NATIONS UNIES, 1 juil (IPS) – Lorsque les Nations Unies interviennent pour r\u00e9soudre une crise d'eau ou d'assainissement, celle-ci survient en grande partie dans les bas-quartiers et les villages recul\u00e9s d'Asie, d'Afrique ou d'Am\u00e9rique latine et des Cara\u00efbes.\n <\/p>\n
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Mais une grave crise d'eau dans la ville de Detroit financi\u00e8rement en faillite, dans l'Etat am\u00e9ricain du Michigan, a incit\u00e9 plusieurs organisations non-gouvernementales et activiste \u00e0 faire appel \u00e0 l'intervention de l'ONU dans l'un des pays les plus riches au monde.<\/p>\n
“C'est une situation sans pr\u00e9c\u00e9dent”, a d\u00e9clar\u00e9 Maude Barlow, fondatrice du 'Blue Planet Project' (Projet pour une plan\u00e8te bleue), un groupe qui pr\u00f4ne l'eau comme un droit humain.<\/p>\n
“J'ai visit\u00e9 la ville et ai travaill\u00e9 avec la Commission de l\u2019eau du peuple de Detroit il y a quelques semaines et je suis reparti boulevers\u00e9e”, a-t-elle indiqu\u00e9 \u00e0 IPS.<\/p>\n
Elle a soulign\u00e9 que des centaines de milliers de personnes, en majorit\u00e9 des Afro-Am\u00e9ricains, ont leur eau impitoyablement coup\u00e9e.<\/p>\n
Des familles avec enfants, les personnes \u00e2g\u00e9es et les malades, ne peuvent pas se baigner, tirer la chasse de leurs toilettes ou faire la cuisine dans leurs propres maisons, a-t-elle ajout\u00e9.<\/p>\n
“C'est la pire violation du droit humain \u00e0 l'eau que j'ai jamais vue en dehors des pires bidonvilles dans les pays les plus pauvres dans les Etats d\u00e9faillants des pays du Sud”, a d\u00e9clar\u00e9 Barlow, un ancien conseiller principal sur l'eau d\u2019un ancien pr\u00e9sident de l'Assembl\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale des Nations Unies.<\/p>\n
En mars, le d\u00e9partement de l'eau et de l'assainissement de Detroit (DWSD) a annonc\u00e9 des plans visant \u00e0 couper le service de l'eau pour 1.500 \u00e0 3.000 clients chaque semaine si leurs factures d'eau n'ont pas \u00e9t\u00e9 pay\u00e9es. Et le 17 juin, le Conseil municipal a approuv\u00e9 une augmentation de 8,7 pour cent du tarif d'eau.<\/p>\n
Selon un document du DWSD, plus de 80.000 foyers r\u00e9sidentiels – dans une ville de 680.000 habitants – ont des arri\u00e9r\u00e9s, avec des milliers de familles sans eau, et des milliers d'autres qui devraient en perdre l'acc\u00e8s \u00e0 tout moment.<\/p>\n
Un groupe d'ONG a soumis un rapport \u00e0 Catarina de Albuquerque, la Rapporteuse sp\u00e9ciale de l\u2019ONU sur le droit \u00e0 l\u2019eau potable et \u00e0 l\u2019assainissement, exhortant les Nations Unies \u00e0 peser sur la crise et \u00e0 aider \u00e0 r\u00e9tablir les services d'eau et \u00e0 en emp\u00eacher de nouvelles coupures.<\/p>\n
Dans un rapport conjoint publi\u00e9 le 18 juin, la Commission de l'eau du peuple de Detroit, le 'Blue Planet Project', l'Organisation de d\u00e9fense des droits au bien-\u00eatre au Michigan et 'Food & Water Watch' (Organisation de d\u00e9fense des droits \u00e0 l\u2019alimentation et \u00e0 l\u2019eau) ont formul\u00e9 plusieurs recommandations, y compris un appel \u00e0 l'Etat du Michigan et le gouvernement am\u00e9ricain \u00e0 respecter le droit humain \u00e0 l'eau et \u00e0 l'assainissement.<\/p>\n
Le rapport demande \u00e9galement \u00e0 la ville de Detroit d\u2019abandonner ses plans pour d\u2019autres coupures et de r\u00e9tablir les services aux m\u00e9nages qui ont souffert de coupures d'eau.<\/p>\n
Mary Grant, une chercheuse \u00e0 'Food & Water Watch', un groupe de d\u00e9fense bas\u00e9 \u00e0 Washington DC, a dit \u00e0 IPS que les gens pensent souvent que les Etats-Unis ont totalement atteint les Objectifs du mill\u00e9naire pour le d\u00e9veloppement (OMD) et fournissent l\u2019acc\u00e8s universel \u00e0 l'eau potable et \u00e0 l'assainissement.<\/p>\n
