JOHANNESBURG, 10 mars (IPS) – La campagne pour les \u00e9lections g\u00e9n\u00e9rales de l'Afrique du Sud, qui se tiendront le mois prochain, a atteint sa vitesse de croisi\u00e8re avec des politiciens se disputant pour obtenir l'adh\u00e9sion des 20,7 millions d'\u00e9lecteurs inscrits.\n<\/p>\n
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\n "Les partis sont maintenant en pleine campagne \u00e9lectorale", d\u00e9clare Khabele Matlosa de l'Institut \u00e9lectoral d'Afrique australe (EISA) bas\u00e9 \u00e0 Johannesburg.<\/p>\n
Deux des neuf provinces du pays sont le th\u00e9\u00e2tre d'une campagne \u00e9lectorale particuli\u00e8rement anim\u00e9e. "Les principaux partis semblent avoir leurs yeux fix\u00e9s sur le KwaZulu-Natal et le Cap occidental", indique Matlosa, ajoutant : "Dans le reste des provinces, je crois que ce sera juste des formalit\u00e9s, rien de plus".<\/p>\n
Les r\u00e9gions en question sont les deux seules provinces qui sont rest\u00e9es aux mains de l'opposition depuis la fin de l'apartheid en 1994. Maintenant, le Congr\u00e8s national africain (ANC), au pouvoir, a r\u00e9solument des vis\u00e9es sur elles.<\/p>\n
A ce jour, le Kwazulu-Natal est rest\u00e9 un bastion de l'Inkatha Freedom Party (IFP). Cette province a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 la plus tendue durant la p\u00e9riode qui a pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 les \u00e9lections de 1994, selon l'EISA, avec l'impossibilit\u00e9 de battre campagne librement.<\/p>\n
Selon Human Rights Watch, plus de 400 personnes avaient \u00e9t\u00e9 tu\u00e9es dans la violence politique pendant les derni\u00e8res semaines avant l'\u00e9lection de 1994 – principalement dans des affrontements entre des partisans de l'ANC et ceux de l'IFP. Des centaines d'autres ont \u00e9galement perdu la vie durant la violence politique en 1994.<\/p>\n
Depuis les \u00e9lections de 1999, l'IFP a tent\u00e9 de transformer son image de nationaliste zulu et de parti traditionaliste en un parti faisant la promotion du pluralisme et de la libert\u00e9. Ce processus a toutefois connu un revers r\u00e9cemment.<\/p>\n
La semaine derni\u00e8re, Pallo Jordan, un haut responsable de l'ANC, a accus\u00e9 l'Inkatha de perp\u00e9tuer la violence au Kwazulu-Natal apr\u00e8s la mort d'un certain nombre de personnes.<\/p>\n
"J'ai vu la violence d'un c\u00f4t\u00e9. Je ne tente pas de bl\u00e2mer l'autre parti – mais je pense que nous avons besoin de la tol\u00e9rance z\u00e9ro par rapport \u00e0 la violence", a-t-il d\u00e9clar\u00e9 lors d'une conf\u00e9rence de presse des partis politiques, organis\u00e9e par l'Association des correspondants \u00e9trangers (FCA) \u00e0 Johannesburg le 1er mars.<\/p>\n
Musa Zondi de l'IFP a soulign\u00e9 que Jordan avait \u00e9t\u00e9 mal inform\u00e9 par les m\u00e9dias. "En tant que r\u00e9sident du KwaZulu-Natal, je me suis rendu compte que la presse attise toujours la campagne m\u00e9diatique. En fait, les six personnes qui sont mortes au Kwazulu-Natal se sont r\u00e9v\u00e9l\u00e9es plus tard \u00eatre des so\u00fblards et des toxicomanes. Elles ne sont pas connues des deux partis (Inkatha et ANC)", a-t-il soulign\u00e9.<\/p>\n
Zondi a dit aux journalistes que l'IFP \u00e9tait attach\u00e9 \u00e0 un code de conduite \u00e9lectoral sign\u00e9 par la plupart des partis politiques d'Afrique du Sud.<\/p>\n
Les m\u00e9canismes de vote dans les \u00e9lections du 14 avril ne devraient pas beaucoup diff\u00e9rer de ceux observ\u00e9s dans les pr\u00e9c\u00e9dentes \u00e9lections, o\u00f9 l'ANC avait gagn\u00e9 haut la main.<\/p>\n
Selon l'EISA, le parti au pouvoir jouit du soutien d'environ deux-tiers de l'\u00e9lectorat, avec des Noirs ruraux qui sont particuli\u00e8rement attach\u00e9s \u00e0 l'ANC. A ce jour, les sondages d'opinion confirment ces perspectives : "Nous voulons avoir une forte majorit\u00e9 retentissante. La politique est une question de victoire. Nous obtiendrons au moins une majorit\u00e9 des deux-tiers", a d\u00e9clar\u00e9 Jordan.<\/p>\n
