JOHANNESBURG, 22 juil (IPS) – Un leadership fort, l'acc\u00e8s aux m\u00e9dicaments qui prolongent la vie et la r\u00e9duction des infections seront les principaux d\u00e9fis auxquels l'Afrique australe fera face au cours de la prochaine d\u00e9cennie, d\u00e9clarent des militants anti-SIDA.\n<\/p>\n
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\n L'Afrique australe est actuellement \u00e0 l'\u00e9picentre de l'\u00e9pid\u00e9mie du VIH\/SIDA.<\/p>\n
Environ 70 pour cent des personnes vivant avec le VIH sont en Afrique subsaharienne, avec la majorit\u00e9 d'entre elles dans la r\u00e9gion d'Afrique australe, forte de 14 nations, selon le Programme conjoint des Nations Unies sur le VIH\/SIDA (ONUSIDA). Au Botswana, au Lesotho, au Malawi, au Mozambique, en Namibie, en Afrique du Sud, au Swaziland, en Zambie, et au Zimbabwe, au moins 18 pour cent de la population adulte est infect\u00e9e par le VIH, indique l'ONUSIDA.<\/p>\n
L'Afrique du Sud, avec un taux de pr\u00e9valence chez les adultes estim\u00e9 \u00e0 21,5 pour cent, a le plus grand nombre de personnes vivant avec le VIH\/SIDA au monde (5,3 millions).<\/p>\n
Pendant ce temps, son minuscule voisin, le Swaziland a le plus fort taux de pr\u00e9valence au monde (38,8 pour cent), suivi du Botswana (37,3) pour cent, estime l'ONUSIDA.<\/p>\n
Ces d\u00e9fis exigent un leadership fort, affirment des militants et d\u00e9cideurs politiques.<\/p>\n
Mais le secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de l'ONU, Kofi Annan, a insist\u00e9 sur le fait que le leadership, dans la lutte contre le VIH\/SIDA, vient \u00e9galement de l'int\u00e9rieur de la famille.<\/p>\n
"Le leadership vient non seulement de ceux qui occupent des positions de pouvoir, mais \u00e9galement des partenaires qui s'assurent qu'ils utilisent toujours un pr\u00e9servatif", a soulign\u00e9 Annan \u00e0 la session inaugurale de la 15\u00e8me Conf\u00e9rence internationale sur le SIDA dans la capitale tha\u00eflandaise Bangkok, le 11 juillet.<\/p>\n
Le chef de l'ONU a ajout\u00e9 : "Le leadership vient des p\u00e8res, des maris, des fils et des oncles qui soutiennent les droits des femmes".<\/p>\n
Annan a \u00e9galement fait remarquer que le leadership signifiait la lib\u00e9ration des hommes de certains des st\u00e9r\u00e9otypes culturels et attentes dans lesquels ils peuvent \u00eatre bloqu\u00e9s.<\/p>\n
La croyance selon laquelle les hommes qui ne montrent pas \u00e0 leurs femmes "qui est le patron \u00e0 la maison" ne sont pas de vrais hommes; ou que le fait de devenir un homme, lorsqu'on a 13 ans, veut dire avoir une initiation sexuelle avec une prostitu\u00e9e, doit \u00eatre abandonn\u00e9e, a-t-il dit.<\/p>\n
Annan a \u00e9galement indiqu\u00e9 que le leadership signifiait respecter et d\u00e9fendre les droits humains de tous ceux qui sont vuln\u00e9rables au VIH\/SIDA – qu'ils soient des prostitu\u00e9es, des toxicomanes, ou des homosexuels. Ceci inclut leur droit au traitement, s'ils sont infect\u00e9s, a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
A travers la r\u00e9gion d'Afrique australe, les personnes vivant avec le VIH\/SIDA ont apport\u00e9 le leadership dans la campagne contre la pand\u00e9mie.<\/p>\n
L'un de ces militants, Zackie Achmat, qui vit avec le VIH, pr\u00e9side le groupe activiste Campagne d'action pour le traitement (TAC).<\/p>\n
Achmat a protest\u00e9 contre la n\u00e9gligence du gouvernement et a refus\u00e9 de prendre des m\u00e9dicaments qui prolongent la vie tant qu'ils ne seront pas abordables pour tous les Sud-Africains vivant avec le virus.<\/p>\n
La campagne d'Achmat et sa d\u00e9termination ont pouss\u00e9 l'ancien pr\u00e9sident sous la p\u00e9riode de l'apartheid, F.W. de Klerk, \u00e0 dire aux journalistes \u00e9trangers, dans la capitale \u00e9conomique d'Afrique du Sud, Johannesburg, en mars, que sans la pression de la TAC, le gouvernement aurait continu\u00e9 de tergiverser sur la fourniture des m\u00e9dicaments anti-r\u00e9troviraux (ARV) prolongeant la vie.<\/p>\n
Les m\u00e9dicaments anti-r\u00e9troviraux sont des substances utilis\u00e9es pour tuer ou emp\u00eacher la multiplication des r\u00e9trovirus comme le VIH.<\/p>\n
