DAKAR, 6 ao\u00fbt (IPS) – La journ\u00e9e de travail de Aida Sow, 9 ans, commence \u00e0 6 heures du matin et se termine \u00e0 22 heures dans une maison de Dakar, la capitale du S\u00e9n\u00e9gal, mais elle ne b\u00e9n\u00e9ficie d'aucune forme l\u00e9gale de repos, d'\u00e9ducation ou de protection sociale.\n<\/p>\n
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\n Elle pr\u00e9pare le petit d\u00e9jeuner, fait la vaisselle, lave le linge, nettoie la maison et va chercher de l'eau avec une grande bassine sur la t\u00eate. La nuit, elle est \u00e9puis\u00e9e apr\u00e8s 16 heures de travail et s'\u00e9tend sur un petit matelas d\u00e9pos\u00e9 par terre dans la cuisine. "Ma patronne envoie \u00e0 ma famille 7.000 francs CFA (environ 12 dollars US) \u00e0 la fin de chaque mois. Cela les aide beaucoup", affirme innocemment la fillette. Aida est surexploit\u00e9e, mais elle n'est pas la seule car elle fait partie des centaines de milliers d'enfants contraints de travailler pour assurer leur survie au S\u00e9n\u00e9gal. Ici comme dans d'autres pays en d\u00e9veloppement, le travail des enfants se d\u00e9veloppe de plus en plus avec l'extension de la pauvret\u00e9.<\/p>\n
En 2000, on estimait la proportion des enfants de cinq \u00e0 15 ans travaillant au S\u00e9n\u00e9gal \u00e0 1.570.391 dont 39,4 pour cent de gar\u00e7ons et 35,7 pour cent de filles, soit 37,6 pour cent de cette classe d'\u00e2ge. Dans ce pays d'Afrique de l'ouest, les enfants constituent la frange majoritaire de la population, 53,9 pour cent des S\u00e9n\u00e9galais ayant moins de 18 ans. Ils repr\u00e9sentent plus de 5 millions des 9,5 millions d'habitants dont environ 65 pour cent vit en dessous du seuil de pauvret\u00e9, avec un dollar US par jour.<\/p>\n
Le Mouvement africain des enfants et jeunes travailleurs (MAEJT) exhorte les d\u00e9cideurs \u00e0 \u00e9radiquer les pires formes de travail des enfants, mais r\u00e9clame, au m\u00eame moment, le droit \u00e0 un travail l\u00e9ger et limit\u00e9.<\/p>\n
Les conflits arm\u00e9s, qui s\u00e9vissent dans certains pays africains, constituent \u00e9galement une cause du travail des enfants. Aicha Dram\u00e9, 16 ans, en est une victime. Elle se souvient encore am\u00e8rement des affres de la guerre civile qui a ruin\u00e9 la Sierra L\u00e9one et dispers\u00e9 sa famille : "J'ai d\u00fb fuir avec ma m\u00e8re vers la Guin\u00e9e Conakry, en laissant derri\u00e8re nous mon p\u00e8re et mon grand fr\u00e8re". A 12 ans, Aicha a appris la couture dans un centre de formation professionnelle de Conakry, la capitale guin\u00e9enne. Apr\u00e8s avoir obtenu son dipl\u00f4me, le centre l'a embauch\u00e9e, comme couturi\u00e8re. "L'\u00e9quivalent des 50.000 FCFA (environ 88 dollars US) que je gagne par mois, me permet de subvenir \u00e0 mes besoins et de prendre en charge ma scolarit\u00e9", confie Aicha. Elle est la d\u00e9l\u00e9gu\u00e9e de la Guin\u00e9e \u00e0 la 6\u00e8me rencontre du MAEJT tenue r\u00e9cemment \u00e0 Thi\u00e8s, \u00e0 70 kilom\u00e8tres de Dakar. La r\u00e9union a \u00e9t\u00e9 organis\u00e9e par le MAEJT, en collaboration avec le gouvernement s\u00e9n\u00e9galais et l'ONG Enda Tiers-monde.<\/p>\n
Le MAEJT a d\u00e9fini 12 droits essentiels pour les enfants : l'\u00e9ducation, la formation, la sant\u00e9, le repos, le respect, la dignit\u00e9, la s\u00e9curit\u00e9, l'organisation, la justice \u00e9quitable, le retour au village, les loisirs, les travaux l\u00e9gers et limit\u00e9s. Le MAEJT est n\u00e9 en 1994 \u00e0 Bouak\u00e9, en Cote d'Ivoire, et compte plusieurs milliers d'adh\u00e9rents appartenant \u00e0 367 groupes de base dans 45 villes de 18 pays africains. Edwige Agbadi, 20 ans, ancienne enfant travailleuse, t\u00e9moigne sur l'exploitation des enfants au B\u00e9nin, son pays. Des personnes, d'apparence ais\u00e9e, vont dans des villages pour chercher des enfants, promettant \u00e0 leurs parents de leur trouver un emploi int\u00e9ressant en ville. "Une fois n\u00e9goci\u00e9s, contre des sommes modiques, ces enfants sont emmen\u00e9s, \u00e0 l'insu de leurs familles, au Nigeria, au Gabon ou au Cameroun pour \u00eatre exploit\u00e9s physiquement dans des champs, et puis sexuellement par des adultes", raconte-t-elle. "J'ai moi-m\u00eame \u00e9chapp\u00e9 de justesse \u00e0 un drame pareil, en me sauvant des griffes de mon futur bourreau qui voulait m'emmener au Nigeria", se souvient Agbadi, les larmes aux yeux.<\/p>\n
Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a identifi\u00e9 trois formes principales d'exploitation des enfants au S\u00e9n\u00e9gal : la mendicit\u00e9, le travail domestique pr\u00e9coce et l'exploitation sexuelle. "Les enfants ne doivent pas travailler entre z\u00e9ro et 12 ans. Apr\u00e8s cet \u00e2ge, l'enfant peut suivre une formation professionnelle qui lui donnera une meilleure qualification dans la vie", d\u00e9clare Roberto Benes, administrateur charg\u00e9 de Protection projet travail des enfants \u00e0 l'UNICEF. "On ne peut parler de l'\u00e9radication totale du travail des enfants en ce moment, n\u00e9anmoins, on d\u00e9ploie des efforts consid\u00e9rables pour l'\u00e9radication de ses pires formes", confie Benes \u00e0 IPS.<\/p>\n
Mais, \u00e0 ceux qui veulent \u00e9radiquer \u00e0 tout prix le travail des enfants sans pour autant assurer de v\u00e9ritables alternatives, Gilbert Ouedraogo, 17 ans, d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 du Burkina Faso \u00e0 la r\u00e9union, r\u00e9pond : "S'ils pensent que le travail est un crime, ils ont tort. Moi, je travaille pour vivre, faire vivre ma famille et aller \u00e0 l'\u00e9cole. Et personne ne peut m'offrir cela".<\/p>\n
"On refuse de se prostituer car la vie s\u00e9duit, et une fille d\u00e9s\u0153uvr\u00e9e devient une proie facile pour les hommes", rench\u00e9rit Aicha.<\/p>\n
"Avant d'interdire le travail aux enfants, il faut tout d'abord lutter contre la pauvret\u00e9", soutient Mohammed Maiga, 16 ans, d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 malien.<\/p>\n
Yoro Deh, ministre s\u00e9n\u00e9galais de l'Emploi et du Travail, qualifie d'irr\u00e9aliste le fait de penser qu'aucun enfant ne doit travailler, soulignant qu'il "faut \u00e9radiquer les pires formes de travail des enfants".<\/p>\n
La pr\u00e9cocit\u00e9 du travail des enfants est notoire au S\u00e9n\u00e9gal, car 31 pour cent des enfants qui travaillent sont \u00e2g\u00e9s de cinq \u00e0 neuf ans, et 43,9 pour cent ont entre 10 et 15 ans. Toutefois, le pourcentage d'enfants travailleurs reste plus \u00e9lev\u00e9 en zone rurale (43,5 pour cent) qu'en zone urbaine (27,7 pour cent). "Il faut am\u00e9liorer et moderniser le mode de vie des ruraux en finan\u00e7ant des projets au niveau des villages et en y introduisant l'\u00e9lectricit\u00e9, le t\u00e9l\u00e9phone et une vie culturelle nouvelle", pr\u00e9conise Deh.<\/p>\n
La rencontre de Thi\u00e8s, \u00e0 laquelle ont pris part environ 250 enfants et jeunes travailleurs provenant d'une trentaine de pays d'Afrique, d'Asie, d'Am\u00e9rique Latine et d'Europe, a permis aux enfants d'\u00e9valuer l'\u00e9tat d'avancement ou de recul de leurs 12 droits. Fabrizio Terenzio, coordonnateur r\u00e9gional du programme Jeunesse-action de l'ONG Enda Tiers-monde, consid\u00e8re que les enfants travailleurs constituent une force de d\u00e9veloppement. "Ils m\u00e9ritent d'\u00eatre respect\u00e9s et encourag\u00e9s car, vu leurs conditions de vie intenables, au lieu d'\u00eatre r\u00e9volt\u00e9s, ils s'organisent et r\u00e9fl\u00e9chissent sur leurs droits… Ils construisent", dit-il.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
DAKAR, 6 ao\u00fbt (IPS) – La journ\u00e9e de travail de Aida Sow, 9 ans, commence \u00e0 6 heures du matin et se termine \u00e0 22 heures dans une maison de Dakar, la capitale du S\u00e9n\u00e9gal, mais elle ne b\u00e9n\u00e9ficie d'aucune… Continue Reading