Freetown, 110914 (IPS) – Sierra Leones regering har undertecknat flera internationella \u00e5taganden om barns r\u00e4ttigheter och inf\u00f6rde f\u00f6r fyra \u00e5r sedan en s\u00e4rskild lag f\u00f6r att skydda landets yngsta inv\u00e5nare. Men dessa r\u00e4ttigheter har f\u00f6rblivit rena pappersprodukter i det fattiga och h\u00e5rt sargade landet.<\/p>\n
<\/p>\n
V\u00e4stafrikanska Sierra Leones fem miljoner inv\u00e5nare lever fortfarande med sviterna efter det f\u00f6r\u00f6dande inb\u00f6rdeskrig som h\u00e4rjade i landet fram till 2002. \u00c5r 2007 inf\u00f6rde landets regering en s\u00e4rskild lag om barnens r\u00e4ttigheter som \u00e4ven inneh\u00e5ller riktlinjer f\u00f6r hur dessa r\u00e4ttigheter ska uppr\u00e4tth\u00e5llas.<\/p>\n
De myndigheter som ska kontrollera att reglerna f\u00f6ljs \u00e4r dock \u00f6verbelamrade med arbete och underfinansierade, samtidigt som de skyddsboende som \u00e4r till f\u00f6r utsatta barn inte kan hantera de stora behoven. Den omfattande fattigdomen i landet f\u00f6rv\u00e4rrar dessutom de \u00f6vergrepp m\u00e5nga barn tvingas utst\u00e5.<\/p>\n
Theresa Ojong, vid organisationen Don Bosco Fambul, som ger st\u00f6d till gatubarn, menar att regeringen m\u00e5ste ta fr\u00e5gan om barnens situation p\u00e5 st\u00f6rre allvar – och tala klarspr\u00e5k.<\/p>\n
-Vi har denna tysthetskultur i detta land. Regeringen m\u00e5ste agera resolut eftersom det \u00e4r dem som ska f\u00f6ra politiken. Hittills har det bara talats om saker, medan lite har till\u00e4mpats.<\/p>\n
Amnesty International har slagit fast att Sierra Leones barn uts\u00e4tts f\u00f6r m\u00e4ngder av kr\u00e4nkningar, bland annat i form av barnarbete och bristande hj\u00e4lp till barn som p\u00e5verkats av kriget eller som \u00e4r f\u00f6r\u00e4ldral\u00f6sa. S\u00e4rskilt sv\u00e5r \u00e4r situationen f\u00f6r landets gatubarn som \u00e4r i det n\u00e4rmaste r\u00e4ttsl\u00f6sa. Amnesty har \u00e4ven slagit fast att landets regering inte har levt upp till de l\u00f6ften som getts om att skydda barnens r\u00e4ttigheter.<\/p>\n
Mariatu Bangura, chef f\u00f6r barnavdelningen vid landets socialdepartement, s\u00e4ger att ett antal av best\u00e4mmelserna i landets fyra \u00e5r gamla lag f\u00f6r skydd av barn har inf\u00f6rts, medan andra delar \u00e4r p\u00e5 v\u00e4g att genomf\u00f6ras.<\/p>\n
-Vi f\u00f6rs\u00f6ker verkligen till\u00e4mpa lagen, och den fungerar delvis, s\u00e4ger Bangura.<\/p>\n
Banguras departement \u00e4r dock klart underfinansierat.<\/p>\n
Sierra Leone ligger i den absoluta botten av FN:s utvecklingsindex, och uppskattningsvis 70 procent av befolkningen tvingas leva p\u00e5 mindre \u00e4n en dollar om dagen. Enligt den Etiopienbaserade organisationen African Child Policy Forums senaste rapport om situationen f\u00f6r Afrikas barn s\u00e5 \u00e4r Sierra Leone ett av de l\u00e4nder p\u00e5 kontinenten som satsar minst pengar p\u00e5 barnens v\u00e4lm\u00e5ende.<\/p>\n
Brott som beg\u00e5s mot barn, som misshandel, trafficking och sexuella \u00f6vergrepp, hanteras av en s\u00e4rskild familjeenhet inom polisen, som f\u00f6r n\u00e4rvarande endast har fem fordon och n\u00e5gra motorcyklar till sitt f\u00f6rfogande, enligt enhetens chef Aiesha Bangura.<\/p>\n
P\u00e5 ett ny\u00f6ppnat center f\u00f6r utsatta flickor mitt i huvudstaden Freetowns myllrande centrum tr\u00e4ffar IPS en sex\u00e5rig flicka. Hon drar upp sin tr\u00f6ja och visar upp dussintals l\u00e5nga \u00e4rr som hon fick efter att ha blivit piskad av sin v\u00e5rdnadshavare efter att ha tappat bort en summa som motsvarar mindre \u00e4n en krona. Flickan har dessutom br\u00e4nnm\u00e4rken p\u00e5 h\u00e4nderna och ett stort \u00e4rr i huvudet, samt en rad andra skador p\u00e5 kroppen. Allt f\u00f6rorsakat av misshandel, s\u00e4ger den socialarbetare som flickan sitter som fastklistrad hos.<\/p>\n