Mais comme le montre la crise \u00e0 Detroit, la situation est plus complexe et certaines communaut\u00e9s n'ont pas ces services essentiels, a-t-elle ajout\u00e9.<\/p>\n
Lorsque la Rapporteuse sp\u00e9ciale de l\u2019ONU sur le droit \u00e0 l\u2019eau potable et \u00e0 l\u2019assainissement a visit\u00e9 les Etats-Unis en 2013, 'Food & Water Watch' a \u00e9crit un rapport qui d\u00e9crit les violations du droit humain \u00e0 l'eau et \u00e0 l'assainissement \u00e0 travers le pays, principalement dans les communaut\u00e9s rurales, latino et d\u2019\u00e9migr\u00e9s, d\u2019Am\u00e9rindiens et de sans-abri.<\/p>\n
Grant a d\u00e9clar\u00e9 que les coupures d'eau pour non-paiement constituent une des fa\u00e7ons dont ces violations se produisent.<\/p>\n
A Detroit et dans d'autres villes, a-t-elle soulign\u00e9, des m\u00e9nages peuvent perdre l'acc\u00e8s aux services d'eau potable et d\u2019eaux us\u00e9es quand ils sont incapables de payer leurs factures d'eau.<\/p>\n
Les quelques programmes d'assistance aux personnes \u00e0 faible revenu qui existent sont insuffisants et n\u2019arrivent pas \u00e0 r\u00e9pondre aux besoins des m\u00e9nages en difficult\u00e9, a-t-elle ajout\u00e9.<\/p>\n
“Les factures d'eau sont r\u00e9gressives, alors les m\u00e9nages \u00e0 faible revenu paient un montant disproportionn\u00e9 de leur revenu pour le service d'eau. Malheureusement, les tarifs d'eau \u00e0 travers le pays augmentent”.<\/p>\n
Elle a affirm\u00e9 qu\u2019il y a beaucoup de facteurs qui expliquent cela: l'aide f\u00e9d\u00e9rale pour les infrastructures d'eau a \u00e9t\u00e9 r\u00e9duite de plus de trois-quarts depuis les ann\u00e9es 1970, les syst\u00e8mes vieillissants atteignent la fin de leur dur\u00e9e de vie, et les normes de qualit\u00e9 de l'eau deviennent plus \u00e9lev\u00e9es “puisque nous apprenons plus sur les risques pour la sant\u00e9 des substances qui contaminent notre eau”. Les grandes villes, en particulier, ont du mal \u00e0 maintenir et moderniser les syst\u00e8mes d'eau sans rendre le service d'eau inabordable pour leurs r\u00e9sidents les moins ais\u00e9s, a expliqu\u00e9 Grant.<\/p>\n
La recherche de 'Food & Water Watch' a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que des communaut\u00e9s sont confront\u00e9es \u00e0 des tarifs d'eau encore plus \u00e9lev\u00e9s lorsque les syst\u00e8mes sont privatis\u00e9s.<\/p>\n
Grant a d\u00e9clar\u00e9 que ces coupures apparaissent comme une tentative de rendre le syst\u00e8me d'eau et des eaux us\u00e9es plus attrayant pour des investisseurs priv\u00e9s potentiels.<\/p>\n
Au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie, les habitants de Detroit ont connu une augmentation des tarifs d'eau de 119 pour cent, selon un communiqu\u00e9 de presse publi\u00e9 le 18 juin.<\/p>\n
Avec des taux de ch\u00f4mage \u00e0 un niveau record et le taux de pauvret\u00e9 \u00e0 environ 40 pour cent, les factures d'eau \u00e0 Detroit ne sont pas abordables pour une partie importante de la population.<\/p>\n
Bon nombre des m\u00e9nages touch\u00e9s par ces coupures n'ont re\u00e7u aucun avertissement.<\/p>\n
“Les infirmes ont \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9s sans eau et des toilettes qui fonctionnent, les enfants ne peuvent pas se baigner et les parents n\u2019arrivent pas \u00e0 pr\u00e9parer convenablement la nourriture pour leurs familles”, a indiqu\u00e9 le communiqu\u00e9 de presse.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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