GENEVE, 23 juin (IPS) – La propagation de la poliomy\u00e9lite du Nigeria vers la r\u00e9gion assi\u00e9g\u00e9e de l'ouest du Soudan, le Darfour, alimente des craintes selon lesquelles l'Afrique occidentale et l'Afrique centrale sont au bord de la pire \u00e9pid\u00e9mie de polio depuis des ann\u00e9es.<\/p>\n
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La forte alerte donn\u00e9e par l'Initiative mondiale pour l'\u00e9radication de la polio, une alliance internationale d'organisations publiques et priv\u00e9es, a attir\u00e9 l'attention sur le rapport de paralysie affectant un enfant dans le Darfour et une forte augmentation de nouveaux cas au Nigeria.<\/p>\n
Les populations de la r\u00e9gion du Darfour -\u00e9branl\u00e9es au Soudan par la violence ethnique qui pr\u00e9occupe la communaut\u00e9 internationale avec la crainte d'un probable g\u00e9nocide ciblant les Fur, les Masaalit et les Zaghawa — souffrent de graves probl\u00e8mes alimentaires et sanitaires.<\/p>\n
Mais comme le reste des 33 millions d'habitants de ce pays, ils n'avaient pas vu un cas de polio durant les trois derni\u00e8res ann\u00e9es.<\/p>\n
Environ un million de personnes, d\u00e9plac\u00e9es par la violence dans le Darfour, sont menac\u00e9es par la famine.<\/p>\n
Ce nouveau cas de polio "est une trag\u00e9die pour les enfants de la r\u00e9gion, d\u00e9j\u00e0 touch\u00e9s par de multiples trag\u00e9dies", d\u00e9clare Kul Gautman, directeur ex\u00e9cutif adjoint de l'UNICEF (Fonds des Nations Unies pour l'enfance).<\/p>\n
Au Nigeria, avec une population de plus de 120 millions d'habitants, 257 enfants ont souffert de paralysie li\u00e9e \u00e0 la polio depuis la suspension des campagnes de vaccination dans sa r\u00e9gion septentrionale \u00e0 la fin de l'ann\u00e9e derni\u00e8re.<\/p>\n
Dans le nord du Nigeria, les enfants ne re\u00e7oivent toujours pas syst\u00e9matiquement le vaccin anti-polio et sont largement sans protection, selon David Heymann, porte-parole du directeur de la division \u00e9radication de la polio \u00e0 l'Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS).<\/p>\n
"La polio est en train d'\u00eatre export\u00e9e du Nigeria vers d'autres pays d'Afrique de l'ouest et du centre o\u00f9 les niveaux de protection pour la polio sont tr\u00e8s bas.<\/p>\n
Et en cons\u00e9quence, 10 pays (dans ces r\u00e9gions) et un en Afrique australe et le Botswana ont maintenant la polio qui a \u00e9t\u00e9 export\u00e9e du Nigeria", affirme Heymann.<\/p>\n
"Ceci fait courir un risque de polio \u00e0 approximativement 74 millions d'enfants, et ceux qui ne sont pas vaccin\u00e9s sont expos\u00e9s, bien s\u00fbr, \u00e0 un plus grand risque", a d\u00e9clar\u00e9 l'expert de l'OMS.<\/p>\n
En plus de l'OMS, l'Initiative mondiale pour l'\u00e9radication de la polio inclut l'UNICEF, les Centres am\u00e9ricains de lutte contre la maladie et le Rotary international.<\/p>\n
L'alliance avait esp\u00e9r\u00e9 \u00e9radiquer la maladie d'ici \u00e0 la fin de cette ann\u00e9e.<\/p>\n
A la fin de 2003, le virus causant la maladie \u00e9tait end\u00e9mique dans six pays seulement : le Nigeria, avec 335 cas enregistr\u00e9s l'ann\u00e9e derni\u00e8re, l'Inde avec 225, le Pakistan avec 103, le Niger avec 40, l'Afghanistan avec huit cas et l'Egypte avec juste un cas. Malgr\u00e9 le nouveau panorama d\u00e9crit par des experts \u00e0 Gen\u00e8ve mardi, l'\u00e9radication des nouveaux cas d'ici \u00e0 la fin de 2004 est toujours possible, "mais cela n\u00e9cessitera des efforts extraordinaires", a indiqu\u00e9 Gautman, le responsable de l'UNICEF.<\/p>\n
La strat\u00e9gie pour combattre l'\u00e9pid\u00e9mie est "de mettre en place une barri\u00e8re immunologique, un mur pour emp\u00eacher la propagation du virus du Nigeria vers ces parties de l'Afrique qui sont devenues des (r\u00e9gions) sans polio", a d\u00e9clar\u00e9 Bruce Aylward, coordonnateur mondial de l'Initiative mondiale.<\/p>\n
