WASHINGTON, 31 jan (IPS) – Comme Washington \u00e9largit son “empreinte” militaire dans la r\u00e9gion du Sahel, en Afrique, des analystes am\u00e9ricains exhortent l'administration du pr\u00e9sident Barack Obama \u00e0 consacrer plus d'efforts \u00e0 la diplomatie, en particulier au Mali.<\/p>\n
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Ils appellent en particulier Washington \u00e0 faire pression pour un transfert rapide du pouvoir \u00e0 un gouvernement d\u00e9mocratiquement \u00e9lu \u00e0 Bamako, qui peut ensuite s\u2019\u00e9tendre aux forces rebelles touar\u00e8gues dans l'espoir de causer une brouille entre elles et Al-Qa\u00efda au Maghreb islamique (AQMI) et d'autres groupes islamistes arm\u00e9s qui ont contr\u00f4l\u00e9 le nord du Mali pendant une bonne partie de l'ann\u00e9e \u00e9coul\u00e9e.<\/p>\n
Et ils soulignent que l\u2019offensive fran\u00e7aise soutenue par les Etats-Unis, qui a chass\u00e9 AQMI et ses alli\u00e9s de trois principales villes du nord-est du Mali au cours des 10 derniers jours, ne suffira pas pour s\u00e9curiser ind\u00e9finiment cette r\u00e9gion ayant la superficie de la France sans un certain r\u00e8glement entre Bamako et les Touaregs.<\/p>\n
“En clair, il doit y avoir une solution politique \u00e0 un moment donn\u00e9”, selon David Shinn, un sp\u00e9cialiste de l'Afrique \u00e0 l'Universit\u00e9 George Washington et ancien ambassadeur au Burkina Faso et en Ethiopie.<\/p>\n
“Ce que la derni\u00e8re activit\u00e9 militaire ne fait pas, c'est de traiter le probl\u00e8me touareg qui doit \u00eatre s\u00e9rieusement abord\u00e9”, a-t-il d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS.<\/p>\n
Depuis le lancement de l'offensive franco-malienne contre AQMI et ses alli\u00e9s le 11 janvier, Washington a pris une s\u00e9rie de mesures \u00e0 la fois pour soutenir l'offensive et \u00e9largir sa propre implication militaire dans l\u2019ensemble de la r\u00e9gion du Sahel.<\/p>\n
Le Pentagone a confirm\u00e9 mardi qu'il avait conclu un nouvel accord militaire avec le gouvernement du Niger pour mettre en place une base de drones 'Predator' afin de mener des missions de surveillance sur les vastes zones d\u00e9sertiques de la r\u00e9gion.<\/p>\n
Les responsables am\u00e9ricains n'ont pas exclu la possibilit\u00e9 que ces drones puissent \u00eatre finalement d\u00e9ploy\u00e9s pour mener des raids contre des militants pr\u00e9sum\u00e9s d'AQMI, comme ils ont \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9s contre les homologues id\u00e9ologiques du groupe au Pakistan, au Y\u00e9men et en Somalie.<\/p>\n
L'annonce de la cr\u00e9ation de cette base a suivi l\u2019acceptation initialement h\u00e9sitante de Washington des requ\u00eates de Paris pour un appui dans les renseignements, la logistique, le ravitaillement en vol lors de l'offensive fran\u00e7aise, qui a atteint la ville oasis l\u00e9gendaire de Tombouctou au d\u00e9but de la semaine.<\/p>\n
“Nous examinerons de nouvelles requ\u00eates des Fran\u00e7ais”, a indiqu\u00e9 mardi George Little, porte-parole du Pentagone. “Nous soutenons fermement les op\u00e9rations fran\u00e7aises au Mali; ceci est un effort cl\u00e9. AQMI et d'autres groupes terroristes ont menac\u00e9 d\u2019\u00e9tablir un abri s\u00fbr au Mali, et les Fran\u00e7ais ont vraiment fait ce qu\u2019il fallait”.<\/p>\n
Mais ces mesures peuvent \u00eatre juste le d\u00e9but d'une pr\u00e9sence militaire am\u00e9ricaine \u00e9largie dans la r\u00e9gion \u00e0 travers son Commandement militaire pour l\u2019Afrique (AFRICOM) vieux de six ans, qui cherche depuis longtemps un r\u00f4le plus actif sur le continent, en particulier dans la conduite de missions de formation et des exercices conjoints avec les forces arm\u00e9es de la r\u00e9gion.<\/p>\n
Notant la persistance des probl\u00e8mes avec des milices hors-la-loi en Libye, les avanc\u00e9es d'AQMI au Mali, ainsi que le si\u00e8ge meurtrier de l'une de ses factions sur un site gazier dans le sud d\u2019Alg\u00e9rie au d\u00e9but de ce mois, la secr\u00e9taire d'Etat am\u00e9ricaine sortante, Hillary Clinton, a d\u00e9clar\u00e9 lors d'une audition au Congr\u00e8s la semaine derni\u00e8re: “Nous verrons l'AFRICOM de plus en plus sollicit\u00e9”.<\/p>\n
