BLANTYRE, 23 oct (IPS) – Un matin, Maria Lucas, (pas de son vrai nom) marchait le long de la voie anim\u00e9e Haile Selassie qui p\u00e9n\u00e8tre au c\u0153ur du centre commercial Blantyre, au Malawi, lorsqu'un gang de vendeurs de rue incontr\u00f4l\u00e9s s'est empar\u00e9 d'elle.\n<\/p>\n
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\n La volontaire expatri\u00e9e sans m\u00e9fiance, \u00e2g\u00e9e de 34 ans, \u00e9tait v\u00eatue d'une minijupe collant lorsque le gang l'a attaqu\u00e9e.<\/p>\n
Ils l'ont fait tomber, tout en se ruant pour la d\u00e9shabiller et arracher de force son slip afin de la violer. Mais quelques bons samaritains sont intervenus juste \u00e0 ce moment, d\u00e9jouant le complot sinistre du gang et la soustrayant rapidement de leurs mains pour l'amener dans un lieu s\u00fbr.<\/p>\n
"Je me sens encore d\u00e9go\u00fbt\u00e9e par ce qui est arriv\u00e9. C'\u00e9tait si brutal et inhumain", se rappelle Lucas, qui travaille pour une organisation non gouvernementale (ONG) internationale au Malawi.<\/p>\n
Exasp\u00e9r\u00e9s par l'incident, des groupes de pression de femmes ont organis\u00e9 une marche de protestation dans la ville, pour d\u00e9noncer l'agression contre la femme.<\/p>\n
Lucas a pris part \u00e0 la marche, qui a retenu l'attention de la ville puisque les manifestants brandissaient une copie de la constitution du Malawi.<\/p>\n
Certaines tenaient des pancartes sur lesquelles \u00e9taient inscrits des messages virulents comme 'Castrer tous les violeurs".<\/p>\n
Lucas n'est pas la seule victime de harc\u00e8lements sexuels au Malawi.<\/p>\n
La police indique qu'il y a eu une augmentation de la fr\u00e9quence de cas o\u00f9 des femmes et des jeunes filles ont \u00e9t\u00e9 viol\u00e9es ou harcel\u00e9es pour avoir port\u00e9 ce que leurs agresseurs d\u00e9crivent comme \u00e9tant 'des v\u00eatements sexuellement suggestifs et excitants'.<\/p>\n
"Cette tendance a refait surface apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 \u00e9radiqu\u00e9e. C'est d\u00e9plorable", estime George Chikowi, porte-parole de la police \u00e0 Lilongwe, la capitale du Malawi.<\/p>\n
Selon lui, sur 10 crimes pr\u00e9sum\u00e9s signal\u00e9s \u00e0 la police chaque jour, cinq impliquaient des femmes qui ont \u00e9t\u00e9 soit viol\u00e9es soit harcel\u00e9es par des hommes qui ont tent\u00e9 de les violer.<\/p>\n
L'augmentation de la fr\u00e9quence de cas de viol a donn\u00e9 lieu \u00e0 un d\u00e9bat au Malawi avec des groupes de femmes suspectant des st\u00e9r\u00e9otypes de jouer un grand r\u00f4le.<\/p>\n
"Nos hommes refusent de changer leur mentalit\u00e9. Mais ils n'ont aucune excuse parce que la libert\u00e9 d'habillement est garantie par la constitution, et ce sont les temps modernes", souligne Emma Chanika, directrice ex\u00e9cutive de la Commission des libert\u00e9s civiques.<\/p>\n
Elle fait remarquer que le viol aboutit \u00e0 un crime touchant \u00e0 la moralit\u00e9 et portant pr\u00e9judice au corps d'une autre personne – dans un pays o\u00f9 le SIDA affecte plus de 10 pour cent de la population du pays.<\/p>\n
