OUAGADOUGOU, 12 d\u00e9c (IPS) – Les pays membres de l'Union \u00e9conomique et mon\u00e9taire ouest-africaine (UEMOA) annoncent qu'ils maintiendront leur position lors de la r\u00e9union prochaine du Conseil g\u00e9n\u00e9ral de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), pr\u00e9vue le 15 d\u00e9cembre \u00e0 Gen\u00e8ve.\n<\/p>\n
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\n Le conseil de l'OMC devrait permettre d'avancer sur les questions rest\u00e9es en suspens depuis le dernier sommet de Cancun, au Mexique, en septembre.<\/p>\n
Cette rencontre doit, selon les responsables de l'OMC, aboutir \u00e0 la conclusion du "Cycle de Doha" et \u00e0 plus de lib\u00e9ralisation du commerce mondial. Les ministres du Commerce et de l'Agriculture de l'UEMOA, r\u00e9unis \u00e0 Ouagadougou, la capitale du Burkina Faso, fin-septembre, pour arr\u00eater une strat\u00e9gie commune et harmoniser leurs vues avant la r\u00e9union de l'OMC, ont exig\u00e9 que toute n\u00e9gociation sur l'agriculture aboutisse \u00e0 l'\u00e9tablissement d'un syst\u00e8me commercial \u00e9quitable. Un tel syst\u00e8me doit amener, selon eux, les pays riches \u00e0 r\u00e9duire leurs mesures internes en faveur de leurs producteurs et qui entra\u00eenent des distorsions sur le march\u00e9 mondial.<\/p>\n
Pour les pays membres de l'UEMOA dont plus de 10 millions d'habitants d\u00e9pendent des revenus de la culture du coton, l'OMC doit, \u00e0 cette occasion, traiter de fa\u00e7on sp\u00e9cifique ce produit "en dehors des n\u00e9gociations agricoles".<\/p>\n
Les ministres exigent, avant toute concession sur une question quelconque lors des n\u00e9gociations futures de l'OMC, la prise de mesures transitoires en faveur des pays en d\u00e9veloppement africains producteurs de coton gr\u00e2ce \u00e0 un m\u00e9canisme de compensation des pertes de revenus li\u00e9es aux pratiques de subventions des pays d\u00e9velopp\u00e9s.<\/p>\n
Selon des estimations, les subventions accord\u00e9es par les pays riches (Etats-Unis, Union europ\u00e9enne et Chine) font perdre annuellement plus de 250 millions de dollars aux pays d'Afrique de l'ouest et du centre, producteurs de coton. Ce chiffre doit \u00eatre multipli\u00e9 par quatre quand on prend en compte les pertes indirectes.<\/p>\n
Pour le ministre du Commerce, de la Promotion de l'Entreprise et de l'Artisanat du Burkina Faso, Beno\u00eet Ouattara, le coton gardera sa sp\u00e9cificit\u00e9 lors de la prochaine rencontre de l'OMC. "La position de nos Etats, d\u00e9fendue au plus haut niveau, consiste \u00e0 dire que le coton est un produit sp\u00e9cifique pour nos \u00e9conomies et comme tel, il doit \u00eatre examin\u00e9 comme une question sp\u00e9ciale", explique-t-il.<\/p>\n
Selon Ouattara, il n'est pas question de laisser tomber le traitement sp\u00e9cial dont a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 le coton \u00e0 Cancun et le mettre au m\u00eame niveau que les autres produits agricoles comme le sucre, le soja…<\/p>\n
En avril dernier, quatre pays africains, le Burkina, B\u00e9nin, le Mali et le Tchad ont adress\u00e9 une soumission \u00e0 l'OMC pour exiger l'\u00e9limination des subventions que les pays riches accordent \u00e0 leurs producteurs de coton ainsi que le payement des compensations pour les pertes subies en raison de ces subventions.<\/p>\n
