HARARE, 17 juil (IPS) – Le gouvernement zimbabw\u00e9en a ordonn\u00e9 lundi \u00e0 Andrew Meldrum, un journaliste am\u00e9ricain travaillant pour le journal britannique "The Guardian", de quitter le pays dans 24 heures.\n<\/p>\n
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\n Meldrum a \u00e9t\u00e9 inform\u00e9 de la d\u00e9cision de retrait de son statut de r\u00e9sidence permanente quelques minutes apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 acquitt\u00e9 pour avoir publi\u00e9 de fausses nouvelles dans ce qui est per\u00e7u comme un proc\u00e8s test pour la presse.<\/p>\n
Meldrum, 50 ans, vivait au Zimbabwe depuis 1980. Il \u00e9tait le premier des 13 journalistes accus\u00e9s d'infractions li\u00e9es aux nouvelles lois sur la presse, que son avocat, Beatrice Mtetwa a qualifi\u00e9 "d'absurdes".<\/p>\n
Il a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 pour avoir \u00e9crit un article affirmant qu'une femme partisane de l'opposition avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9capit\u00e9e par les partisans du parti au pouvoir.<\/p>\n
La nouvelle, que Meldrum avait prise dans un quotidien priv\u00e9 local, s'est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e fausse plus tard \u00eatre fausse.<\/p>\n
Dans un jugement tr\u00e8s long, le magistrat Godfrey Macheyo a indiqu\u00e9 que Meldrum avait agi de fa\u00e7on raisonnable pour v\u00e9rifier son information par recoupements. Malgr\u00e9 son expulsion, Meldrum a dit \u00e0 ses amis journalistes qu'il \u00e9tait ravi par le verdict.<\/p>\n
"C'est une victoire et une justification pour moi. Mais c'est aussi une victoire pour la presse zimbabw\u00e9enne. Il y a 13 autres journalistes accus\u00e9s aux termes de la m\u00eame loi. Et avec ce verdict, les autres journalistes pourront justifier qu'ils agissaient en tant que journalistes responsables comme je l'ai fait. Et c'est donc formidable", a d\u00e9clar\u00e9 Meldrum.<\/p>\n
"De m\u00eame, ce qui a \u00e9t\u00e9 bien est que ce proc\u00e8s a d\u00e9nonc\u00e9 le gouvernement comme en train d'\u0153uvrer pour d\u00e9naturer l'Etat de droit et essayer d'\u00e9craser une presse libre dans le pays. Et je pense que faire passer ce message est tr\u00e8s important".<\/p>\n
"Meldrum a ajout\u00e9 : "Les journalistes dans ce pays (Zimbabwe) essaient de travailler, notamment les journalistes de la presse ind\u00e9pendante. Ils essaient de rendre le gouvernement responsable pas seulement pour une bonne histoire, mais pour le bien de tous les Zimbabw\u00e9ens, pour le bien des droits de l'Homme, pour un gouvernement qui n'est pas corrompu et n'est pas irresponsable".<\/p>\n
Il a soulign\u00e9 que, alors qu'il \u00e9tait ravi par son acquittement, il \u00e9tait "accabl\u00e9" par son expulsion. "Ceci concorde avec les efforts du gouvernement pour essayer de m'emp\u00eacher de rapporter exactement ce qu'un journaliste est suppos\u00e9 faire. J'en suis alors maintenant \u00e0 ce point, essayant d'arriver \u00e0 comprendre ce que je vais faire de l'expulsion. Je peux faire appel. Je vais m'entretenir avec mes avocats".<\/p>\n
L'avocat de Meldrum, Mtetwa a qualifi\u00e9 les actions du gouvernement de "pur harc\u00e8lement".<\/p>\n
Lorsqu'on lui a demand\u00e9 ce que les responsables de l'immigration avan\u00e7aient comme raison de l'expulsion de Meldrum, Mtetwa a r\u00e9pondu : "Ils suivent sans aucun doute les instructions du ministre de l'Int\u00e9rieur (John) Nkomo.<\/p>\n