Men detta fall avviker inte fr\u00e5n m\u00e5nga andras, ber\u00e4ttar socialarbetaren Yatta Thomas. Thomas menar att m\u00e5nga av landets barn hamnar i en ond cirkel av fattigdom och v\u00e5ld.<\/p>\n
Flickans mamma avled i samband med f\u00f6rlossningen. Hon fick d\u00e4refter bo hos en rad olika personer, innan hon hamnade hos den senaste v\u00e5rdnadstagaren \u2013 en kvinna som egentligen var ovillig att ta hand om barnet och som redan hade tolv munnar att m\u00e4tta och inga pengar att g\u00f6ra det med.<\/p>\n
Kvinnan tappade ofta hum\u00f6ret, vilket ledde till att hon misshandlade barnen.<\/p>\n
Vid organisationen Don Boscos h\u00f6gkvarter i Freetown har ett 60-tal pojkar som lever p\u00e5 gatan samlats. Planen \u00e4r att de ska genomg\u00e5 ett tio m\u00e5nader l\u00e5ngt rehabiliteringsprogram varefter pojkarna ska f\u00e5 en m\u00f6jlighet att flytta hem till sina anh\u00f6riga igen.<\/p>\n
Don Bosco uppskattar att det finns n\u00e4rmare 2 500 gatubarn i Freetown, barn som drivits bort fr\u00e5n sina hem av en m\u00e4ngd olika orsaker. Fler \u00e4n tre fj\u00e4rdedelar av de pojkar som lever p\u00e5 gatan som \u00e4nnu inte har fyllt tolv \u00e5r vittnar om att de utsatts f\u00f6r sexuella \u00f6vergrepp av \u00e4ldre pojkar, medan n\u00e4stan en tredjedel s\u00e4ger sig ha blivit misshandlade av poliser, enligt Don Bosco.<\/p>\n
Varje kv\u00e4ll \u00e5ker personal fr\u00e5n Don Bosco i en buss tillsammans med v\u00e5rdpersonal och medhavd mat till en \u00f6de tomt i centrala Freetown. D\u00e4r f\u00e5r pojkar som inte har f\u00e5tt plats p\u00e5 organisationens h\u00e4rb\u00e4rge m\u00f6jlighet att \u00e4ta, leka, samt f\u00e5r tillg\u00e5ng till v\u00e5rd och omsorg fr\u00e5n personalen.<\/p>\n
En pojke ber\u00e4ttar att han l\u00e4mnade sitt hem f\u00f6r ungef\u00e4r fem \u00e5r sedan, eftersom han inte v\u00e5gade g\u00e5 hem igen efter att ha tappat bort en summa pengar.<\/p>\n
-Jag ville inte bli slagen s\u00e5 jag beslutade mig f\u00f6r att stanna kvar p\u00e5 gatan, ber\u00e4ttar pojken som nu kanske hunnit bli 14 \u00e5r gammal.<\/p>\n
Han livn\u00e4r sig p\u00e5 att leta efter skrotmetall och bor ute p\u00e5 gatan tillsammans med en grupp andra pojkar f\u00f6r att f\u00e5 skydd mot g\u00e4ngmedlemmar och poliser.<\/p>\n
-Livet p\u00e5 gatan \u00e4r h\u00e5rt. De \u00e4ldre kriminella pojkarna attackerar oss p\u00e5 n\u00e4tterna i jakt p\u00e5 pengar. Om vi inte har n\u00e5gra pengar att ge dem s\u00e5 t\u00e4nder de eld p\u00e5 plastp\u00e5sar som de kastar p\u00e5 oss. En del av oss vill \u00e5terv\u00e4nda hem. Ingen vill bli kvar p\u00e5 gatan, ber\u00e4ttar pojken.<\/p>\n
*IPS kan erbjuda v\u00e5ra prenumeranter bilder till vissa av v\u00e5ra artiklar. Dessa s\u00e4ljs separat till ett fast pris p\u00e5 500 kronor styck, eller genom s\u00e4rskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var v\u00e4nlig och mejla v\u00e5r svenska redaktion p\u00e5: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni anv\u00e4nt den.<\/p>\n
Freetown, 110914 (IPS) – Sierra Leones regering har undertecknat flera internationella \u00e5taganden om barns r\u00e4ttigheter och inf\u00f6rde f\u00f6r fyra \u00e5r sedan en s\u00e4rskild lag f\u00f6r att skydda landets yngsta inv\u00e5nare. Men dessa r\u00e4ttigheter har f\u00f6rblivit rena pappersprodukter i det fattiga… Continue Reading