LOME, 3 mai (IPS) – Le mois d'avril a \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9 par des saisies r\u00e9p\u00e9t\u00e9es de journaux priv\u00e9s au Togo o\u00f9 pr\u00e8s de 72.000 exemplaires de sept hebdomadaires -proches de l'opposition – ont \u00e9t\u00e9 saisis sur ordre du ministre de l'Int\u00e9rieur, le g\u00e9n\u00e9ral Sizing Walla.\n<\/p>\n
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\n "Le pr\u00e9judice total subi est estim\u00e9 \u00e0 12 millions de francs CFA (environ 18.293 euros)", selon Reporters sans fronti\u00e8res (RSF), une organisation non gouvernementale (ONG) d\u00e9fenseur des droits des journalistes. "Ce manque \u00e0 gagner est lourd de cons\u00e9quences pour des hebdomadaires au tirage al\u00e9atoire (3.000 exemplaires en moyenne), d\u00e9j\u00e0 exsangues, soumis \u00e0 la rude concurrence de l'opulente presse gouvernementale", ajoute RSF dans un r\u00e9cent rapport.<\/p>\n
Les exemplaires de l'hebdomadaire "La Tribune du Peuple" ont \u00e9t\u00e9 saisis les 3 et 10 avril, ceux de "Motion d'Information" les 8 et 22 avril. Les parutions des 9 et 16 avril de l'hebdomadaire "Le Regard" et celles du "Combat du Peuple" du 22 avril ont subi le m\u00eame sort.<\/p>\n
Ces saisies ont \u00e9t\u00e9 ordonn\u00e9es par le ministre de l'Int\u00e9rieur et notifi\u00e9es aux responsables des journaux, mais sans aucune indication de motifs.<\/p>\n
Le ministre s'est fond\u00e9 sur l'article 108 du Code de la presse du Togo qui stipule : "Le ministre charg\u00e9 de l'Int\u00e9rieur et de la S\u00e9curit\u00e9 peut, dans le cadre de ses pouvoirs de police, ordonner, par arr\u00eat\u00e9, la saisie des exemplaires de toute publication mise en vente, distribu\u00e9e ou expos\u00e9e au public, dont le contenu constitue des d\u00e9lits(…)" "La loi du 23 f\u00e9vrier 2000, taill\u00e9e sur mesure pour le g\u00e9n\u00e9ral Sizing Walla, a \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9e huit mois apr\u00e8s sa nomination au minist\u00e8re de l'Int\u00e9rieur. Elle a introduit, pour la premi\u00e8re fois, un dispositif de 'sanctions administratives' contre la presse", affirme RSF.<\/p>\n
"Les journalistes, qui sont charg\u00e9s de donner des informations objectives \u00e0 la population, manquent au respect des r\u00e8gles d\u00e9ontologiques de la profession, ils incitent le peuple \u00e0 la r\u00e9volte, ils s'attaquent aux institutions de la R\u00e9publique. Le code nous donne ce pouvoir de morig\u00e9ner la presse et nous le ferons", a d\u00e9clar\u00e9 Walla \u00e0 Lom\u00e9, la capitale togolaise. Selon l'Observatoire togolais des m\u00e9dias (OTM), cet acte du ministre "est une entrave \u00e0 la libert\u00e9 de la presse \u00e9nonc\u00e9e dans la constitution du Togo de septembre 1992". L'article 26 de la constitution stipule que "la libert\u00e9 de presse est reconnue et garantie par l'Etat".<\/p>\n
La constitution pr\u00e9cise aussi que "la presse ne peut \u00eatre assujettie \u00e0 l'autorisation pr\u00e9alable, au cautionnement, \u00e0 la censure ou \u00e0 d'autres entraves".<\/p>\n
L'OTM, qui est un organe d'autor\u00e9gulation cr\u00e9\u00e9 par les journalistes, "invite vivement les autorit\u00e9s togolaises \u00e0 reconna\u00eetre le r\u00f4le d'utilit\u00e9 publique que joue la presse dans un Etat de droit".<\/p>\n
Elias Hounkali, directeur adjoint du journal "La Matin\u00e9e" – proche du pouvoir- d\u00e9plore le non-respect de la d\u00e9ontologie par certains journalistes togolais. "La saisie des journaux est un fait d\u00e9plorable, mais il faut souligner que certains confr\u00e8res n\u00e9gligent le code de d\u00e9ontologie".<\/p>\n
Des journalistes de plusieurs pays africains, r\u00e9unis en s\u00e9minaire sur le journalisme d'investigation \u00e0 Cotonou, au B\u00e9nin voisin, ont exprim\u00e9 leur pr\u00e9occupation face \u00e0 cette situation que traverse la presse togolaise. Dans une recommandation sp\u00e9ciale, ils ont demand\u00e9 au gouvernement togolais d'\u0153uvrer pour l'\u00e9panouissement de la presse et de la libert\u00e9 d'expression dans le pays.<\/p>\n
Selon eux, "la saisie des journaux constitue une violation des droits \u00e9conomiques, sociaux et culturels".<\/p>\n
L'Association des \u00e9diteurs de la presse priv\u00e9e du Togo (ATEPP) s'est \u00e9lev\u00e9e contre la saisie des journaux et "la croisade contre les distributeurs des journaux priv\u00e9s".<\/p>\n
