cette fa\u00e7on que les affaires se passent entre les agences du gouvernement canadien et une firme locale que la Banque mondiale a exclue de ses contrats, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 reconnue coupable de… Continue Reading