Parmi les nouvelles alarmantes mardi, il y avait "les donn\u00e9es sur la mise en s\u00e9quence g\u00e9n\u00e9tique d\u00e9montrant que le poliovirus venant du nord du Nigeria s'est propag\u00e9 jusqu'au Soudan, c'est-\u00e0-dire, au del\u00e0 du Tchad o\u00f9 nous avions esp\u00e9r\u00e9 qu'il pouvait \u00eatre contenu", a ajout\u00e9 Aylward.<\/p>\n
Par ailleurs, "il s'est propag\u00e9 dans le sud jusqu'en R\u00e9publique centrafricaine, ce qui veut dire que le virus est une fois encore aux fronti\u00e8res du Congo, qui a \u00e9t\u00e9 l'un des plus grands succ\u00e8s des programmes d'\u00e9radication en terme d'interruption de la transmission en 2000".<\/p>\n
Un autre facteur de grande pr\u00e9occupation est que 60 nouveaux cas ont \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9s au Nigeria. "C'est le plus grand nombre que nous ayons jamais enregistr\u00e9 en une seule semaine presque dans un quelconque pays au cours de ces derni\u00e8res ann\u00e9es, ce qui am\u00e8ne le Nigeria \u00e0 257", a-t-il soulign\u00e9.<\/p>\n
"Et ce qui est beaucoup plus alarmant maintenant, c'est que nous voyions des milliers d'enfants paralys\u00e9s \u00e0 travers l'Afrique occidentale et centrale \u00e0 un moment o\u00f9 cette maladie devrait \u00eatre \u00e9radiqu\u00e9e", a d\u00e9clar\u00e9 le responsable de l'initiative anti-polio.<\/p>\n
Ce qui est peut-\u00eatre beaucoup plus inqui\u00e9tant encore que la vitesse et la mani\u00e8re dont la maladie se propage, c'est le fait que les pays o\u00f9 il y a de nouveaux cas aient des programmes de vaccinations tr\u00e8s faibles, souvent avec juste 50 pour cent de taux de couverture pour la population \u00e0 risque.<\/p>\n
L'Initiative mondiale pour l'\u00e9radication de la polio propose de mettre en oeuvre son plan d'urgence en octobre et en novembre afin de vacciner jusqu'\u00e0 74 millions d'enfants dans 22 pays africains.<\/p>\n
"Ceci n\u00e9cessitera 100 millions de dollars suppl\u00e9mentaires au cours des deux prochaines ann\u00e9es, et 25 millions de cette somme d'ici ao\u00fbt si nous voulons limiter les d\u00e9g\u00e2ts" de cette \u00e9pid\u00e9mie de polio, a d\u00e9clar\u00e9 Aylward.<\/p>\n
Par rapport \u00e0 la collecte des fonds aupr\u00e8s des donateurs publics et priv\u00e9s, Heymann a signal\u00e9 que certains pays islamiques ont pris davantage conscience de la menace que constitue la maladie et sont des donateurs potentiels.<\/p>\n
Le responsable de l'OMS a fait remarquer que "cinq des six pays qui sont toujours end\u00e9miques \u00e0 la polio sont membres de l'organisation des pays islamiques", comme le sont 18 des 22 pays qui prendraient part aux campagnes de vaccination d'octobre et de novembre.<\/p>\n
Ceci n'a pas \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 la d\u00e9claration de l'Organisation de la conf\u00e9rence islamique qui, en octobre 2003, a approuv\u00e9 une r\u00e9solution sur l'importance de la solidarit\u00e9 entre les pays islamiques dans la lutte contre la polio, a ajout\u00e9 Heymann.<\/p>\n
"Et la semaine derni\u00e8re seulement, \u00e0 Istanbul, au cours d'une rencontre qui fait suite \u00e0 celle d'octobre, les pays islamiques ont vot\u00e9 la deuxi\u00e8me r\u00e9solution sur la polio, encourageant de nouveau les membres de la Conf\u00e9rence islamique \u00e0 apporter un soutien technique ou financier aux activit\u00e9s d'\u00e9radication de la polio dans le monde entier", a indiqu\u00e9 le responsable de l'OMS.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
GENEVE, 23 juin (IPS) – La propagation de la poliomy\u00e9lite du Nigeria vers la r\u00e9gion assi\u00e9g\u00e9e de l'ouest du Soudan, le Darfour, alimente des craintes selon lesquelles l'Afrique occidentale et l'Afrique centrale sont au bord de la pire \u00e9pid\u00e9mie de… Continue Reading