Malgr\u00e9 leur \u00e9loge public de la campagne fran\u00e7aise au Mali, les autorit\u00e9s am\u00e9ricaines, ainsi que des analystes ind\u00e9pendants \u00e0 Washington, ont exprim\u00e9 leur inqui\u00e9tude par rapport \u00e0 ce qui se passera par la suite.<\/p>\n
La France, qui a jusqu'ici d\u00e9ploy\u00e9 environ 2.500 soldats, a dit qu'elle esp\u00e8re r\u00e9duire rapidement son r\u00f4le, en transf\u00e9rant le contr\u00f4le des villes qu'elle a prises \u00e0 l'arm\u00e9e malienne et \u00e0 la Mission internationale de soutien au Mali (MISMA), soutenue par les Nations Unies, qui pourrait comprendre 6.000 soldats, essentiellement des troupes ouest-africaines.<\/p>\n
Mais l'arm\u00e9e malienne, qui a renvers\u00e9 en mars 2012 le gouvernement civil d\u00e9mocratiquement \u00e9lu, est notoirement indisciplin\u00e9e. Entre autres groupes, la F\u00e9d\u00e9ration internationale des droits de l'Homme, bas\u00e9e \u00e0 Paris, a signal\u00e9 plusieurs violations des droits humains commises par des soldats maliens lors de l'offensive, notamment contre des Touaregs, des gens nomades \u00e0 peau plus claire qui ont longtemps recherch\u00e9 leur ind\u00e9pendance \u00e0 l\u2019\u00e9gard de Bamako, et dont des factions arm\u00e9es de certains se sont alli\u00e9es \u00e0 AQMI en 2012.<\/p>\n
A cause du coup d'Etat op\u00e9r\u00e9 en 2012, la loi interdit aux Etats-Unis d\u2019apporter une aide militaire au Mali jusqu\u2019\u00e0 ce qu'un gouvernement d\u00e9mocratiquement \u00e9lu prenne le pouvoir, un facteur dans la r\u00e9ponse au d\u00e9but h\u00e9sitante de Washington aux requ\u00eates de Paris d\u2019aider la campagne militaire.<\/p>\n
Le r\u00e9gime de transition, qui semble toutefois subordonn\u00e9 \u00e0 une junte militaire dirig\u00e9e par le capitaine Amadou Sanogo, un officier form\u00e9 aux Etats-Unis, a pr\u00e9vu d\u2019organiser les \u00e9lections d\u2019ici \u00e0 juillet.<\/p>\n
Concernant la MISMA, dont de petits contingents ont juste commenc\u00e9 \u00e0 arriver au Mali, les donateurs internationaux ont promis mardi pr\u00e8s de 456 millions de dollars \u2013 y compris 96 millions de dollars de la part de Washington – pour soutenir ses op\u00e9rations.<\/p>\n
Mais le plan initial demandait \u00e0 la MISMA de suivre une formation et d\u2019autres pr\u00e9parations pendant plusieurs mois avant de se d\u00e9ployer au Mali. L\u2019intervention soudaine de la France, qu\u2019elle a d\u00e9fendue comme n\u00e9cessaire pour \u00e9viter qu\u2019une base a\u00e9rienne cl\u00e9 ne tombe aux mains des rebelles, a boulevers\u00e9 le processus, mettant en cause pr\u00e9cis\u00e9ment la fa\u00e7on dont la force ouest-africaine op\u00e8rera.<\/p>\n
“L'intervention fran\u00e7aise a non seulement court-circuit\u00e9 le processus de transition politique \u00e0 Bamako, mais elle a \u00e9galement court-circuit\u00e9 la pr\u00e9paration (de la MISMA)”, a soulign\u00e9 J. Peter Pham, directeur des \u00e9tudes africaines au Conseil de l'Atlantique \u00e0 Washington.<\/p>\n
“Ces troupes sont maintenant jet\u00e9es dans un environnement inconnu sans aucune formation. Elles n'ont jamais op\u00e9r\u00e9 ensemble; elles ne parlent pas litt\u00e9ralement la m\u00eame langue”, a-t-il affirm\u00e9.<\/p>\n
“Et dans environ huit semaines, les pluies commenceront au Mali; ce qui rendra une grande partie du pays impraticable jusqu'en septembre, alors elles seront en garnison dans des villes entour\u00e9es par un vaste territoire que l'ennemi conna\u00eet beaucoup mieux”, a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
*Le Blog de Jim Lobe sur la politique \u00e9trang\u00e8re am\u00e9ricaine peut \u00eatre consult\u00e9 sur le site internet http:\/\/www.lobelog.com.<\/p>\n
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