JOHANNESBURG, 14 nov (IPS) – Un panel de femmes scientifiques bien en vue a affirm\u00e9 que les chercheurs africains devaient sortir de leurs laboratoires et entrer dans le monde des prises de d\u00e9cisions s'ils veulent \u00eatre d'un apport r\u00e9el \u00e0 leurs fr\u00e8res africains. Les femmes estiment que les chercheurs doivent \u00e9galement apprendre \u00e0 vendre leurs id\u00e9es.\n<\/p>\n
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\n "Les scientifiques sont plus \u00e0 la maison, en train de se parler entre eux, et de remplir des papiers myst\u00e9rieux que personne, autre que nous-m\u00eames, ne lit, plut\u00f4t que de (s'engager) dans le d\u00e9bat public", a d\u00e9clar\u00e9 Florence Wambugu, de 'Harvest Biotech Foundation International', un institut bas\u00e9 \u00e0 Nairobi, au K\u00e9nya, qui a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 pour aider l'Afrique \u00e0 tirer profit de la biotechnologie.<\/p>\n
Wambugu \u00e9tait l'une des quatre femmes scientifiques de haut niveau qui s'\u00e9taient r\u00e9unies r\u00e9cemment pendant le Forum des journalistes \u00e9conomiques d'Afrique \u00e0 Johannesburg. En dehors d'elle, il y avait C.P.E. Omaliko de l'Agence nationale pour le d\u00e9veloppement de la biotechnologie au Nigeria, Norah Olembu de l'Universit\u00e9 de Nairobi, et Jennifer Thomson de l'Universit\u00e9 du Cap en Afrique du Sud.<\/p>\n
"Les scientifiques ont un r\u00f4le \u00e0 jouer dans la cr\u00e9ation de la richesse et de la croissance nationale, qui est g\u00e9n\u00e9ralement n\u00e9glig\u00e9 parce que nous n'avons pas habituellement les comp\u00e9tences de relations publiques pour d'autres professions", a d\u00e9clar\u00e9 Omaliko.<\/p>\n
"Nous avons besoin d'information sur les activit\u00e9s visant \u00e0 encourager les gens \u00e0 profiter des avantages sociaux", a-t-elle ajout\u00e9, avec l'approbation, d'un signe de la t\u00eate, de ses coll\u00e8gues scientifiques. Elles sont d'avis que plus de travail en r\u00e9seau, \u00e0 travers des conf\u00e9rences comme la rencontre de Johannesburg, sortirait les scientifiques de leur bec Bunsen (instruments de labo), pour leur permettre de pr\u00e9senter leurs id\u00e9es \u00e0 une audience plus large.<\/p>\n
Les chercheurs avaient \u00e9galement besoin de prendre davantage conscience de la mani\u00e8re dont les progr\u00e8s scientifiques affectaient les citoyens ordinaires.<\/p>\n
"C'est un \u00e9change dans les deux sens", a indiqu\u00e9 Omaliko. "La science peut \u00eatre intimidante pour le profane".<\/p>\n
Les quatre femmes \u00e9taient d'accord que les scientifiques devaient \u00eatre circonspects en attirant l'attention sur un travail qui avait des applications b\u00e9n\u00e9fiques pour la soci\u00e9t\u00e9. Souvent, ceci manquait d'\u00eatre fait et laissait la vulgarisation d'une nouvelle recherche \u00e0 d'autres personnes. Un exemple typique \u00e9tait le cas des organismes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9s (OGM) – des plantes qui ont \u00e9t\u00e9 implant\u00e9es avec des g\u00e8nes d'autres organismes pour leur donner des caract\u00e9ristiques particuli\u00e8res. Les partisans des OGM soutiennent qu'ils peuvent, entre autres choses, \u00eatre con\u00e7us pour \u00e9loigner des insectes – \u00e9pargnant ainsi aux agriculteurs le co\u00fbt d'insecticides qui polluent l'environnement. On peut \u00e9galement donner aux plantes des g\u00e8nes qui les rendent imperm\u00e9ables aux herbicides. Ces produits chimiques tuent seulement les mauvaises herbes ind\u00e9sirables. Des critiques des OGM affirment que les cultures modifi\u00e9es sont en train d'\u00eatre impos\u00e9es aux consommateurs avant qu'une recherche substantielle sur la s\u00e9curit\u00e9 des plantes n'ait \u00e9t\u00e9 faite. Plusieurs activistes anti-OGM croient que les entreprises agricoles et de biotechnologie font pression sur les agriculteurs pour qu'ils utilisent les cultures afin d'accro\u00eetre les profits des compagnies – m\u00eame au d\u00e9triment de la s\u00e9curit\u00e9.<\/p>\n
