Lilongwe, 080520 (IPS) – P\u00e5 senare tid har Malawis tobaksodlare erbjudits extremt skiftande priser av de globala uppk\u00f6parna. Situationen har skapat stor oro i landet, d\u00e4r m\u00e5nga \u00e4r beroende av tobaksindustrin. <\/p>\n
<\/p>\n
I b\u00f6rjan av \u00e5ret l\u00e5g tobakspriserna p\u00e5 extremt h\u00f6ga niv\u00e5er. P\u00e5 marknaderna i Malawis huvudstad Lilongwe pendlade priset l\u00e4nge mellan sex och elva dollar per kilo tobak, vilket \u00e4r en mycket h\u00f6g niv\u00e5. Detta fick m\u00e5nga tobaksodlare att hoppas att de att \u00e4ntligen skulle kunna g\u00f6ra sig f\u00f6rtj\u00e4nster efter flera mycket tuffa \u00e5r. Men snart b\u00f6rjade priserna \u00e5terigen att sjunka.<\/p>\n
Sedan staten f\u00f6r n\u00e5gra \u00e5r sedan slopade alla subventioner f\u00f6r tobaksodling s\u00e5 har landets odlare sj\u00e4lva tvingats st\u00e5 f\u00f6r alla produktionskostnader. I genomsnitt kostar det en odlare runt en dollar att producera ett kilo tobak, enligt landets jordbruksdepartement. Men under flera \u00e5r s\u00e5 har odlarna bara f\u00e5tt motsvarande mellan 70 och 90 cent per kilo tobak.<\/p>\n
De oj\u00e4mna tobakspriserna p\u00e5 senare tid har skapat kaos p\u00e5 marknaden. Godwin Ludzu fr\u00e5n Kasungu var en av de lyckligt lottade som kunde s\u00e4lja en stor m\u00e4ngd tobak n\u00e4r priserna stod som h\u00f6gst. Han fick tio dollar per kilo av sin sk\u00f6rd, och \u00e4r \u00f6verlycklig.<\/p>\n
– Priset blev j\u00e4ttebra. Nu kan jag \u00e5terbetala alla mina l\u00e5n, s\u00e4ger Ludzu.<\/p>\n
De h\u00f6ga priserna b\u00f6rjade dock snabbt falla tillbaka och har sedan hoppat fram och tillbaka mellan dryga 2 dollar kilot och ner till bara 60 cent. Godfrey Chapola vid landets tobakskommission s\u00e4ger att de tillf\u00e4lligt h\u00f6ga globala priserna berodde p\u00e5 att det just d\u00e5 r\u00e5dde brist p\u00e5 tobak.<\/p>\n
Att priserna f\u00f6rblivit s\u00e5 oj\u00e4mna har slagit h\u00e5rt mot odlarna. Champhira Gondwe, tobaksodlare fr\u00e5n det nordliga distriktet Rumphi s\u00e4ger att han fick v\u00e4nda tillbaka hem med sin tobak efter att ha bes\u00f6kt uppk\u00f6parna i Mzuzu. Det var om\u00f6jligt att s\u00e4lja till det l\u00e5ga pris som erbj\u00f6ds d\u00e4r \u2013 i synnerhet med tanke p\u00e5 att priserna var mer \u00e4n fyra g\u00e5nger h\u00f6gre p\u00e5 marknaden i Lilongwe, s\u00e4ger Gondwe.<\/p>\n
Den 14 april tvingades tobaksmarknaden i Mzuzu st\u00e4nga efter att uppretade odlare hamnat i slagsm\u00e5l med vakterna p\u00e5 marknaden. Odlarna tvingade uppk\u00f6parna att sluta med sin verksamhet och kr\u00e4vde b\u00e4ttre betalt f\u00f6r sina produkter. I slutet av april \u00f6ppnade dock handeln igen.<\/p>\n
Landets president Bingu wa Mutharika, som ocks\u00e5 varit tobaksodlare, har tidigare anklagat uppk\u00f6parna fr\u00e5n de stora tobaksbolagen f\u00f6r att gemensamt styra \u00f6ver priss\u00e4ttningen. Det “gr\u00f6na guldet” st\u00e5r f\u00f6r upp emot 70 procent av Malawis exportinkomster. Historiskt har tobaken setts som en livlina i detta land som saknar andra stora naturresurser.<\/p>\n
Malawi st\u00e5r f\u00f6r fem procent av v\u00e4rldens samlade tobaksproduktion, och n\u00e4r det g\u00e4ller tobakssorten burley st\u00e5r det lilla landet f\u00f6r hela 20 procent av den samlade exporten, enligt V\u00e4rldsbanken.<\/p>\n
N\u00e4rmare tv\u00e5 miljoner av landets 13 miljoner inv\u00e5nare \u00e4r beroende av tobaksindustrin f\u00f6r sitt levebr\u00f6d.<\/p>\n
*IPS kan numera erbjuda v\u00e5ra prenumeranter bilder till vissa av v\u00e5ra artiklar. Dessa s\u00e4ljs separat till ett fast pris p\u00e5 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var v\u00e4nlig och mejla v\u00e5r svenska redaktion p\u00e5: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni anv\u00e4nt den.<\/p>\n