BROOKLIN, Canada, 8 oct (IPS) – La lutte contre le paludisme, un fl\u00e9au qui tue au moins une personne toutes les 30 secondes en Afrique sub-saharienne, a \u00e9t\u00e9 relanc\u00e9e la semaine derni\u00e8re par l'information selon laquelle les scientifiques ont d\u00e9crypt\u00e9 l'identit\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique (la carte du g\u00e9nome) du plasmodium falciparum, le parasite du paludisme et de celle du moustique qui le transmet \u00e0 l'homme.\n<\/p>\n
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\n Cette d\u00e9couverte, rapport\u00e9e la semaine derni\u00e8re dans les hebdomadaires britannique "Nature" et am\u00e9ricain "Science", jette la base d'un nouvel assaut scientifique important contre le paludisme et d'autres maladies transmises par le moustique.<\/p>\n
En comprenant la carte du g\u00e9nome du parasite, les chercheurs pourront mieux choisir de nouvelles cibles pour les m\u00e9dicaments, et d\u00e9couvrir comment le microbe a d\u00e9velopp\u00e9 une r\u00e9sistance aux deux principaux m\u00e9dicaments anti-palustres, la chloroquine et le Fansidar.<\/p>\n
Les scientifiques ont \u00e9galement pu cr\u00e9er un moustique g\u00e9n\u00e9tiquement con\u00e7u qui r\u00e9siste au parasite du paludisme.<\/p>\n
Mais ces annonces vont retomber dans l'anonymat si on ne d\u00e9pense pas plus d'argent pour contr\u00f4ler le paludisme, indique l'\u00e9conomiste de renom Jeffrey Sachs, conseiller sp\u00e9cial du secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral des Nations Unies, Kofi Annan.<\/p>\n
La recherche, r\u00e9alis\u00e9e par une \u00e9quipe internationale de 160 scientifiques venant de 10 pays, a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que le moustique responsable du 'paludisme' a \u00e9galement d\u00e9velopp\u00e9 une immunit\u00e9 face aux pesticides comprenant le DDT, et, \u00e0 certains endroits, devient de plus en plus invuln\u00e9rable aux moustiquaires impr\u00e9gn\u00e9es au pyr\u00e9throide, une fa\u00e7on abordable et efficace de contr\u00f4ler le paludisme qui est fortement encourag\u00e9e par un nouveau programme mondial, "Faire reculer le paludisme".<\/p>\n
L'identification des g\u00e8nes qui jouent un r\u00f4le critique dans la capacit\u00e9 du moustique \u00e0 voir, \u00e0 go\u00fbter, \u00e0 toucher et \u00e0 sentir contribuera \u00e0 comprendre pourquoi l'insecte se nourrit seulement du sang humain et comment il d\u00e9niche les humains.<\/p>\n
"Si nous arrivons \u00e0 identifier les r\u00e9cepteurs que les moustiques utilisent pour flairer les humains, nous pourrions concevoir de nouveaux produits anti- moustique et insecticides qui peuvent r\u00e9duire consid\u00e9rablement l'incidence du paludisme", affirme Laurence Zwiebel de l'Universit\u00e9 de Vanderbilt dans l'Etat du Tennessee.<\/p>\n
Les experts pr\u00e9viennent que toute nouvelle arme anti-palustre se passant de l'information sur l'ADN date d'au moins une d\u00e9cennie. Mais d'autres instruments bas\u00e9s sur la g\u00e9n\u00e9tique pourraient \u00eatre plus r\u00e9cents.<\/p>\n
La revue "Science" de la semaine derni\u00e8re note que les scientifiques des questions mol\u00e9culaires, qui ont domin\u00e9 la recherche sur le moustique au cours des 15 derni\u00e8res ann\u00e9es, ont cr\u00e9\u00e9 un moustique transg\u00e9nique ou g\u00e9n\u00e9tiquement con\u00e7u. L'Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS) a \u00e9galement fait des moustiques g\u00e9n\u00e9tiquement con\u00e7us qui r\u00e9sistent au parasite du paludisme l'une de ses premi\u00e8res priorit\u00e9s dans la lutte contre le paludisme.<\/p>\n
Le premier moustique g\u00e9n\u00e9tiquement con\u00e7u a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 au d\u00e9but de cette ann\u00e9e \u00e0 l'Universit\u00e9 Case Western Reserve \u00e0 Cleveland, dans l'Ohio. Un extra g\u00e8ne a \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9 \u00e0 un cousin du moustique de paludisme, qui l'a rendu r\u00e9sistant \u00e0 l'infection de la part du parasite du paludisme et incapable de transmettre la maladie.<\/p>\n
Des chercheurs essaient maintenant de reproduire cet exploit chez le moustique du paludisme, dont le nom scientifique est l'Anoph\u00e8le gambiae. Si une version de laboratoire pouvait \u00eatre cr\u00e9\u00e9e pour exterminer l'Anoph\u00e8le gambiae, le nombre de moustiques vecteurs de maladies, et non r\u00e9sistants seraient finalement ramen\u00e9 \u00e0 un niveau qui r\u00e9duirait consid\u00e9rablement l'infection humaine.<\/p>\n
Mais ce n'est pas tout le monde qui est impressionn\u00e9 par la recherche g\u00e9n\u00e9tique.<\/p>\n