Le panel des femmes a d\u00e9plor\u00e9 le fait que la presse ait mal interpr\u00e9t\u00e9 et fait tant de tapage autour de certains r\u00e9sultats de tests pour les OGM, surnomm\u00e9s "Frankenfoods". "Nous n'avons qu'\u00e0 nous en prendre \u00e0 nous-m\u00eames", a soulign\u00e9 Wambugu.<\/p>\n
"Nous n'avons pas r\u00e9ussi \u00e0 impliquer le public dans notre travail".<\/p>\n
Wambugu a \u00e9crit un livre, "Modifier l'Afrique : Comment la biotechnologie peut profiter aux pauvres et aux affam\u00e9s". Dans ce livre, elle fait remarquer que "les gens rejettent souvent la nouvelle technologie au premier abord parce qu'ils ont peur de l'inconnu. Les membres de la tribu Maasa\u00ef, qui ont pris les armes lorsque leur chemin de fer est arriv\u00e9 la premi\u00e8re fois, achetaient quelques ann\u00e9es plus tard leurs tickets et montaient \u00e0 bord du train".<\/p>\n
Thomson est convaincue que ce doit \u00eatre la population africaine, conseill\u00e9e par des scientifiques africains, qui devrait d\u00e9cider de la production et de la consommation des aliments OGM dans leurs pays. Ceci valait mieux que de laisser des parties dans le monde d\u00e9velopp\u00e9 d\u00e9cider de la question.<\/p>\n
"Les scientifiques africains devraient jouer un r\u00f4le important dans le d\u00e9veloppement de leurs pays, et ne devraient pas permettre aux scientifiques occidentaux de fixer les programmes. Nous avons besoin de la connaissance et de l'exp\u00e9rience internationales c'est vrai, mais nous devons \u00eatre conduits par des scientifiques locaux qui comprennent notre diversit\u00e9 culturelle", a ajout\u00e9 Omaliko.<\/p>\n
Selon Olembu, "Plusieurs scientifiques africains sont impliqu\u00e9s dans l'agriculture, parce que c'est le moteur \u00e9conomique en Afrique. Bien s\u00fbr, il y a du p\u00e9trole au Nigeria, et des diamants au Botswana, mais la croissance viendra d'une \u00e9conomie fortement soutenue par l'agriculture dans presque tous les endroits".<\/p>\n
"Mais, tout ceci requiert le soutien du gouvernement", a ajout\u00e9 Olembo.<\/p>\n
"Vous r\u00e9colterez que ce que vous avez sem\u00e9. Ou comme nous le disons en Afrique, 'Vous ne pouvez traire une vache sans lui avoir donn\u00e9 de l'herbe',", a-t-elle indiqu\u00e9. Les scientifiques, dont le travail est souvent financ\u00e9 par des subventions gouvernementales, ont dit que les chercheurs devaient faire pression pour obtenir des r\u00e9formes du gouvernement afin de garantir une classe dirigeante plus efficace et honn\u00eate \u00e0 travers le continent. "Le gouvernement doit \u00eatre d\u00e9barrass\u00e9 de la corruption. Les scientifiques doivent joindre leurs voix \u00e0 celles qui demandent un gouvernement propre", a indiqu\u00e9 Wambugu. Une telle implication dans le monde, au-del\u00e0 du laboratoire, serait quelque chose de nouveau, et devrait \u00eatre li\u00e9e \u00e0 de plus grands efforts pour s'assurer que les progr\u00e8s scientifiques provenant d'Afrique rapportent des avantages aux pays concern\u00e9s. "Les scientifiques ne sont pas des commerciaux. Ils n'ont aucune aptitude en marketing", a fait remarquer Wambugu. Omaliko l'a admis, en souriant : "Aujourd'hui, c'est beaucoup plus que de regarder juste des mol\u00e9cules, n'est-ce pas?"<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
JOHANNESBURG, 14 nov (IPS) – Un panel de femmes scientifiques bien en vue a affirm\u00e9 que les chercheurs africains devaient sortir de leurs laboratoires et entrer dans le monde des prises de d\u00e9cisions s'ils veulent \u00eatre d'un apport r\u00e9el \u00e0… Continue Reading