FREETOWN, 8 juil (IPS) – Alors que des membres du Front r\u00e9volutionnaire uni (RUF) passent en jugement cette semaine pour des atrocit\u00e9s commises durant la guerre civile du pays, le monde se souvient une fois encore des victimes du commerce des diamants de guerre et de sang dans ce pays d'Afrique de l'ouest.\n<\/p>\n
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\n Mais, le gouvernement a-t-il r\u00e9ussi \u00e0 s\u00e9vir contre le commerce ill\u00e9gal des diamants qui a aliment\u00e9 les combats? John Karimu, le commissaire g\u00e9n\u00e9ral de la 'National Revenue Authority' (l'Administration nationale des recettes), croit que le gouvernement y est parvenu. Et, il attribue ceci en partie \u00e0 l'introduction du Processus de certification de Kimberly \u00e0 la suite de la guerre civile, qui a pris fin en janvier 2002.<\/p>\n
Ce processus a \u00e9t\u00e9 mis en place par des pays producteurs de diamant pour combler les lacunes ayant permis aux pierres ill\u00e9galement exploit\u00e9es, qui finan\u00e7aient les guerres, d'\u00eatre vendues sur le march\u00e9 mondial. Le processus a re\u00e7u le nom de la ville mini\u00e8re de Kimberly, en Afrique du Sud, o\u00f9 des discussions sur le sujet ont d\u00e9marr\u00e9 pour la premi\u00e8re fois en 2000.<\/p>\n
Conform\u00e9ment aux r\u00e8glements de Kimberly, les diamants bruts doivent \u00eatre accompagn\u00e9s de certificats d'origine – et les acheteurs sont suppos\u00e9s rejeter les pierres qui n'ont pas les documents n\u00e9cessaires. Le syst\u00e8me envisage un processus o\u00f9 l'on peut remonter \u00e0 l'origine des diamants, depuis les mines jusqu'aux points de vente.<\/p>\n
Karimu estime qu'il y a eu une augmentation substantielle du nombre de diamants l\u00e9galement export\u00e9s de la Sierra Leone. Il croit que des taxes moins \u00e9lev\u00e9es sur les exportations ont \u00e9galement contribu\u00e9 \u00e0 cette tendance.<\/p>\n
"La hausse spectaculaire des statistiques sur les exportations de diamant de la Sierra Leone est due \u00e0 la r\u00e9duction des tarifs de 15 pour cent \u00e0 trois pour cent", rel\u00e8ve-t-il.<\/p>\n
Selon des chiffres officiels, des diamants d'une valeur d'environ 40 millions de dollars ont \u00e9t\u00e9 export\u00e9s du pays au cours du premier trimestre de 2004. Ce chiffre devrait atteindre 100 millions de dollars d'ici \u00e0 la fin de l'ann\u00e9e, d\u00e9passant le total de l'ann\u00e9e derni\u00e8re, chiffr\u00e9 \u00e0 76 millions de dollars.<\/p>\n
Mais Karimu a averti qu'il n'y avait pas lieu de dormir sur ses lauriers, puisque des rapports des services de renseignements indiquent que la contrebande repr\u00e9sente toujours environ 40 pour cent des diamants quittant la Sierra Leone – malgr\u00e9 le processus de certification.<\/p>\n
Bien que la surveillance au seul a\u00e9roport international du pays semble avoir \u00e9t\u00e9 intensifi\u00e9e, les contrebandiers continuent de passer par l'est, \u00e0 travers les fronti\u00e8res poreuses de la Sierra Leone. Et, tandis que le gouvernement a recours aux agents de contr\u00f4le dans les mines pour traquer les contrebandiers et faire cesser leurs activit\u00e9s, plusieurs criminels continuent d'op\u00e9rer sans la moindre r\u00e9sistance.<\/p>\n
Certains contr\u00f4leurs ont tr\u00e8s peu ou pas du tout d'exp\u00e9rience du commerce de diamant, et ont re\u00e7u une formation minimale.<\/p>\n
"Ces surveillants de mines sont des partisans du parti au pouvoir, pauvres, qui doivent \u00eatre r\u00e9mun\u00e9r\u00e9s pour leur loyaut\u00e9 au parti", affirme Aiah Fomba, un jeune activiste de Kono, la province productrice de diamant, \u00e0 l'est de Freetown.<\/p>\n
"Nous voyons la contrebande de diamants se d\u00e9rouler chaque jour. Les surveillants de mines sont pauvres et fauch\u00e9s, et peuvent \u00eatre corrompus – comme cela se passe souvent", ajoute Fomba, qui travaille pour le Mouvement des jeunes pr\u00e9occup\u00e9s de Kono.<\/p>\n
