New Delhi, 030506 (IPS) – Hela 325 \u00e5r efter det att den publicerades har Hendrik Adriaan van Rheedes bok om v\u00e4xter i den sydindiska delstaten Kerala \u00f6versatts till engelska. Van Rheedes var en av Carl von Linn\u00e9s f\u00f6reg\u00e5ngare, och hans bok, som skrevs p\u00e5 latin, inneh\u00e5ller ett rikt material f\u00f6r s\u00e5v\u00e4l botaniker som historiker och medicinare. <\/p>\n
<\/p>\n
Van Rheede var den holl\u00e4ndska guvern\u00f6ren i Cochin mellan 1670 och 1677.<\/p>\n
– Man har gjort flera f\u00f6rs\u00f6k att f\u00e5 fram holl\u00e4ndska och engelska \u00f6vers\u00e4ttningar av boken – Hortus Malabaricus – men de misslyckades alla till den grad att det finns en vidskepelse kring boken. Men nu har vi tagit d\u00f6d p\u00e5 den vidskepelsen, s\u00e4ger B Ekbal, vicekansler vid Keralas universitet.<\/p>\n
Rheedes arbete var i det n\u00e4rmaste om\u00e4nskligt. P\u00e5 fem \u00e5r publicerade han bokens tolv band, p\u00e5 latin. Men han anv\u00e4nde sig ocks\u00e5 av tre andra skriftspr\u00e5k – malayalam, arabiska och sanskrit. V\u00e4xternas namn fanns dessutom p\u00e5 b\u00e5de portugisiska och nederl\u00e4ndska.<\/p>\n
Ekbal s\u00e4ger att f\u00f6rutom bokens uppenbara botaniska och medicinska betydelse s\u00e5 kastar den ocks\u00e5 ljus \u00f6ver den intensiva rivaliteten mellan de europeiska kolonialmakterna p\u00e5 Malabars kust och i Ceylon (Sri Lanka). Den ger dessutom en inblick i dessa omr\u00e5dens sociokulturella historia.<\/p>\n
De tolv volymerna \u00e4r fyllda med omfattande introduktioner, f\u00f6rord, dedikationer, referenser och certifikat som har skrivits av olika m\u00e4nniskor – fr\u00e5n Rheede sj\u00e4lv till de inf\u00f6dda l\u00e4kare han litade p\u00e5. B\u00f6ckerna inneh\u00e5ller mycket information om de sociokulturella f\u00f6rh\u00e5llandena i den tidens Kerala liksom i resten av Indien.<\/p>\n
– Ingenting av det h\u00e4r kunde studeras, analyseras eller uppskattas ordentligt av nutida forskare, eftersom texten var skriven p\u00e5 gammal latin.<\/p>\n
S\u00e5 den enorma rikedomen av information var inte tillg\u00e4nglig, s\u00e4ger Ekbal.<\/p>\n
Hortus Malabaricus betyder olika saker f\u00f6r olika m\u00e4nniskor, beroende p\u00e5 deras bakgrund och deras intressen.<\/p>\n
Professor K S Manilal, som har arbetat i 30 \u00e5r med att f\u00e5 ut den engelska \u00f6vers\u00e4ttningen, s\u00e4ger att Hortus Malabaricus \u00e4r viktig f\u00f6r folket i Kerala eftersom den inneh\u00e5ller de tidigaste exemplen p\u00e5 tryckt malayalam, ett spr\u00e5k som i dag talas av minst 30 miljoner l\u00e4s- och skrivkunniga m\u00e4nniskor.<\/p>\n
F\u00f6r botaniker utg\u00f6r boken, med detaljerade beskrivningar och illustrationer av 780 ovanliga v\u00e4xter, en milstolpe, och Carl von Linn\u00e9 refererade ofta till van Rheedes verk 75 \u00e5r senare.<\/p>\n
Men boken \u00e4r inte bara historisk. Den formade ocks\u00e5 historien. Enligt Manilal bidrog den till att forma Malabars och Ceylons politiska \u00f6den, och den var en produkt av den politiska rivaliteten mellan van Rheede och generalen Ryklof van Goens, som var fast besluten att Colombo i Ceylon skulle bli den holl\u00e4ndska kolonialmaktens huvudstad, i st\u00e4llet f\u00f6r Cochin.<\/p>\n
