COTONOU, 16 avr (IPS) – Les 24 magistrats, emprisonn\u00e9s depuis d\u00e9cembre au B\u00e9nin pour d\u00e9tournement des frais de justice, trouvent trop \u00e9lev\u00e9es les cautions fix\u00e9es par un juge de la Cour supr\u00eame pour leur mise en libert\u00e9 provisoire. Ils resteront en prison jusqu'\u00e0 leur proc\u00e8s dont la date n'est pas encore fix\u00e9e.\n<\/p>\n
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\n Les 24 magistrats sont poursuivis pour "faux et usage de faux en \u00e9critures publiques et authentiques et complicit\u00e9, d\u00e9tournement de deniers publics et complicit\u00e9, escroquerie", selon l'accusation de la Chambre judiciaire de la Cour supr\u00eame. Le montant total des frais de justice d\u00e9tourn\u00e9s par les magistrats pendant pr\u00e8s de trois ans s'\u00e9l\u00e8ve \u00e0 environ 2 milliards de francs CFA (environ 2,857 millions de dollars US), avec la complicit\u00e9 d'une vingtaine de greffiers de justice et d'une vingtaine d'agents du Tr\u00e9sor public. Les magistrats sont incarc\u00e9r\u00e9s \u00e0 Lokossa, \u00e0 une centaine de kilom\u00e8tres de Cotonou tandis que les greffiers et les tr\u00e9soriers sont emprisonn\u00e9s dans la capitale \u00e9conomique b\u00e9ninoise. Les cautions fix\u00e9es jusqu'ici par le juge d'instruction de la Cour supr\u00eame, Gilbert Ahouandjinou – pour les magistrats et les greffiers – se chiffrent entre 6 millions de FCFA (environ 8.571 dollars US) et 145 millions de FCFA (environ 207.143 dollars US). Les magistrats, qui ont d\u00e9j\u00e0 demand\u00e9 une mise en libert\u00e9 provisoire, se disent surpris par le montant trop \u00e9lev\u00e9 des cautions. Selon des sources judiciaires, les montants des cautions sont fix\u00e9s en fonction de la part per\u00e7ue par chacun dans le d\u00e9tournement. Certains magistrats et greffiers auraient re\u00e7u entre 10 millions de FCFA (environ 14.286 dollars US) et 200 millions de FCFA (environ 285.714 dollars US). Des sources judiciaires indiquent cette semaine que le juge Ahouandjinou, qui s'occupe de l'affaire, poursuit l'instruction avec l'audition programm\u00e9e de toutes les personnes mises en cause, ce qui pourrait durer plus d'une ann\u00e9e. Cette affaire, dans laquelle beaucoup de jeunes magistrats sont impliqu\u00e9s, est consid\u00e9r\u00e9e par l'opinion publique b\u00e9ninoise comme "l'un des plus gros scandales de la corruption depuis l'ind\u00e9pendance du B\u00e9nin en 1960", un pays d'Afrique de l'ouest. Selon une source judiciaire qui a requis l'anonymat, certains magistrats et greffiers, consid\u00e9r\u00e9s comme les cerveaux du d\u00e9tournement, "sont all\u00e9s jusqu'\u00e0 imiter les signatures de leurs coll\u00e8gues pour les impliquer et les faire taire au cas o\u00f9 l'affaire \u00e9claterait au grand jour".<\/p>\n
Surpris par l'ampleur de l'affaire, le ministre de la Justice, Joseph Gnonlonfoun, lui-m\u00eame magistrat de formation, a simplement d\u00e9clar\u00e9 que "c'est un s\u00e9isme dans la maison de la justice".<\/p>\n
Pour un chroniqueur du quotidien priv\u00e9 'Le Matinal', ce comportement des magistrats "est la cons\u00e9quence de l'impunit\u00e9 qui est la gangr\u00e8ne de la soci\u00e9t\u00e9 b\u00e9ninoise". "L'opinion publique attend \u00e0 pr\u00e9sent la suite de la proc\u00e9dure judiciaire qui sera appliqu\u00e9e \u00e0 ces juges d\u00e9linquants ainsi que les sanctions qui leur seront inflig\u00e9es", \u00e9crit un autre chroniqueur dans un autre quotidien priv\u00e9 'La Nouvelle Tribune'. Pour l'homme de la rue, "le fait de prouver que des magistrats \u00e9taient bien impliqu\u00e9s et inculp\u00e9s dans ce d\u00e9tournement \u00e9norme de deniers publics, constitue en soi une premi\u00e8re sanction morale pour eux et une victoire dans la lutte contre la corruption et l'impunit\u00e9". C'est gr\u00e2ce \u00e0 ses efforts de redressement des finances publiques dans la transparence que l'ancien ministre des Finances, Abdoulaye Bio-Tchan\u00e9, a d\u00e9couvert, l'ann\u00e9e derni\u00e8re, le scandale du d\u00e9tournement des "frais de justice criminelle et de police" que les magistrats et agents du tr\u00e9sor surfacturaient pour se paratger.<\/p>\n
