ADDIS-ABEBA, 8 juin (IPS) – Au sommet des montagnes d\u2019Entoto, parsem\u00e9es d\u2019eucalyptus, qui surplombent la capitale \u00e9thiopienne, Addis-Abeba, les travaux sont presque finis sur le premier observatoire du pays. L\u2019\u00e9tude des \u00e9toiles et des galaxies sera vitale pour le d\u00e9veloppement de ce pays de la Corne de l'Afrique et ira certainement jusqu\u2019\u00e0 renforcer l'amour fraternel, disent les scientifiques qui font partie du projet.<\/p>\n
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“La technologie spatiale est souvent consid\u00e9r\u00e9e comme un luxe uniquement pour les pays d\u00e9velopp\u00e9s”, d\u00e9clare \u00e0 IPS, Solomon Belay, directeur du Centre de l'observatoire et de recherche d\u2019Entoto. “Mais c'est en fait un besoin fondamental et vital pour le d\u00e9veloppement”.<\/p>\n
Il souligne que la technologie de la science de l'espace et la recherche peuvent \u00eatre appliqu\u00e9es \u00e0 plusieurs besoins fondamentaux de la vie, y compris la sant\u00e9, l'\u00e9nergie, la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire et la gestion de l'environnement.<\/p>\n
La topographie des montagnes de l'Ethiopie – l'observatoire se trouve \u00e0 3.200 m\u00e8tres d\u2019altitude – et le climat id\u00e9al du pays, qui comprend l'air mince et la couverture nuageuse minimale pour une grande partie de l'ann\u00e9e, font qu\u2019elle est id\u00e9ale pour l\u2019h\u00e9bergement des observatoires, d'o\u00f9 vous pourrez observer les \u00e9toiles et les galaxies.<\/p>\n
D\u00e9j\u00e0, il est pr\u00e9vu la construction d\u2019un autre observatoire pr\u00e8s de Lalibela, qui abrite les c\u00e9l\u00e8bres \u00e9glises rupestres d'Ethiopie. Il serait m\u00eame plus \u00e9lev\u00e9, environ 4.200 m d\u2019altitude.<\/p>\n
On esp\u00e8re que ces observatoires relanceront une culture scientifique en Ethiopie, un coup de pouce important pour le d\u00e9veloppement socio-\u00e9conomique, indiquent \u00e0 IPS les personnes impliqu\u00e9es dans le projet, puisque la science de l'espace a des applications dans des plusieurs domaines au niveau des secteurs public et priv\u00e9.<\/p>\n
Josef Huber, un ing\u00e9nieur des syst\u00e8mes \u00e0 'Astelco Systems', une soci\u00e9t\u00e9 bas\u00e9e en Allemagne qui a construit et install\u00e9 les t\u00e9lescopes de l'Observatoire d\u2019Entoto, qui est b\u00e9n\u00e9vole pour un observatoire public \u00e0 Munich, en Allemagne, souligne que l'\u00e9tude des \u00e9toiles concerne plus que le d\u00e9veloppement seulement.<\/p>\n
“Quand les gens voient [la plan\u00e8te] Saturne pour la premi\u00e8re fois, et ce n'est pas juste une image, ils sont vraiment impressionn\u00e9s”, dit-il \u00e0 IPS.<\/p>\n
“Pour beaucoup de gens, leur monde, ce sont leur maison et leurs voisins – quand vous voyez au-del\u00e0 de cela, vous ne vous battrez jamais avec votre voisin, surtout si vous vous rendez compte qu\u2019une \u00e9toile pourrait exploser et faire dispara\u00eetre une galaxie”.<\/p>\n
Les observatoires fourniront \u00e9galement des facilit\u00e9s de formation et de recherche pour les \u00e9tudiants de 33 universit\u00e9s \u00e9thiopiennes, et serviront \u00e0 attirer les milieux universitaires et des scientifiques internationaux. On esp\u00e8re que l'Ethiopie deviendra un jour la version africaine du Chili, un centre mondial pour l'astronomie et la recherche.<\/p>\n
Il y a cependant ceux qui ne partagent pas cet enthousiasme. Une r\u00e9cente critique des m\u00e9dias a \u00e9t\u00e9 focalis\u00e9e sur les pays donateurs qui continuent de fournir des millions de dollars d'aide aux pays africains \u2013 l\u2019Ethiopie reste l\u2019un des principaux b\u00e9n\u00e9ficiaires de l'aide \u00e9trang\u00e8re – qui se lancent dans des aventures a\u00e9rospatiales alors que de nombreux habitants continuent de souffrir dans les bidonvilles et les villages ruraux.<\/p>\n
“Les politiciens \u00e9thiopiens ont reconnu le r\u00f4le que la science de l'espace peut jouer dans le d\u00e9veloppement de l'Ethiopie, et appuient la cr\u00e9ation des investissements dans de nouveaux observatoires et le programme spatial du pays”, d\u00e9clare \u00e0 IPS, Abinet Ezra de la Soci\u00e9t\u00e9 de la science de l\u2019espace d'Ethiopie (ESSS).<\/p>\n
On estime que pr\u00e8s de 70 pour cent de la population d\u2019Afrique subsaharienne vit encore avec moins de deux dollars par jour. En Ethiopie, on estime que 29 pour cent de la population vit en dessous du seuil de pauvret\u00e9.<\/p>\n
