Freetown, 130614 (IPS) – V\u00e4stafrikanska Sierra Leone \u00e4r ett av v\u00e4rldens minst utvecklade l\u00e4nder, och m\u00e5nga f\u00f6r\u00e4ldrar luras av m\u00e4nniskohandlare som utlovar en ljus framtid f\u00f6r deras barn i st\u00e4derna. Ist\u00e4llet hamnar m\u00e5nga av barnen p\u00e5 gatan.<\/p>\n
<\/p>\n
Tolv\u00e5riga Kaita sitter tillsammans med en v\u00e4n p\u00e5 ett st\u00e5lstaket i centrala Freetown och ser p\u00e5 medan motorcyklarna sveper f\u00f6rbi p\u00e5 gatan. Klockan har passerat midnatt och p\u00e5 trottoarerna runt omkring ligger det or\u00f6rliga m\u00e4nniskor och sover. Gatorna i detta omr\u00e5de \u00e4r Kaitas hem, och s\u00e5 har det varit i n\u00e4stan sex \u00e5rs tid. Han \u00e4r ett av tusentals barn som lever heml\u00f6s p\u00e5 gatorna efter att f\u00f6r\u00e4ldrarna lurats av personer som gett l\u00f6fte om en bra utbildning i staden.<\/p>\n
Joice Kamara \u00e4r bitr\u00e4dande chef f\u00f6r barnr\u00e4ttsfr\u00e5gor vid landets socialdepartement och har arbetat med fr\u00e5gor kring trafficking av barn.<\/p>\n
-En del av m\u00e4nniskohandlarna \u00e4r sl\u00e4ktingar, en del v\u00e4nner och en del helt ok\u00e4nda. De beger sig ut till byarna och ber familjer om att f\u00e5 ta hand om deras barn. De lockar med att de ska f\u00e5 den b\u00e4sta utbildningen som finns inne i staden, ber\u00e4ttar hon f\u00f6r IPS.<\/p>\n
Sierra Leone har gjort stora framsteg sedan det l\u00e5nga inb\u00f6rdeskriget tog slut 2002, men landet har f\u00f6rblivit ett av v\u00e4rldens minst utvecklade . M\u00e5nga m\u00e4nniskor p\u00e5 landsbygden har sv\u00e5rt att ta hand om alla sina barn.<\/p>\n
-N\u00e4r barnen tagits till st\u00e4derna s\u00e5 bryter m\u00e4nniskohandlarna sina l\u00f6ften. Barnen tvingas ist\u00e4llet in i barnarbete, medan en del utnyttjas inom sexindustrin och en del till och med utnyttjas i samband med vissa ritualer, s\u00e4ger Kamara.<\/p>\n
Kaita togs till staden av en sl\u00e4kting. Men ist\u00e4llet f\u00f6r att skickas till skolan blev han f\u00f6rsummad och fick ingenting att \u00e4ta. Till sist tvingades Kaita rymma.<\/p>\n
-Det \u00e4r kallt, och det enda jag f\u00e5r att \u00e4ta \u00e4r andras rester, s\u00e4ger han om sitt liv p\u00e5 gatan.<\/p>\n
Lothar Wagner \u00e4r ordf\u00f6rande f\u00f6r organisationen Don Bosco Fambul, som arbetar med att hj\u00e4lpa Sierra Leones gatubarn. Och \u00e4ven han menar att det \u00e4r p\u00e5 grund av trafficking som de flesta barnen hamnar p\u00e5 gatan.<\/p>\n
-Efter att ha blivit illa behandlade k\u00e4nner m\u00e5nga barn att de inte har n\u00e5got annat val \u00e4n att bege sig p\u00e5 rymmen, s\u00e4ger Lothar Wagner till IPS.<\/p>\n
Enligt en unders\u00f6kning som gjordes \u00e5r 2010 kan det finnas s\u00e5 m\u00e5nga som 2 500 gatubarn bara i Freetown, men andra bed\u00f6mare menar att det faktiska antalet \u00e4r mycket h\u00f6gre.<\/p>\n
Ett av dessa barn \u00e4r 14-\u00e5riga Mohammed som bott p\u00e5 gatan de senaste tv\u00e5 \u00e5ren. Hans enda \u00e4godelar \u00e4r n\u00e5gra slitna tr\u00e4ningskl\u00e4der, en tunn pappkartong som han anv\u00e4nder som madrass och en korg som han anv\u00e4nder till att plocka skr\u00e4p fr\u00e5n gatorna \u2013 vilket ger honom en inkomst som han kan anv\u00e4nda till att k\u00f6pa lite mat.<\/p>\n
Alla gatubarn som IPS talar med vittnar om de \u00f6vergrepp de \u00e4r r\u00e4dda f\u00f6r att uts\u00e4ttas f\u00f6r. Brott som beg\u00e5s mot gatubarn utreds s\u00e4llan \u2013 och ofta pekas just polisen sj\u00e4lva ut som f\u00f6r\u00f6vare.<\/p>\n
-Polisen arbetar inte med att skydda barnen. De utnyttjar dem snarare, s\u00e4ger Wagner.<\/p>\n
N\u00e5gra ickestatliga organisationer har nu b\u00f6rjat arbeta f\u00f6r att minska m\u00e4nniskohandeln med barn i Sierra Leone, och med att f\u00f6rs\u00f6ka \u00e5terf\u00f6rena gatubarnen med deras familjer. En av dessa \u00e4r Trosbaserade alliansen mot slaveri och trafficking, FAAST, som arbetar f\u00f6r att f\u00e5 landets polisk\u00e5r att f\u00f6rst\u00e5 problemets omfattning.<\/p>\n
-Alla nya poliser b\u00f6r utbildas om vad trafficking inneb\u00e4r och hur det kan bek\u00e4mpas, s\u00e4ger Janet Nickel, vid FAAST.<\/p>\n
Nickels organisation \u00f6ppnade dessutom nyligen ett hem f\u00f6r barn som fallit offer f\u00f6r trafficking.<\/p>\n
\u00c4ven Don Bosco Fambul driver ett antal barnhem och program f\u00f6r att hj\u00e4lpa de utsatta barnen.<\/p>\n
-Att beskydda barnen \u00e4r inte en fr\u00e5ga som prioriteras av landets regering, s\u00e4ger Lothar Wagner, som samtidigt understryker att de resurser som kr\u00e4vs saknas.<\/p>\n
Joice Kamara vid landets socialdepartement menar dock att myndigheterna gjort vissa framsteg, och p\u00e5pekar att 13 personer d\u00f6mts till l\u00e5nga f\u00e4ngelsestraff f\u00f6r trafficking under de senaste \u00e5tta \u00e5ren.<\/p>\n
-Myndigheterna arbetar h\u00e5rt f\u00f6r att bek\u00e4mpa trafficking i Sierra Leone, s\u00e4ger hon.<\/p>\n
*IPS kan erbjuda v\u00e5ra prenumeranter bilder till vissa av v\u00e5ra artiklar. Dessa s\u00e4ljs separat till ett fast pris p\u00e5 500 kronor styck, eller genom s\u00e4rskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var v\u00e4nlig och mejla v\u00e5r svenska redaktion p\u00e5: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni anv\u00e4nt den.<\/p>\n