WASHINGTON, 7 sep (IPS) – Des groupes de d\u00e9fense de l'environnement accusent 'Herakles Farms', une entreprise agricole bas\u00e9e \u00e0 New York, de continuer avec des plans pour une plantation de 73.000 hectares de palmiers \u00e0 huile et une raffinerie dans le sud-ouest du Cameroun malgr\u00e9 l'absence d'une autorisation du gouvernement.<\/p>\n
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Les critiques ajoutent que l\u2019entreprise poursuit son avanc\u00e9e en d\u00e9pit de deux injonctions judiciaires, et d\u2019une grande opposition des communaut\u00e9s locales.<\/p>\n
Le mercredi, 5 septembre, l'Institut d\u2019Oakland et Greenpeace, deux organisations de d\u00e9fense de l'environnement bas\u00e9es ici aux Etats-Unis, ont publi\u00e9 un rapport sugg\u00e9rant que ce projet, situ\u00e9 dans ce qui est d\u00e9crit comme un point chaud de la biodiversit\u00e9 entre quatre importantes zones de pr\u00e9servation, pourrait n\u00e9gativement affecter jusqu'\u00e0 45.000 personnes.<\/p>\n
Ces groupes pr\u00e9viennent que ce projet, qui est li\u00e9 au 'Blackstone Group', un groupe d'investissement massif, repr\u00e9sente l'avant-garde d'une nouvelle “ru\u00e9e vers la terre” en Afrique par des entreprises occidentales.<\/p>\n
“Herakles affirme \u00eatre engag\u00e9e \u00e0 am\u00e9liorer la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire et la situation humanitaire au Cameroun, mais nous avons constat\u00e9 que ceci est totalement une fraude. En effet, ils sont sur le point de d\u00e9truire les moyens de subsistance de milliers de personnes”, a d\u00e9clar\u00e9 mercredi, dans un appel m\u00e9diatique, Fr\u00e9d\u00e9ric Mousseau, l\u2019auteur du rapport.<\/p>\n
“De m\u00eame, Herakles pr\u00e9tend b\u00e9n\u00e9ficier d\u2019un appui local, mais nous avons constat\u00e9 que ceci est un mensonge flagrant. Enfin, l'affirmation selon laquelle cette terre est une for\u00eat secondaire et d\u00e9grad\u00e9e est trompeuse. En effet, de grandes portions n'ont m\u00eame jamais \u00e9t\u00e9 exploit\u00e9es”. Ce projet, supervis\u00e9 par une filiale d\u2019Herakles appel\u00e9e 'SG Sustainable Oils Cameroon' (SGSOC), est encore \u00e0 un premier stade, compos\u00e9 actuellement de trois grandes p\u00e9pini\u00e8res. “Nous attendons maintenant une d\u00e9cision officielle du gouvernement camerounais pour aller au-del\u00e0 de ces p\u00e9pini\u00e8res”, indique Mousseau. “Alors, il s'agit d\u2019un moment important – le projet peut \u00eatre toujours stopp\u00e9”.<\/p>\n
La r\u00e9action contre la SGSOC a pris de l\u2019ampleur la semaine derni\u00e8re, suite \u00e0 la notification du 24 ao\u00fbt selon laquelle Herakles retirait le projet faute d\u2019une conformit\u00e9 formelle avec un ensemble de lignes directrices sur les industries respectueuses de l'environnement appel\u00e9es la Table ronde sur l'huile de palme durable (RSPO).<\/p>\n
Pour expliquer cette d\u00e9cision, Herakles, qui se d\u00e9crit comme “engag\u00e9e \u00e0 aborder les questions complexes de la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire gr\u00e2ce \u00e0 des initiatives d'agriculture durable”, a indiqu\u00e9 que sa demande pour la RSPO \u00e9tait pendante, tout en notant qu'elle “r\u00e9pondait \u00e0 un besoin humanitaire catastrophique”, au Cameroun.<\/p>\n
Aucune approbation formelle La l\u00e9galit\u00e9 des p\u00e9pini\u00e8res du projet a \u00e9t\u00e9 d\u00e9j\u00e0 remise en cause. Bien que la SGSOC ait sign\u00e9 un accord de 99 ans avec le gouvernement en 2009, la loi camerounaise exige que l'utilisation de telles vastes \u00e9tendues de terre ait un consentement pr\u00e9sidentiel direct.<\/p>\n