N\u00e9anmoins, m\u00eame les politiciens du parti au pouvoir devront se poser certaines questions difficiles dans la p\u00e9riode pr\u00e9c\u00e9dant le scrutin – particuli\u00e8rement sur la pauvret\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e qui continue d'accabler l'Afrique du Sud.<\/p>\n
Le pr\u00e9sident Thabo Mbeki et des responsables de l'ANC ont fait face nez \u00e0 nez \u00e0 ce probl\u00e8me puisqu'ils ont fait une campagne de proximit\u00e9 dans les provinces de Gauteng et de Mpumulanga pendant le week-end.<\/p>\n
Dans l'une des maisons, Mbeki a \u00e9cout\u00e9 une famille dont l'\u00e9lectricit\u00e9 et l'eau ont \u00e9t\u00e9 coup\u00e9es parce qu'ils ne pouvaient plus payer pour les services.<\/p>\n
Selon un rapport publi\u00e9 le 7 mars par l'Agence des Etats-Unis pour le d\u00e9veloppement international (USAID), pr\u00e8s de 60 pour cent de Sud-Africains noirs vivent dans la pauvret\u00e9, compar\u00e9s \u00e0 trois pour cent de Blancs. Des disparit\u00e9s similaires se notent dans le domaine des comp\u00e9tences, l'\u00e9ducation, les soins de sant\u00e9, et de l'habitat.<\/p>\n
Le ministre des Finances Trevor Manuel a dit au parlement en f\u00e9vrier, lorsqu'il pronon\u00e7ait son discours sur le budget, que le gouvernement avait fait des efforts concert\u00e9s pour corriger la pauvret\u00e9 et l'injustice \u00e0 travers des d\u00e9penses publiques sur des programmes sociaux et \u00e9conomiques..<\/p>\n
L'argent d\u00e9pens\u00e9 sur les services sociaux est pass\u00e9 de 44,4 pour cent des d\u00e9penses g\u00e9n\u00e9rales du gouvernement en 1982\/83 \u00e0 56,7 pour cent en 2002\/03.<\/p>\n
"La plupart de nos d\u00e9penses, notamment dans les services sociaux, sont dirig\u00e9s vers des groupes pauvres et vuln\u00e9rables comme une base pour \u00e9largir la prosp\u00e9rit\u00e9 \u00e9conomique \u00e0 travers le renforcement des capacit\u00e9s humaines", a d\u00e9clar\u00e9 Manuel.<\/p>\n
Il a d\u00e9clar\u00e9 au parlement que le gouvernement avait construit 1,6 million de maisons pour les pauvres, 700 nouveaux centres de soins de sant\u00e9 primaires, et \u00e9tendu les fournitures d'eau potable \u00e0 quelque 9 millions de personnes. Des installations sanitaires avaient \u00e9t\u00e9 fournies \u00e0 6,4 millions de personnes.<\/p>\n
"Mais nous reconnaissons que la vuln\u00e9rabilit\u00e9 reste profond\u00e9ment enracin\u00e9e, exacerb\u00e9e par le taux de ch\u00f4mage en hausse et les longues zones d'ombres projet\u00e9es par la dislocation et l'exclusion du pass\u00e9", a ajout\u00e9 Manuel.<\/p>\n
Un autre centre d'inqui\u00e9tude est la d\u00e9saffection des \u00e9lecteurs. "Inscrire des \u00e9lecteurs est une chose. Mais les encourager \u00e0 voter est une autre t\u00e2che", estime Khabele.<\/p>\n
"Il y a eu beaucoup d'anxi\u00e9t\u00e9 et d'apathie par rapport aux jeunes qui ne s'inscrivaient pas pour voter en Afrique du Sud", ajoute Wole Olaleye, \u00e9galement de l'EISA.<\/p>\n
"La Commission \u00e9lectorale ind\u00e9pendante a r\u00e9ussi \u00e0 capter seulement 15 pour cent des jeunes", a-t-il indiqu\u00e9 \u00e0 IPS, rendant l'insuffisance de l'\u00e9ducation de l'\u00e9lecteur responsable de cette performance peu brillante.<\/p>\n
Mais, le porte-parole de la commission, Victor Mukine, affirme que le fait que le taux d'inscription des \u00e9lecteurs soit pass\u00e9 de 34 pour cent \u00e0 43 pour cent entre 1999 et 2004 prouve une am\u00e9lioration. "Ceci est un r\u00e9sultat de l'\u00e9ducation des \u00e9lecteurs", a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
Quelque 142 partis politiques sont inscrits en Afrique du Sud. Selon la commission, seulement 37 disputeront les \u00e9lections de 2004.<\/p>\n
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