– Van Rheedes viktigaste syfte med att framst\u00e4lla verket var att bevisa Malabars \u00f6verl\u00e4gsenhet n\u00e4r det g\u00e4llde tillg\u00e5ngen p\u00e5 v\u00e4rdefulla kryddor, bomull, virke och viktiga mediciner f\u00f6r de holl\u00e4ndska bef\u00e4lhavarna och deras familjer, s\u00e4ger Manilal.<\/p>\n
Van Rheede kunde visa att m\u00e5nga v\u00e4rdefulla mediciner som k\u00f6ptes i europeiska st\u00e4der faktiskt var tillverkade av medicinalplantor som ursprungligen kom fr\u00e5n Malabar men som hade exporterats bland annat via arabiska handelsm\u00e4n.<\/p>\n
Och van Rheedes strategi fungerade. Den holl\u00e4ndska regeringen gick p\u00e5 hans linje, mot van Goens, som var hans \u00f6verordnade. Samtidigt v\u00e4ckte van Rheedes verk uppm\u00e4rksamhet b\u00e5de i vetenskapliga och i politiska kretsar i Europa, och ledde till att rivaliteten om kolonier i Indien \u00f6kade ytterligare.<\/p>\n
Men holl\u00e4ndarna, som hade tagit Cochin fr\u00e5n portugiserna 1663, f\u00f6rlorade omr\u00e5det till britterna 1795. De drog sig senare tillbaka helt fr\u00e5n Sydasien, och l\u00e4mnade d\u00e5 efter sig det som skulle bli Kerala och Sri Lanka, en rad f\u00f6rst\u00f6rda fort, och – f\u00f6rst\u00e5s – Hortus Malabaricus.<\/p>\n
Manilal s\u00e4ger att van Rheedes verk kommer att vara ov\u00e4rderligt f\u00f6r milj\u00f6forskare som vill sp\u00e5ra hur v\u00e4xter har spritt sig, och i en del fall f\u00f6rsvunnit, fr\u00e5n sina ursprungsomr\u00e5den i v\u00e4stra Indien, en zon som tillh\u00f6r de omr\u00e5den som har st\u00f6rst artrikedom i v\u00e4rlden.<\/p>\n
I dag vinner naturliga l\u00e4kemedel allt mer erk\u00e4nnande, samtidigt som man har problem med patentr\u00e4tt och s\u00e5 kallade “biopirater” som tar patent p\u00e5 ur\u00e5ldriga medicinalv\u00e4xter, har van Rheedes verk f\u00e5tt en ny betydelse.<\/p>\n
En del patentexperter \u00e4r r\u00e4dda f\u00f6r att hans bok faktiskt kan hj\u00e4lpa biopirater.<\/p>\n
– Genom att publicera Hortus Malabaricus p\u00e5 engelska s\u00e5 serverar man dem allt p\u00e5 ett fat, s\u00e4ger B K Keyala, en av Indiens fr\u00e4msta experter p\u00e5 patentr\u00e4tt.<\/p>\n
Keyala s\u00e4ger att de detaljer om olika medicinalv\u00e4xter som nu finns i den \u00f6versatta versionen av Hortus Malabaricus kommer att utnyttjas av biopirater, som p\u00e5 grund av den internationella patentr\u00e4tten inte kan hindras fr\u00e5n att ta patent p\u00e5 extrakt fr\u00e5n plantorna. De tolv banden av boken finns till salu vid Keralas universitet. Priset \u00e4r 500 amerikanska dollar.<\/p>\n
\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
New Delhi, 030506 (IPS) – Hela 325 \u00e5r efter det att den publicerades har Hendrik Adriaan van Rheedes bok om v\u00e4xter i den sydindiska delstaten Kerala \u00f6versatts till engelska. Van Rheedes var en av Carl von Linn\u00e9s f\u00f6reg\u00e5ngare, och hans… Continue Reading