COTONOU, 27 ao\u00fbt (IPS) – Une enqu\u00eate men\u00e9e pour la premi\u00e8re fois au B\u00e9nin en 2001 a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 l'existence d'environ 42.000 orphelins du SIDA, un nombre jamais soup\u00e7onn\u00e9 jusque-l\u00e0, selon Innocent Kpoton, sociologue au Programme national de lutte contre le SIDA (PNLS) \u00e0 Cotonou.\n<\/p>\n
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\n "Les orphelins du SIDA constituent une nouvelle couche sociale qui est en train de na\u00eetre au B\u00e9nin", affirme Kpoton, responsable de la prise en charge des orphelins du SIDA et des personnes vivant avec le VIH au PNLS. Les statistiques du PNLS font \u00e9tat d'environ 160.000 personnes infect\u00e9es par le VIH au B\u00e9nin depuis juillet 1985, date de la d\u00e9couverte du premier cas de SIDA dans ce pays d'Afrique de l'ouest. Environ 45 personnes s'infectent chaque jour et le taux national d'infection de 4,1 pour cent. A ce rythme, environ 246.000 B\u00e9ninois seront porteurs du VIH en 2006. "C'est une bombe \u00e0 retardement qui est ainsi actionn\u00e9e car nous aurons de plus en plus d'orphelins du SIDA au fur et \u00e0 mesure que ces personnes vont mourir. Cette situation nous inqui\u00e8te au Programme national de lutte contre le SIDA parce que cela ne fera qu'aggraver le sort des orphelins du SIDA et rendre difficile leur prise en charge", explique Kpoton. Le gouvernement b\u00e9ninois a d\u00e9gag\u00e9 en 2001 une enveloppe budg\u00e9taire de 50 millions de francs CFA (environ 70.000 dollars US) pour la prise en charge des orphelins du SIDA. En 2002, cette somme a \u00e9t\u00e9 r\u00e9duite \u00e0 dix 10 millions de FCFA (environ 15.000 dollars US), ce qui est d\u00e9risoire par rapport au nombre important d'orphelins du SIDA \u00e0 prendre en charge, d\u00e9plore Kpoton. Ces fonds servent \u00e0 acheter du riz, du lait, de l'huile, du sucre, des couvertures et des tenues scolaires qui sont distribu\u00e9s aux orphelins. "Ce sont-l\u00e0 des appuis ponctuels qui leur sont apport\u00e9s. Ce qu'il faut, ce sont des appuis durables", sugg\u00e8re-t-il. "Il n'y a pas a priori au B\u00e9nin un programme de prise en charge des orphelins du SIDA", estime le Dr Cyriaque Affoukou, de l'organisation non gouvernementale (ONG) Racines, dont la mission, entre autres, est de prendre en charge les personnes vivant avec le VIH et les malades du SIDA. Une enqu\u00eate sociale qu'il a men\u00e9e au d\u00e9but de cette ann\u00e9e, dans le cadre d'un travail acad\u00e9mique, lui a permis de d\u00e9couvrir que les orphelins du SIDA "ont tout simplement d'\u00e9normes difficult\u00e9s pour satisfaire leurs besoins fondamentaux que sont se nourrir, se loger, se v\u00eatir, se soigner et s'instruire, parce que la perte de l'un ou des deux parents les prive automatiquement de leurs moyens de subsistance". Affoukou t\u00e9moigne avoir rencontr\u00e9 des orphelins du SIDA souvent rejet\u00e9s par leur famille, "parce que le SIDA est une maladie encore consid\u00e9r\u00e9e comme honteuse au sein de la soci\u00e9t\u00e9 b\u00e9ninoise". Si les deux parents meurent et que les enfants ne sont pas infect\u00e9s par le VIH, ils sont parfois pris en charge par la famille. Mais s'ils sont infect\u00e9s, ils sont automatiquement rejet\u00e9s. Les enfants, dont un seul parent vit encore, souffrent beaucoup plus que ceux qui ont perdu leurs deux parents parce qu'ils reviennent tous \u00e0 la charge du seul parent vivant qui se trouve souvent \u00eatre la m\u00e8re. En mai, un homme de 47ans, mari\u00e9 et p\u00e8re de six enfants, est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 \u00e0 Cotonou des suites du SIDA. Sa veuve, elle aussi infect\u00e9e, s'occupe aujourd'hui seule des six enfants avec beaucoup de peine. Mais elle sait que dans peu de temps, elle aussi devra quitter ce monde, laissant seuls les enfants, dont deux sont \u00e0 peine majeurs. La famille re\u00e7oit de temps en temps des vivres de certaines ONG dont Racines, bas\u00e9e \u00e0 Cotonou. Racines a aid\u00e9 la m\u00e8re de famille \u00e0 obtenir un cr\u00e9dit pour commencer un petit commerce, confie Epiphane Akpadja, responsable du d\u00e9partement prise en charge de Racines. Mais que deviendront ces enfants lorsque la maman va mourir?, s'interroge-t-il. "En principe, ces enfants doivent \u00eatre imm\u00e9diatement r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s par l'Etat, car la solidarit\u00e9 africaine n'existe plus en mati\u00e8re de SIDA", d\u00e9plore-t-il. Affoukou sugg\u00e8re la cr\u00e9ation d'un centre national de prise en charge des orphelins du SIDA parce que le probl\u00e8me est d\u00e9j\u00e0 crucial au B\u00e9nin. Kpoton reconna\u00eet aussi l'ampleur du drame et la n\u00e9cessit\u00e9 d'agir en urgence.<\/p>\n
"Le PNLS est en train d'\u00e9laborer en ce moment une politique nationale de prise en charge des orphelins du SIDA afin de veiller \u00e0 leur scolarisation ou \u00e0 leur insertion professionnelle". Mais, souligne-t-il, cette activit\u00e9 de prise en charge sera confi\u00e9e \u00e0 des institutions non \u00e9tatiques comme les ONG et les religieux qui sont le plus en contact avec les communaut\u00e9s de base. C'est d\u00e9j\u00e0 le cas, \u00e0 Cotonou, de l'ONG Arc-en-ciel qui prend en charge 250 orphelins du SIDA, et du Centre de traitement ambulatoire (CAT) qui en accueille 198 et qui d\u00e9pend du PNLS.<\/p>\n
D'autres ONG en font autant dans d'autres grandes villes avec des ressources tr\u00e8s limit\u00e9es, comme \u00e0 Porto-Novo, la capitale politique du B\u00e9nin. Le gouvernement b\u00e9ninois appelle ses partenaires potentiels dans ce domaine, comme l'Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS), le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP) \u00e0 venir \u00e0 son aide afin de sauver ces enfants de la d\u00e9linquance et des pi\u00e8ges de la rue qui les guettent. "En dix ann\u00e9es, la proportion des orphelins du SIDA se trouvant dans la rue s'est multipli\u00e9e par quatre. Et nous n'en sommes qu'au d\u00e9but", avertit Kpoton. "Nous ne devons pas laisser ces enfants devenir des d\u00e9linquants", ajoute le Dr Alphonse Gbaguidi, coordonnateur du PNLS.<\/p>\n
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COTONOU, 27 ao\u00fbt (IPS) – Une enqu\u00eate men\u00e9e pour la premi\u00e8re fois au B\u00e9nin en 2001 a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 l'existence d'environ 42.000 orphelins du SIDA, un nombre jamais soup\u00e7onn\u00e9 jusque-l\u00e0, selon Innocent Kpoton, sociologue au Programme national de lutte contre le… Continue Reading