Bangkok, 100315 (IPS) – M\u00e4ngder av r\u00f6dkl\u00e4dda m\u00e4nniskor fr\u00e5n Thailands fattiga landsbygd intog under helgen Bangkoks gator. Demonstranterna \u00e4r anh\u00e4ngare till den avsatte premi\u00e4rministern Thaksin Shinawatra och deras politiska protester mot den sittande regeringen ska enligt planerna kulminera under m\u00e5ndagen.<\/p>\n
<\/p>\n
P\u00e5 l\u00f6rdagskv\u00e4llen hade uppskattningsvis 80 000 m\u00e4nniskor fr\u00e5n landets norra och nord\u00f6stra delar tagit sig till Bangkok. Vissa analytiker beskriver h\u00e4ndelsen som historisk, eftersom n\u00e5gon liknande manifestation aldrig tidigare har genomf\u00f6rts sedan Thailand blev en konstitutionell monarki 1932.<\/p>\n
Konvojerna med tusentals sm\u00e5 lastbilar, minibussar och stora bussar omg\u00e4rdades av h\u00f6g musik och vinkades v\u00e4lkomna av m\u00e4ngder av \u00e5sk\u00e5dare l\u00e4ngs motorv\u00e4gen in till huvudstaden.<\/p>\n
Demonstranterna visar sin politiska enighet genom att b\u00e4ra sina karakteristiska r\u00f6da tr\u00f6jor, ibland med regeringsfientliga budskap. M\u00e5nga av deltagarna tillh\u00f6r den del av befolkningen som k\u00e4nner sig \u00f6vergivna och uteslutna av den konservativa politiska eliten i Bangkok, som styrs av rojalister med st\u00f6d av landets starka f\u00f6rsvarsmakt.<\/p>\n
De r\u00f6dkl\u00e4dda tillh\u00f6r F\u00f6renade fronten f\u00f6r demokrati mot diktatur, UDD i engelsk f\u00f6rkortning. Det \u00e4r en politisk r\u00f6relse som har den tidigare premi\u00e4rministern Thaksin Shinawatra, som numera lever i exil, som politisk f\u00f6rebild.<\/p>\n
Mitt i denna “hord fr\u00e5n landsbygden”, som den regeringslojala engelskspr\u00e5kiga tidningen Bangkok Post f\u00f6raktfullt kallade UDD-anh\u00e4ngarna, fanns exempelvis den 62-\u00e5riga pension\u00e4ren Narong Unsri, som rest tillsammans med sju andra i tolv timmar i en minibuss fr\u00e5n hemorten Wang Noi. Andra, som Ruakchai Sitilwan, hade rest i hela 18 timmar f\u00f6r att delta i manifestationen.<\/p>\n
Enligt Narong Unsri \u00e4r n\u00e4rmare 80 procent av deltagarna fr\u00e5n landets nord\u00f6stra provinser b\u00f6nder som anser att regeringen inte har legitimitet.<\/p>\n
Premi\u00e4rministern fick inte makten i landet genom ett val utan efter att den inflytelserika milit\u00e4ren utformat ett avtal som s\u00e4kerst\u00e4llde att den nye premi\u00e4rministern skulle godk\u00e4nnas genom en omr\u00f6stning i parlamentet.<\/p>\n
-Vi har begett oss till Bangkok f\u00f6r att kr\u00e4va att nyval h\u00e5lls.<\/p>\n
Talarna vid l\u00f6rdagens protestm\u00f6te gick till angrepp mot bland annat den “dubbelmoral” som de anser r\u00e5der inom det politiska systemet, men ocks\u00e5 mot den politiska eliten som de menar sitter vid makten utan att ha blivit framr\u00f6stade, och som aldrig beh\u00f6ver st\u00e5 till svars f\u00f6r sitt agerande.<\/p>\n
UDD:s demonstrationer syftar till att tvinga regeringen att uppl\u00f6sa parlamentet och utlysa nyval. Redan nu st\u00e5r det klart att regeringskritikerna genom att samla s\u00e5 m\u00e5nga m\u00e4nniskor i huvudstaden har lyckats med att f\u00e5 fram ett klart budskap.<\/p>\n
