DAKAR, 29 mars (IPS) – Elizabeth Tshimanga, une petite exploitante congolaise, a r\u00e9ussi sa vie en faisant la recherche de diamant. Mais comme beaucoup de mineurs artisanaux en Afrique, la sienne a \u00e9t\u00e9 un voyage long et p\u00e9rilleux marqu\u00e9 par le harc\u00e8lement et des conflits au sujet de son statut juridique en tant qu\u2019ouvri\u00e8re d\u2019une mine.\n <\/p>\n
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Cette femme de 50 ans a commenc\u00e9 \u00e0 travailler dans la r\u00e9gion du Kasa\u00ef, dans le centre de la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo (RDC), \u00e0 l'\u00e2ge de 25 ans, avant de se d\u00e9placer vers l\u2019Angola voisin o\u00f9 elle a continu\u00e9 \u00e0 extraire des diamants.<\/p>\n
“J'ai eu mes plus grands ennuis en Angola, o\u00f9 les forces de s\u00e9curit\u00e9 et des responsables harcelaient les mineurs et les n\u00e9gociants, nous d\u00e9tenaient, et for\u00e7aient beaucoup de femmes \u00e0 avoir des relations sexuelles avec eux pour \u00e9viter des probl\u00e8mes – ils emmenaient m\u00eame des femmes dans la brousse pour les violer collectivement quand elles refusaient leurs avances sexuelles”, d\u00e9clare-t-elle.<\/p>\n
“Mais la vie continue. Vous vous dites simplement que tout cela fait partie de la vie”, raconte-t-elle \u00e0 IPS, avant d'embarquer dans un avion de Dakar \u00e0 Bruxelles, o\u00f9 elle devait signer des accords commerciaux.<\/p>\n
Tshimanga ne pratique plus l'extraction mini\u00e8re. Mais elle emploie 10 petits mineurs – six en RDC et quatre en Angola – et affirme que le harc\u00e8lement et l'incapacit\u00e9 d'obtenir des permis d'exploitation mini\u00e8re se poursuivent.<\/p>\n
Les cas de viol continuent aussi, dit-elle, ajoutant qu'elle a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin d'un incident il y a seulement quelques ann\u00e9es en Angola. Mais tant que les gouvernements refusent de reconna\u00eetre l'Exploitation mini\u00e8re artisanale et \u00e0 petite \u00e9chelle (ASM) comme un emploi, affirme-t-elle, les probl\u00e8mes et les d\u00e9fis ne dispara\u00eetront pas.<\/p>\n
Selon l'Institut sud-africain des affaires internationales (SAIIA), un institut de recherche priv\u00e9, les activit\u00e9s de l\u2019ASM en Afrique engagent plus de huit millions d\u2019ouvriers, qui \u00e0 leur tour subviennent aux besoins d\u2019environ 45 millions de personnes \u00e0 charge.<\/p>\n
L'institut affirme que le nombre de mineurs artisanaux de diamants dans les gisements de diamants de Marange au Zimbabwe est pass\u00e9 d'une poign\u00e9e en 2004 \u00e0 35.000 en 2007. Au Ghana, l\u2019ASM a contribu\u00e9 pour neuf pour cent \u00e0 la production totale d'or en 2000, mais en 2010, ce taux \u00e9tait pass\u00e9 \u00e0 23 pour cent, avec plus d'un million de Ghan\u00e9ens d\u00e9pendant directement de l\u2019ASM pour leurs moyens de subsistance.<\/p>\n
L'anthropologue culturel, Marieke Heemskerk, qui a plus de 30 ans d'exp\u00e9rience dans la recherche sur le secteur de l\u2019ASM et le travail avec des mineurs d'or artisanaux en Am\u00e9rique latine, au Nigeria et au S\u00e9n\u00e9gal, entre autres, estime que le plus grand d\u00e9fi auquel les petits mineurs sont confront\u00e9s est leur statut juridique.<\/p>\n
