BLANTYRE, 30 avr (IPS) – En 1994, la Commission \u00e9lectorale du Malawi (MEC) a \u00e9t\u00e9 f\u00eat\u00e9e pour son organisation juste et efficace d'une \u00e9lection qui a \u00e9vinc\u00e9 le dirigeant autocratique Hastings Kamuzu Banda.\n<\/p>\n
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\n Une d\u00e9cennie plus tard, cependant, l'\u00e9clat de l'organisation est terni.<\/p>\n
Elle s'est retrouv\u00e9e au centre d'une controverse au sujet d'irr\u00e9gularit\u00e9s pr\u00e9sum\u00e9es dans la p\u00e9riode qui pr\u00e9c\u00e8de les \u00e9lections g\u00e9n\u00e9rales du 18 mai. La MEC indique qu'elle a des pouvoirs limit\u00e9s pour r\u00e9gler ces probl\u00e8mes – mais cette affirmation a \u00e9t\u00e9 contest\u00e9e par divers experts juridiques.<\/p>\n
Les questions ont atteint leur paroxysme au d\u00e9but de ce mois dans la capitale \u00e9conomique, Blantyre, lorsque des partis politiques, des groupes de la soci\u00e9t\u00e9 civile et des donateurs ont rencontr\u00e9 des repr\u00e9sentants de la commission pour discuter des pr\u00e9occupations sur la prochaine \u00e9lection.<\/p>\n
Ils accusent la MEC de n'avoir pas pris des mesures contre l'Office de radiodiffusion du Malawi (MBC) et la T\u00e9l\u00e9vision du Malawi (TVM), contr\u00f4l\u00e9s par l'Etat, qui favoriseraient le Front d\u00e9mocratique uni (UDF) au pouvoir dans la couverture de sa campagne. Des responsables de la MEC sont \u00e9galement accus\u00e9s d'utiliser les ressources de l'Etat \u00e0 des fins personnelles.<\/p>\n
Ces accusations ont \u00e9t\u00e9 renforc\u00e9es au d\u00e9but de ce mois lorsque le principal responsable des \u00e9lections, George Chimwaza, a \u00e9t\u00e9 suspendu de son poste et remplac\u00e9 par Roosevelt Gondwe, le greffier du parlement. Ceci fait suite \u00e0 une plainte de la Coalition de l'opposition Mgwirizano, selon laquelle Chimwaza utiliserait des v\u00e9hicules de la MEC pour aider sa femme, Stella, \u00e0 faire campagne pour un si\u00e8ge de d\u00e9put\u00e9, en tant que candidate ind\u00e9pendante dans le district de Mulanje. (Chimwaza refuse de r\u00e9pondre aux questions des journalistes sur la question). Mais \u00e0 part la mesure disciplinaire contre Chimwaza, la MEC a fait tr\u00e8s peu pour s'attaquer aux irr\u00e9gularit\u00e9s pr\u00e9sum\u00e9es – affirmant que ceux qui ont des doutes sur sa conduite demandent r\u00e9paration aupr\u00e8s des tribunaux, du m\u00e9diateur de la R\u00e9publique ou la Commission des droits de l'Homme du Malawi. C'est une recommandation dont certains juristes sont prompts \u00e0 relever le d\u00e9fi.<\/p>\n
"Ils ont assez d'instruments juridiques pour agir, mais pour des raisons qui leur sont propres, ils choisissent de ne pas agir", affirme Edge Kanyongolo, un constitutionaliste et professeur \u00e0 l'Universit\u00e9 du Malawi, citant la section 113 de la Loi sur les \u00e9lections l\u00e9gislatives et pr\u00e9sidentielles. Kanyongolo a dit \u00e0 IPS que cette clause donnait \u00e0 la MEC des pouvoirs \u00e9tendus pour examiner les irr\u00e9gularit\u00e9s et, l\u00e0 o\u00f9 c'est n\u00e9cessaire, engager une action. Ceci pourrait m\u00eame inclure la saisie des tribunaux pour leur demander d'intervenir dans des situations probl\u00e9matiques.<\/p>\n
Selon le juge de la Cour supr\u00eame Anastazia Msosa, qui a servi en qualit\u00e9 de pr\u00e9sidente de la MEC dans l'\u00e9lection g\u00e9n\u00e9rale de 1994, m\u00eame si les pouvoirs de la commission peuvent ne pas \u00eatre totalement suffisants, les querelles actuelles auraient pu \u00eatre \u00e9vit\u00e9es si les lois existantes \u00e9taient convenablement appliqu\u00e9es. "Tout ce que je peux dire, c'est que si les lois sont suivies, ces probl\u00e8mes pourront \u00eatre \u00e9vit\u00e9s", a-t-elle d\u00e9clar\u00e9. Le 20 avril, l'Alliance d\u00e9mocratique nationale de l'opposition a suivi le conseil de la commission relatif \u00e0 l'action en justice, en intentant un proc\u00e8s \u00e0 au MBC et \u00e0 la TMV.<\/p>\n
Ceci a pouss\u00e9 la Commission des Affaires publiques, un organisme regroupant des groupes confessionnels, \u00e0 retirer sa propre plainte contre le MBC en soutien \u00e0 l'alliance.<\/p>\n
La loi sur les \u00e9lections l\u00e9gislative et pr\u00e9sidentielles du Malawi, la Loi sur la commission \u00e9lectorale et la constitution indiquent toutes clairement que les m\u00e9dia publics doivent apporter une couverture \u00e9gale et \u00e9quitable aux partis durant les deux mois de campagne officielle pr\u00e9c\u00e9dant une \u00e9lection g\u00e9n\u00e9rale.<\/p>\n
