Washington, 061031 (IPS) – Presiden George W Bush avvisade i f\u00f6rra veckan alla f\u00f6rslag att engagera sig i direkta samtal med Syriens regering och president Bashar al-Assad. Men trycket p\u00e5 honom att \u00e4ndra sig \u00f6kar, b\u00e5de fr\u00e5n Washington och fr\u00e5n Mellan\u00f6stern. <\/p>\n
<\/p>\n
\u00c4ven om Syrien officiellt aldrig utn\u00e4mndes till en av “ondskans axelmakter” har landet behandlats med samma tystnad och kyla som de kvarvarande axelmakterna Iran och Nordkorea. Den tredje medlemmen, Libanon, f\u00f6rlorade sin premi\u00e4rminister d\u00e5 Rafik Hariri m\u00f6rdades i februari 2005.<\/p>\n
Men efter sommarens krig mellan Israel och libanesiska Hizbollah och med det \u00f6kande st\u00f6det f\u00f6r ett amerikanskt tillbakadragande fr\u00e5n Irak blir det allt sv\u00e5rare f\u00f6r Bush att motivera sin v\u00e4gran att byta taktik.<\/p>\n
– I alla avg\u00f6rande utmaningar vi st\u00e5r inf\u00f6r i Mellan\u00f6stern \u2013 Irak, den arab-israeliska konflikten, Hizbollahs och Hamas roller, Iran \u2013 kommer det att bli on\u00f6digt stora komplikationer om inte Syrien \u00e4r villigt att samarbeta med oss, sa den tidigare ambassad\u00f6ren i Damaskus, Edward Djerejian, nyligen till tidskriften National Journal.<\/p>\n
P\u00e5 liknande s\u00e4tt resonerar flera s\u00e5 kallade “republikanska realister”, s\u00e5som ordf\u00f6randen f\u00f6r senatens utrikespolitiska kommitt\u00e9 Richard Lugar, liksom minst en av Washingtons europeiska allierade, Storbrittannien. Ocks\u00e5 ett stort antal framst\u00e5ende israeliska statsm\u00e4n, till och med medlemmar i Ehud Olmerts regering, som anser att Assads p\u00e5st\u00e5enden att han vill medverka till ett fredsavtal med den judiska staten borde testas, har uppmanat Bush-administrationen att f\u00e5 med sig Assad – om inte annat f\u00f6r att f\u00f6rs\u00f6ka f\u00e5 loss Damaskus fr\u00e5n alliansen med Iran och Hizbollah.<\/p>\n
– Assad \u00e4r angel\u00e4gen om att f\u00e5 tillbaka Golanh\u00f6jderna fr\u00e5n Israel, men \u00e4nnu mer angel\u00e4gen \u00e4r han om att g\u00f6ra gemensam sak med USA, s\u00e4ger David Kimche, tidigare chef f\u00f6r Israels utrikesdepartement och ordf\u00f6rande f\u00f6r Israels utrikespolitiska r\u00e5d, och till\u00e4gger: – Det ligger i USA:s intresse att f\u00e5 Irans grepp om Syrien att sl\u00e4ppa, vilket ocks\u00e5 skulle uppskattas av moderata araber i regionen.<\/p>\n
Ett f\u00f6rnyat engagemang mellan Washington och Damaskus skulle ocks\u00e5 kunna underl\u00e4tta \u00e5terupptagandet av samtal mellan israeler och palestinier, tror Kimche.<\/p>\n
Det faktum att Vita Huset i f\u00f6rra veckan gav klartecken till ett m\u00f6te i New York mellan f\u00f6rre utrikesministern James Baker – som nu leder den av kongressen tillsatta arbetsgruppen Iraq Study Group, ISG – och Syriens utrikesminister Walid Muallem har sp\u00e4tt p\u00e5 spekulationerna om att Bush \u00e4r p\u00e5 v\u00e4g mot en mer flexibel inst\u00e4llning \u00e4n han tidigare har haft.<\/p>\n
N\u00e4r Bush vid en presskonferens p\u00e5 onsdagen tillfr\u00e5gades om han skulle vara villig att samarbeta med Syrien och Iran om det betydde att situationen i Irak f\u00f6rb\u00e4ttrades, upprepade dock presidenten det vanliga mantrat: att b\u00e5da l\u00e4nderna “vet mycket v\u00e4l” vad de beh\u00f6ver g\u00f6ra f\u00f6r att f\u00e5 n\u00e5d hos USA.<\/p>\n