N\u00e9anmoins, l'Ethiopie dispose d\u00e9sormais de son Observatoire d\u2019Entoto estim\u00e9 \u00e0 quatre millions de dollars, h\u00e9bergeant deux t\u00e9lescopes de la classe d'un m\u00e8tre, qui p\u00e8sent six tonnes et co\u00fbtent environ 1,5 million de dollars chacun. C\u2019est le fruit du travail de l\u2019ESSS, qui a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9e il y a 10 ans pour corriger l\u2019absence de l'activit\u00e9 de la science de l'espace et de l'int\u00e9r\u00eat en Ethiopie.<\/p>\n
A la cr\u00e9ation de l'ESSS, “la plupart des politiciens \u00e9thiopiens n'\u00e9taient pas pr\u00eats pour la science de l'espace”, souligne \u00e0 IPS, Abinet Ezra, directeur des communications de l'ESSS.<\/p>\n
Au d\u00e9but, l\u2019ESSS \u00e9tait oblig\u00e9e d\u2019importer des t\u00e9lescopes des Etats-Unis, mais cela s'est av\u00e9r\u00e9 difficile en raison des taux de change, explique Abinet.<\/p>\n
“Le d\u00e9veloppement de la science n'est pas facile en Afrique”, ajoute Salomon. “La science a besoin de visibilit\u00e9 politique, sinon elle n'est pas jug\u00e9e assez importante ou n\u2019est pas dot\u00e9e d'un budget”. Il ajoute que les strat\u00e9gies \u00e9conomiques n\u2019\u00e9taient pas souvent li\u00e9es \u00e0 la science et \u00e0 la technologie, avec l\u2019attention port\u00e9e plut\u00f4t sur l'agriculture \u00e0 petite \u00e9chelle.<\/p>\n
Jusqu'\u00e0 pr\u00e9sent, seule une poign\u00e9e de pays africains \u2013 tels que l'Afrique du Sud, le Nigeria, l'Egypte et le Maroc – ont des programmes spatiaux qui ont lanc\u00e9 des satellites. Mais ils sont susceptibles d'avoir de la compagnie bient\u00f4t. En plus des efforts de l'Ethiopie, le Ghana et l'Ouganda ont r\u00e9cemment initi\u00e9 des programmes de recherche spatiale et on pense qu\u2019il leur faudra plusieurs ann\u00e9es avant de mettre des satellites dans l'espace.<\/p>\n
“Les politiciens \u00e9thiopiens ont reconnu le r\u00f4le que la science de l'espace peut jouer dans le d\u00e9veloppement de l'Ethiopie, et appuient la cr\u00e9ation des investissements dans de nouveaux observatoires et le programme spatial du pays”, affirme Abinet.<\/p>\n
Actuellement l'astronomie est tr\u00e8s peu enseign\u00e9e en Afrique subsaharienne \u00e0 part l'Afrique du Sud, ce que l'Observatoire d\u2019Entoto cherche \u00e0 corriger en facilitant la formation pour les niveaux de Masters et de doctorat en astronomie d'observation et th\u00e9orique, en science de l'espace, et en observation de la terre.<\/p>\n
Il pourrait \u00e9galement exister des r\u00e9compenses financi\u00e8res provenant d'un projet de centre d'accueil pour les visiteurs et de la vente par l'observatoire des informations recueillies, comme les pr\u00e9visions m\u00e9t\u00e9orologiques en temps r\u00e9el et les donn\u00e9es sur les tendances.<\/p>\n
Mais ce sont les avantages intangibles qui passionnent le plus les personnes impliqu\u00e9es dans le projet.<\/p>\n
“L\u2019astronomie am\u00e8ne les jeunes \u00e0 s\u2019int\u00e9resser \u00e0 la science et la technologie”, indique Salomon. “Et un programme spatial est un outil important pour inciter les \u00e9tudiants \u00e0 aimer la physique et la chimie”.<\/p>\n
“Quand j'\u00e9tais enfant, j\u2019\u00e9tais int\u00e9ress\u00e9 par la science de l'espace mais je n\u2019arrivais pas \u00e0 trouver un endroit pour faire des \u00e9tudes dans ce domaine”, d\u00e9clare Eyoas Ergetu, 24 ans, un ing\u00e9nieur en m\u00e9canique \u00e0 l'Universit\u00e9 d'Addis-Abeba, qui fait partie de l'\u00e9quipe de l'observatoire. “C\u2019est donc tr\u00e8s int\u00e9ressant d\u2019\u00eatre en train de travailler ici”.<\/p>\n
L\u2019ESSS veut que l\u2019Ethiopie rattrape les pays africains qui ont lanc\u00e9 des satellites, et est en train de faire pression pour que le gouvernement se concentre sur l'existence de satellites \u00e9thiopiens dans l'espace dans la prochaine d\u00e9cennie.<\/p>\n
Ces appareils pourraient aider \u00e0 am\u00e9liorer les t\u00e9l\u00e9communications et la surveillance des activit\u00e9s telles que l'exploitation mini\u00e8re et l'agriculture, ainsi que la construction de grandes infrastructures comme le 'Renaissance Millennium Dam Project' (Projet du barrage du mill\u00e9naire de la renaissance). Ce projet de barrage a \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9 par des controverses quant \u00e0 son impact potentiel sur l'environnement depuis qu\u2019il a \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9 en 2011.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
ADDIS-ABEBA, 8 juin (IPS) – Au sommet des montagnes d\u2019Entoto, parsem\u00e9es d\u2019eucalyptus, qui surplombent la capitale \u00e9thiopienne, Addis-Abeba, les travaux sont presque finis sur le premier observatoire du pays. L\u2019\u00e9tude des \u00e9toiles et des galaxies sera vitale pour le d\u00e9veloppement… Continue Reading