LIBREVILLE, 12 nov. (IPS) – Le gouvernement du Gabon est d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 bannir la transformation des enfants en valeur marchande, en d\u00e9clarant cette activit\u00e9 ill\u00e9gale et en autorisant, pour la premi\u00e8re fois, la r\u00e9pression sur le terrain, du trafic des enfants.\n<\/p>\n
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\n Un d\u00e9cret du gouvernement, promulgu\u00e9 en janvier et dont l'application effective a \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e le 30 octobre, autorise les forces de l'ordre et les inspecteurs de travail \u00e0 intervenir directement sur le terrain pour remonter la fili\u00e8re et s\u00e9vir contre les trafiquants d'enfants. Environ 25.000 enfants, \u00e2g\u00e9s de huit \u00e0 15 ans, sont exploit\u00e9s au Gabon. La moiti\u00e9 provient du Togo, du B\u00e9nin et du Nigeria. Ils sont employ\u00e9s dans des travaux domestiques et la vente ambulante de divers produits dans les rues de Libreville, la capitale, et des autres villes gabonaises.<\/p>\n
"Les enfants travailleurs sont presque toujours aussi nombreux et priv\u00e9s de leurs droits. Ils continuent \u00e0 vaquer \u00e0 leurs occupations dans les rues de Libreville et dans certains foyers malgr\u00e9 les mesures de pr\u00e9vention adopt\u00e9es et destin\u00e9es \u00e0 \u00e9radiquer le ph\u00e9nom\u00e8ne \u00e0 travers le pays", d\u00e9plore Gr\u00e9goire Houndayi, consultant du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).<\/p>\n
Le repr\u00e9sentant de l'UNICEF au Gabon, Kristian Laubjerg, qui a regroup\u00e9, le 30 octobre, les ambassadeurs des pays concern\u00e9s par le trafic des enfants dans la sous-r\u00e9gion (B\u00e9nin, Cameroun, C\u00f4te d'Ivoire, Togo, Guin\u00e9e Equatoriale, Mali et Nigeria) ainsi que les partenaires contribuant \u00e0 la lutte contre ce fl\u00e9au, a annonc\u00e9 une r\u00e9pression plus forte.<\/p>\n
La campagne de lutte, entam\u00e9e en octobre 2001, n'a pas port\u00e9 ses fruits puisque le trafic et l'exploitation des mineurs ont toujours continu\u00e9 au Gabon. Les autorit\u00e9s ont mis en place un cadre l\u00e9gislatif r\u00e9pressif en m\u00eame temps qu'un spot publicitaire en anglais et en fran\u00e7ais – destin\u00e9 aux enfants victimes du trafic. Il existe aussi un num\u00e9ro de t\u00e9l\u00e9phone vert (44.45.45) \u00e0 la disposition des enfants d\u00e9sireux de d\u00e9noncer la maltraitance qu'ils subissent chez leurs ma\u00eetres.<\/p>\n
Organis\u00e9 conjointement par l'Union europ\u00e9enne (UE), l'organisation non gouvernementale (ONG) europ\u00e9enne Alisei et le minist\u00e8re gabonais du Travail, de l'Emploi et de la Formation professionnelle, un atelier d'identification des nouvelles strat\u00e9gies de lutte contre le trafic des enfants, a permis de sensibiliser les populations sur les inconv\u00e9nients de priver les enfants de l'instruction et d'hypoth\u00e9quer leur avenir.<\/p>\n
Le chef de projet de l'ONG Alisei, Sergio Vezzola, a d\u00e9clar\u00e9 lundi \u00e0 IPS que "les choses vont bouger car ceux qui exploitent les enfants seront soumis \u00e0 des sanctions judiciaires. La gendarmerie et la police ont re\u00e7u l'ordre de mettre les contrevenants en prison et de favoriser le retour des enfants dans leur pays d'origine".<\/p>\n
Au total 78 enfants provenant du Togo et du B\u00e9nin ont d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 rapatri\u00e9s dans leurs pays respectifs.<\/p>\n
"Mais les trafiquants peuvent mettre en place rapidement des strat\u00e9gies car beaucoup d'adolescentes sont impliqu\u00e9es dans ce trafic, et on s'est rendu compte que leur \u00e2ge a vite \u00e9volu\u00e9 car les trafiquants adaptent rapidement leurs strat\u00e9gies en contournant les lois qui doivent \u00eatre, par cons\u00e9quent, plus r\u00e9primantes sur le long terme", a ajout\u00e9 Vezzola.<\/p>\n
"Avec la mont\u00e9e du secteur informel, le trafic et le travail des enfants se sont d\u00e9velopp\u00e9s sur le sol gabonais depuis quelques ann\u00e9es", rappelle Paulette Missambo, ministre du Travail.<\/p>\n
