Colombo, 020916 (IPS) – Det finns en fr\u00e5ga som enar det krigsdrabbade landet Sri Lanka, och det \u00e4r cricket. P\u00e5 m\u00e5ndagen inleddes en av de st\u00f6rsta cricketturneringarna i v\u00e4rlden i Sri Lanka, samtidigt som landets regering satte sig vid f\u00f6rhandlingsbordet f\u00f6r att tala om fred med rebellr\u00f6relsen LTTE, de tamilska tigrarna. <\/p>\n
<\/p>\n
Muttiah Muralidaran \u00e4r tamil, och han \u00e4r en av landets mest popul\u00e4ra idrottsm\u00e4n. F\u00f6r n\u00e5gra \u00e5r sedan anklagades han f\u00f6r att kasta bollen med b\u00f6jd arm – n\u00e5got som \u00e4r f\u00f6rbjudet i cricket. Den singalesiska lagkaptenen Arjuna Ranatunga blev rasande och argumenterade med domaren tills han var n\u00e4ra att visas ut.<\/p>\n
I den kontrovers som f\u00f6ljde kring Muralidarans arm – han har en medf\u00f6dd \u00e5komma som g\u00f6r att han inte kan str\u00e4cka ut den helt – enades tamiler och singaleser och st\u00e4llde sig bakom sin nya stj\u00e4rna.<\/p>\n
– Cricket har betytt mycket f\u00f6r att l\u00e4ka s\u00e5ren av den etniska konflikten.<\/p>\n
Cricketen g\u00e5r \u00f6ver alla etniska gr\u00e4nser och trotsar diskrimineringen, s\u00e4ger en tamilsk kontorsarbetare i Colombo.<\/p>\n
Och cricketen har ocks\u00e5 tj\u00e4nat p\u00e5 fredsprocessen som tog fart i och med den vapenvila som inleddes i slutet av f\u00f6rra \u00e5ret. Inget av de elva l\u00e4nder som spelar i ICC-turneringen i Sri Lanka hade n\u00e5gra bet\u00e4nkligheter ang\u00e5ende s\u00e4kerheten n\u00e4r det g\u00e4llde att resa till Colombo – n\u00e5got som varit ot\u00e4nkbart tidigare.<\/p>\n
Och turismen drar ocks\u00e5 nytta av sporten. Omkring 5 000 \u00e5sk\u00e5dare fr\u00e5n runt om i v\u00e4rlden kommer till Sri Lanka f\u00f6r att se crickethj\u00e4ltar som Indiens Sachin Tendulkar eller V\u00e4stindiens Brian Lara.<\/p>\n
F\u00f6r f\u00f6rsta g\u00e5ngen p\u00e5 flera \u00e5r \u00e4r hotellen i Colombo fullbokade, och cricketturneringen, fredssamtalen och premi\u00e4rministern Ranil Wickremesinghes bes\u00f6k i New York har lett till att Sri Lanka f\u00f6r en g\u00e5ngs skull lyckats f\u00e5nga v\u00e4rldens uppm\u00e4rksamhet f\u00f6r n\u00e5got annat \u00e4n mord, bombd\u00e5d och strider.<\/p>\n
Men cricketfebern betyder ocks\u00e5 att fredssamtalen som inleds p\u00e5 m\u00e5ndagen i Thailand kan hamna i bakgrunden f\u00f6r de flesta vanliga lankeser.<\/p>\n
N\u00e4r de tamilska tigrarnas chefsf\u00f6rhandlare Anton Balasingham skakade hand med regeringsf\u00f6rhandlaren GL Peiris satt de flesta av landets inv\u00e5nare som klistrade framf\u00f6r tv:n f\u00f6r att se sina hj\u00e4ltar i matchen mot Holland.<\/p>\n
– Alla lankeser tycker att fredssamtalen \u00e4r viktiga, men om man f\u00e5r v\u00e4lja mellan direkts\u00e4ndningar fr\u00e5n f\u00f6rhandlingarna och cricket, v\u00e4ljer de flesta cricket, s\u00e4ger den pensionerade arm\u00e9majoren C Thurairaja.<\/p>\n
B\u00e5de cricketmatchen och fredssamtalen inleddes omkring halv tv\u00e5 lokal tid.<\/p>\n
ICC-turneringen \u00e4r v\u00e4rldens n\u00e4st st\u00f6rsta cricketturnering, och bland de tolv lag som deltar finns alla cricketens stormakter – Pakistan, V\u00e4stindien, Australien, Indien, Storbritannien, Sydafrika, Nya Zeeland och Sri Lanka.<\/p>\n
**F\u00f6r mer om fredssamtalen: g\u00e5 in p\u00e5 www.ipsnews.net\/srilanka\/index.shtml**<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Colombo, 020916 (IPS) – Det finns en fr\u00e5ga som enar det krigsdrabbade landet Sri Lanka, och det \u00e4r cricket. P\u00e5 m\u00e5ndagen inleddes en av de st\u00f6rsta cricketturneringarna i v\u00e4rlden i Sri Lanka, samtidigt som landets regering satte sig vid f\u00f6rhandlingsbordet… Continue Reading