BLANTYRE, 30 juin (IPS) – Lentement mais s\u00fbrement, les femmes du Malawi commencent par faire remarquer leur pr\u00e9sence dans l'ar\u00e8ne politique du pays, traditionnellement domin\u00e9 par les hommes.\n<\/p>\n
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\n Vingt-sept femmes ont r\u00e9ussi \u00e0 obtenir des si\u00e8ges au parlement de 193 membres durant les r\u00e9centes \u00e9lections g\u00e9n\u00e9rales, organis\u00e9es le 20 mai. Ceci peut ne pas para\u00eetre un gros chiffre, mais il marque une importante augmentation par rapport aux acquis de l'\u00e9lection de 1999 – dans laquelle 17 femmes seulement avaient \u00e9t\u00e9 \u00e9lues. Dans le scrutin de 1994, 10 femmes \u00e9taient devenues d\u00e9put\u00e9es.<\/p>\n
Pour Gertrude Mkandawire, une nouvelle d\u00e9put\u00e9e de l'opposition de Mzimba Solola, une circonscription \u00e9lectorale dans l'extr\u00eame nord du Malawi, gagner l'\u00e9lection du 20 mai \u00e9tait une victoire sur les coutumes qui militent contre les femmes.<\/p>\n
La femme c\u00e9libataire, m\u00e8re de deux enfants appartient \u00e0 la tribu Ngoni, qu'elle d\u00e9crit comme \u00e9tant peu tol\u00e9rante vis-\u00e0-vis des femmes qui aspirent \u00e0 des postes de leadership. Les hommes dans sa communaut\u00e9 ont exig\u00e9 une certaine persuasion avant de l'autoriser \u00e0 se pr\u00e9senter \u00e0 l'\u00e9lection..<\/p>\n
"J'ai pris \u00e9norm\u00e9ment courage parce que bien qu'\u00e9tant admise \u00e0 me pr\u00e9senter au scrutin, les hommes ne m'ont pas l\u00e2ch\u00e9e jusqu'\u00e0 ce que je les batte \u00e0 leur propre jeu dans la pr\u00e9sente \u00e9lection", a dit Mkandawire \u00e0 IPS.<\/p>\n
Mais, aussi ind\u00e9niables que puissent \u00eatre les exploits de Mkandawire et d'autres femmes d\u00e9put\u00e9es, ils n'ont pas aid\u00e9 le Malawi \u00e0 atteindre l'objectif critique des 30 pour cent de si\u00e8ges parlementaires occup\u00e9s par des femmes, d'ici \u00e0 2005.<\/p>\n
Cet objectif a \u00e9t\u00e9 fix\u00e9 par la Communaut\u00e9 de d\u00e9veloppement d'Afrique australe (SADC), forte de 14 membres, pendant un sommet de 1997 organis\u00e9 dans la capitale \u00e9conomique du Malawi, Blantyre.<\/p>\n
"En tant qu'individus, c'est bon d'avoir gagn\u00e9, mais du plus profond de nos c\u0153urs, nous pensons que les femmes qui se sont pr\u00e9sent\u00e9es auraient pu mieux faire", a affirm\u00e9 Angela Zachepa, 22 ans, et la plus jeune femme d\u00e9put\u00e9e dans l'histoire du pays.<\/p>\n
Pour atteindre le seuil des 30 pour cent, il aurait fallu que 58 femmes soient \u00e9lues dans l'\u00e9lection de mai. Dans la r\u00e9gion de la SADC, seule l'Afrique du Sud, l'Ile Maurice et le Mozambique ont atteint l'objectif.<\/p>\n
"En g\u00e9n\u00e9ral, nous aimerions applaudir le mouvement en avant (\u00e0 propos de l'\u00e9lection des femmes) tout en exprimant notre pr\u00e9occupation selon laquelle le Malawi, o\u00f9 a \u00e9t\u00e9 sign\u00e9e la D\u00e9claration de la SADC sur le genre et le d\u00e9veloppement, n'a pas honor\u00e9 sa part de l'accord", a indiqu\u00e9 \u00e0 IPS, depuis Johannesburg, Colleen Lowe Morna, directrice ex\u00e9cutive de 'Gender Links'.<\/p>\n
Cette organisation non gouvernementale (ONG) sud-africaine se focalise sur la suppression de la discrimination \u00e0 l'\u00e9gard des femmes dans les organisations de m\u00e9dias, et dans la repr\u00e9sentation des femmes dans les m\u00e9dias.<\/p>\n
"Quant \u00e0 la raison pour laquelle le Malawi n'a pas atteint l'objectif des 30 pour cent, ceci est d\u00fb au fait qu'on n'ait pas accord\u00e9 suffisamment d'attention \u00e0 la question jusqu'au bout. Cela n\u00e9cessitait un engagement au niveau politique, et ensuite beaucoup de strat\u00e9gies tangibles", affirme Morna.<\/p>\n