Selon Missambo, "C'est une pratique hideuse en rupture avec nos traditions et notre l\u00e9gislation. Elle constitue un scandale que rien, ni l'extr\u00eame pauvret\u00e9, ni l'app\u00e2t du gain, ni la recherche effr\u00e9n\u00e9e de l'argent facile ne sauraient justifier".<\/p>\n
Pour le psychologue Gatien Mba, "L'\u00e9radication du fl\u00e9au est rendue difficile par la forte pr\u00e9sence, au Gabon, de la colonie ouest-africaine ancr\u00e9e dans cette tradition" de l'exploitation des enfants. La r\u00e9union de Libreville, organis\u00e9e en 2000, n'avait fait que jeter les bases de la reconnaissance du ph\u00e9nom\u00e8ne, son ampleur et sa gravit\u00e9 en Afrique de l'ouest et du centre. Les pays pourvoyeurs, de transit et les Etats d'accueil, en collaboration avec l'UNICEF, le Bureau international de travail (BIT), l'UE, les ONG, ont d\u00e9ploy\u00e9 des efforts dans des campagnes de sensibilisation et de lutte contre l'exploitation des enfants.<\/p>\n
"Un projet d\u00e9nomm\u00e9 'le droit d'\u00eatre enfant' est une d\u00e9marche r\u00e9gionale d'appui \u00e0 la protection des mineurs et \u00e0 la lutte contre le trafic d'enfants en Afrique de l'ouest, financ\u00e9 par l'UE. Ce projet est n\u00e9 de la volont\u00e9 commune de l'Etat gabonais, des ambassades – au Gabon – du B\u00e9nin, du Nigeria et du Togo, de l'UNICEF, de l'ONG Alisei et de la Commission europ\u00e9enne d'identifier et de quantifier le ph\u00e9nom\u00e8ne du trafic de mineurs", a d\u00e9clar\u00e9 Carlo de Filippi, chef de d\u00e9l\u00e9gation de l'UE au Gabon.<\/p>\n
Le Gabon a mis en place une s\u00e9rie de mesures juridiques et institutionnelles, en vue d'assurer la protection des enfants victimes de ce trafic. Ce pays d'Afrique centrale, qui a ratifi\u00e9 la Convention relative aux droits des enfants en 1994, et qui a soutenu, en f\u00e9vrier \u00e0 Gen\u00e8ve, en Suisse, son rapport social sur le droit de l'enfant pendant la 29\u00e8me session, entend appuyer toutes les actions des organisations sp\u00e9cialis\u00e9es en faveur de la protection de l'enfance.<\/p>\n
"Le d\u00e9cret, qui s\u00e9vit contre l'exploitation des enfants, intervient \u00e0 point nomm\u00e9. Mais la traite des enfants proprement dite est un crime contre l'humanit\u00e9 dans la l\u00e9gislation europ\u00e9enne et, jusqu'\u00e0 pr\u00e9sent, les mesures prises en Afrique ne rev\u00eataient qu'un caract\u00e8re administratif", d\u00e9plore Justin Nguema, encadreur d'enfants au Centre d'accueil d'Agondj\u00e8, dans la banlieue de Libreville.<\/p>\n
La Croix-Rouge gabonaise, le Collectif des ONG contre le trafic des enfants (COCTE), et d'autres comme CARITAS, Care International B\u00e9nin, reconnaissent \u00e9galement qu'il n'existe pas de l\u00e9gislation contre le trafic de l'homme en Afrique. Quand le gouvernement parle de traquer les trafiquants, c'est pour appr\u00e9hender les contrevenants, mais c'est d\u00e9j\u00e0 un "grand pas qui est franchi", selon les ONG.<\/p>\n
"L'UNICEF note avec satisfaction que les Etats (…) ont montr\u00e9, au cours de ces derni\u00e8res ann\u00e9es, une mobilisation porteuse d'espoir", affirme Laubjerg.<\/p>\n
Lors de l'ouverture du Sommet mondial sur le d\u00e9veloppement durable, organis\u00e9 en ao\u00fbt par l'ONU \u00e0 Johannesburg, en Afrique du Sud, trois jeunes, repr\u00e9sentant quelque 400 enfants de 80 pays, avaient exprim\u00e9 leurs espoirs et leurs craintes en s'adressant aux chefs d'Etat pour qu'ils soient prot\u00e9g\u00e9s des dangers imm\u00e9diats auxquels ils sont confront\u00e9s. Plus de 250 millions d'enfants, \u00e2g\u00e9s de cinq \u00e0 14 ans, travaillent dans le monde, dont 32 pour cent en Afrique, selon le BIT.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
LIBREVILLE, 12 nov. (IPS) – Le gouvernement du Gabon est d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 bannir la transformation des enfants en valeur marchande, en d\u00e9clarant cette activit\u00e9 ill\u00e9gale et en autorisant, pour la premi\u00e8re fois, la r\u00e9pression sur le terrain, du trafic des… Continue Reading