Ils disent qu'ils ne savent pas de quoi il s'agit. On leur a simplement demand\u00e9 de remettre les documents".<\/p>\n
Nkomo ne s'est pr\u00eat\u00e9 \u00e0 aucune d\u00e9claration.<\/p>\n
"Les documents exigeaient que Andrew (Meldrum) quitte le Zimbabwe dans les prochaines 24 heures \u00e0 moins que le ministre ne lui accorde beaucoup plus de temps", a soulign\u00e9 Mtetwa.<\/p>\n
"C'est du harc\u00e8lement. C'est tout ce qu'il y a \u00e0 dire sur ce point. Vous \u00eates acquitt\u00e9s et vous \u00eates expuls\u00e9s. Cela signifie simplement que si vous gagnez au tribunal, ils auront leur vengeance", a ajout\u00e9 Mtetwa.<\/p>\n
La d\u00e9cision de retirer le statut de r\u00e9sidence permanente de Meldrum est arriv\u00e9e comme un choc, beaucoup plus ainsi apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 disculp\u00e9 de toute infraction \u00e0 la loi par les tribunaux.<\/p>\n
"Cela sert \u00e0 illustrer ce que ce r\u00e9gime est en r\u00e9alit\u00e9. Un r\u00e9gime autoritaire", a d\u00e9clar\u00e9 John Makumbe, professeur \u00e0 l'Universit\u00e9 du Zimbabwe.<\/p>\n
Meldrum a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 conform\u00e9ment \u00e0 la loi sur l'acc\u00e8s \u00e0 l'information et la protection de la vie priv\u00e9e, une disposition draconienne de la l\u00e9gislation vot\u00e9e par le parlement cette ann\u00e9e.<\/p>\n
Il a fait appel de la d\u00e9cision d'expulsion devant la Haute cour, mais celle-ci l'a confirm\u00e9e en lui accordant simplement un d\u00e9lai suppl\u00e9mentaire de 24 heures. Meldrum devait quitter le Zimbabwe ce mercredi apr\u00e8s-midi. Durant les deux derni\u00e8res ann\u00e9es, le gouvernement du pr\u00e9sident Robert Mugabe a plac\u00e9 en garde \u00e0 vue plus de 50 journalistes, tortur\u00e9 au moins deux et intent\u00e9 plus de trois douzaines de proc\u00e8s \u00e0 des journalistes et \u00e0 leurs organes de presse, selon le Comit\u00e9 de protection des journalistes.<\/p>\n
Le Comit\u00e9 a cit\u00e9 le Zimbabwe, aux c\u00f4t\u00e9s de la Cisjordanie, l'Afghanistan et la Birmanie, parmi les 10 endroits les plus mauvais au monde pour la pratique du journalisme cette ann\u00e9e.<\/p>\n
Selon Lovemore Madhuku, un expert en droit constitutionnel, il n'\u00e9tait pas surprenant que le gouvernement ait dit publiquement qu'il \u00e9tait mal \u00e0 l'aise pour respecter les d\u00e9cisions de sa cour de justice.<\/p>\n
"Alors, \u00e0 quoi bon aller en justice lorsque le gouvernement aura toujours sa propre mani\u00e8re", a demand\u00e9 Madhuku.<\/p>\n
La d\u00e9cision d'expulser Meldrum est per\u00e7ue actuellement comme un avertissement \u00e0 d'autres correspondants \u00e9trangers au Zimbabwe que la loi ne peut pas les prot\u00e9ger contre l'arme lourde de l'Etat.<\/p>\n
Le gouvernement a catalogu\u00e9 les journalistes ind\u00e9pendants et \u00e9trangers comme des "terroristes" d\u00e9cid\u00e9s \u00e0 cr\u00e9er le chaos dans le pays.<\/p>\n
Trois autres journalistes \u00e9trangers – Joseph Winter de la British Corporation (BBC), Mercedes Sayagues de 'Mail and Guardian' d'Afrique du Sud et David Blair de 'The Telegraph' – ont \u00e9t\u00e9 expuls\u00e9s du Zimbabwe depuis f\u00e9vrier 2001. Et la plupart des m\u00e9dias \u00e9trangers ne sont pas autoris\u00e9s \u00e0 envoyer des repr\u00e9sentants dans le pays.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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