Abdul Sanu, un porte-parole du minist\u00e8re des Ressources mini\u00e8res \u00e0 Freetown, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS que les autorit\u00e9s faisaient du mieux qu'elles pouvaient dans des conditions peu favorables.<\/p>\n
"Les surveillants font de leur mieux pour traquer les contrebandiers, et nous avons vu plusieurs avanc\u00e9es positives qu'ils ont faites. Je peux seulement dire qu'ils sont mal \u00e9quip\u00e9s et mal r\u00e9mun\u00e9r\u00e9s – et sans stimulants, n'attendez pas qu'ils aient d'excellents r\u00e9sultats".<\/p>\n
Les sentiments de Sanu ont \u00e9t\u00e9 repris en \u00e9cho par des surveillants de mines interrog\u00e9s par IPS. L'un d'entre eux, qui a requis l'anonymat, a indiqu\u00e9 que le salaire de ce mois s'\u00e9levait \u00e0 moins de 100 dollars.<\/p>\n
"Nous recevons un salaire de mis\u00e8re pour traquer des contrebandiers de diamants d'une valeur de plusieurs millions de dollars. Nous n'avons m\u00eame pas de v\u00e9hicules et autre logistique. C'est une t\u00e2che si difficile", a-t-il observ\u00e9.<\/p>\n
Pour donner aux surveillants des motivations, le gouvernement a accept\u00e9 de leur payer un pourcentage de la valeur des exp\u00e9ditions de diamant qu'ils emp\u00eachent de sortir clandestinement. Les autorit\u00e9s affirment qu'il y aurait \u00e9galement des plans pour accro\u00eetre les salaires des surveillants, mais qu'elles ne r\u00e9v\u00e8leraient pas quand ces augmentations prendraient effet.<\/p>\n
Alors que les surveillants attendent de meilleurs salaires, des rumeurs abondent selon lesquelles certains contrebandiers jouissent du soutien de puissantes autorit\u00e9s qui feront en sorte qu'ils n'aient pas \u00e0 r\u00e9pondre de leurs activit\u00e9s.<\/p>\n
Durant la guerre civile qui a fait rage dans les ann\u00e9es 1990, les rebelles du RUF ont pris le contr\u00f4le des r\u00e9gions productrices de diamant dans l'est et le sud de la Sierra Leone. L'ancien pr\u00e9sident lib\u00e9rien Charles Taylor a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 d'avoir soutenu le RUF en \u00e9change de diamants qu'il exploitait ill\u00e9galement.<\/p>\n
Le tribunal pour crimes de guerre, qui juge actuellement des responsables du RUF, a \u00e9galement \u00e9mis un acte d'accusation contre Taylor, all\u00e9guant qu'il porte la principale responsabilit\u00e9 pour les crimes de guerre commis en Sierra Leone. Le RUF est devenu tristement c\u00e9l\u00e8bre au cours de ces dix derni\u00e8res ann\u00e9es pour son empressement \u00e0 amputer les membres des civils dans des zones qu'il contr\u00f4lait ou attaquait.<\/p>\n
Le Nigeria, o\u00f9 Taylor est en exil, semble \u00eatre peu enclin \u00e0 l'extrader afin qu'il puisse passer en jugement. Toutefois, un tribunal nig\u00e9rian a accept\u00e9, le mois dernier, de revoir le droit d'asile de Taylor dans le pays – ceci \u00e0 la suite de la requ\u00eate de deux Nig\u00e9rians qui affirment avoir \u00e9t\u00e9 tortur\u00e9s par des rebelles sierra l\u00e9onais.<\/p>\n
Le tribunal de Sierra Leone, charg\u00e9 de conna\u00eetre des crimes de guerre et \u00e9tabli \u00e0 Freetown, emploie aussi bien des juristes nationaux qu'internationaux, et est financ\u00e9 par les Etats-Unis et la Grande-Bretagne..<\/p>\n
Le tribunal, qui a \u00e9galement le soutien des Nations Unies, a commenc\u00e9 les proc\u00e8s le mois dernier dans un palais de justice construit sp\u00e9cifiquement \u00e0 cette intention.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
FREETOWN, 8 juil (IPS) – Alors que des membres du Front r\u00e9volutionnaire uni (RUF) passent en jugement cette semaine pour des atrocit\u00e9s commises durant la guerre civile du pays, le monde se souvient une fois encore des victimes du commerce… Continue Reading