“Il est difficile d'investir dans une vraie entreprise mini\u00e8re sans un titre minier parce que les banques n\u2019accorderont pas de pr\u00eats et le mineur lui-m\u00eame n'a pas la certitude qu'il sera autoris\u00e9 \u00e0 rester dans un endroit donn\u00e9”.<\/p>\n
“Dans beaucoup de pays, le processus d'autorisation est long, bureaucratique, complexe, non transparent et m\u00eame corrompu. En cons\u00e9quence, les gens riches et puissants peuvent obtenir des titres miniers, mais les personnes pauvres dans l'arri\u00e8re-pays, sans les relations politiques n\u00e9cessaires, ne peuvent pas”.<\/p>\n
C'est un obstacle que rencontre encore Tshimanga. “L'autre probl\u00e8me, ce sont les permis d'exploitation mini\u00e8re, c\u2019est trop complexe et compliqu\u00e9 d'en obtenir un. Vous devez avoir des relations politiques ou, si vous \u00eates une femme, vous devez devenir une petite amie d'un de ces hauts responsables avant d\u2019en obtenir un”, explique-t-elle.<\/p>\n
Selon le SAIIA, l'exploitation mini\u00e8re artisanale et \u00e0 petite \u00e9chelle est une question \u00e9pineuse \u00e0 la fois pour les gouvernements et les grandes soci\u00e9t\u00e9s mini\u00e8res (LSM) parce que les mineurs artisanaux op\u00e8rent souvent dans des zones recul\u00e9es, non r\u00e9glement\u00e9es et dans un environnement sensible. En outre, ils sont difficiles \u00e0 taxer et constituent un probl\u00e8me de s\u00e9curit\u00e9 puisqu\u2019ils op\u00e8rent aux abords des sites des LSM.<\/p>\n
Heemskerk, qui est bas\u00e9 \u00e0 Suriname, dans le nord de l'Am\u00e9rique du sud, ajoute: “Dans beaucoup d\u2019endroits, nous voyons des actions du gouvernement contre les mineurs sans titre, allant de leur bombardement \u00e0 la mise \u00e0 feu de leurs \u00e9quipements en passant par la chasse que leur donnent les militaires tout simplement”.<\/p>\n
Adama Dieng est un petit mineur analphab\u00e8te originaire du S\u00e9n\u00e9gal qui a fait une petite fortune en Angola. Il poss\u00e8de un b\u00e2timent \u00e0 trois \u00e9tages, a ouvert trois mini-supermarch\u00e9s \u00e0 Dakar et a des int\u00e9r\u00eats commerciaux \u00e0 travers l\u2019Afrique de l\u2019ouest. Il a m\u00eame envoy\u00e9 quatre de ses enfants en Europe et en a inscrit cinq dans des \u00e9coles.<\/p>\n
Mais sa richesse a \u00e9t\u00e9 durement acquise \u00e0 partir de la petite exploitation mini\u00e8re pendant la guerre civile en Angola, qui a commenc\u00e9 en 1975 et s\u2019est poursuivie par intermittence jusqu'en 2002.<\/p>\n
“Nous avons v\u00e9cu toutes sortes de dangers, notamment des d\u00e9tentions r\u00e9guli\u00e8res, des bastonnades et l'extorsion par l'arm\u00e9e et les rebelles, et nous avons \u00e9t\u00e9 confront\u00e9s \u00e0 la mort”. Il n'est pas \u00e9tonnant qu'il affirme que l\u2019exploitation mini\u00e8re \u00e0 petite \u00e9chelle est “l'une des sources les plus dangereuses, mais lucratives de moyens de subsistance”.<\/p>\n
“J'ai encore beaucoup de respect pour le secteur puisqu\u2019il fournit des emplois \u00e0 des millions de personnes et sort beaucoup de gens de la pauvret\u00e9 \u00e0 travers le monde, en d\u00e9pit de ses risques”, dit-il \u00e0 IPS.<\/p>\n
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DAKAR, 29 mars (IPS) – Elizabeth Tshimanga, une petite exploitante congolaise, a r\u00e9ussi sa vie en faisant la recherche de diamant. Mais comme beaucoup de mineurs artisanaux en Afrique, la sienne a \u00e9t\u00e9 un voyage long et p\u00e9rilleux marqu\u00e9 par… Continue Reading