ASMARA, 7 nov. (IPS) – Per\u00e7ue jusque-l\u00e0 comme un luxe et hors de port\u00e9e pour les plus pauvres, l'\u00e9ducation pr\u00e9scolaire revue – dans une approche communautaire – devrait permettre de limiter les pertes \u00e0 l'\u00e9cole et g\u00e9n\u00e9rer des r\u00e9sultats positifs pour le plus grand nombre d'enfants africains.\n<\/p>\n
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\n L'\u00e9ducation pr\u00e9scolaire peut \u00e9galement contribuer \u00e0 un meilleur \u00e9panouissement de l'individu gr\u00e2ce \u00e0 un syst\u00e8me prenant en compte tous les aspects du d\u00e9veloppement de l'enfant. C'est la principale conclusion de la 2\u00e8me Conf\u00e9rence internationale sur le d\u00e9veloppement de la petite enfance, organis\u00e9e \u00e0 Asmara, en Erythr\u00e9e, \u00e0 la fin-octobre.<\/p>\n
La conf\u00e9rence, qui a r\u00e9uni 25 pays africains et 300 participants (sp\u00e9cialistes de l'\u00e9ducation, repr\u00e9sentants d'organisations non gouvernementales et de gouvernements), a appel\u00e9 les Etats \u00e0 "investir sur le d\u00e9veloppement de la petite enfance" qui, selon elle, "permet d'\u00e9veiller tr\u00e8s t\u00f4t les potentialit\u00e9s cognitives socio-affectives et psychomotrices de l'enfant". A leur tour, ces potentialit\u00e9s permettent \u00e0 l'enfant d'aborder les apprentissages scolaires avec plus de facilit\u00e9.<\/p>\n
Les pays africains ont \u00e9t\u00e9 invit\u00e9s \u00e0 rechercher des mod\u00e8les appropri\u00e9s \u00e0 partir des pratiques de leurs communaut\u00e9s et \u00e0 les renforcer en mati\u00e8re de p\u00e9dagogie. "Il ne faut pas qu'on fasse la faute que nous avons faite avec les \u00e9coles primaires : prendre un mod\u00e8le import\u00e9 sur la base des ressources et des finalit\u00e9s de la m\u00e9tropole coloniale et vouloir reprendre ce mod\u00e8le \u00e0 son compte pour g\u00e9n\u00e9raliser alors qu'on n'a ni les moyens, ni les m\u00eames r\u00e9alit\u00e9s, ni les m\u00eames besoins", avertit Mamadou Ndoye, secr\u00e9taire ex\u00e9cutif de l'Association pour le d\u00e9veloppement de l'\u00e9ducation en Afrique (ADEA).<\/p>\n
L'ADEA, la Banque mondiale et le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) \u00e9taient les principaux organisateurs de la rencontre. Les participants porteront leur message aux ministres africains de l'Education \u00e0 qui ils comptent demander de s'engager \u00e0 int\u00e9grer le d\u00e9veloppement de la petite enfance dans leur syst\u00e8me \u00e9ducatif lors de leur prochaine r\u00e9union pr\u00e9vue en d\u00e9cembre \u00e0 Dar es Salam, en Tanzanie.<\/p>\n
La conf\u00e9rence visait \u00e0 \u00e9lever la prise de conscience des gouvernements sur l'importance de l'\u00e9ducation de la petite enfance, mais en utilisant, cette fois, une approche communautaire et int\u00e9grant les \u00e9l\u00e9ments multisectoriels comme la sant\u00e9, la nutrition, la lutte contre la pauvret\u00e9 en vue de susciter l'adh\u00e9sion de toutes les couches de la soci\u00e9t\u00e9 \u00e0 l'\u00e9ducation pr\u00e9scolaire.<\/p>\n
Les participants ont reconnu que le mod\u00e8le traditionnel d'\u00e9ducation pr\u00e9scolaire \u00e9tait "exclusif" et per\u00e7u comme un luxe par la majorit\u00e9 des populations africaines. "L'image de luxe va rester tant qu'on a le mod\u00e8le classique d'\u00e9ducation pr\u00e9scolaire avec des \u00e9coles maternelles, des \u00e9coles pr\u00e9scolaires; il est clair que ce mod\u00e8le-l\u00e0 n'est m\u00eame pas \u00e0 la port\u00e9e des pays pauvres", selon Ndoye. Les co\u00fbts \u00e9lev\u00e9s de ce mod\u00e8le le rendent inaccessible aux couches d\u00e9favoris\u00e9es, explique-t-il.<\/p>\n