Toutefois, le MBC a invoqu\u00e9 des contraintes logistiques, affirmant qu'il n'a pas les ressources pour assurer une couverture compl\u00e8te de la campagne. Intervenant \u00e0 la r\u00e9union des partis politiques et de la soci\u00e9t\u00e9 civile plus t\u00f4t ce mois, Bazuka Mhango, directeur des affaires juridiques pour Mgwirizano, a dit que le groupe des sept partis craignait que l'\u00e9lection de mai ne soit libre et \u00e9quitable.<\/p>\n
"Etant donn\u00e9 ces r\u00e9ponses, nous pouvons dire que nous n'aurons pas d'\u00e9lections libres et \u00e9quitables", a-t-il remarqu\u00e9.<\/p>\n
L'opposition met \u00e9galement en doute le chiffre de six millions d'\u00e9lecteurs inscrits publi\u00e9s par la MEC, indiquant que la r\u00e9ponse apathique \u00e0 l'inscription des \u00e9lecteurs fait qu'il est peu probable que ce nombre de personnes soit sur les listes. En plus, ils estiment que les archives de recensement de l'Office national de statistique du Malawi montrent que le pays ne pouvait pas avoir six millions de personnes en \u00e2ge de voter actuellement.<\/p>\n
Pour sa part, l'UDF au pouvoir a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 d'acheter des cartes d'\u00e9lecteurs des partisans de l'opposition, qui auraient re\u00e7u en contrepartie des couvertures, l'aliment de base du Malawi – le ma\u00efs – et d'autres produits. Comme ces documents sont n\u00e9cessaires pour le vote, on craint que l'opposition ne perde les \u00e9lections du 18 mai.<\/p>\n
Dumbo Lemani et Henry Damalekani-Phoya, repr\u00e9sentants de l'UDF ont claqu\u00e9 la porte de la r\u00e9union organis\u00e9e par les partis et la soci\u00e9t\u00e9 civile ce mois, continuant de porter un doigt accusateur contre les donateurs qui ont financ\u00e9 et pris part \u00e0 la rencontre. Ils d\u00e9crivent la rencontre comme une perte d'argent pour les contribuables dans les pays donateurs. La MEC, qui manque apparemment de neuf millions de dollars dans son budget \u00e9lectoral, a demand\u00e9 aux donateurs de fournir des fonds suppl\u00e9mentaires pour l'\u00e9lection de mai. Gondwe souligne que le d\u00e9ficit est caus\u00e9 par des augmentations de prix pour le carburant utilis\u00e9 dans les v\u00e9hicules de la commission, et par les co\u00fbts de la prorogation de l'inscription des \u00e9lecteurs pendant une semaine suppl\u00e9mentaire.<\/p>\n
Mais, la Grande-Bretagne et la Norv\u00e8ge – qui ont d\u00e9j\u00e0 donn\u00e9 de l'argent pour l'\u00e9lection – conseillent \u00e0 la MEC de serrer plut\u00f4t sa ceinture. "Le gouvernement britannique a d\u00e9j\u00e0 contribu\u00e9 suffisamment. Nous ne croyons pas qu'une augmentation du budget des \u00e9lections soit justifiable", a d\u00e9clar\u00e9 Christopher Wraight, charg\u00e9 de presse et de politique \u00e0 l'ambassade britannique dans la capitale du Malawi – Lilongwe. Il a not\u00e9 que la Grande-Bretagne avait d\u00e9j\u00e0 donn\u00e9 500.000 pounds (886.200 dollars) pour l'\u00e9lection.<\/p>\n
Kristin Sverdrup, responsable adjoint \u00e0 l'Ambassade norv\u00e9gienne, a d\u00e9clar\u00e9 : "Nous n'avons pas re\u00e7u mandat pour appuyer le Malawi dans les \u00e9lections – ils devraient financer leurs propres \u00e9lections. Nous leur avons donn\u00e9 cinq millions de dollars en juin dernier et il n'est pas possible de leur en donner plus". Gondwe croit que la commission doit \u00e9galement donner de l'argent aux ONG pour les aider \u00e0 dispenser l'\u00e9ducation civique, qui, selon certains observateurs, n'a pas \u00e9t\u00e9 suffisante.<\/p>\n
"C'est vrai, nous n'avons pas fait suffisamment d'\u00e9ducation civique \u00e0 cause des contraintes de financement, et en tant que soci\u00e9t\u00e9 civile, nous ne sommes pas satisfaits de n'avoir pas fait assez pour l'\u00e9lectorat", a indiqu\u00e9 Steve Mkali, directeur ex\u00e9cutif de la Fondation du Malawi pour l'\u00e9ducation civique g\u00e9n\u00e9rale. Des groupes d'opposition avaient contest\u00e9 l'issue de l'\u00e9lection g\u00e9n\u00e9rale la plus r\u00e9cente, organis\u00e9e en 1999, affirmant que le pr\u00e9sident Bakili Muluzi – qui l'a gagn\u00e9e de justesse – avait truqu\u00e9 le vote. Toutefois, ils ont perdu un appel du tribunal \u00e0 propos de cette all\u00e9gation.<\/p>\n
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