MONROVIA, 20 mai (IPS) – Le pr\u00e9sident lib\u00e9rien Charles Taylor para\u00eet furieux \u00e0 l'annonce des Nations Unies, la semaine derni\u00e8re, d'imposer un embargo contre l'exportation du bois lib\u00e9rien dans deux mois "sauf si le gouvernement met fin \u00e0 son soutien aux groupes rebelles dans des Etats voisins".\n<\/p>\n
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\n Ce n'est pas la premi\u00e8re fois que l'institution mondiale prend des sanctions contre le Lib\u00e9ria. Il y a un an, elle avait flanqu\u00e9 des sanctions \u00e0 ce pays ouest-africain d\u00e9chir\u00e9 par la guerre, pour avoir aliment\u00e9 la guerre en Sierra L\u00e9one voisine en \u00e9changeant des armes contre des diamants avec les rebelles de ce pays – une accusation d\u00e9mentie par Monrovia.<\/p>\n
La semaine derni\u00e8re, l'organisation mondiale a vot\u00e9 unanimement pour proroger les embargos existants sur les ventes d'armes, les achats de diamants et le voyage \u00e0 l'\u00e9tranger des responsables lib\u00e9riens pour 12 autres mois.<\/p>\n
C'est "impossible", a d\u00e9clar\u00e9 Taylor, que les Nations Unies interdisent l'exportation du bois lib\u00e9rien au moment o\u00f9 les Lib\u00e9riens font d\u00e9j\u00e0 face \u00e0 "d'\u00e9normes difficult\u00e9s humanitaires et socio-\u00e9conomiques dues aux effets des pr\u00e9c\u00e9dentes sanctions de l'ONU".<\/p>\n
Pr\u00e8s de 1,4 million sur les 3,5 millions d'habitants du Liberia vivent dans une pauvret\u00e9 abjecte. Taylor pr\u00e9vient qu'une nouvelle interdiction onusienne des exportations de bois, le second plus grand secteur de l'\u00e9conomie du pays, "aggravera davantage les souffrances de la nation d\u00e9j\u00e0 appauvrie".<\/p>\n
De pr\u00e9c\u00e9dentes statistiques onusiennes montrent qu'un embargo contre les activit\u00e9s d'exploitation de bois causera probablement la perte de quelque 10.000 emplois. Avec une moyenne de neuf personnes \u00e0 charge pour chaque personne employ\u00e9e et un nombre probablement au-dessus de la moyenne par personne employ\u00e9e dans ce secteur \u00e9conomique plus riche, on pourrait s'attendre \u00e0 ce que 90.000 \u00e0 95.000 personnes perdent leurs principaux moyens d'existence, indique le rapport.<\/p>\n
Le Liberia \u00e9tait l'un des pays les plus \u00e9conomiquement avanc\u00e9s d'Afrique.<\/p>\n
Son Produit int\u00e9rieur brut (PIB) \u00e9tait d'environ 485 dollars US et l'esp\u00e9rance de vie \u00e0 la naissance d\u00e9passait 54 ans, avant l'\u00e9clatement de la guerre civile en 1989.<\/p>\n
L'activit\u00e9 \u00e9conomique au Lib\u00e9ria d'avant-guerre \u00e9tait fortement concentr\u00e9e sur la production et l'exportation du minerai de fer, du caoutchouc naturel, du bois et des cultures, dont le caf\u00e9, le cacao et les produits d\u00e9riv\u00e9s du palmier. Un large secteur traditionnel s'occupait principalement de l'agriculture de subsistance, de l'exploitation mini\u00e8re artisanale et des activit\u00e9s commerciales subsidiaires.<\/p>\n
Mais ce minuscule Etat ouest-africain est actuellement une nation d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment pauvre avec plus de 80 pour cent de ces 3,5 millions de personnes vivant en dessous du seuil de pauvret\u00e9 (avec moins d'un dollar US) par jour, tandis que 15 \u00e0 20 pour cent vivent dans la pauvret\u00e9 absolue (avec moins de 50 cents US) par jour, selon des chiffres de l'ONU.<\/p>\n
Les statistiques indiquent que 90 pour cent de la main-d'\u0153uvre est au ch\u00f4mage et que les sanctions onusiennes – coupl\u00e9es avec des conflits arm\u00e9s incessants – constituent un autre mal de t\u00eate.<\/p>\n
Ceci est le r\u00e9sultat d'une guerre civile continue qui \u00e9branle fortement l'\u00e9conomie du pays. La production alimentaire et autre rendement agricole ont baiss\u00e9 consid\u00e9rablement, les populations ayant abandonn\u00e9 des villages dans certaines des zones les plus fertiles du pays.<\/p>\n