"Les familles et les communaut\u00e9s ont l'habitude d'entretenir les enfants; la question est comment les gouvernements peuvent cr\u00e9er un cadre politique leur permettant de d\u00e9gager les finalit\u00e9s pour ce type d'\u00e9ducation, de soutenir des strat\u00e9gies communautaires, de renforcer les capacit\u00e9s sociales, organisationnelles des communaut\u00e9s et en mettant des ressources \u00e0 leur disposition pour leur permettre de mener leurs actions", ajoute-t-il.<\/p>\n
Bien appliqu\u00e9e, l'\u00e9cole pr\u00e9scolaire pourrait r\u00e9duire les taux d'abandons et de redoublements scolaires en Afrique qui sont actuellement de 40 et 25 pour cent respectivement, et limiterait la perte des ressources \u00e9normes sur le plan financier et humain, estiment les participants.<\/p>\n
Or selon la Banque mondiale, moins de 5 pour cent des enfants africains de cinq \u00e0 six ans ont acc\u00e8s \u00e0 une \u00e9ducation pr\u00e9scolaire sur les 130 millions d'enfants de ce groupe d'\u00e2ge. Ils repr\u00e9sentent 20 pour cent de la population en Afrique subsaharienne. Sur 116 millions d'enfants qui n'ont pas acc\u00e8s \u00e0 l'\u00e9cole dans le monde, 45 millions se trouvent en Afrique.<\/p>\n
"Susciter l'\u00e9galit\u00e9 des chances est le premier pas et l'\u00e9ducation peut constituer un levier essentiel pour le nivellement, mais \u00e0 la seule condition que tous les enfants aient une chance \u00e9gale pour en profiter", estime Oey Astra Meesook, directeur des ressources humaines \u00e0 la direction Afrique de la Banque mondiale.<\/p>\n
Selon Meessok, la Banque mondiale – qui est le principal bailleur de fonds de l'\u00e9ducation de la petite enfance – attend des pays africains des projets que son institution est pr\u00eate \u00e0 financer car entrant dans le cadre global de la lutte contre la pauvret\u00e9. A ce jour, seuls 14 pays africains ont \u00e9labor\u00e9 des projets pour cet objectif depuis l'existence de l'initiative en 1997.<\/p>\n
La Banque mondiale a d\u00e9j\u00e0 d\u00e9bours\u00e9 1,4 milliard de dollars pour financer des projets d'\u00e9ducation de la petite enfance \u00e0 travers le monde entier et l'Afrique n'en a re\u00e7u que 125 millions de dollars.<\/p>\n
"Des \u00e9tudes ont montr\u00e9 que pour le d\u00e9veloppement int\u00e9gr\u00e9 de la petite enfance – de z\u00e9ro \u00e0 huit ans – les ann\u00e9es les plus cruciales sont les premi\u00e8res qui incluent le d\u00e9veloppement psychologique, \u00e9motionnel de l'enfant", souligne Therese Ndong Jatta, secr\u00e9taire d'Etat \u00e0 l'Education de la Gambie.<\/p>\n
Selon la ministre gambienne, l'approche "int\u00e9gr\u00e9e", qui prend en compte des \u00e9l\u00e9ments comme la nutrition, la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire, l'hygi\u00e8ne et la sant\u00e9, contribuera \u00e0 la survie de plusieurs enfants africains, appelle \u00e0 une action conjugu\u00e9e de diff\u00e9rents minist\u00e8res qui travaillent \u00e0 assurer le bien-\u00eatre de l'enfant.<\/p>\n
