ADDIS-ABEBA, 16 mai (IPS) – Plusieurs publications \u00e9thiopiennes se r\u00e9unissent pour cr\u00e9er un “conseil de la presse” dans l'espoir d'all\u00e9ger les restrictions impos\u00e9es aux m\u00e9dias en Ethiopie.<\/p>\n
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Les journalistes ont sugg\u00e9r\u00e9 l'id\u00e9e de ce conseil lors d'une r\u00e9union tenue le 3 mai \u00e0 la demande du minist\u00e8re de l'Information pour discuter des r\u00e9formes relatives aux m\u00e9dias dans ce pays de la Corne de l\u2019Afrique.<\/p>\n
“Cette r\u00e9union constituait la premi\u00e8re fois que nous avons eu un dialogue aussi direct et ouvert avec le gouvernement sur les questions de la presse”, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Getachew Worku, r\u00e9dacteur en chef de 'Ethio Mihidar', un journal ind\u00e9pendant. “Nous devons saluer ce d\u00e9veloppement comme une \u00e9tape positive pour all\u00e9ger les restrictions impos\u00e9es \u00e0 la presse”.<\/p>\n
Le conseil de la presse sera form\u00e9 par les r\u00e9dacteurs en chef des publications d\u2019Etat et ind\u00e9pendantes. L'objectif du conseil est de tenir des discussions au sujet des restrictions impos\u00e9es \u00e0 la presse et de favoriser un dialogue direct et fr\u00e9quent avec le gouvernement sur ces questions.<\/p>\n
Worku a indiqu\u00e9 qu'il y avait encore de nombreux obstacles pour que la presse op\u00e8re librement en Ethiopie. Il a affirm\u00e9, par exemple, qu'il ne pouvait pas utiliser les imprimeries d\u2019Etat et \u00e9tait forc\u00e9 de recourir aux soci\u00e9t\u00e9s priv\u00e9es pour imprimer son journal.<\/p>\n
“Cela augmente vraiment nos co\u00fbts et fait qu\u2019il nous est tr\u00e8s difficile d'op\u00e9rer”, a ajout\u00e9 Worku. “C\u2019est injuste, \u00e9tant donn\u00e9 que les journaux d\u2019Etat peuvent op\u00e9rer \u00e0 des co\u00fbts beaucoup plus bas et \u00e9viter de faire faillite”.<\/p>\n
Worku a \u00e9galement d\u00e9clar\u00e9 que la distribution arbitraire des licences de publication \u00e9tait un probl\u00e8me majeur en Ethiopie. “Bien qu'il soit facile d'\u00e9crire sur la mode et le divertissement, c\u2019est tr\u00e8s difficile d'\u00e9crire sur la politique”, a-t-il soulign\u00e9 \u00e0 IPS. “Si vous voulez \u00e9crire sur la politique, c\u2019est beaucoup plus difficile d'obtenir une licence et il y a beaucoup plus de pression de la part des autorit\u00e9s”.<\/p>\n
Depuis qu'il a lanc\u00e9 son journal, Worku a affirm\u00e9 que les autorit\u00e9s ont souvent visit\u00e9 son bureau, exigeant des informations concernant ses comptes, et il esp\u00e8re que cette rencontre et le nouveau conseil pourront r\u00e9duire certains de ces obstacles.<\/p>\n
“C'est l'une des consultations les plus f\u00e9condes et utiles que nous ayons eues avec les m\u00e9dias”, a indiqu\u00e9 \u00e0 IPS, Shimeles Kemal, un responsable du minist\u00e8re de l'Information. “Les m\u00e9dias ont suscit\u00e9 beaucoup de critiques importantes d\u2019eux-m\u00eames, et aussi du gouvernement, que nous examinerons comme il se doit et auxquelles nous r\u00e9pondrons de mani\u00e8re s\u00e9rieuse puisque nous continuons \u00e0 nous engager avec les m\u00e9dias”.<\/p>\n
Malgr\u00e9 les promesses du gouvernement, certains journalistes sont moins optimistes que cela apportera un changement quelconque. Anania Sorri, un journaliste ind\u00e9pendant, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS qu'il croyait que le gouvernement avait accept\u00e9 la r\u00e9union et le conseil simplement pour d\u00e9tourner l'attention des m\u00e9dias des aspirations pour un v\u00e9ritable changement.<\/p>\n
“Il est difficile de croire que le gouvernement est sinc\u00e8re quant \u00e0 son d\u00e9sir pour la libert\u00e9 de la presse”, a estim\u00e9 Sorri. “Il suffit de regarder la situation actuelle que vivent les journalistes”.<\/p>\n