L'effondrement de l'exploitation du minerai de fer au plus fort de la guerre a fait de l'industrie du bois, le second plus grand secteur de l'\u00e9conomie lib\u00e9rienne. Les derni\u00e8res statistiques officielles montrent que 26 compagnies de bois emploient maintenant quelque 10.000 personnes et que les exportations de bois ont rapport\u00e9 pr\u00e8s de 50 millions de dollars US en 2000 et devraient atteindre 70 millions de dollars US en 2001.<\/p>\n
Le pr\u00e9sident Taylor ne voit pas comment le bois pourrait faire du tort \u00e0 quelqu'un, pour que le Conseil de s\u00e9curit\u00e9 envisage son interdiction. "Je ne sais pas comment le bois pourra nuire \u00e0 quelqu'un", a-t-il d\u00e9clar\u00e9..<\/p>\n
Les critiques disent que le programme de d\u00e9veloppement du mill\u00e9naire du Liberia – destin\u00e9 \u00e0 r\u00e9duire la pauvret\u00e9 dans le pays – reste une t\u00e2che ardue.<\/p>\n
"Le gouvernement fait actuellement trop peu pour soulager les difficult\u00e9s auxquelles sont confront\u00e9es les populations. Ainsi, la pauvret\u00e9 s'est enracin\u00e9e au Liberia avec la majorit\u00e9 de la population buvant l'eau des puits, des ruisseaux et rivi\u00e8res et le manque d'acc\u00e8s \u00e0 l'\u00e9lectricit\u00e9 et \u00e0 l'eau potable", affirme un politologue ayant requis l'anonymat.<\/p>\n
L'industrie lib\u00e9rienne de bois est connue pour g\u00e9n\u00e9rer des millions de dollars US chaque ann\u00e9e en gains, taxes et royalties pour le gouvernement.<\/p>\n
Les compagnies fournissent des services de sant\u00e9 et d'\u00e9ducation \u00e0 leurs employ\u00e9s, leurs familles et aux communaut\u00e9s locales dans lesquelles elles op\u00e8rent. Certains membres de l'association des exploitants de bois disent qu'un embargo contre les exportations de bois r\u00e9duirait ou supprimerait ces services.<\/p>\n
Ils affirment que les soci\u00e9t\u00e9s de bois ont \u00e9galement construit et entretiennent la plupart des routes dans les zones \u00e9loign\u00e9es du Liberia.<\/p>\n
Par cons\u00e9quent, une interdiction des exportations de bois affecterait l'entretien et d'autres constructions de ces voies et influerait ainsi sur l'acc\u00e8s \u00e0 la route des communaut\u00e9s dans les zones rurales isol\u00e9es.<\/p>\n
L'embargo propos\u00e9 contre les exportations de bois semble avoir pouss\u00e9 plusieurs grandes compagnies de bois \u00e0 cesser les activit\u00e9s. La plus grande industrie de bois du Liberia, la Corporation orientale de bois (OTC), une soci\u00e9t\u00e9 malaise, a suspendu ses exploitations \u00e0 cause de ce que les autorit\u00e9s de l'industrie d\u00e9signent comme "ins\u00e9curit\u00e9".<\/p>\n
"L'industrie d'exploitation de bois suspend g\u00e9n\u00e9ralement ses activit\u00e9s entre mai et juin \u00e0 cause des pluies, mais nous avons ferm\u00e9 beaucoup plus t\u00f4t parce que les travailleurs affirment que les for\u00eats ne sont pas s\u00fbres", a fait remarquer r\u00e9cemment le charg\u00e9 des relations publiques de l'OTC, Baccus Matthews.<\/p>\n
La compagnie, d'une valeur de 50 millions de dollars US, la plus grande en Afrique, a \u00e9t\u00e9 au centre d'all\u00e9gations dans des cercles internationaux faisant \u00e9tat de ce qu'elle importait des armes et des munitions pour le gouvernement sous couvert d'importer de l'\u00e9quipement lourd pour des activit\u00e9s d'exploitation de bois, une accusation que l'OTC a fermement d\u00e9mentie.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
MONROVIA, 20 mai (IPS) – Le pr\u00e9sident lib\u00e9rien Charles Taylor para\u00eet furieux \u00e0 l'annonce des Nations Unies, la semaine derni\u00e8re, d'imposer un embargo contre l'exportation du bois lib\u00e9rien dans deux mois "sauf si le gouvernement met fin \u00e0 son soutien… Continue Reading