"C'est en fait une approche qui prend en compte la satisfaction des droits de l'enfant", estime Jatta pour qui "il ne reste plus que le soutien politique des gouvernements africains qui doivent placer le d\u00e9veloppement de l'enfant au centre des priorit\u00e9s et renforcer ensuite les communaut\u00e9s". Pour Merecygue Ouattara, coordonnateur du r\u00e9seau africain "Prime enfance", l'\u00e9cole maternelle privil\u00e9gi\u00e9e ne s'occupe, dans la plupart des pays francophones, que de l'aspect intellectuel de l'enfant, occultant les autres aspects comme le physique.<\/p>\n
"Il faut prendre en compte l'enfant dans sa globalit\u00e9. Le premier partenaire de l'enfant c'est sa famille qui l'encadre d\u00e8s ses premiers pas, sa communaut\u00e9 villageoise et m\u00eame religieuse ensuite; et il y a l'\u00e9cole", explique Ouattara dont le r\u00e9seau regroupe les pays francophones d'Afrique du centre et de l'ouest.<\/p>\n
Selon lui, les structures l\u00e9g\u00e8res int\u00e9gr\u00e9es permettront de prendre en compte les 90 pour cent des enfants abandonn\u00e9s par l'\u00e9cole maternelle "trop ch\u00e8re" pour les Africains. Dans les pays qui abritent des projets, les signes sont encourageants. Au Kenya, le projet, qui a co\u00fbt\u00e9 plus de 27 millions de dollars, a permis de toucher 1,25 million d'enfants sur un objectif de 800.000 depuis 1997. Lanc\u00e9 dans les zones d\u00e9favoris\u00e9es, le projet a aussi permis de "sauver" plus de 30.000 enfants gr\u00e2ce \u00e0 la composante sant\u00e9 et nutrition.<\/p>\n
L'Erythr\u00e9e, pays pauvre, a re\u00e7u en 2000 et pour cinq ans, 50 millions de dollars destin\u00e9s \u00e0 un projet int\u00e9gr\u00e9 d'\u00e9ducation pr\u00e9scolaire en vue de donner une chance aux enfants des couches d\u00e9favoris\u00e9es ainsi qu'aux orphelins de guerre – estim\u00e9s \u00e0 90.000. Le projet touchera quelque 560.000 enfants \u00e2g\u00e9s de moins de six ans gr\u00e2ce \u00e0 la construction d'une centaine de centres pour la petite enfance en zones rurales. Moins d'un pour cent a acc\u00e8s \u00e0 l'\u00e9ducation pr\u00e9scolaire et plus de 43 pour cent des enfants \u00e2g\u00e9s de moins de trois ans souffrent de malnutrition, selon le minist\u00e8re \u00e9rythr\u00e9en de la Sant\u00e9.<\/p>\n
L'approche int\u00e9gr\u00e9e permet \u00e9galement de prendre en compte les droits des enfants vuln\u00e9rables et des orphelins du SIDA de plus en plus nombreux. Ces derniers vont atteindre 25 millions en 2010 contre 13 millions aujourd'hui.<\/p>\n
Selon l'UNICEF, l'approche int\u00e9gr\u00e9e permettra de prendre en compte tr\u00e8s t\u00f4t le d\u00e9veloppement de l'enfant, ses droits fondamentaux, et elle met les gouvernements devant leurs responsabilit\u00e9s. "C'est plus durable car touchant le cadre familial. Elle soutient ceux qui ont en charge les enfants, \u00e0 qui jouent un r\u00f4le primordial dans les questions de sant\u00e9, de nutrition, d'hygi\u00e8ne, ainsi que le d\u00e9veloppement psychologique et la protection de l'enfant", souligne Patricia Engle, conseiller principal \u00e0 l'UNICEF pour la petite enfance.<\/p>\n
Les pays b\u00e9n\u00e9ficiant des financements de la Banque mondiale sont l'Erythr\u00e9e, l'Ouganda, le Kenya, le Burundi, le Cap Vert, la Guin\u00e9e, le Lesotho, Madagascar, le Mali, la Mauritanie, le Rwanda, le S\u00e9n\u00e9gal et la Tanzanie.<\/p>\n
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ASMARA, 7 nov. (IPS) – Per\u00e7ue jusque-l\u00e0 comme un luxe et hors de port\u00e9e pour les plus pauvres, l'\u00e9ducation pr\u00e9scolaire revue – dans une approche communautaire – devrait permettre de limiter les pertes \u00e0 l'\u00e9cole et g\u00e9n\u00e9rer des r\u00e9sultats positifs… Continue Reading