Bio-Tchan\u00e9, qui est depuis mars dernier le nouveau directeur du D\u00e9partement Afrique du Fonds mon\u00e9taire international (FMI) \u00e0 Washington, avait command\u00e9 des op\u00e9rations des comptes de gestion de la p\u00e9riode 1998-2000 en vue de pr\u00e9parer des projets de "lois de r\u00e8glement" du B\u00e9nin, exig\u00e9s pour tous les Etats membres de l'Union \u00e9conomique et mon\u00e9taire ouest-africaine (UEMOA) bas\u00e9e \u00e0 Dakar, au S\u00e9n\u00e9gal.<\/p>\n
L'op\u00e9ration de d\u00e9tournement \u00e9tait bien organis\u00e9e par une mafia entre les personnels des tribunaux de sept villes : Cotonou, Porto-Novo, Kandi, Parakou, Natitingou, Abomey et Ouidah, avec leurs complices des services financiers. Le d\u00e9tournement \u00e9tait discret, mais ses signes ext\u00e9rieurs s'\u00e9talaient sur le terrain depuis environ deux ans, dans les villes de fonction des auteurs ou dans leurs localit\u00e9s d'origine. Ainsi \u00e0 Kandi, \u00e0 650 km au nord de Cotonou, les habitants \u00e9taient surpris de constater que depuis quelque temps, les agents du tribunal – magistrats, greffiers et m\u00eame leurs secr\u00e9taires – \u00e9taient devenus subitement et visiblement riches.<\/p>\n
Ces messieurs et dames, dont la plupart vivaient modestement dans cette ville avec leurs petits salaires de fonctionnaires, ont abandonn\u00e9, du jour au lendemain, leurs vieilles motos pour s'acheter une ou deux belles voitures, parfois des camions pour faire du transport. En outre, ils achetaient \u00e0 tout vent des parcelles pour construire, en un temps record, de belles maisons. Intrigu\u00e9e, la population de Kandi, vivant dans la pauvret\u00e9, s'interrogeait sur les origines de l'enrichissement subit et rapide des agents de leur tribunal qui n'\u00e9taient pourtant pas parmi les plus remarqu\u00e9s dans la ville.<\/p>\n
Dans l'impossibilit\u00e9 de comprendre le secret, les gens ordinaires ont fini par croire en une rumeur qui s'est incrust\u00e9e dans les esprits de la majorit\u00e9 analphab\u00e8te. "Les juges de Kandi ont saisi une machine qui fabrique de l'argent aupr\u00e8s d'un malfrat \u00e9tranger arr\u00eat\u00e9 dans la r\u00e9gion", affirme Yaya Toungouh, un chauffeur. Avec cette aubaine, les agents du tribunal de Kandi, toutes cat\u00e9gories confondues, auraient d\u00e9cid\u00e9 de garder secr\u00e8te l'existence de cette "fameuse machine sp\u00e9ciale \u00e0 sous" et de s'en servir \u00e0 tour de r\u00f4le, chacun ayant pris l'engagement de ne pas trahir le secret. La "machine \u00e0 fabriquer des sous" \u00e9tait en r\u00e9alit\u00e9 une vaste mafia compos\u00e9e de magistrats et de receveurs des finances, qui dilapidait tranquillement les frais de justice en les surfacturant \u00e0 leur guise.<\/p>\n
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COTONOU, 16 avr (IPS) – Les 24 magistrats, emprisonn\u00e9s depuis d\u00e9cembre au B\u00e9nin pour d\u00e9tournement des frais de justice, trouvent trop \u00e9lev\u00e9es les cautions fix\u00e9es par un juge de la Cour supr\u00eame pour leur mise en libert\u00e9 provisoire. Ils resteront… Continue Reading