– V\u00e5rt meddelande till Syrien st\u00e5r fast: underminera inte premi\u00e4rminister Hanna Sinioras regering i Libanon, hj\u00e4lp Israel att f\u00e5 tillbaka den f\u00e5nge som Hamas tagit, till\u00e5t inte Hizbollah och Hamas att smida planer p\u00e5 attacker mot demokratier i Mellan\u00f6stern, och hj\u00e4lp oss i Irak. De k\u00e4nner till v\u00e5r position, sa president Bush vid presskonferensen. Bakom Bushs senaste uttalande ligger dock som vanligt en meningsskiljaktighet inom administrationen. Redan under de f\u00f6rsta dagarna i kriget mellan Israel och Libanon i somras uppmanade utrikesdepartementet Vita Huset att v\u00e4nda sig till Damaskus, s\u00e4rskilt sedan Israels Olmert vid upprepade tillf\u00e4llen bett Washington att f\u00e5 med Syrien i kraven p\u00e5 att de tv\u00e5 israeliska soldaterna som tillf\u00e5ngatogs av Hamas skulle sl\u00e4ppas.<\/p>\n
Men h\u00f6karna i Nationella S\u00e4kerhetsr\u00e5det, och d\u00e5 s\u00e4rskilt Elliot Abrams och vicepresident Dick Cheney och hans kontor, med s\u00e4kerhetsansvarige John Hannah och Mellan\u00f6stern-experten David Wurmser i spetsen, argumenterade framg\u00e5ngsrikt emot ett s\u00e5dant steg. Olmerts beg\u00e4ran avvisades.<\/p>\n
Enligt h\u00f6karnas \u00e5sikt \u00e4r Assad inte bara o\u00e4rlig i sina f\u00f6resatser att f\u00e5 till st\u00e5nd ett fredsavtal med Israel. De menar att hans grepp om makten \u00e4r svagt och blir allt svagare. Denna svaghet, anser de, g\u00f6r honom s\u00e5 beroende av Iran att Damaskus i princip \u00e4r en av Teherans skyddslingar. D\u00e4rf\u00f6r b\u00f6r Syrien ocks\u00e5 behandlas som en s\u00e5dan, menar de. D\u00e4rtill skulle ett \u00f6ppnande f\u00f6r dialog med regeringen i Syrien b\u00e5de ge en legitimitet till Damaskus som de styrande inte f\u00f6rtj\u00e4nar, och underminera de pro-v\u00e4stliga krafter och den moderata opposition som finns i Syrien, anser Cheney och hans meningsfr\u00e4nder. Dessa argument tycks dock ha f\u00f6rlorat utrymme i den offentliga diskussionen, d\u00e4r framf\u00f6r allt republikaner under de senaste veckorna kr\u00e4vt en “kurs\u00e4ndring” b\u00e5de i fr\u00e5ga om Irak och i Mellan\u00f6sternpolitiken i stort.<\/p>\n
Ett v\u00e4xande antal experter menar att Syriens relation med Iran snarare har att g\u00f6ra med taktiska beslut \u00e4n med svaghet eller strategi, och att Irans grepp om Syrien d\u00e4rf\u00f6r inte kan anses vara s\u00e5 starkt som h\u00f6karna tror.<\/p>\n
S\u00e5 l\u00e4nge den amerikanska administrationen ser Iran som det st\u00f6rsta hotet mot det amerikanska inflytandet i regionen, menar experterna, borde Washington vara berett att erbjuda Damaskus mor\u00f6tter f\u00f6r att frig\u00f6ra Syrien fr\u00e5n Teherans inflytande.<\/p>\n
– USA borde visa sitt intresse f\u00f6r en bredare strategisk dialog med Assad, i syfte att nyetablera ett amerikansk-syrianskt samarbete i viktiga regionala fr\u00e5gor. De strategiska f\u00f6rdelarna f\u00f6r Syrien att samarbeta med USA borde lyftas upp p\u00e5 bordet, s\u00e4ger Flynt Leverett, som var ex-president Bill Clintons h\u00f6gste Mellan\u00f6stern-expert och satt kvar p\u00e5 den posten under Geroge W Bushs tv\u00e5 f\u00f6rsta \u00e5r vid makten.<\/p>\n
– Jag \u00e4r fortfarande fullkomligt \u00f6vertygad om att Bashar vill v\u00e4nda sig till USA, s\u00e4ger Leverett.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Washington, 061031 (IPS) – Presiden George W Bush avvisade i f\u00f6rra veckan alla f\u00f6rslag att engagera sig i direkta samtal med Syriens regering och president Bashar al-Assad. Men trycket p\u00e5 honom att \u00e4ndra sig \u00f6kar, b\u00e5de fr\u00e5n Washington och fr\u00e5n… Continue Reading