FREETOWN, 29 jan (IPS) – Une nuit chaude et sans \u00e9toiles \u00e0 Freetown, la capitale de la Sierra Leone, un adolescent court d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment dans une rue d\u00e9fonc\u00e9e avant d'\u00eatre violemment projet\u00e9 \u00e0 terre par un spectateur. Comme la nouvelle se r\u00e9pand que le voleur a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9, de jeunes hommes accourent de toutes parts.<\/p>\n
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En moins d'une minute, cette rue \u00e9troite est bond\u00e9e de monde, et le gar\u00e7on, clamant toujours son innocence, re\u00e7oit le premier d'une s\u00e9rie de coups qui se poursuivront sans rel\u00e2che pendant environ 40 minutes.<\/p>\n
Avec des b\u00e2tons, briques et des pierres ramass\u00e9s au bord de la route poussi\u00e9reuse, les assaillants frappent, pi\u00e9tinent et donnent des coups \u00e0 la silhouette couch\u00e9e dans la poussi\u00e8re. “Nous allons le tuer”, d\u00e9clare un homme avec enthousiasme, balan\u00e7ant \u00e0 plusieurs reprises un b\u00e2ton lourd sur la t\u00eate et le cou du gar\u00e7on. Du sang coule d'une large entaille dans la cuisse, et le gar\u00e7on empoigne sa t\u00eate \u00e0 cause de la douleur.<\/p>\n
Finalement, mis \u00e0 nu et \u00e0 peine capable de se tenir debout, le jeune traumatis\u00e9 est \u00e9ject\u00e9 par la foule, et abandonn\u00e9 \u00e0 son sort. “Celui-ci mourra durant la nuit”, dit un homme. “C'est un voleur”, a-t-il poursuivi en guise d'explication, “alors, c'est un homme tr\u00e8s mauvais”.<\/p>\n
La vindicte populaire r\u00e8gne dans ce pays d\u2019Afrique de l\u2019ouest de pr\u00e8s de six millions d'habitants, o\u00f9 un syst\u00e8me judiciaire inefficace, le manque g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9 de confiance dans la police, et l'h\u00e9ritage de groupes d'autod\u00e9fense op\u00e9rant pendant la longue guerre civile dans le pays, am\u00e8nent les civils \u00e0 prendre la justice dans leurs propres mains.<\/p>\n
Dix ans apr\u00e8s la fin de la guerre civile, la Sierra Leone est un pays pacifique. Les r\u00e9centes \u00e9lections pr\u00e9sidentielles ont \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9es par de grandes campagnes contre la violence et se sont d\u00e9roul\u00e9es dans le calme. Mais alors que la violence en g\u00e9n\u00e9ral est largement condamn\u00e9e, la bastonnade spontan\u00e9e de petits criminels pr\u00e9sum\u00e9s attire peu de critiques.<\/p>\n
Ibrahim Tommy, directeur ex\u00e9cutif du Centre de la responsabilit\u00e9 et de l\u2019Etat de droit (CARL), une organisation non gouvernementale juridique op\u00e9rant en dehors de Freetown, lie la vindicte populaire directement au syst\u00e8me judiciaire d\u00e9faillant de la Sierra Leone qui a du mal \u00e0 tenir pour responsables les petits criminels.<\/p>\n
“Ce que fait le public, c\u2019est de r\u00e9pondre aux faiblesses dans le syst\u00e8me judiciaire, le manque de capacit\u00e9… \u00e0 rendre justice dans une p\u00e9riode raisonnable”, affirme Tommy \u00e0 IPS. “Alors, ce qu'ils font, c\u2019est de battre la personne. Tant que quelqu'un a eu en r\u00e9alit\u00e9 assez de temps et d\u2019opportunit\u00e9 pour frapper le suspect, il ou elle se sent satisfait(e)”.<\/p>\n
“Si nous le livrons \u00e0 la police, il reviendra ici juste le lendemain”, d\u00e9clare un homme, durant la bastonnade d'un adolescent attrap\u00e9 pendant qu\u2019il est en train de voler un t\u00e9l\u00e9phone portable.<\/p>\n