De m\u00eame, en Zambie, des militants comme Winstone Zulu ont combl\u00e9 le manque de leadership. Nelson Mandela, ancien pr\u00e9sident sud-africain, qui a admis avoir souffert de la tuberculose lorsqu'il \u00e9tait en prison entre 1964 et 1990 pour s'\u00eatre oppos\u00e9 \u00e0 l'apartheid, a partag\u00e9 une plate-forme avec Zulu \u00e0 Bangkok.<\/p>\n
"Il y a eu si peu de survivants de tuberculose qui se sont fait conna\u00eetre pour partager leurs histoires. Nous avons besoin de plus d'avocats comme Winstone pour parler au monde de la tuberculose et de l'effet qu'elle a sur tant de millions de personnes", a soulign\u00e9 Mandela.<\/p>\n
L'autre d\u00e9fi auquel est confront\u00e9e la sous-r\u00e9gion est l'acc\u00e8s aux ARV.<\/p>\n
Seules 400.000 personnes en Afrique subsaharienne, ou moins d'un pour cent \u00e0 travers le monde, sont sous traitement ARV.<\/p>\n
A l'heure actuelle, au moins 2,8 millions de personnes ont besoin d'ARV en Afrique, avec la majorit\u00e9 d'entre elles en Afrique australe, a dit \u00e0 IPS, Omokhudu Idogho, un m\u00e9decin d'Action Aid, une organisation caritative internationale.<\/p>\n
"En dehors de l'Afrique du Sud, la plupart des pays africains n'ont pas la capacit\u00e9 industrielle. Les industries pharmaceutiques en Europe ou en Am\u00e9rique ne sentent pas la n\u00e9cessit\u00e9 de produire des m\u00e9dicaments en masse pour l'Afrique.<\/p>\n
A moins que nous n'agissions vite, nous allons perdre beaucoup de vies", a pr\u00e9venu Idogho.<\/p>\n
Il a ajout\u00e9 que le co\u00fbt des ARV est pass\u00e9 de 2.000 dollars en 1998 \u00e0 30 dollars par mois, en 2004. "Ceci est un grand avantage pour l'Afrique", a-t-il dit.<\/p>\n
Mais ce montant est toujours trop \u00e9lev\u00e9 pour l'Afrique o\u00f9 350 millions de personnes, ou la moiti\u00e9 de la population du continent, vivent en dessous du seuil de pauvret\u00e9 avec moins d'un dollar par jour, selon la Banque mondiale.<\/p>\n
Dans le monde entier, sept pour cent seulement des cinq \u00e0 six millions de personnes ayant besoin de traitement contre le HIV avaient acc\u00e8s aux ARV \u00e0 la fin de 2003, selon l'ONUSIDA.<\/p>\n
Sans acc\u00e8s au traitement et si les taux d'infection actuels continuent, 60 pour cent des 15 millions d'enfants \u00e2g\u00e9s de 15 ans aujourd'hui en Afrique ne f\u00eateront pas leur 60\u00e8me anniversaire, a pr\u00e9venu l'agence onusienne.<\/p>\n
Il reviendra \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 civile de relever ce d\u00e9fi, de fournir un leadership et de faire pression sur leurs gouvernements respectifs afin qu'ils introduisent des m\u00e9dicaments pour r\u00e9duire le taux d'infection en Afrique australe.<\/p>\n
Jusqu'ici, la plupart des gouvernements d'Afrique australe insistent sur la soi-disant philosophie ABC — 'Abstinence', 'Soyez fid\u00e8le' et si vous ne pouvez pas, utilisez alors le 'Condom'.<\/p>\n
Les militants estiment que cela n'est pas pratique, puisque personne ne s'abstiendra volontairement des relations sexuelles.<\/p>\n
Un autre d\u00e9fi auquel sont confront\u00e9s les militants est le nombre croissant des orphelins du SIDA.<\/p>\n
En Afrique, quelque 12,3 millions d'enfants ont perdu leurs parents pour cause de SIDA, avec la majorit\u00e9 d'entre eux en Afrique australe, selon l'ONUSIDA.<\/p>\n
La plupart des orphelins sont sous la garde des grands-parents.<\/p>\n
"La capacit\u00e9 de la famille \u00e9tendue est extr\u00eamement limit\u00e9e. Si la vie des parents est prolong\u00e9e – \u00e0 travers les ARV – la question des orphelins diminuera", a d\u00e9clar\u00e9 Caroline Sande-Mukulira, charg\u00e9e du programme VIH\/SIDA \u00e0 'Action Aid' pour l'Afrique australe.<\/p>\n
Mais Idogho – qui interpr\u00e8te l'acronyme SIDA comme "l'Afrique est destin\u00e9e \u00e0 survivre – a exhort\u00e9 le continent \u00e0 ne pas perdre espoir.<\/p>\n
"Le SIDA va nous r\u00e9veiller. Il va nous renforcer. Et en tant que continent, il va nous faire avancer".<\/p>\n
Il a ajout\u00e9 : "Le SIDA a oblig\u00e9 l'Afrique \u00e0 examiner les questions de genre. Le SIDA nous force \u00e9galement \u00e0 d\u00e9fier le syst\u00e8me patriarcal. Sans le SIDA, tout ceci ne se serait pas pass\u00e9".<\/p>\n
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