En juin, le pr\u00e9sident du Burkina Faso, Blaise Compaor\u00e9, s'\u00e9tait rendu \u00e0 Gen\u00e8ve pour d\u00e9fendre en personne le dossier. Les quatre pays r\u00e9clament une r\u00e9duction graduelle de 33,3 pour cent – par an et sur trois ans, de 2004 \u00e0 2006 – du montant total des subventions accord\u00e9es. Pour l'organisation non gouvernementale (ONG) Oxfam, il est encourageant de voir que les pays membres de l'UEMOA r\u00e9affirment leur position et qu'ils continuent d'exiger que le coton soit trait\u00e9 \u00e0 part tout en mettant en priorit\u00e9 la question des subventions.<\/p>\n
Selon sally Baden, du bureau r\u00e9gional de l'ONG Oxfam \u00e0 Dakar, la rencontre de Gen\u00e8ve est importante pour les Africains qui pourront r\u00e9affirmer leur solidarit\u00e9 et constater si les Am\u00e9ricains et les Europ\u00e9ens sont pr\u00eats \u00e0 prouver leur adh\u00e9sion aux questions de d\u00e9veloppement au lieu des questions importantes uniquement pour le Nord.<\/p>\n
"On ne pourra avancer que si les Europ\u00e9ens et les Am\u00e9ricains acceptent de faire des concessions sur les questions de l'agriculture en g\u00e9n\u00e9ral et du coton en particulier", affirme Baden. Selon Oxfam, les pays de l'UEMOA comptent b\u00e9n\u00e9ficier, \u00e0 Gen\u00e8ve, du soutien des pays en d\u00e9veloppement comme l'Inde, le Br\u00e9sil, l'Afrique du Sud et des grands groupes comme les ACP (Afrique, Cara\u00efbes et Pacifique).<\/p>\n
"Nous avons r\u00e9ussi \u00e0 mobiliser toute la communaut\u00e9 internationale sur le dossier coton depuis le retour de Cancun, malgr\u00e9 un climat de torpeur g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 Gen\u00e8ve, cr\u00e9\u00e9 par l'\u00e9chec de Cancun", rassure Samuel Am\u00e8hou, ambassadeur du B\u00e9nin \u00e0 Gen\u00e8ve et aupr\u00e8s de l'OMC.<\/p>\n
Selon Am\u00e8hou, les repr\u00e9sentants des pays africains doivent r\u00e9sister \u00e0 des pressions les poussant \u00e0 abandonner leur revendication de voir le coton garder son caract\u00e8re sp\u00e9cifique en dehors des questions globales de l'agriculture.<\/p>\n
Pour Baden, les Africains doivent avant tout mettre en priorit\u00e9 la question de l'\u00e9limination des subventions et \u00e9viter de tomber dans le pi\u00e8ge de l'aide que veulent proposer les pays d\u00e9velopp\u00e9s. "Les subventions sont la principale cause des distorsions sur le march\u00e9 mondial, sur lesquelles il faut maintenir la pression avant les autres initiatives qui pourraient cr\u00e9er une impasse sur la question", explique Baden.<\/p>\n
Selon le ministre du Commerce du Burkina, les r\u00e9centes prises de position des personnalit\u00e9s comme le pr\u00e9sident fran\u00e7ais Jacques Chirac – qui a souhait\u00e9 des mesures pour le renforcement des fili\u00e8res cotonni\u00e8res africaines – sont la preuve que les pays africains ont "travaill\u00e9" pour renforcer et pr\u00e9server le soutien qu'ils ont obtenu apr\u00e8s Cancun.<\/p>\n
Les pays membres de l'UEMOA ont \u00e9galement r\u00e9affirm\u00e9 leur opposition \u00e0 toute n\u00e9gociation sur les "questions de Singapour", conform\u00e9ment \u00e0 "l'esprit de Cancun". Lors du sommet de Cancun, les questions de Singapour avaient aussi bien focalis\u00e9 les travaux que le dossier du coton, les pays en d\u00e9veloppement ayant refus\u00e9 tout lancement de n\u00e9gociations \u00e0 Cancun avant l'\u00e9puisement des questions de d\u00e9veloppement \u00e9dict\u00e9es par la d\u00e9claration de la r\u00e9union minist\u00e9rielle de Doha en 2001.<\/p>\n
Les "questions de Singapour" incluent la transparence, les march\u00e9s publics, la concurrence et les investissements.<\/p>\n
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