Reeyot Alemu, une amie proche de Sorri et laur\u00e9ate du Prix mondial de la libert\u00e9 de la presse cette ann\u00e9e, est en prison. Elle \u00e9tait initialement condamn\u00e9e \u00e0 14 ans d\u2019emprisonnement apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 reconnue coupable de planification d\u2019attentats terroristes, de blanchiment d'argent et de collaboration avec des organisations terroristes. En appel, deux chefs d\u2019accusation ont \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9s et sa peine a \u00e9t\u00e9 r\u00e9duite \u00e0 cinq ans.<\/p>\n
Sorri a dit \u00e0 IPS qu\u2019Alemu a des probl\u00e8mes de sant\u00e9, notamment une tumeur du sein, une gastrite et une sinusite. Et r\u00e9cemment, les responsables de la prison l'ont menac\u00e9e d'isolement si elle divulguait des informations sur les conditions de d\u00e9tention aux visiteurs.<\/p>\n
Des organisations internationales ont longtemps critiqu\u00e9 le gouvernement \u00e9thiopien pour le traitement qu\u2019il fait aux m\u00e9dias ind\u00e9pendants. Le Comit\u00e9 pour la protection des journalistes indique que sept journalistes sont actuellement en d\u00e9tention en Ethiopie, et que plus de journalistes ont fui l'Ethiopie par rapport \u00e0 tout autre pays, estimant le nombre total \u00e0 79 entre ao\u00fbt 2001 et mai 2011.<\/p>\n
En r\u00e9ponse aux critiques, le gouvernement a accus\u00e9 bon nombre de journalistes qu'il emprisonne de franchir une ligne entre le journalisme et des activit\u00e9s ill\u00e9gales. Des officiels de l'Etat ont accus\u00e9 les critiques de trop simplifier les choses et d\u2019\u00eatre incapables de comprendre la situation r\u00e9elle sur le terrain.<\/p>\n
L\u2019un des cas les plus controvers\u00e9s, c\u2019est celui de l\u2019\u00e9minent blogueur et critique du gouvernement, Eskinder Nega. Il y a seulement deux semaines, son appel a \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9 et sa peine de 18 ans a \u00e9t\u00e9 maintenue.<\/p>\n
Nega a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 en septembre 2011 et accus\u00e9 de comploter une r\u00e9volution du Printemps arabe \u00e0 travers ses \u00e9crits et un discours qu'il a prononc\u00e9 lors d'une conf\u00e9rence organis\u00e9e par des groupes d'opposition. Juste avant son arrestation, il avait publi\u00e9 un article demandant au gouvernement de respecter la libert\u00e9 de r\u00e9union et de mettre fin \u00e0 la torture dans les prisons.<\/p>\n
“Parce qu'il n'y a pas d'ind\u00e9pendance du syst\u00e8me judiciaire, aucune justice ne peut \u00eatre obtenue dans les tribunaux pour des poursuites politiquement motiv\u00e9es, comme le montre la d\u00e9cision r\u00e9cente de la Cour supr\u00eame de maintenir une peine de 18 ans pour Eskinder Nega”, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Leslie Lefkow, experte de l\u2019Ethiopie \u00e0 'Human Rights Watch'.<\/p>\n
“L'impact de cette campagne \u00e0 plusieurs volets est que l'acc\u00e8s aux informations demeure tr\u00e8s limit\u00e9 pour tous les Ethiopiens, et le niveau d'autocensure et de la peur de la surveillance gouvernementale est extraordinairement \u00e9lev\u00e9”.<\/p>\n
Toutefois, dans le cas de Nega, un analyste local a d\u00e9clar\u00e9 qu'il m\u00e9ritait d'\u00eatre puni puisqu\u2019il avait incit\u00e9 \u00e0 la violence et cr\u00e9\u00e9 des tensions ethniques dans le pass\u00e9. Daniel Berhane, un \u00e9minent blogueur \u00e9thiopien, a indiqu\u00e9 \u00e0 IPS que des journalistes comme Nega \u00e9taient align\u00e9s sur des partis politiques.<\/p>\n
Il a affirm\u00e9 que “les trois journaux que Eskinder Nega publiait jusqu'en 2005 – Askual, Menelik et Satenaw – \u00e9taient caract\u00e9ris\u00e9s par du journalisme d\u00e9passant la ligne jaune et de graves d\u00e9fauts \u00e9thiques”.<\/p>\n
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