Etant donn\u00e9 qu'un tel d\u00e9cret n'a pas encore \u00e9t\u00e9 pris, des activistes sugg\u00e8rent que la SGSOC n'avait aucune base l\u00e9gale sur laquelle commencer \u00e0 d\u00e9truire au bulldozer les for\u00eats et les champs de cacao et mara\u00eechers dont d\u00e9pendent des communaut\u00e9s locales.<\/p>\n
Un juge local a d\u00e9pos\u00e9 deux injonctions contre les actions de la soci\u00e9t\u00e9, mais selon des observateurs locaux, l\u2019entreprise a refus\u00e9 d'obtemp\u00e9rer.<\/p>\n
“Non seulement ils ne veulent pas se conformer \u00e0 la loi existante, mais aussi l'entreprise a clairement tourn\u00e9 le dos aux pratiques durables”, souligne Samuel Nguiffo, un avocat et directeur du Centre pour l'environnement et le d\u00e9veloppement, \u00e0 Yaound\u00e9, la capitale du Cameroun. “La structure gouvernementale dans notre pays est tr\u00e8s faible, alors nous demandons aux Etats-Unis de stopper l'entreprise”, dit-il.<\/p>\n
Des responsables d\u2019Herakles affirment qu'ils ont b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 de l\u2019appui des communaut\u00e9s pour le projet, mais les r\u00e9cits de t\u00e9moins oculaires estiment que ce soutien est au mieux in\u00e9gal.<\/p>\n
“Lorsque l\u2019entreprise est venue ici, ils ont dit que ce projet avait \u00e9t\u00e9 (d\u00e9j\u00e0) autoris\u00e9 par le pr\u00e9sident du Cameroun… Alors, nous nous sommes simplement tus”, a d\u00e9clar\u00e9 aux chercheurs de l'Institut d\u2019Oakland pour un nouveau documentaire, Edward Ndomo, le pr\u00e9sident du conseil local traditionnel. “Nous n'avons jamais tenu de pleines r\u00e9unions avec la soci\u00e9t\u00e9”.<\/p>\n
Marie Meboka Boya, une d\u00e9put\u00e9e repr\u00e9sentant la zone dans laquelle les p\u00e9pini\u00e8res ont \u00e9t\u00e9 construites, a indiqu\u00e9 aux chercheurs qu'elle pense que l'entreprise a adopt\u00e9 une “approche d\u2019achat”, offrant de petites sommes d'argent ou de nourriture contre un certain soutien local.<\/p>\n
“A partir de la r\u00e9action de la communaut\u00e9 et de l'attitude douteuse de l'entreprise”, dit-elle, “je sais qu'il n'y a pas un v\u00e9ritable accord”.<\/p>\n
La ru\u00e9e vers l\u2019Afrique Le projet Herakles est l'un parmi un grand nombre de nouveaux accords fonciers conclus avec des investisseurs \u00e9trangers en Afrique. Et malgr\u00e9 l\u2019importance de sa taille, il n'est pas le plus grand – au Congo, par exemple, un accord d'un million d'hectares a \u00e9t\u00e9 discut\u00e9.<\/p>\n
“Il y a tellement d'Europ\u00e9ens et d'Am\u00e9ricains en qu\u00eate de nouvelles terres en Afrique maintenant que nous craignons qu'une ru\u00e9e vers la terre ne soit imminente”, d\u00e9clare Rolf Skar de Greenpeace.<\/p>\n
Parce que le Cameroun est un nouveau grand producteur d'huile de palme, beaucoup de personnes estiment maintenant que ce qui se passe avec l'accord d\u2019Herakles pourrait cr\u00e9er un pr\u00e9c\u00e9dent pour l'ensemble du continent.<\/p>\n
“Si nous confirmons le mauvais accord que nous avons maintenant, toutes les entreprises qui viennent auront aussi un mauvais march\u00e9 comme celui d\u2019Herakle”, affirme Nguiffo.<\/p>\n
“Le Cameroun et les pays voisins connaissent actuellement une forte demande pour la terre, et des accaparements de terres \u00e0 cette \u00e9chelle sont tr\u00e8s nouveaux pour nous – c'est effrayant. Franchement la structure gouvernementale dans notre pays est tr\u00e8s faible, alors nous demandons aux Etats-Unis de stopper l'entreprise”.<\/p>\n
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WASHINGTON, 7 sep (IPS) – Des groupes de d\u00e9fense de l'environnement accusent 'Herakles Farms', une entreprise agricole bas\u00e9e \u00e0 New York, de continuer avec des plans pour une plantation de 73.000 hectares de palmiers \u00e0 huile et une raffinerie dans… Continue Reading