Ces points de vue ont \u00e9t\u00e9 repris par d'autres. Comme l'avait rapport\u00e9 IPS en f\u00e9vrier de cette ann\u00e9e, une \u00e9tude du 'Pan-African Civic Educators Network' (R\u00e9seau des \u00e9ducateurs civiques panafricains), une ONG, a montr\u00e9 que les partis politiques au Malawi ont apport\u00e9 peu de soutien aux femmes qui ont pris part aux primaires des partis en vue d'obtenir une place sur la liste des candidats.<\/p>\n
Le 'Gender Electoral Support Network' (R\u00e9seau de soutien \u00e9lectoral au genre), une coalition d'organisations de femmes, a \u00e9galement vis\u00e9 le Front d\u00e9mocratique uni (UDF) au pouvoir, l'accusant de donner plus de fonds de campagne aux hommes qui prenaient part aux primaires. Le sentiment parmi plusieurs activistes \u00e9tait que la place d'une femme \u00e9tait encore per\u00e7ue, largement, comme \u00e9tant \u00e0 la maison.<\/p>\n
L'intransigeance des partis politiques a pouss\u00e9 plusieurs d\u00e9put\u00e9es potentielles \u00e0 se pr\u00e9senter comme ind\u00e9pendantes. Ironie du sort, nombre de celles qui ont gagn\u00e9 ont, depuis, \u00e9t\u00e9 courtis\u00e9es de nouveau par l'UDF, qui s'est retrouv\u00e9 sans une majorit\u00e9 parlementaire apr\u00e8s le scrutin de mai..<\/p>\n
Marjorie Ngaunje est l'une des d\u00e9put\u00e9es qui n'a pas \u00e9t\u00e9 persuad\u00e9e de changer de changer de camp.<\/p>\n
"La bataille continue toujours, parce que les d\u00e9fis post-\u00e9lectoraux sont nombreux et (constitueront) la mesure r\u00e9elle de ce dont nous sommes capables en tant que femmes leaders", a d\u00e9clar\u00e9, \u00e0 IPS, Ngaunje. Elle a jur\u00e9 de demeurer une voix ind\u00e9pendante au sein du parlement.<\/p>\n
Comme son pr\u00e9d\u00e9cesseur, Bakili Muluzi, le pr\u00e9sident Bingu wa Mutharika a promis de trouver des voies et moyens d'accro\u00eetre la repr\u00e9sentation des femmes dans les organes de prise de d\u00e9cision au Malawi.<\/p>\n
"Je ferai en sorte que le nombre de femmes augmente \u00e0 divers postes. Je ne suis pas satisfait des 30 pour cent parce que les femmes seront toujours sous-repr\u00e9sent\u00e9es", a-t-il dit aux journalistes, le mercredi, 23 juin, dans la capitale Lilongwe.<\/p>\n
La conf\u00e9rence de presse a \u00e9t\u00e9 organis\u00e9e pour d\u00e9mentir les rumeurs selon lesquelles le gouvernement aurait l'intention d'interdire aux femmes de porter des pantalons et des jupes moulantes.<\/p>\n
Les rumeurs avaient \u00e9voqu\u00e9 des souvenirs de l'interdiction des pantalons et mini-jupes, qui a \u00e9t\u00e9 introduite par l'ancien dictateur Hastings Banda.<\/p>\n
Emma Kaliya, pr\u00e9sidente du R\u00e9seau pour la coordination genre, a dit qu'elle attendrait de voir si Mutharika avait l'intention de traduire ses paroles en actes – et de faire face aux nombreux d\u00e9fis auxquels sont confront\u00e9es les femmes malawites.<\/p>\n
"Les femmes, bien que repr\u00e9sentant 52 pour cent de la population totale, restent les plus pauvres. Ceci fait qu'il leur est difficile de se montrer \u00e0 la hauteur des d\u00e9fis auxquels le pays est confront\u00e9", a-t-elle indiqu\u00e9 \u00e0 IPS.<\/p>\n
Muluzi avait promis de faire pression en faveur d'un amendement constitutionnel qui permettrait au pr\u00e9sident du Malawi de nommer des femmes au parlement. Il s'est, toutefois, retir\u00e9 du pouvoir sans avoir r\u00e9alis\u00e9 sa promesse.<\/p>\n
Des observateurs \u00e9lectoraux locaux et internationaux ont exprim\u00e9 plusieurs pr\u00e9occupations sur des aspects des \u00e9lections de mai, au nombre desquelles la monopolisation des m\u00e9dias d'Etat par l'UDF. Apr\u00e8s le vote, l'UDF s'est joint \u00e0 ses anciens adversaires, le Parti r\u00e9publicain, l'Alliance d\u00e9mocratique nationale et autres, pour obtenir une majorit\u00e9 parlementaire.<\/p>\n
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