Tommy souligne en particulier les retards paralysants qui entra\u00eenent une faible participation des t\u00e9moins dans les affaires judiciaires. “Ce qui se passe, c\u2019est que quelqu'un est arr\u00eat\u00e9, emmen\u00e9 au poste de police… la personne est traduite en justice, mais personne ne se pr\u00e9sente pour t\u00e9moigner. A ce point, le magistrat n'a pas d'autre choix que de la lib\u00e9rer… Pour justifier une condamnation, vous avez besoin de t\u00e9moins”.<\/p>\n
“Les gens dans ce pays ne vont pas devant les tribunaux pour servir de t\u00e9moins”, admet Ibrahim Samura, commissaire adjoint de la Police de Sierra Leone.<\/p>\n
Beaucoup sont r\u00e9ticents \u00e0 perdre leur temps dans des affaires frapp\u00e9es par d\u2019\u00e9normes retards. D'autres craignent qu\u2019en apportant des preuves ils ne s'exposent au risque de repr\u00e9sailles. M\u00eame les victimes elles-m\u00eames ne se pr\u00e9sentent pas au tribunal, raconte Samura \u00e0 IPS.<\/p>\n
Mais, selon Tommy, le manque de participation des t\u00e9moins n'est qu'un des facteurs qui expliquent le faible taux de condamnation. Il all\u00e8gue que certains criminels r\u00e9ussissent \u00e0 conclure des accords avec des policiers pour \u00e9viter de faire face \u00e0 des chefs d\u2019accusation. “La plupart du temps, ils sont d\u00e9tenus dans les cellules de la police, et apr\u00e8s un jour ou deux, apr\u00e8s que le public a oubli\u00e9 l\u2019affaire, ils sont rel\u00e2ch\u00e9s dans la soci\u00e9t\u00e9”.<\/p>\n
Il estime que la culture de la vindicte populaire et de la “justice de la rue” a ses racines dans la guerre civile d\u2019une d\u00e9cennie en Sierra Leone, lorsque des groupes civils de d\u00e9fense se sont soulev\u00e9s en r\u00e9ponse \u00e0 l'incapacit\u00e9 de l'arm\u00e9e \u00e0 faire face \u00e0 la menace que constituaient les rebelles du Front uni r\u00e9volutionnaire. “La vindicte populaire a vraiment commenc\u00e9 s\u00e9rieusement durant la guerre”, dit-il. “C'est lorsque le public a perdu la foi dans les forces de d\u00e9fense et pensait qu'ils avaient besoin de faire quelque chose au sujet de leur propre s\u00e9curit\u00e9, alors ils ont essay\u00e9 de combler le vide laiss\u00e9 par la conduite scandaleuse d'officiers militaires”.<\/p>\n
Des victimes anonymes \u00e0 la morgue Aujourd\u2019hui, les violences de la vindicte populaire sont monnaie courante \u00e0 Freetown. A l'h\u00f4pital principal de la ville, l\u2019infirmier Dura Kamara est habitu\u00e9 \u00e0 traiter les victimes de la justice de la rue. “Nous les recevons au moins une ou deux fois par semaine”, explique-t-il. “Elles sont dans un \u00e9tat tr\u00e8s grave. Les gens jettent de l'acide sur elles, les battent, cassent leurs os, utilisent des machettes sur elles”.<\/p>\n
Mais beaucoup n\u2019arrivent jamais \u00e0 atteindre l'h\u00f4pital. A la morgue de la ville, le surveillant Alhaji Kanjeh est assis dans un bureau d\u00e9labr\u00e9 d\u00e9cor\u00e9 avec des membres humains ratatin\u00e9s dans des vitrines poussi\u00e9reuses. “C\u2019est tr\u00e8s fr\u00e9quent, les gens qui sont arr\u00eat\u00e9s pendant qu\u2019ils sont en train de voler sont battus \u00e0 mort”, d\u00e9clare-t-il \u00e0 IPS.<\/p>\n
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FREETOWN, 29 jan (IPS) – Une nuit chaude et sans \u00e9toiles \u00e0 Freetown, la capitale de la Sierra Leone, un adolescent court d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment dans une rue d\u00e9fonc\u00e9e avant d'\u00eatre violemment projet\u00e9 \u00e0 terre par un spectateur. Comme la nouvelle se… Continue Reading