Malgr\u00e9 une transition \u00e0 une d\u00e9mocratie multipartite en 1994, l'\u00e9poque sombre du feu dictateur Hastings Banda, qui a impos\u00e9 une loi vestimentaire stricte, refuse de mourir avec lui.<\/p>\n
Dans le Malawi de Banda, pendant plus de 30 ans, le port de pantalons, des minijupes et d'autres v\u00eatements collants par des femmes \u00e9tait interdit.<\/p>\n
Banda lui-m\u00eame respectait ce qu'il pr\u00eachait, pr\u00e9f\u00e9rant que ses 'mbumba' (les femmes leaders) s'habillent en boubous traditionnels longs balayant le sol (zilundu) qui vont du cou jusqu'aux pieds. Banda portait des vestes \u00e0 la mode et une cravate, un chapeau feutre entour\u00e9 d'un fouet \u00e0 mouches.<\/p>\n
Selon Lucas, c'est plus que st\u00e9r\u00e9otyper que d'en faire voir les yeux.<\/p>\n
"C'est une question de mentalit\u00e9 et de refus de s'adapter aux temps. Ce pays semble avoir beaucoup de chemin \u00e0 faire avant que ses populations n'apprennent \u00e0 respecter la libert\u00e9 d'habillement", ajoute-t-elle.<\/p>\n
Pour Margaret Kubwalo, pr\u00e9sidente par int\u00e9rim du R\u00e9seau des jeunes femmes leaders, la police et les tribunaux n'arrivent pas \u00e0 faire leur travail.<\/p>\n
Elle les accuse d'\u00eatre laxistes et de prononcer des peines l\u00e9g\u00e8res.<\/p>\n
"Si ces vilains \u00e9taient punis suffisamment, ces affaires auraient fait partie de l'histoire maintenant. Ils sont excit\u00e9s parce que la punition est l\u00e9g\u00e8re et d'une mani\u00e8re ou d'une autre, ils savent que personne ne se pr\u00e9occupe de ce probl\u00e8me", affirme-elle.<\/p>\n
Kubwalo sugg\u00e8re des peines plus s\u00e9v\u00e8res de pas moins de 14 ann\u00e9es d'emprisonnement avec travaux forc\u00e9s. Actuellement, un violeur risque une peine maximum de sept ann\u00e9es de prison, qui est \u00e0 peine inflig\u00e9e.<\/p>\n
Penelope Kamanga, une chroniqueuse sur le genre au 'Malawi News', estime que "les femmes font face \u00e0 des obstacles insurmontables pour essayer de traduire les auteurs en justice".<\/p>\n
Mais le porte-parole de la police dit que les agents charg\u00e9s de l'application de la loi font tout ce qui est possible pour obliger les coupables \u00e0 rendre des comptes, m\u00eame si beaucoup de cas ne sont toujours pas signal\u00e9s.<\/p>\n
"Le probl\u00e8me n'est pas la police. Nous accusons les suspects et les remettons aux tribunaux. A partir de ce moment, c'est la preuve qui compte", souligne-t-il.<\/p>\n
Evoquant le vieil adage 'pr\u00e9venir vaut mieux que gu\u00e9rir', Chikowi conseille aux femmes de ne pas se rendre dans des endroits o\u00f9 elles ne se sentent pas \u00e0 l'abri des violeurs \u00e9ventuels.<\/p>\n
Le Malawi n'est pas le seul pays africain o\u00f9 les femmes sont harcel\u00e9es pour ce qu'elles portent. Le Swaziland, le Soudan, la Somalie et le nord du Nigeria ont tous impos\u00e9 un code vestimentaire strict aux femmes.<\/p>\n
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BLANTYRE, 23 oct (IPS) – Un matin, Maria Lucas, (pas de son vrai nom) marchait le long de la voie anim\u00e9e Haile Selassie qui p\u00e9n\u00e8tre au c\u0153ur du centre commercial Blantyre, au Malawi, lorsqu'un gang de vendeurs de rue incontr\u00f4l\u00e9s… Continue Reading