"Ce ne sont que des promesses", estime l'entomologiste m\u00e9dical de Yale, Durland Fish. On sait si peu de choses sur l'\u00e9cologie du moustique qu'il est impossible de savoir si les insectes g\u00e9n\u00e9tiquement produits feraient r\u00e9ellement quelque chose pour ma\u00eetriser le paludisme, affirme-t-il.<\/p>\n
Thomas Scott, un entomologiste \u00e0 l'Universit\u00e9 de Californie, \u00e0 Davis, pose \u00e9galement plusieurs questions. Par exemple, les moustiques g\u00e9n\u00e9tiquement produits survivront-ils \u00e0 l'\u00e9tat sauvage? Peuvent-ils trouver des moustiques de sexe oppos\u00e9? Ont-ils une prog\u00e9niture viable? Leurs g\u00e8nes r\u00e9sistants aux parasites se r\u00e9pandront-ils \u00e0 travers des populations de moustiques non g\u00e9n\u00e9tiquement produits? . "Avant que cette approche ne soit consid\u00e9r\u00e9e comme s\u00fbre et efficace, nous devons avoir une meilleure compr\u00e9hension suppl\u00e9mentaire de l'\u00e9cologie du moustique", \u00e9crit-il. Les \u00e9tudes de terrain n\u00e9cessaires pour s'attaquer \u00e0 certaines de ces questions \u00e9cologiques dureront dix ans ou plus, ajoute Scott.<\/p>\n
M\u00eame s'il est possible que le moustique g\u00e9n\u00e9tiquement produit fasse son travail, cela pourrait ne pas r\u00e9soudre le probl\u00e8me.<\/p>\n
La recherche indique que la gravit\u00e9 du paludisme, qui affecte la moiti\u00e9 de la population mondiale, pourrait de fait augmenter quand le nombre total d'infections humaines diminuera, parce que la transmission ralentit et plus d'individus sont infect\u00e9s pour la premi\u00e8re fois en tant qu'adultes. Pour le paludisme et la dengue, les premi\u00e8res infections chez les adultes provoquent des maladies plus graves que chez les enfants, affirme Scott.<\/p>\n
Selon Sachs, les solutions de haute technologie ne constituent pas une substitution \u00e0 la volont\u00e9 internationale et \u00e0 l'argent pour combattre la maladie. Il y a vingt ans, le monde s'est d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 de ce probl\u00e8me lorsqu'il s'est rendu compte que l'\u00e9radication du paludisme \u00e9tait impossible, poursuit-il.<\/p>\n
Cela co\u00efncidait avec un ralentissement g\u00e9n\u00e9ral de l'aide \u00e9trang\u00e8re et l'Afrique est tomb\u00e9e dans une importante crise d'endettement dont elle ne s'est pas encore relev\u00e9e, ajoute Sachs.<\/p>\n
Il souligne que des mesures de contr\u00f4le intensives combin\u00e9es avec un meilleur traitement des personnes infect\u00e9es peuvent r\u00e9duire consid\u00e9rablement la transmission en Afrique comme cela a \u00e9t\u00e9 le cas sous les Tropiques. "Le contr\u00f4le du gros paludisme est possible en \u00e9tendant la couverture des technologies existantes aux m\u00e9nages et communaut\u00e9s pauvres".<\/p>\n
De nouveaux m\u00e9dicaments et vaccins bas\u00e9s sur les d\u00e9couvertes g\u00e9n\u00e9tiques joueront \u00e9galement un r\u00f4le. Mais les d\u00e9penses publiques et priv\u00e9es annuelles dans le monde entier sur les m\u00e9dicaments anti-palustres et la recherche sur le vaccin s'\u00e9l\u00e8vent \u00e0 moins de 100 millions de dollars. Ceci constitue moins du septi\u00e8me de un pour cent des 70 milliards de dollars ou plus, d\u00e9pens\u00e9s annuellement sur la recherche biom\u00e9dicale et le d\u00e9veloppement dans le monde entier, souligne Sachs.<\/p>\n
Des efforts internationaux pour contr\u00f4ler la maladie ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9cemment renouvel\u00e9s avec la cr\u00e9ation de Faire reculer le paludisme en 1998, le Fonds mondial de lutte contre le SIDA, la tuberculose et le paludisme, lanc\u00e9 en janvier 2002, ainsi que d'autres programmes.<\/p>\n
"Tous demeurent terriblement sous-financ\u00e9s, et un effort international efficace n'a pas encore d\u00e9marr\u00e9", \u00e9crit Sachs. Les d\u00e9penses actuelles des donateurs sur la pr\u00e9vention et le traitement dans le monde entier font entre 100 et 200 millions de dollars par an, alors que les besoins actuels d\u00e9passent deux milliards de dollars, explique-t-il.<\/p>\n
En plus de son co\u00fbt humain \u00e9norme, le paludisme a un important prix \u00e9conomique. Sachs estime que la maladie a impos\u00e9 des pertes d'une valeur de 100 millions de dollars \u00e0 l'Afrique au cours des 30 derni\u00e8res ann\u00e9es.<\/p>\n
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BROOKLIN, Canada, 8 oct (IPS) – La lutte contre le paludisme, un fl\u00e9au qui tue au moins une personne toutes les 30 secondes en Afrique sub-saharienne, a \u00e9t\u00e9 relanc\u00e9e la semaine derni\u00e8re par l'information selon laquelle les scientifiques ont d\u00e9crypt\u00e9… Continue Reading