-Detta \u00e4r den st\u00f6rsta demonstration som landsbygdbefolkningen genomf\u00f6rt i Bangkok, d\u00e4r man kommer och st\u00e4ller krav r\u00f6rande nationella politiska fr\u00e5gor, s\u00e4ger historikern Thanet Aphornsuvan, som \u00e4r verksam vid Thammasat-universitetet i Bangkok.<\/p>\n
Han menar att mobiliseringen fr\u00e5n just landsbygdsbefolkningen visar att de nu utg\u00f6r en viktig politisk kraft.<\/p>\n
-Det l\u00e4r komma som en chock f\u00f6r det politiska systemet i Bangkok.<\/p>\n
Samh\u00e4llsvetaren Naruemon Thabchumpon p\u00e5pekar att n\u00e4r landsbygdbefolkningen tidigare har engagerat sig gemensamt i politiken s\u00e5 har det handlat om enskilda fr\u00e5gor.<\/p>\n
-Men nu engagerar man sig i nationella fr\u00e5gor och beger sig direkt till staden f\u00f6r att resa sina krav. De \u00e4r stolta \u00f6ver sina r\u00f6da skjortor och \u00f6ver att bli sammankopplade med det som UDD st\u00e5r f\u00f6r, s\u00e4ger hon till IPS.<\/p>\n
Regeringen har dock en helt annan bild av UDD:s protester.<\/p>\n
-Jag anser att den leds av en personkult. Demonstranterna st\u00f6djer enbart en politisk personlighet, sade utrikesminister Kasit Piromya p\u00e5 fredagen.<\/p>\n
Han refererade d\u00e5 till Thaksin, vars ansikte pryder m\u00e5nga av de r\u00f6da tr\u00f6jorna.<\/p>\n
UDD:s ledare har meddelat att protesterna kommer att forts\u00e4tta, trots att premi\u00e4rministern vid flera tillf\u00e4llen har avvisat kraven p\u00e5 att han ska avg\u00e5 och att nyval ska utlysas.<\/p>\n
Den sittande koalitionsregeringen kom till makten i december 2008, och ersatte d\u00e5 det Thaksinlojala regeringsparti som r\u00f6stats in ett \u00e5r tidigare \u2013 men som uppl\u00f6stes efter ett kontroversiellt domstolsbeslut.<\/p>\n
Premi\u00e4rminister Thaksin Shinawatras regering st\u00f6rtades i samband med en milit\u00e4rkupp i september 2006. Detta efter att den d\u00e5varande regeringen hade vunnit stort i tv\u00e5 val i rad, tack vare ett mycket starkt st\u00f6d fr\u00e5n befolkningen p\u00e5 landsbygden.<\/p>\n
Thaksin lever numera i exil, f\u00f6r att undg\u00e5 ett tv\u00e5\u00e5rigt f\u00e4ngelsestraff f\u00f6r korruptionsbrott. En stor del av den forne miljard\u00e4rens tillg\u00e5ngar har f\u00f6rsvunnit sedan han st\u00f6rtades. I slutet av februari beslagtogs motsvarande drygt tio miljarder kronor fr\u00e5n Thaksin sedan h\u00f6gsta domstolen befunnit honom skyldig till korruptionsbrott.<\/p>\n
Men domarna mot den f\u00f6rre premi\u00e4rministern tycks inte ha minskat hans popularitet p\u00e5 landsbygden. Snarare tycks domarna bekr\u00e4fta m\u00e5ngas uppfattningar om den politiska aristokratins stora brister.<\/p>\n
-Vi betraktar detta som en dubbelmoral fr\u00e5n r\u00e4ttsv\u00e4sendets sida och vi \u00e4r h\u00e4r f\u00f6r att demonstrera och f\u00e5 ett slut p\u00e5 detta, s\u00e4ger en 42-\u00e5rig kvinna som vanligtvis arbetar p\u00e5 risf\u00e4lten i en nord\u00f6stlig provins, men som nu \u00e4r en av alla de r\u00f6dkl\u00e4dda demonstranterna i huvudstaden.<\/p>\n
*IPS kan erbjuda v\u00e5ra prenumeranter bilder till vissa av v\u00e5ra artiklar. Dessa s\u00e4ljs separat till ett fast pris p\u00e5 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var v\u00e4nlig och mejla v\u00e5r svenska redaktion p\u00e5: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni anv\u00e4nt den.<\/p>\n