L'ATEPP r\u00e9v\u00e8le que les distributeurs de journaux priv\u00e9s sont pers\u00e9cut\u00e9s et que les vendeurs \u00e0 la cri\u00e9e ont \u00e9t\u00e9 pourchass\u00e9s et brutalis\u00e9s \u00e0 Lom\u00e9, au cours des op\u00e9rations de saisie, par des agents de police. Pour l'ATEPP, "le gouvernement togolais est d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 \u00e9liminer la libert\u00e9 de la presse au Togo".<\/p>\n
"Ces saisies arbitraires sont d'autant plus scandaleuses que le ministre lui-m\u00eame a du mal \u00e0 indiquer les infractions vis\u00e9es par la loi qu'invoquent ses arr\u00eat\u00e9s de saisie", \u00e9crit John Holonou Hounkpati, pr\u00e9sident de l'ATEPP.<\/p>\n
Le journaliste-historien et politologue togolais, Atsuts\u00e8 Kokouvi Agbobli, consid\u00e8re la saisie des journaux comme "une d\u00e9marche qui montre que les autorit\u00e9s sont frileuses".<\/p>\n
"On a l'impression que les pouvoirs publics du Togo ne veulent pas d'une information plurielle dans le pays", selon Ekou\u00e9 Satchivi, journaliste \u00e0 l'hebdomadaire "Carrefour". \u201dNous assistons ahuris \u00e0 la saisie des journaux et \u00e0 la fermeture des radios priv\u00e9es, notamment Radio Victoire ferm\u00e9e en f\u00e9vrier 2002 et le mat\u00e9riel confisqu\u00e9 sans raison par le ministre de l'Int\u00e9rieur, et Radio La Voix de l'Oti (nord Togo) interdite d'\u00e9mettre pour non-paiement des redevances", regrette-t-il.<\/p>\n
Selon les journalistes des hebdomadaires saisis, la plupart des saisies sont intervenues apr\u00e8s la publication d'une lettre confidentielle d'un responsable du Rassemblement du peuple togolais (RPT, parti au pouvoir), Dahuku P\u00e9r\u00e9, adress\u00e9e aux instances de son parti.<\/p>\n
P\u00e9r\u00e9, ancien pr\u00e9sident de l'Assembl\u00e9e nationale du Togo, critique les m\u00e9thodes et pratiques de "l'intol\u00e9rance au sein du parti". Selon le ministre de l'Int\u00e9rieur, ni l'auteur ni les destinataires de la d\u00e9claration n'ont demand\u00e9 aux journaux de publier la lettre. "C'est une atteinte grave \u00e0 la dignit\u00e9 et \u00e0 la conscience des autres et nous ne pouvons pas l'accepter", lance Walla.<\/p>\n
"Chaque ann\u00e9e au Togo, plusieurs milliers d'exemplaires de journaux priv\u00e9s sont saisis et confisqu\u00e9s ou d\u00e9truits par la police", selon Robert M\u00e9nard, secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de RSF qui a demand\u00e9 la r\u00e9forme du Code de la presse togolaise. La presse priv\u00e9e togolaise n'arrive pas \u00e0 para\u00eetre de fa\u00e7on quotidienne. Les diff\u00e9rents hebdomadaires qui existent paraissent dans des conditions difficiles. L'un des plus anciens et des plus r\u00e9guliers hebdomadaires du pays "Crocodile" n'est plus en kiosque depuis plusieurs semaines pour des raisons financi\u00e8res.<\/p>\n
Par ailleurs, des journalistes sont souvent menac\u00e9s ou intimid\u00e9s et certains vivent dans la clandestinit\u00e9.<\/p>\n
Le directeur de "Reporter des Temps nouveaux", Augustin Am\u00e9gah, a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 le 29 avril alors qu'il rendait visite \u00e0 sa femme accouch\u00e9e. Il a pass\u00e9 quelques heures \u00e0 la gendarmerie avant d'\u00eatre rel\u00e2ch\u00e9. Il lui serait reproch\u00e9 d'avoir publi\u00e9 un "article dans lequel ont \u00e9t\u00e9 cit\u00e9s des officiers des forces de l'ordre". Le 17 avril, la Haute autorit\u00e9 de l'audiovisuelle et de la communication (HAAC), qui est l'institution officielle de r\u00e9gulation de la presse, a interdit la parution de l'hebdomadaire "Nouvel Echo". Selon la HAAC, le directeur du journal, Klu N\u00e9vam\u00e9 n'avait pas fourni de casier judiciaire dans le dossier de cr\u00e9ation de l'hebdomadaire qui para\u00eet pourtant depuis plus de trois ans. Face \u00e0 la situation critique de la presse togolaise, le secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de l'Union des journalistes ind\u00e9pendants du Togo (UJIT), Daniel Lawson-Drackey, estime que des discussions entre les journalistes et le ministre de l'Int\u00e9rieur pourraient aplanir les divergences de vue.<\/p>\n
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LOME, 3 mai (IPS) – Le mois d'avril a \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9 par des saisies r\u00e9p\u00e9t\u00e9es de journaux priv\u00e9s au Togo o\u00f9 pr\u00e8s de 72.000 exemplaires de sept hebdomadaires -proches de l'opposition – ont \u00e9t\u00e9 saisis sur ordre du ministre de… Continue Reading